Нет ли тут связи? Между прочим, очень даже может быть... Но все
равно странно!
посетитель, и ей пришлось покинуть Евгения. Не пытаясь искать
что-то без ее помощи, Евгений рассеянно смотрел по сторонам,
размышляя о новых находках. История жизни Тонечки стала яснее,
но вопросов по-прежнему больше, чем ответов...
усталость: зачем он все это делает? Да еще рискуя репутацией? Он
вспомнил погибших при подобном расследовании Виллерса и
Ананича... Похоже, ох, как похоже! Может быть, стоит прекратить
грозящие неведомой опасностью изыскания, пока не поздно?!
остановиться на полдороге, найдя что-то интересное!
помню... Вскоре после гибели художника она уехала путешествовать
- и пропала! - Последнее Зоя произнесла так значительно, что
Евгений невольно вздрогнул. - Граф ведет себя так, будто ничего
не случилось, но все уверены, что он либо выгнал ее, либо она
сама от него сбежала... Да вот, посмотрите сами!
за измену", "Где же путешествует графиня Горвич?"... Впрочем,
где она путешествует, Евгений знал лучше авторов, и только одна
заметка все же заинтересовала его: "Причастен ли управляющий к
бегству графини?" Не то чтобы в ней было много о бегстве - но
очень много об управляющем...
Евгений невольно увлекся. Тем более, что управляющий имением
оказался довольно примечательной личностью - он служил в замке
еще с довоенных времен! Журналист, видимо, был стеснен рамками
светского журнала, но все же позволил себе некоторые прозрачные
намеки, предполагая, что влияние старого управляющего на жизнь
молодого графа было сильнее, чем принято думать. Евгений не мог
не признать, что в этом есть резон - в старых аристократических
домах слуги нередко оказываются более ревностными хранителями
традиций, чем их хозяева. Естественно, что все попытки взять у
"хранителя" интервью по поводу скандального исчезновения графини
ни к чему не привели.
лицо, изрезанное морщинами... но взгляд по-молодому ясный,
внимательный и цепкий! Да, такой слуга имеет полное право
олицетворять собой родовое гнезда семьи Горвич!
настойчивые вопросы Зои.
от каких-то ее экспериментов? И пропала она, потому что сбежала
к нам? А вы теперь собираетесь ее искать?
называется... Что же теперь делать? Если просто сказать "нет" -
завтра весь Сент-Меллон будет говорить о расследовании, которое
ведет СБ по поводу пропавшей графини из Шатогории!
таинственный вид и отчаянно соображая, что же говорить дальше.
Неожиданно вспомнились слова Веренкова: "Ты не умеешь врать,
поэтому никогда не пытайся этого делать до тех пор, пока сам не
поверишь в то, что собираешься сказать. А если понадобится
скрыть правду, то смело говори ее вслух - только с еще более
честными глазами, чем обычно! И побольше подробных
доказательств..." Евгений мысленно поблагодарил своего учителя и
уже более уверенно продолжил: - И не просто нашел, а даже
познакомился!
говорите! - Евгений уже вошел в роль и теперь несся на всех
парусах. - Она живет в той самой общине, которая... ну, вы
понимаете...
кричали об этом на весь зал. Или на весь город, - он строго
посмотрел на Зою, и добавил со значением, окончательно подсекая
блесну: - Теперь понятно, куда я исчез?
расширились от невероятной догадки:
Сработало! Теперь дело за малым...
недоверия. Несколько секунд он отвечал ей очень серьезным
взглядом, потом, как бы не выдержав, отвернулся, расплываясь в
неудержимой - и совершено искренней! - улыбке...
Евгений поднял голову, Зоя стояла над ним, как маленькая
разъяренная фурия:
глупые шутки?!
раскаяние. - Это действительно шутка... Просто нельзя было
удержаться: вы придумали такую блестящую историю! Я не хотел вас
обидеть, честное слово... - Он поднял голову, ловя виноватым
взглядом глаза Зои. Та чуть успокоилась, но продолжала смотреть
на Евгения как надувшаяся мышь.
Евгений.
Евгений. - И думаете, приятно, когда тебя считают то ли
алхимиком, то ли шпионом?! И фантазируют бог весть что? Мне даже
жаль, что я не могу порадовать вас никакой детективной историей,
и вам нечего будет пересказать знакомым...
сомневался, что сплетничают про него достаточно! Однако смущение
не погасило любопытства:
провести несколько семинаров - об особенностях работы в
Сент-Меллоне...
знать "окрестности предмета".
миновала... но впредь надо быть осторожнее!
теперь имеет смысл рассказать о результатах Юле. Он заставил
себя не думать о том, как они расстались. Что бы там ни было,
Тонечка и Юля были подругами, и если кто-то может помочь в
расследовании, так это она... Но вот согласится ли?
разочарование - как раз сегодня утром эсперы взяли расчет и
больше не собирались появляться в больнице. Евгений невольно
присвистнул - выходит, "Лотосу" осталось существовать считанные
дни! Ему следует поторопиться, если он хочет застать Юлю!
хотелось! Есть вещи, стерпеть которые не поможет никакая
профессиональная воспитанность... И потом - а если она вообще
уже уехала из "Лотоса"?
нетрудно будет разыскать ее в любом уголке страны. Но это только
во-вторых. А вот во-первых...
номер инспектора Есиповича. Услуга за услугу - так, это,
кажется, называется? Вряд ли инспектор забыл, как активно
выгораживал его Евгений в истории с погромом!
законной. Но вряд ли кто-то в этом медвежьем углу станет слишком
уж ревностно цепляться за закон!
беспрерывно думала об этом... и досада на друзей все усиливалась
- почему они не могут ей помочь?! Да, конечно, в своей судьбе
каждый разбирается сам - но иногда это просто несправедливо!
опьянение бесследно смывается таблеткой пентарина или
стремительно ускользает, оставляя лишь смутные тени эмоций,
только что виденный сон...