столкновения с хищником или острым ядовитым растением останавливалось,
никто не обращал на него внимания. Из-за выделения газов при разложении
тканей внутри тела оно вскоре после смерти всплывало на поверхность, где
его съедали птицы и рыбы.
кататься самостоятельно. Их вращали в индивидуальных устройствах и кормили
искусственным путем. Он так и не понял до конца, был ли это эксперимент
или старики представляли для общества какую-то ценность. Но эти работы по
гериатрии и оказание помощи при трудных родах оставались единственными
видами оказания медицинской помощи, которые он до сих пор встретил.
добывали различные образцы ее поверхности. Большая часть материалов
отправлялась для обработки в Госпиталь, и вскоре после этого от
Торннастора стали поступать детальные инструкции по оказанию медицинской
помощи. По словам диагноста-патолога, Митбол нуждался в ней
безотлагательно. Конвей и Эдвардс, которые изучили предварительные данные
и ряд снимков с небольших высот, были с ним более чем согласны.
"заболевания" планеты, - возмущенно говорил Конвей. - Они тут чертовски
вольно обращаются с ядерным оружием. Но нам крайне необходимо, чтобы
ситуацию оценили и местные медики. А у нас по-прежнему не решен вопрос
вопросов...
он?
неторопливо-величавых волнах. Луна, которая приближалась к полости Роша
[полость Роша - гравитационная область вокруг космического тела; если в
эту область попадает другое тело, то оба либо разрушаются, либо
сталкиваются; названа по имени французского астронома Э.Роша], представит
для обитателей Митбола еще одну большую проблему, но случится это лет эдак
через миллион. Сейчас это был большой зазубренный серп, освещающий море,
двести футов той части "Декарта", которая возвышалась над водой, и на
удивление спокойную береговую линию.
падаль.
начал было Конвей.
повезло, что вы не свихнулись окончательно. Кроме того, если записать эту
мнемограмму, то вращение даже в специальном устройстве обманет ваш мозг
лишь на несколько минут. Если хотите, я запрошу его еще раз?
Я все время не устаю задавать себе вопрос: где с наибольшей вероятностью
на этой планете можно отыскать врача? Предположим, там, где происходит
больше всего несчастных случаев, то есть вдоль побережий...
бойне. И не забывайте, что на этой планете существует еще одна разумная
раса - создатели этих инструментов, управляемых мыслью. Не может ли так
случиться, что ваши врачи принадлежат к этой расе, и ответ на ваш вопрос
вообще лежит за пределами культуры колесников?
нами сотрудничают, и я хочу извлечь из этого максимальную пользу. Думаю,
надо попросить разрешения отправиться вместе с кем-нибудь из
бубликов-путешественников в дальние края. Конечно, может статься, я
окажусь третьим лишним и мне в вежливой форме укажут, куда отправляют с
такими просьбами, но совершенно очевидно, что в городах и населенных
районах врачей нет, и единственный, кому они могут повстречаться, так это
путешественник. Ну, а пока, - заключил он, - попробуем отыскать этих
разумных существ другой расы.
работал на электростанции - ядерном реакторе, показавшимся ему почти
обычным домом, так как он был заключен в четыре прочных стены и накрыт
крышей. Колесник планировал совершить путешествие вдоль незаселенного
участка побережья по окончании текущего рабочего периода, то есть, по
оценке Конвея, через пару-тройку дней. Существо звали Камсаюг, и оно не
возражало, чтобы Конвей отправился с ним, если тот будет держаться
подальше при определенных обстоятельствах. Камсаюг в деталях и без всякого
смущения описал "обстоятельства". Он слыхал о "защитниках", но только из
вторых или третьих уст. В отличие от врачей Госпиталя они не резали и не
сшивали пациентов. Что они делали, точно он не знал, было лишь известно,
что очень часто, вместо того, чтобы лечить, они убивали. Это были глупые,
медленно передвигающиеся существа, которые по какой-то странной причине
обитали рядом с самыми активными и опасными участками побережья.
ожидать, что именно в районе поля боя врачи как раз и окажутся...
Торннастора, образцы, доставляемые разведывательными кораблями, да и то,
что они сами видели невооруженным глазом, не оставляло сомнений в
необходимости срочных действий.
неосторожно пользовались недавно обнаруженной ими атомной энергией. Они
оправдывали это экспансией, которой подвергается их раса, почему она и не
может позволить себе теперь постоянную угрозу со стороны крупных наземных
чудовищ. Взорвав ряд ядерных устройств в нескольких милях от берега -
конечно, позаботившись при этом, чтобы радиоактивные осадки не выпали на
их собственные головы, - колесники погубили наземную жизнь на больших
пространствах. Теперь они могли создать базы на мертвых землях и проводить
там дальнейшие научные исследования и прочие работы.
районам внутрь материка. Гигантские живые ковры - переплетения растений и
чудовищ были их естественным врагом. Ежегодно ими останавливались и
съедались сотни колесников, и теперь колесники просто брали свое.
разведывательный корабль раз за разом низко пролетал над районом,
пораженным гниением. - Или под этими коврами живут небольшие разумные
существа? Как бы то ни было, соплеменники Саррешана должны прекратить
швыряться по округе своими мерзкими бомбами!
возможности тактичнее. Вы же понимаете, мы их гости.
прекратило самоубийство!
сухо сказал Эдвардс. - Если ковры - не просто желудки, переваривающие
пищу, а наделены разумом, они должны бы иметь глаза, уши и что-то вроде
нервной системы, способной реагировать на внешние раздражители...
определенной, - подал голос из пилотского кресла Харрисон. - Чудище
попыталось нас проглотить! Через несколько минут мы будем пролетать
недалеко от места первой посадки. Хотите взглянуть?
рот - инстинктивная реакция всякой голодной неразумной твари. Но тут
какой-то разум присутствовал - ведь управляемый мыслью инструмент как-то
проник на корабль.
огромным лоскутам живой зеленой растительности. В отличие от растений,
восстанавливающих атмосферу и поглощающих отходы, это были маленькие
ростки, которые, казалось, не несли никаких полезных функций. Образцы,
которые Конвей исследовал в лаборатории на "Декарте", имели очень длинные
тонкие корешки и четыре широких листа. Когда их прикрывали от света,
листья плотно сворачивались, обнаруживая свою желтую нижнюю поверхность. И
сейчас там, где пробегала тень от корабля, листья скручивались, так что
картина напоминала экран осциллографа, по которому движется яркая точка от
сигнала.
когда они подлетели у месту первой посадки и стали кружить над ним, она
пропала.
вовсе не похож на рот. Харрисон спросил, не хотят ли они приземлиться,
явно ожидая отрицательного ответа.
защиты от растений, которые и на суше и на море при чьем-либо приближении
защищали себя, выдвигая ядовитые ветки или стреляя смертельно опасными
иглами. Поверхность не собиралась раскрываться или глотать их, поэтому
врачи вышли наружу, оставив Харрисона в полной готовности быстро взлететь,
если она передумает.
произошло, поэтому они установили портативный буровой станок, чтобы взять
несколько образцов "кожи" и лежащей под ней ткани. Все разведывательные
корабли имели такие устройства, и образцы были собраны уже из сотен мест
по всей планете. Но здесь они оказались более чем нетипичными. Пришлось
пробурить почти пятьдесят футов сухой волокнистой кожи, и только тогда они
дошли до розовой губчатой ткани. Они перенесли установку за пределы
кратера и снова включили бур. Здесь кожа была только двадцатифутовой
толщины - среднее значение по планете.
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Мурич Виктор
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Флинт Эрик