Чтение 18–й страницы книги ~Нарцисс в цепях~

- Мне страшно.

- Конечно. Так и должно быть. Но я тебе помогу через это пройти. Я буду твоим гидом. Это может пройти за несколько дней или приходить и уходить, не знаю. Но я тебе помогу пройти через это, что бы это ни было.

Натэниел заехал на парковку "Цирка проклятых", возле заднего входа. Было еще темно, когда мы вышли, но в воздухе уже ощущался грядущий рассвет. Приближение утра чувствуется кончиком языка.

Джейсон открыл внешнюю дверь, будто ждал нас. Так, наверное, и было. Жан-Клод бросился к двери, ведущей на лестницу. Мы пошли за ним, но он бросил через плечо:

- Мне надо принять душ до рассвета.

И он покинул нас, мелькнув в двери. Мы пошли по лестнице медленнее, рядом, поскольку крупных людей среди нас не было.

- Как жизнь? - спросил Джейсон.

Я пожала плечами:

- Почти все зажило.

- Только вид у тебя сильно потрясенный.

Я снова пожала плечами.

- Понял, не дурак. Ты не хочешь говорить на эту тему.

- Ты прав.

Джейсон оглянулся на Натэниела:

- Ты остаешься ночевать?

- Остаюсь?

Я поняла, что вопрос обращен ко мне.

- Конечно. Если надо будет, отвезешь меня домой завтра... то есть уже сегодня.

- Да, я остаюсь.

- Тогда можешь ночевать со мной. Слава Богу, койка большая и не много видит гостей.

Я глянула на Джейсона:

- Жан-Клод ограничивает твой круг общения?

Он засмеялся:

- Нет, не совсем так. Просто женщины, которые сюда приходят, помешаны на вампирах. Они хотят спать на подземной кровати "Цирка проклятых". И хотят они не меня, а ручного вервольфа Жан-Клода.

- Я не думала... - Я прервала фразу, поняв, что это оскорбление.

- Давай, не стесняйся.

- Я не думала, что ты такой разборчивый.

- Первое время не был. Но сейчас мне как-то не хочется быть с женщинами, которым я нужен лишь чтобы похвастаться подругам, что, дескать, спала с оборотнем или на кровати, где спят вампиры. Как бы ни было это приятно на несколько минут, у меня такое чувство, что они приходят ко мне как к уроду в кунсткамере.

Я взяла его под руку и чуть сжала:

- Джейсон, не поддавайся этому чувству. Ты совершенно не урод.

- Кто бы говорил!

Я отодвинулась:

- И что это значит?

- Ничего, прости, случайно сказал.

- Нет, ты объясни!

Он вздохнул и прибавил шагу, но я была в кроссовках и не отставала. Натэниел шел следом, не говоря ни слова.

- Объясни, Джейсон!

- Ты ненавидишь монстров. Тебе противно быть не такой, как все.

- Это неправда!

- Ты смирилась с тем, что ты другая, но тебе это не нравится.

Я открыла рот, собираясь возразить, но пришлось остановиться и подумать. Не прав ли он? Я ненавижу тех, кто не такой? И монстров ненавижу за то, что они другие?

- Может быть, ты прав.

Он оглянулся, вытаращив глаза:

- Анита Блейк признает, что может быть не права? Ух ты!

Я попыталась сделать сердитое лицо, но улыбка испортила весь эффект.

- Мне и самой надо привыкать быть монстром - так я слышала.

Он посерьезнел:

- Ты действительно станешь леопардом-оборотнем?

- Вот скоро и узнаем.

- И тебе это нормально?

Моя очередь настала рассмеяться, хотя и невесело.

- Нет. Совсем не нормально, но что случилось, то случилось, и этого уже не поправить.

- Фатализм, - сказал он.

- Прагматичность, - возразила я.

- Это одно и то же.

- Нет, здесь ты не прав.

Джейсон обернулся на идущего чуть позади Натэниела:

- А ты как относишься к тому, что она станет леопардом?

- Я по этому поводу промолчу.

- Ты ведь рад, да? - Оттенок враждебности слышался в интонации Джейсона.

- Нет.

- Теперь она останется вашей Нимир-Ра.

- Быть может.

- И ты этому не рад?

- Джейсон, прекрати. Ричард мне излагал свою гипотезу, что Грегори нарочно меня заразил.

- Ты говорила с Ричардом? - Он явно этого не ждал.

- К сожалению.

- И ты знаешь, что случилось?

- Насчет того, что ваши ребята взяли Грегори? Да. Я даже говорила с Джейкобом по телефону.

Джейсон был удивлен:

- И что ты ему сказала?

- Умрет Грегори - умрет Джейкоб.

- Джейкоб хочет стать Ульфриком.

- Это мы тоже обсудили.

- И что он сказал?

- Он не станет вызывать Ричарда до конца ближайшего полнолуния. Ты лучше подбодри Сильвию, потому что, как следует из предыдущего, Джейкоб должен ее победить в ближайшие две недели.

- А почему он ждет конца полнолуния?

- Потому что в противном случае я пообещала его убить.

- Анита, нельзя так подрывать авторитет Ричарда.

- Его не надо подрывать, Джейсон. Ричард отлично с этим справляется сам.

Мы уже спустились. Тяжелая дверь еще качалась там, где пролетел Жан-Клод.

- Ричард - мой Ульфрик.

- Я тебе не предлагаю перемывать ему косточки. Он разрушил структуру своей власти в стае, и это не предмет для сплетен, а голый факт.

Джейсон остановил меня у двери:

- Может, если бы ты не уходила, ты смогла бы его отговорить.

Наконец-то я рассердилась:

- Во-первых, у тебя нет права критиковать, что я делаю или чего не делаю. Во-вторых, Ричард уже большой мальчик и сам принимает решения. В-третьих: никогда, никогда больше не лезь ко мне со своей критикой.

- Ты мне уже не лупа, Анита.

Гнев ударил изнутри обжигающей волной, сжал плечи, руки, пролился до пальцев. Никогда раньше я не испытывала столь быстрой и столь полной ярости. Мне пришлось закрыть глаза, чтобы взять себя в руки и не ударить наотмашь. Что же это со мной такое?

- Что с тобой? - спросил сзади Натэниел.

- Ничего хорошего.

- Послушай, - сказал Джейсон, - ты меня прости, но я не хочу, чтобы Джейкоб оказался во главе стаи. Я ему не доверяю. Пусть Ричард мягкосердечный слюнтяй, убежденный реакционер и кто угодно, но он парень честный и интересы стаи искренне ставит выше своих. Я не хочу этого терять.

Я глядела на него, пытаясь рассосать ком злости в горле. И голос мой прозвучал придушенно:

- Ты боишься того, что будет с вами со всеми, если власть возьмет Джейкоб.

Он кивнул:

- Да.

- И я тоже.

Он посмотрел в мое лицо изучающим взглядом:

- Если Джейкоб убьет Ричарда в честном бою, что ты сделаешь?

- Ричард больше мне не любовник, и я не лупа. Если это будет честный бой, я не смогу вмешаться. Я сказала Джейкобу, что, если бой будет честным и после полнолуния, я не буду мстить.

- Ты не отомстишь за смерть Ричарда?

- Если я убью Джейкоба, а Ричард и Сильвия уже будут мертвы, кто возьмет власть? Я видала, что бывает с группой оборотней, у которых нет альфы-вожака. И не допущу, чтобы с волками вышло как с леопардами.

- Если Джейкоб умрет до того, как вызовет Сильвию, тебе не придется об этом беспокоиться.

Уходящая было злость вернулась.

- Джейсон, одно из двух. Либо я тебе не лупа и не доминант - а тогда ничем не могу помочь, - либо я все еще лупа и все еще для тебя доминант, тот, к кому ты прибегаешь за такой помощью. И раньше, чем снова затевать со мной спор, подумай и реши этот вопрос.

- Лупой ты быть не можешь, так проголосовала стая. Но ты права, здесь нет твоей вины. Тебе придется еще помочь себе самой до того, как ты сможешь помогать другим. Я прошу прощения, что затеял спор.

- Извинения приняты.

- Я тебя просил убить Джейкоба не потому, что ты моя лупа или доминант. Я обратился к тебе, потому что знал: ты уже об этом подумала. Попросил тебя, потому что если ты решишь, что так лучше для стаи, ты это сделаешь.

- Дела стаи меня больше не касаются - так мне говорят со всех сторон.

- Говорят те, кто не знают тебя так, как я.

Я от него отодвинулась:

- На что это ты намекаешь?

- На то, что если ты кому-то дала свою дружбу - свою защиту, - ты ее не отнимешь даже вопреки желанию защищаемого.

- Если я убью Джейкоба, Ричард мне никогда не простит.

- Но он же тебя бросил? Что ты теряешь, убив Джейкоба? Ничего. А если не убьешь его, то потеряешь и Сильвию, и Ричарда.

Я протиснулась мимо него:

- Как мне надоело делать черную работу за каждого!

- Никто не умеет делать эту черную работу лучше тебя, Анита.

От этих слов я остановилась и повернулась к нему:

- А это на что намек?

- Ни на что не намек, Анита, голая правда.

Глядя в эти до невозможности серьезные глаза, я хотела бы поспорить, но не могла.

Мне казалось, что хуже сегодня мне уже не может прийтись - но я ошиблась. От взгляда Джейсона, от его слов мне стало совсем хреново. Кажется, уже ничего более гнетущего ночь мне не приготовила.

Глава 14

До рассвета оставались минуты, когда из двери вышел Жан-Клод в халате.

- Можешь расположиться в кровати, ma petite, я пойду к себе в гроб. Боюсь, твоим нервам уже достаточно досталось, чтобы еще и мне умирать на твоих руках на восходе.

Я хотела возразить, потому что желала, чтобы он держал меня в самом худшем смысле этого слова, но он был прав. На эту ночь потрясений мне было достаточно.

- Со мной останется Натэниел, - сказала я.

Какая-то мысль мелькнула на лице Жан-Клода.

- И еще Джейсон.

- Зачем?

- У меня нет времени объяснять, ma petite, но пожалуйста, поверь мне, что Джейсон тоже должен здесь быть. Так лучше.

Я уже ощущала дрожь рассвета, хотя еще глубоко под землей.

- Ладно, пусть Джейсон тоже остается.

Жан-Клод уже подходил к двери.

- Я ему скажу по дороге в зал гробов. Прости, что приходится так тебя оставлять, ma petite.

- Иди, уже почти рассвет.

Он послал мне воздушный поцелуй и исчез, оставив чуть приотворенную дверь. Натэниел сидел на углу кровати с безразличным лицом, даже тело ничего не выражало. Он очень хорошо умел выглядеть безобидным, даже внушающим спокойствие.

Я спала четверо суток напролет и все же ощущала усталость, неимоверную усталость. Скорее не физическую, а как после сильных умственных перегрузок или эмоциональных. Я вымоталась.

- Давай спать, - сказала я.

Натэниел, не говоря ни слова, стащил с себя топ, сбросил ботинки, стянул носки и начал расплетать волосы. Я знала, что это не быстро, и потому пошла тем временем в ванную. Давно я уже не видала ванной комнаты Жан-Клода с этой причудливой черной ванной, такой просторной, что годилась бы для небольшой оргии. Серебряный лебедь, из клюва которого шла вода, напомнил мне фонтан. Но сегодня - никаких ванн. Только заснуть и забыться. Все забыть.

Конечно, я не могла выйти в белье и в рубашке, которую для меня привез Натэниел: как бы она ни была красива и удобна, для ночной рубашки ей не хватало длины. В джинсах я спать не могу: неудобно. Черт, почему так важны мелочи в такую ночь, когда летит в тартарары все самое главное?

В дверь постучали.

- Натэниел, я через минуту выйду.

- Это Джейсон.

- Что тебе нужно?

- Тебе Жан-Клод не сказал, что я сегодня с тобой сплю в одной койке?

- Упомянул.