Чтение 18–й страницы книги ~Квазимодо на шпильках~

- По-моему, вполне симпатичный, только одет странно, но, между нами говоря, у людей шоу-бизнеса весьма своеобразные вкусы.

- Он козел, - безапелляционно заявила Юлечка. - Что-то ему Лика сегодня не так сказала - прикинь, не постеснялся сначала при всех ее отчитать, потом стал к бутылке прикладываться, а когда Лика, увидав, что он совсем пьяный, отняла у него выпивку, распсиховался и ушел, бросил ее тут, и все.

- Не слишком красиво, - протянула я, - Лика...

Закончить фразу мне не удалось, потому что в коридоре раздался истерический вопль в такой тональности, что у меня заложило уши.

- А-а-а, помогите, крокодилы!

Мы с Юлечкой, чуть не столкнувшись в дверях, понеслись в санузел, распахнули дверь, зажгли свет и ахнули.

В ванне, наполненной бутилиро ванной водой, полулежит Костик. Розовые джинсы он снял и бросил на пол. Я невольно отметила, что и белье у парня более чем специфическое: трусики-танга нежно-бежевого цвета. Впрочем, еще в то время, когда я училась в консерватории, танцоры-мужчины надевали под трико нечто, состоящее из тоненьких завязочек, потому что некрасиво, когда под облегающими тело лосинами проступают очертания нижнего белья. Так что танга - это профессиональная одежда, но никому из моих знакомых балерунов не пришло бы в голову носить их в повседневной жизни.

- Ты что тут делаешь? - оторопело спросила Катюша, заглядывая через наши спины.

Костик, плавающий в ванне в пуловере и носках, плаксиво спросил:

- Где я?

- В гостях, - вздохнула Юля, - у меня на дне рождения.

- А как сюда попал?

- Понятия не имею, - сообщила я.

- Зашла перед сном помыться, - дрогнувшим голосом пояснила Лиза. - А в ванне вдруг что-то как зашевелится, огромное! Вот я и подумала, что крокодилы так выросли, и испугалась!

- Какие крокодилы? - недоуменно поинтересовался Костик.

- А вон они, у кранов, - сказал Сережка, - неужто не разглядел? Ася и Вася, сладкая парочка, баран да ярочка.

- Где баран? - наморщил узкий лоб Костик.

- Это так, шутка, - ухмыльнулся Серега, - бараны отсутствуют, у нас лишь крокодилы.

Костик приподнялся, глянул в противоположный конец ванны и завизжал так, что кастрат Фаринелли, услышав его, враз бы скончался от зависти.

- Выньте меня, скорей выньте!

- Не кричи, - попыталась вразумить гостя Юля, - они тебя не тронут, недавно сытно поужинали.

- И вообще наши аллигаторы ничего, кроме "Вискаса", не жрут! - заявила Лиза. - Вылезай потихоньку!

Костик обвел нас безумным взглядом. Я пожалела парня. Надо же ему было так наклюкаться! Теперь никак сообразить не может, что к чему. Впрочем, смеяться над ним нехорошо!

Вы бы сами, очнувшись с глубокого бодуна в ванне с рептилиями, как бы поступили, а?

Я, скорей всего, лишилась бы рассудка от страха!

- Не волнуйся, - я решила утешить пьянчугу, - садись осторожненько, вот так, молодец. Теперь поднимай ножку...

- Ножку, - фыркнул Сережка, - ой, не могу, ножку!

Костик, вполне благополучно вставший, опять сел назад.

- Нет, пусть все выйдут.

Я разозлилась на Сережку. Мог бы удержаться от хиханек и хаханек! Сейчас бы Костик уже вылез!

- Милый, - как можно ласковее пропела я, - попробуй еще раз.

- Да дать ему по башке, - сердито заявил Серега, - сидит тут голый! Между прочим, здесь женщины!

- Я одетый, в пуловере, - возразил Костик.

- А ниже? - не успокаивался Серега. - Там-то ничего?

Изумленный Костик привстал, и тут неожиданно Ася, открыв пасть, усеянную мелкими, но устрашающими зубами, издала страшный звук: то ли шипение, то ли свист. Вася, резко оживившись, заклацал челюстями.

- Ща они его съедят, - взвизгнула Лиза, - вон как обозлились!

Услыхав последнее заявление, Костик выдал такой звук, какой испускает электричка, собираясь проследовать без остановки мимо платформы, набитой людьми. Я хотела успокоить его, но парень в одно мгновение выскочил из воды, сшиб Юлю и бросился к входной двери.

Мы на секунду замешкались, помогая Юлечке подняться. Когда она вновь оказалась на ногах, Костика и след простыл. Он удрал из квартиры мокрый, в одном пуловере, без порток.

- Ну и классно, - пробормотал Сережа и сделал "козу" крокодилам, - молодцы ребята, хвалю, жаль, конечно, что не отхватили у дурака кусок филея. Но хоть прогнали, и на том спасибо. Где Лика этого урода взяла? Пришел, набрался, влез в ванну, фу!

- На улице мороз! Он замерзнет! - воскликнула Катюша.

- И чего? - ухмыльнулся Сережа. - Подумаешь! В другой раз думать будет не тем местом, с которого джинсы снял! Розовые!

Я подняла штаны, повесила их на крючок, потом, прихватив плед, спустилась на первый этаж. Лифтерша, грубоватая Алла Павловна, мрачно вязала носок. Сколько ее ни вижу, всегда у нее на четырех острых спицах полноска, ни разу не видела целый.

- Тут не пробегал парень? - спросила я.

- Нет, - рявкнула Алла Павловна, - спать давно пора:

- Значит, никого не было?

- Сказано, нет, - обозлилась бабуся, - я подъезд заперла. Давно бы легла, да этот, из восемьдесят третьей квартиры, опять около двух припрется! И никогда ведь рубля не дал! Жду его сижу, так сунь бабушке десяточку.

Провожаемая ее недовольным ворчанием, я пошла вверх по лестнице, неся на плече плед.

Скорей всего, Котик сидит где-нибудь на этажах на подоконнике. Пропажа нашлась между четвертым и пятым.

- Вот где ты спрятался! - улыбнулась я. - Ну-ка, завернись в одеяло, и пошли домой.

- Вы кто? - пролепетал Котик.

- Забыл? Лампа, ты у нас в гостях был.

- Я?

- Ты.

- Нет, - замотал головой парень, - вы меня обманываете, я тут живу.

- Голый? На лестнице?

В глазах Котика заметался испуг.

- Ну.., не знаю! Как я сюда попал?

- Послушай, - я попыталась привести его в чувство, - тебя привела Лика.

- Кто?

- Подруга Юли.

- Кого?

Тяжело вздохнув, я решила обстоятельно все ему объяснить:

- У Юли Романовой сегодня день рождения...

Но тут послышались женские голоса.

- Спасибо, - частило высокое сопрано, - что бы я без вас делала! Ну спасибо, ну спасибо!

- Не стоит благодарности, - возразило контральто, - всегда зови, если что приключится, у меня с этим строго.

Я похолодела и схватила Котика за руку.

- Пошли скорее!

- Нет, - начал сопротивляться плохо протрезвевший парень, - не хочу.

Я попыталась спихнуть его с подоконника, но щуплый с виду Котик оказался просто твердокаменным, он даже не пошевелился.

- Лампа Андреевна, - прогремело со ступенек, - и чем вы тут занимаетесь?

Я быстро набросила на Котика одеяло и, сладко улыбнувшись, ответила:

- Нина Ивановна? У вас бессонница?

Председательница правления, тяжело дыша, взобралась на площадку.

- Совсем плохая стала, думала, один пролет быстро пройду, чего лифт вызывать, ан нет, кое-как вползла! К Чеботаревым ходила, опять Михалыч супругу бил! В следующий раз милицию вызову. Сегодня уж хотела в отделение звонить, только жена попросила этого не делать, посадить могут!

- И поделом ему! - воскликнула я. - Нюра-то какая странная, ее лупят, а она муженька жалеет.

Нина Ивановна покачала головой:

- Всякое случается у людей, вы-то зачем на лестнице?

Я открыла было рот, но тут Котик вскочил во весь рост, одеяло свалилось на пол.

- Мама! - взвизгнула председательница. - Он голый! Ой, какой ужас!

На мой взгляд, женщине, прожившей много лет в законном браке, не стоит столь пугаться при виде обнаженного мужика.

Котик секунду постоял молча, глядя в наливающееся синевой лицо главной сплетницы нашего дома, потом понесся по ступенькам вниз.

Я невольно залюбовалась парнем, все-таки занятие танцами замечательно отражается на человеке. Большинство из нас весьма неуклюже ковыляет по ступенькам, Котик же бежал, изящно вытягивая носок, он словно летел над ступеньками, как принц в "Лебедином озере". Кто смотрел, должен помнить, в этом балете есть восхитительное па-де-де. Музыка просто завораживающая: трам там, трам-та там...

- Ну Лампа Андреевна, - наконец ожила Нина Ивановна, - как только не стыдно, да...

Но я, стряхнув с себя мелодию Петра Ильича Чайковского, вскочила в лифт и нажала на кнопку с цифрой "один". Как бы обезумевший Котик не вырвался голым и босым на февральскую улицу, замерзнет же, дурачок!

Вниз я приехала очень вовремя. Лифтерша, выставив перед собой спицы, верещала:

- Охальник, прикройся, сейчас милицию вызову.

Я схватила Котика и потянула в кабину.

- Твой, что ли, мужик? - заинтересованно спросила консьержка. - Молодой больно!

- А зачем мне старый? - пропыхтела я, кое-как впихивая слабо сопротивляющегося балеруна в лифт. - Какой толк от пенсионера?

Лицо Аллы Павловны немедленно озарила хитрая улыбка.

- Этта точно! Со старого гриба только плесень сыплется. Гуляй, Лампа, пока можешь, доживешь до моих лет, будет чего вспомнить.

Я вот иногда как начну думать.., эх! А другой и на ум ничего не придет. Чего она видела: муж пьяный да дети сопливые. Мой, правда, Колька, царствие ему небесное, тоже зашибить любил. Только сон у него сильно крепкий был, скушает бутылочку - и на боковую, а я через кухню да... Э! Ладно! Неинтересно тебе небось!

Я ткнула пальцем в кнопку, кабина медленно поползла вверх. Кто бы мог подумать, что противная, вечно ворчливая, похожая на кочан капусты Алла Павловна в молодости была гуленой! Большинство пожилых женщин, перешагнув определенный возрастной барьер, начинают без конца шпынять молоденьких девушек, приговаривая: "А вот я в твои годы!.." Интересно, что же они делали в юном возрасте? Неужели только пахали на производстве? Ох, не верится мне в это! Небось бегали по танцулькам и слышали от пожилых: "А вот я в твои годы!.."

Старость добродетельна от отсутствия возможности грешить. Все мы хороши на определенном этапе. Интересно, как бы повела себя Нина Ивановна, найдись для нее соответствующий ее возрасту кавалер? Старичок-пенсионер с букетом и коробкой конфет?

Лифт замер на нашем этаже. Я втолкнула нервно трясущегося Котика внутрь и заперла дверь. Думается, Нина Ивановна мигом бы позабыла про наведение порядка в доме, потому что ни одна баба, даже старая и страшная, как ведьма, не променяет кавалера на общественную работу.

Глава 20

На мебельную фабрику я прикатила около полудня. Вошла внутрь и спросила у вахтерши:

- Где у вас отдел кадров?

- На работу, что ль, наняться хочешь? - зевнула тетка. - Так вакансиев нет, у нас люди за место зубами держатся. Платят хорошо, директор - свой парень... Много ли для счастья надо?

- Да нет, я ищу мастера, Семена. Он мне обещал кой-чего сделать, телефон свой дал, домашний, только я потеряла бумажку.

- Семен, Семен, - забормотала "боец невидимого фронта", - фамилию скажи.

- Не знаю.

- Эка! Как же его найти?

- Звезды он любит разглядывать в телескоп!

Вахтерша кивнула:

- А, Макарычев! Он один такой! Видишь телефон на стене? Набери сто двадцать, как раз к ним в цех попадешь, зови Макарычева.

Минут двадцать я протолкалась около вахтерши, пока с той стороны не появился щуплый мужчина лет пятидесяти в синем халате.

- Вы ко мне? - приветливо поинтересовался он.

Я кивнула.

- Проходите, - велел Семен и сказал вахтерше:

- Слышь, Николавна, мы только поговорим в холле, не на холоде же стоять!

- А я чего? - хмыкнула вахтерша. - Бомбы небось в сумке у ней нет.

Я раскрыла ридикюльчик:

- Смотрите.

Николаевна бросила внутрь быстрый взгляд.

- Ну и ступайте себе, балакайте. Ты бы, Сеня, ее в кафе отвел.

- Уже открыли? - обрадовался он. - Думал, еще ремонтируют.

- Вчерась всех пускали, - сообщила Николаевна, - один ты не знаешь.

- Пошли, - кивнул Семен, - совсем заработался, ничего вокруг не вижу. Какой день недели, не помню.

Мы прошли по коридору и уперлись в большую комнату, сверкающую светлыми стенами.

- Красота! - восхитился Семен. - Тут тебе и кофе, и булочки! Ну спасибо Петровичу! Это наш директор! Вон что придумал!

Продолжая восхищаться, он устроился за пластиковым столиком и перешел к делу:

- Вам чего надо? Каталог видали?

- Мне вашу визитку дал Саша.

- Саша? - слегка удивился Семен. - А, Родькин! Я ему диван в гостиную делал.

- Нет, - улыбнулась я, - другой, плиточник. Вы с ним вместе у Зинки жили, когда с женой поругались.

Семен крякнул:

- Было дело.

Я протянула ему удостоверение.

- Очень нужна ваша помощь.

- Начальник оперативно-розыскного отдела... Из милиции, что ли?

Ну вот опять! Написано же сверху: "Частное детективное агентство "Шерлок"!

- Вы ведь по ночам поздно спать ложитесь, потому что астрономией увлекаетесь, - приступила я к допросу.

- Ну, как получится, иногда и в девять под одеяло заползу.

- Саша говорил, что у Зины вы до трех-четырех утра не спали.

- С женой поругался, вот и переживал, - вздохнул Семен.

- Ничего интересного не заметили? Во дворе, где ночлежка.

- Ну луна, например...

- Не о небе речь, - быстро перебила его я, - о земле. Может, кто проходил странный.

- Так я вверх больше смотрю, - развел руками Семен.

Действительно! Эх, похоже, я зря приехала.

- Ничего такого и не приметил, - бормотал Семен, - а чего увидишь-то? Тишина стоит, холодно очень, вот народ и прячется. Если у кого собака есть, то на секунду выскочит и назад, чай, не лето. Даже парни с девками не толкаются.

Я разочарованно слушала его. Надо же, так надеялась на этого свидетеля, а выходит, это пустой номер.

- Вы с мужиком там поговорите, с седьмого этажа, - неожиданно предложил Семен, - у него тоже телескоп есть, может, он чего приметил?

Я насторожилась:

- Каким мужиком?

- А на самом верхнем этаже живет, - пояснил Семен, - в какой квартире, не знаю.