Чтение 18–й страницы книги ~Доллары царя Гороха~

По дороге домой я сначала позлилась на Настю.

Ясное дело, она великолепно знает Клару, просто по каким-то непонятным для меня причинам не желает в этом признаваться. Ладно, если Настя не хочет мне помочь, я великолепно обойдусь без нее.

Люся вовсе не безумная фантазерка. Как все пожилые люди, сидящие дома, она обрадовалась новой слушательнице и рассказала ей самый яркий эпизод из своей биографии. И она тоже знакома с Кларой.

Более того, она мне почти назвала ее координаты, но тут некстати явилась домой Настя и моментально пресекла всю вербальную активность матушки.

И как поступить? Да очень просто. Завтра, где-нибудь после полудня, я снова заявлюсь к Люсе в гости. Противная Настя будет на работе, ни одна душа не помешает мне поболтать с ее матерью.

Когда я прикатила в Вербилки, на террасе не было ни одного человека. Унитаз в самом деле лежал на боку, кран валялся в раковине. Зато на кухне обнаружился новый холодильник. Решив, что все народонаселение легло спать, я тихонечко стала вытаскивать из проволочной корзиночки-сушки чашку. Но не успела ухватить ее, как вся конструкция, набитая тарелками, кружками и прочей посудой, с оглушительным грохотом обрушилась на пол. Шум вышел страшный. Веер осколков взметнулся вверх, а потом осел в самых разных углах кухни. Я горестно уставилась на руины. Ну и влетит же мне сейчас!

Любимая чашка Маруси, на которой нарисованы две мышки в розовых платьицах, синий с золотом бокал Кеши, почти литровая лоханка, из которой пьет чай Дегтярев, изящная чашечка, покрытая иероглифами, принадлежащая Ольге, тарелки, масленка, салатницы и парочка блюд превратились в пыль. Я выскользнула на террасу за веником, а когда вернулась в кухню, там стояли все домочадцы и вопили на Ольгу.

- Сначала холодильник, - загибал пальцы полковник, - потом кран, следом унитаз, теперь сушка. Что у нас еще осталось? Ты, Заюшка, осторожней по дому ходи, ненароком пол проломишь.

Ольга, красная от гнева, только открывала и закрывала рот. Мне стало ее жаль.

- Полочка свалилась, когда я стала брать чашку!

Все повернулись ко мне.

- Вот, - отмерла Зайка, - полюбуйтесь! Между прочим, и унитаз из-за нее упал! Она накаркала!

Я постаралась, как могла, успокоить домашних, потом показала Ольге помаду:

- Гляди! Нравится? Тебе купила.

- Ой! Прикольно, - мигом перестала злиться Заюшка, - давай сюда, попробую.

Оставив Ольгу, я отправилась в комнату и, первым делом сняв с кровати одеяло, принялась трясти его за окном. Предусмотрительность оказалась не зряшной - в траву с легким шелестом упали два крохотных комочка, очередные охотничьи трофеи Хуча.

Погрозив мопсу кулаком, я постелила себе и уже хотела лечь, как вдруг в спальню влетела Маня:

- Мусик, смотри, что покажу!

Я пошла за ней. Манюня, хитро улыбаясь, привела меня в гостиную, потом со всего размаха стукнула кулаком по стене возле окна. Послышался легкий скрип, пара досок вагонки, которой было обито помещение, отъехали в сторону. В то же мгновение из отверстия в стене появилась подставка, а на ней краснел маленький, почти плоский телефонный аппарат. Вернее, трубка с диском.

Я машинально взяла его и набрала "100".

- Московское время ноль часов сорок две минуты, - сообщил бесстрастный механический голос.

- Как тебе удалось это найти? - изумилась я.

Маня замахала руками.

- Где-то в шесть легла в саду на раскладушку и загрустила. Розетки нет, выделенки тоже, никак в Интернет не выйти, тоска...

Девочка принялась от скуки обозревать дом, и тут ее взгляд упал на провод. Машка поняла, что он телефонный, очень удивилась и стала изучать находку. Скоро она обнаружила место, где линия входила в дом, а потом отыскался и хитроумно запрятанный аппарат.

- Как ты думаешь, отчего хозяин соврал, что здесь нету телефона? - поинтересовалась Маня.

Я пожала плечами:

- Многие из тех, кто сдает площадь, боятся, что жильцы будут бесконтрольно болтать по междугородней связи, а потом съедут, оставив километровые счета неоплаченными. Вероятно, и у Кисы возникли похожие мысли, - ответила я, - вот он и решил от греха подальше спрятать аппарат.

- Мы разве похожи на негодяев или мошенников? - с возмущением воскликнула Маруська.

- Надеюсь, что нет. Но настоящие мошенники выглядят как раз интеллигентными людьми, иначе им ни за что бы не достичь успеха в своем бизнесе.

- Ладно, - сердито дернула головой Машка, - пойду подключусь к Интернету, оплата все равно через карточку. Кисе счет не придет.

Я вернулась в свою спальню, со стоном упала в кровать и сразу же с воплем вскочила на ноги. Потерявший всякий разум Хуч, увлекшись охотой на мышей, пока мы с Манюней болтали в гостиной, ухитрился сбегать в заросли и притащить оттуда очередного задушенного грызуна. Я, предусмотрительно вытряхнув минут десять назад одеяло, не ожидая ничего плохого, рухнула на койку и моментально наткнулась на очередной трофей мопса.

- Просто нет слов, - зашипела я, сгребая плед, - противная ты собака! Сколько раз можно говорить: оставь в покое маленьких, несчастных, ни в чем не повинных мышей. Мопсы не охотничьи псы, они диванные собачки, ясно? Ты просто позоришь свою породу.

По моим ногам пробежал сквозняк. В спальню без стука ворвалась Зайка.

- Смотри! Суперски!

Я уставилась на чрезвычайно довольную Ольгу.

Губы ее были ядовито-зеленого оттенка, когда-то именно такой краской покрывали стены в нашем институте, и многие преподаватели жаловались на то, что у них в аудиториях начинается приступ мигрени.

- Ну как? - верещала Зайка. - Впечатляет?

- Очень, - осторожно ответила я, - но, на мой взгляд, слишком экстремально. Мне кажется, что губы все же должны иметь цвет хоть отдаленно приближенный к естественному. Ярко-изумрудный как-то... Впрочем, это ново и привлекает внимание.

- Они зеленые? - насторожилась Ольга.

Я кивнула.

- Надо же! - восхитилась она. - А пару секунд назад были терракотовые. Вот классно! Пока я по комнаткам пробежалась, цвет изменился. На работе все вымрут. Наши пока про эту феньку не знают, я первая новинку принесу.

В голосе Заи звучало откровенное ликование.

- У тебя же завтра эфир, - напомнила я.

- Ну и что?

- Боюсь, режиссер тебе выговор сделает за экстремальную помаду.

Ольга, напевая, повернулась к двери.

- Ну так она к лицу не прибита, перед камерой, естественно, я сделаю нормальный макияж, а по улице хожу, как хочу, никто мне не указ.

Я нырнула под одеяло, прижала к себе Хуча, услышала мерное похрапывание остальных псов и заснула.

Утро началось с крика.

- Кошмар, - неслось из ванной комнаты, - ужас!

Я глянула полураскрытым правым глазом на часы. Стрелки показывали восемь пятнадцать. Все понятно. Ольга, как всегда, проспала и теперь носится по избушке в страшном гневе. Под руку ей лучше не попадаться. Сейчас она завопит: "Отвратительно, кто-то спрятал мою косметичку" - и потом в воздухе начнут летать столы и стулья.

Ничего особенного, такие сцены разыгрываются у нас пару раз в неделю, и сейчас ради сохранения собственного здоровья нельзя высовывать нос наружу. Кстати, этой же тактики придерживаются и остальные члены семьи. Ни Кеша, ни Маня, ни Дегтярев, ни тем более Ирка не скажут Зае ни слова.

Себе дороже. В такие моменты Ольга подобна неуправляемому снаряду.

Я опять закрыла глаза - подремлю еще чуток, а потом спокойно отправлюсь к Люсе. Но тут услышала разговор на повышенных тонах.

- Зайка, не плачь.

- Вот, попробуй сливки.

- Нет, лучше масло.

- Глупости советуете, пусть мылом потрет, - вплелся в хор баритон Дегтярева.

- - Точно! Хозяйственным, оно все смывает.

- Ой, ой, ой, щиплет.

- Потерпи.

- Давай скажем, что ты заболела.

- Ни за что! - завопила Ольга и зарыдала в голос.

Я накинула халат и выскочила из комнаты. У нас явно произошло нечто экстраординарное, если все столпились в ванной и почему-то упрашивают Ольгу не лить слезы.

Домашние и впрямь в полном составе толкались в санузле.

- Что случилось? - спросила я, пробившись к раковине.

Зайка, на первый взгляд, совершенно целая, стояла ко мне спиной. Я с облегчением констатировала, что руки-ноги у нее на месте, рек крови на полу тоже нет, и слегка успокоилась, но тут Ольга неожиданно резко повернулась, я увидела ее лицо и воскликнула:

- О господи!

Губы Зайки выглядели, мягко говоря, необычно.

Левая часть верхней губы была нестерпимо зеленой, правая - ядовито оранжевой. Нижняя губка наполовину бирюзово-голубой, наполовину пронзительно розовой. Большинство женщин накладывает макияж с единственной целью: привлечь к себе внимание окружающих. Зайка добилась этого на тысячу процентов. Если она в таком виде высунется на улицу, то парализует все движение, замрут и пешеходы, и водители. Честно говоря, я никогда не видела особу, раскрашенную столь экзотично. Даже в фильме "Пятый элемент" грим актеров был щадящим.

- Ну как? - неожиданно спокойно поинтересовалась у меня Ольга - Тебе нравится?

Я, с трудом придя в себя, воскликнула:

- Замечательно, очень по-летнему, ярко, свежо...

- С ума сойти! - взвизгнула Зайка. - Моя жизнь рухнула.

- С чего бы вдруг? - удивилась я. - Все, как всегда! Дети здоровы, собаки тоже...

- Да уж, - со слезами на глазах воскликнула Ольга, - если бы твой разлюбименький Хучик вышел утром из ванной с такими губищами, ты бы мигом "Скорую помощь" вызвала. А мне спокойно говоришь: все, как всегда. Я что, обычно в таком виде шляюсь?

Я не нашлась, что ей ответить, а Машка в возмущении воскликнула:

- Хучик не такой идиот, чтобы невесть чем мазаться!

Зая испепелила ее взглядом.

- Это Дарья купила! Идиотская помада!

- Почему же у тебя губы разноцветные? - вырвалось у меня.

- Не знаю! - завопила Ольга. - Не понимаю!

Вчера вечером эта зараза просто зеленела. Я стерла ее, вернее, мне показалось, что стерла, и пошла спать. Утром вошла в ванную и чуть не скончалась!

Ужас! Осталось лишь повеситься! Никто меня в эфир с такой мордой не выпустит! Жизнь закончена!

- Ну и глупости ты несешь! - рассердилась я. - Умойся, и дело с концом! Эка беда! Я искренне желаю, чтобы в твоей жизни не случилось большего горя, чем это!

Зайка села на корточки и зарыдала. Кеша бросился обнимать жену, Машка выскользнула из ванной. Я же, пораженная неадекватным поведением Ольги, осведомилась у Ирки:

- Почему она не умоется?

Домработница ухватила меня за халат, вытащила в помещение, где стоял котел отопления, и затараторила:

- Ой, Дарь Иванна! Да она уже пятьсот раз мылась! Всем, что нашла! Мылом, гелем, скрабом. Потом средства для снятия макияжа перепробовала: сливки, молочко, пенку... Подсолнечное масло, оливковое, сливочное.

- И что?

- Ничего! Губы только ярче делаются. Вот полковник посоветовал хозяйственное, семидесятидвухпроцентное взять. У нас его, правда нет, сейчас на рынок сгоняю.

Я в изумлении слушала Ирку. Женщины очень хорошо знают, как нестойка губная помада. Почти все косметические фирмы пытаются найти способ сохранить цвет губ. В последнее время на прилавках стали появляться новые средства. Реклама, захлебываясь от восторга, вопит:

- Вы можете есть, пить, целоваться и чувствовать себя уверенно - наша губная помада никуда не денется. Она не оставит предательских следов на чашках, стаканах и коже любимого.

Ой, не верьте, все это враки. Впрочем, приобретая суперстойкую помаду, вы со спокойной душой можете выпить воды, краска и впрямь останется на месте, но стоит поднести ко рту что-то минимально жирсодержащее - и прощай, красота. Недаром все средства для удаления косметики содержат жир, а опытные женщины хорошо знают: если дома закончились все "сливки" для морды лица, можно просто воспользоваться оливковым маслом.

- И что, совсем не отходит? - оторопело спросила я.

- Нет, - удрученно ответила Ирка.

- А если попытаться сверху замазать ну... очень красной помадой? Конечно, вид будет вульгарный, но зато не идиотский.

Ирка безнадежно отмахнулась.

- Уже все перепробовали, через пару минут старый цвет "съедает" новый.

Я растерянно топталась возле котла. Даже мне положение стало казаться безвыходным. Может, Ольге взять бюллетень? Ненадолго, дней на пять?

Впрочем, нельзя. Телевидение - это террариум друзей, несколько девушек из бригады, которая делает спортивную передачу, так и ждут возможности сесть на место Заи в кадре. Сама Ольга попала в камеру случайно. Была на съемках, а на ведущую не к месту напала звездная болезнь. Девица раскапризничалась, затопала ногами, бросила бумажки и ушла.

Дурочка полагала, что за ней со слезами на глазах кинется вся группа во главе с генеральным продюсером канала. Но вышло иначе, режиссер пошарил вокруг взглядом, увидел Зайку и сунул в кресло ведущей.

Стоит Ольге уйти на бюллетень, как на ее место мигом плюхнется другая, и неизвестно, захотят ли производить обратную рокировку, когда Зая явится в студию. Ну и ну! Интересно, из чего фирма "Баг" сделала свой хамелеон? Может, из смеси клея "Момент" с цементом?

- Нашла, - раздался ликующий вопль, и мимо нас пролетела Маня с коробочкой в руках.

Мы с Иркой постояли некоторое время, потом бросились в ванную. Зареванная, с распухшим носом Зайка прилаживала к нижней части лица нечто непонятное.

- Это что? - шепотом спросила я у Маруськи.

- Завтра у Ксюшиной сестры Риты день рождения, - так же тихо пояснила дочь, - ей восемь лет исполняется, жуткая кривляка! Мечтает актрисой стать. Вот, я купила ей набор, называется "Волшебное лицо". Видишь, тут накладные носы, брови, ресницы и губы, по несколько вариантов всего. Берешь, снимаешь защитную пленку и накладываешь куда надо. Конечно, это отвратительно выглядит, но все лучше, чем такой ужас!

Ольга, последний раз всхлипнув, протянула:

- Ну... просто отвратительно, но лучше, чем этот ужас!

Я моментально ретировалась в помещение с котлом и сделала вид, будто усиленно ищу резиновые шлепки в горе наваленной обуви. Заюшка теперь похожа на персонаж мультика - Памелу, такого рта с огромными кроваво-красными губами просто не может быть у живой женщины. Внезапно, совершенно некстати, я вспомнила одну историю.

Глава 20

Я училась в институте, где мальчиков было в три раза меньше, чем девочек. Уж не знаю по какой причине, но во времена моего студенчества почему-то считалось, что изучение иностранных языков - это удел женщин. Правда, в Москве существовали еще институты военных переводчиков и восточных языков, вот туда брали в основном мужчин. К нам же попадали те, кто недобрал баллов в другие вузы или попросту побоялся соваться в места с большим конкурсом.

Нашей группе повезло. Непонятно почему в ней оказалось целых семь кавалеров, правда, слегка побитых молью и совсем не красавцев. Трое вообще были, на наш взгляд, стариками, отслужившими армию, четвертый имел жену, пятый носил бифокальные очки и продвигался по коридорам на ощупь, шестой, очень тихий, если не сказать забитый, после занятий несся в библиотеку... В общем, нормальным парнем был лишь Костик Борев. Вот он любил повеселиться, прекрасно плясал, сессию проезжал на тройках и обладал на редкость компанейским характером. У него имелся лишь один изъян: у Костика не было ушных раковин. В детстве он отморозил уши, и их пришлось ампутировать. На слух парня это никак не повлияло. Дефекта своего Костя не стеснялся, правда, носил длинные волосы - и все.

Напомню вам, что на первый курс я поступила... ну, не стану уточнять год, скажу лишь, что страной тогда руководил Брежнев. Сейчас многие молодые люди отращивают волосы до плеч, кое-кто для удобства стягивает их в хвостик, но в те времена юношам полагалось стричься коротко, под "ежик" или чуть длиннее.

Педагогам в школе мать Кости объяснила проблему, поэтому они к парню не придирались. А вот в институт матушка, конечно, не пошла. И у Борева начались "контры" с военной кафедрой. Руководил ею полковник Зверев, полностью оправдывающий свою фамилию. Это из его уст я услышала бессмертные афоризмы: "Аудиторию будем убирать от окна до обеда", "И в голове должны быть мышцы", "Здесь вам не тюрьма, оттрубил и свободен", "Я вам не собака, чтобы на всех каркать", "У вас совесть на плечах есть?" и "Запоминайте мои слова да переваривайте, как червяки навоз".

Зверев буквально съедал Костика, требуя от него немедленно постричься.

Борев сопротивлялся как мог. Мы советовали ему рассказать полковнику об отсутствии ушных раковин.

Но Костя решил, что тот не посчитает причину уважительной.

Выход нашла Света Сафонова. Ее отец, крупный дипломат, по просьбе дочери прислал то ли из Германии, то ли из Швейцарии специальные протезы для людей, перенесших такую же операцию, что и Костя. Светка была влюблена в Борева, папа об этом знал и, решив угодить будущему зятю, положил еще в посылку замечательный свитер - ярко-красный с бело-черным орнаментом, о таком в те годы никто и не мечтал. Светка притащила протез на занятия, и мы полдня разглядывали его. Уши выглядели как настоящие, крепить их следовало при помощи специального клея, бутылочка с ним и кисточка прилагались.

- Эх, - вздохнул Костик, - придется их только по праздникам навешивать.

- Почему? - спросила Светка.

- Так клея мало!

- Ерунда! Папа еще пришлет, - успокоила его Сафонова.

На следующее утро Костик явился в институт коротко стриженным, в новом свитере. На занятиях по военному делу нас рассаживали по алфавиту, поэтому я, Васильева, находилась за одним столом с Боревым.

Полковник Зверев как торпеда ворвался в аудиторию, выслушал рапорт дежурного, потом увидел Костю и одобрительно кивнул:

- Вот, Борев, если захочешь, то можешь.

Студенты давно дали Звереву кличку Птица Говорун, а я сейчас жалею, что не записывала все его перлы. Их опубликовать - ей-богу, книга выйдет не хуже, чем у поэта Владимира Вишневского.

- Ложим тетради на стол, - велел Зверев.

Но тут его глаза зацепились за свитер Костика, и полковник начал багроветь.

- Это чтой-то ты напялил? - поинтересовался преподаватель.

- Пуловер, - ответил Костик.

- Немедленно снять!

- Почему?

- Только пидорасы носят такие свитера, - с прямотой солдата заявил Зверев, - а я в своей аудитории их не потерплю.

- Кого? - хихикнула Светка. - Свитера или...

Э... ну, этих самых?..

- Не умничай, Сафонова, - рявкнул Зверев, - автомат собирать не умеешь, а туда же, языком шморкать. Вот нападет на нас мировой капитализм, а ты свою страну не защитишь! Все начнут стрелять, а Сафонова где? Лежит в кустах и не знает, как к "калашу" пристроиться! Хороша картина! Сымай свитер!

- Кто? Я? - подскочила Светка. - При всех?

- Замолкни, свиристелка, - велел Зверев, - Борев, к доске!

Костя вышел.

- Сымай, - приказал заведующий кафедрой военного дела, - двадцать секунд, время пошло.

- Ни за что! - отрезал Костик.

- Выполнять приказ!

- Никогда!

Некоторое время они пререкались. Потом Зверев, не привыкший к тому, что ему оказывают сопротивление, вскочил, схватил Костю за свитер и потянул его вверх. Борев был не слишком высокого роста и отнюдь не богатырского телосложения. Полковник же вымахал почти под два метра и явно весил больше центнера. Поэтому он очень легко справился с бунтом.