Чтение 18–й страницы книги ~Логово скорпиона~

- При чем здесь ваш идиотский здравый смысл?

Надежда поняла, что настал ее час.

- Не знаю, как обстояли дела раньше, - начала она, - вы ведь занимаетесь этим уже несколько лет, судя по возрасту старших детей.

Так вот, возможно, первых детей вам и удалось получить.., ну, полузаконным путем - фонд там какой-нибудь организовать по усыновлению или еще что-нибудь. Но в последние месяцы все изменилось. Эта дама, которую вы в лучших традициях фильмов о Джеймсе Бонде называете мадам Зет, поставляет вам детей из неблагополучных семей. В большинстве случаев отцы - или спившиеся бездельники, или вообще неизвестны. По собственному опыту - а я многолетний садовод-любитель, скажу вам, что из недоброкачественных семян, как их ни лелей, вырастут недоброкачественные растения, - да простится мне сравнение с живыми детьми! Как я понимаю, вы придаете генетике большое значение. Так вот - не кажется ли вам, что детей с такой генетической предрасположенностью трудно сделать властителями мира!

- Она врет! - завопила брюнетка, бросившись к Надежде. - Не слушайте ее!

- Герман! - крикнул господин граф, и в ту же секунду из дальнего угла террасы вылетело огромное темное тело.

Мадам Зет замерла на месте, и неудивительно: прямо перед ней остановился, тихо рыча, стокилограммовый черный дог.

- Герман, проследи за порядком! - негромко приказал хозяин и снова повернулся к Надежде.

- Я вас слушаю. Вы сказали, что мадам Зет привозит мне детей, чьи родители неизвестны.

- Ложь! - воскликнула брюнетка, стараясь не делать при этом резких движений. - Я приобретаю детей в приличных семьях, проверив отсутствие наследственных заболеваний, в том числе алкоголизма. Эти люди просто очень обеднели из-за кризиса российской экономики, и они отдают нам детей, чтобы спасти их от нищеты, а на те деньги, которые мы платим, растят других своих детей...

- Неужели вы ей верите? - спросила Надежда с сарказмом. - Ведь эта женщина органически неспособна говорить правду. Я знаю ее всего несколько минут, а уже поняла это!

И вы думаете, что у нас, в России, до сих пор крепостное право? Что можно продавать людей? Да какие родители, если они не окончательно опустились, согласятся отдать своего ребенка даже и за большие деньги? Все гораздо проще и страшнее. Там, в России, ваша мадам Зет предлагает одиноким женщинам с красивыми детьми подыскать обеспеченного мужа в Европе. Все очень просто - если похитить одного ребенка, то нужно фальшивые документы оформлять, чтобы его в Европу вывезти, а тут - сами мамаши своих детей привозят! У властей никаких подозрений. Думаю, что те деньги, которые она якобы платит за детей, ваша мадам просто присваивает, а платит только за билеты на самолет, да и то в один конец. Здесь она отдает детей вам, а куда она девает женщин - спросите у нее самой. Может, продает их на Ближний Восток, а некоторых и просто убивает... Пока вы тут в своем нацистском инкубаторе создаете "человека будущего", эта бандерша за вашей спиной наладила торговлю живым товаром!

- Ложь! - снова завопила мадам Зет.

- Повторяетесь, дорогая! - ответила Надежда и снова повернулась к хозяину:

- Чтобы проверить мои слова, вам достаточно снять трубку и узнать, прибыла ли позавчера рейсом из Петербурга в аэропорт Шарль де Голль Анна Шипова с сыном Никитой пяти лет. Этого ребенка только что доставили сюда, а мать в Антибе погрузили на катер... Я прекрасно понимаю, почему для пополнения вашего питомника вы используете детей из России. Попробовали бы вы хоть одного ребенка раздобыть в благополучной Европе! Какой бы тут шум поднялся! Ваше имение разнесли бы по кирпичику. Но учтите, творец нового человека, что этими делишками уже заинтересовался Интерпол. Думаю, что к этому часу сообщников мадам Зет уже взяли с поличным, Анну Шипову освободили, и она захочет найти своего сына. Так что эта крутая дамочка и вас подведет под монастырь.

Мадам Зет стояла, боясь пошевелиться, поскольку Герман при всяком ее движении демонстрировал огромные белые клыки. В глазах злодейки была такая ненависть, что если бы взгляд мог убивать, Надежда не протянула бы и нескольких секунд.

- Вот как, - задумчиво протянул господин граф, - вы очень подвели меня, дорогая. Мне казалось, что я разбираюсь в людях... Что ж, приходится признать свою ошибку.

Он включил мотор кресла, подъехал вплотную к мадам Зет, посмотрел ей в глаза и сказал:

- Дайте мне руку, дорогая, я хочу с вами проститься.

Теперь лицо брюнетки было искажено не ненавистью, а страхом. Она протянула хозяину дрожащую руку, он взял ее запястье. Только сейчас Надежда заметила, что на руках господина графа надеты черные кожаные перчатки.

Мадам Зет попыталась выдернуть руку, но хозяин сжал ее кисть, как в тисках. Глаза злодейки округлились, она истошно вскрикнула. На ее руке шевелилось что-то темное и страшное...

Господин граф выпустил руку женщины, взял двумя пальцами скорпиона, сделавшего свое дело, и, подъехав к аквариуму, выпустил его к собратьям.

Мадам Зет неподвижно стояла посреди комнаты, поднеся ужаленную руку к лицу и глядя на нее опустошенными неживыми глазами. Затем она зашаталась и упала, крича и корчась от невыносимой боли. Господин граф равнодушно смотрел на ее мучения. Переведя взгляд на Надежду, он сказал:

- Это очень болезненная смерть. Но она будет мучиться недолго, не больше пяти минут.

Я признателен вам за то, что вы открыли мне глаза, но боюсь, что вы слишком много знаете, и поэтому представляете опасность для меня и моего дела...

- Ваше дело проиграно! - прервала его Надежда. - И ради Бога, помогите этой женщине, смотреть на ее мучения бесчеловечно!

- Вряд ли мое дело проиграно, - спокойно возразил хозяин замка. - Вы не представляете, какие у меня возможности. Не только финансовые. Моим планам сочувствуют многие очень высокопоставленные люди. А к ее преступлениям я не имею никакого отношения... Я только воспитываю детей, воспитываю их здоровыми морально и физически.

Умирающая женщина на полу издала еще один ужасный вопль и затихла. Ее остекленевшие глаза уставились в потолок. Надежда в ужасе смотрела на человека в инвалидном кресле. Как ни отвратительна была ей мадам Зет, но то хладнокровие, с которым он расправился со своей подручной, вызывало еще большее отвращение.

И вдруг она увидела над его плечом на изголовье кресла какое-то движение.

- Что это... - проговорила Ирка вполголоса, и тут Надежда поняла: возле шеи господина графа, изогнув хвост, готовый к смертельному удару, сидел огромный скорпион.

Потеряв дар речи. Надежда протянула руку, указывая на ядовитое создание, но старый фанатик не смотрел на нее, она была ему уже неинтересна, его глаза смотрели в светлое будущее белого человека, которое он построит своими руками...

И тут скорпион нанес свой удар.

Господин граф закричал как раненый зверь.

Судорожно дернувшись, он нечаянно нажал кнопку на своем кресле, и мотор заработал.

Кресло, увеличивая скорость, выкатилось на террасу, с разгона пробило невысокую балюстраду и рухнуло на каменные плиты перед входом в замок.

В наступившей тишине вдруг раздался истерический смех. Надежда обернулась. Посреди комнаты стояла Ирка Моисеева-Ларош, в продолжении всей предшествующей сцены державшаяся тише воды ниже травы, и смеялась.

- Ирка, ты что? - окликнула Надежда подругу. - Ирка, опомнись!

- Ой, не могу, - Ирка продолжала смеяться. - Ну, Надька, в следующий раз, когда приедешь в гости, придется оформлять страховку, как от стихийного бедствия. Нет, ну мы с тобой прокатились на Лазурный берег, незабываемая поездочка получилась.

- Ты подожди, - остановила ее Надежда, - развлечения еще не закончились. К нам, кажется, поднимаются гости.

Действительно, на лестнице гремели шаги быстро поднимающихся людей. Надежда, отпихнув застывшую в ступоре мадам Ларош, подбежала к двери и заперла ее поворотом массивной бронзовой ручки. Почти в ту же секунду на дверь посыпались частые и тяжелые удары. Голоса, в которых удивление смешивалось с яростью, кричали что-то по-французски, а потом среди них раздался хриплый русский голос:

- Открывайте, сволочи! Сейчас двери разнесем!

- Я им верю, - безнадежно сказала Надежда, - разнесут.

- И что же нам теперь делать? - робко спросила мадам Ларош, глядя на свою решительную подругу, как на волшебницу.

- Черт его знает! - растерянно отозвалась Надежда.

- Ну придумай что-нибудь!

- Что я могу придумать? Нам поможет только чудо...

И тут чудо свершилось.

Послышалось ровное гудение мотора, и в небе над поместьем появился вертолет с опознавательными знаками французской полиции.

- Открывайте немедленно! - продолжал кричать хриплый голос за дверью, и как дополнительный аргумент прогремел револьверный выстрел, впрочем, нисколько не повредивший толстые дубовые двери.

Но подруги уже счастливо улыбались, глядя на спускающийся с неба спасительный вертолет.

Сад наполнился полицейскими в форме и в штатском. Испуганные дети сбились в кучки, но глядели на все происходящее молча - их приучили не плакать.

Рита металась по огромной территории, поворачивая к себе белокурые головки.

- Лялька! - кричала она. - Лялька, где ты?.

Вот на полянке стайка из пяти ребятишек.

Нахмуренное серьезное личико повернулось на Ритин окрик.

- Лялька! - Голос у Риты сел от волнения, и она опустилась перед девочкой на колени. - Солнышко, ты узнаешь меня?

Насупленные брови разгладились, Лялька склонила набок голову и неуверенно произнесла:

- Рита...

- Девочка моя! - Рита уже плакала. - Ты узнала, ты научилась говорить "р"...

- Рита! - закричала Лялька звонко. - Моя Рита приехала!

Рита подхватила ребенка на руки и помчалась к дому.

- Надежда Николаевна, я нашла, я нашла ее! - Они с Лялькой ворвались в кабинет господина графа.

Тело мадам Зет убрали, собаку с трудом угомонили, и комиссар, похожий на киноартиста Лино Вентуру, задавал подругам кучу вопросов.

- Ой, какая хорошенькая... - хором запричитали дамы.

Рита счастливо улыбалась.

- Господин комиссар, когда мы сможем уехать?

- Прошу простить, - начал комиссар ворчливо, - но вы не можете забрать ребенка.

Дети находятся на территории Франции, и пока не будет доказано, что ребенок похищен из России и не объявятся его близкие родственники, способные взять на себя заботу о его содержании, ребенок должен находиться в приюте.

- В приюте? - переспросила Рита, не веря своим ушам. - В приюте?!! - закричала она, прижала к себе Ляльку, потом быстро отступила в угол комнаты и спрятала ребенка за собой. - Только попробуйте ее отнять! - тихо и раздельно проговорила она по-русски, но комиссар понял, потому что она посмотрела на него таким взглядом, каким смотрит любая мать, когда защищает своего ребенка, будь то человеческий детеныш либо волчонок или котенок. Всем показалось даже, что Рита обнажила клыки и зарычала тихонько и грозно.

- В приют? - спросила Надежда громко. - Да он совсем рехнулся! Ирка, переводи! - приказала она и набрала побольше воздуха.

- Господин комиссар, если вы не отдадите девочку ее родственнице, все газеты мира узнают, что происходило на вашем Лазурном берегу! Я - самый непосредственный свидетель, и, уж будьте уверены, я так распишу все журналистам, что они вдоволь порезвятся над этим материалом. Только подумать, почти год у него под носом убивают русских женщин или продают их в публичные дома, а он еще смеет говорить о приюте! - Надежда оглянулась на подругу, которая вполголоса бубнила что-то на ухо комиссару. - Ты спроси, понравятся ли господину комиссару газетные заголовки типа "Прямо под носом у полиции Антиба больше года процветала торговля живым товаром!"

Или - "Возрождение нацизма в Провансе!"

Либо же - "Белокурые бестии возвращаются!", а также: "Дело Гитлера живет и побеждает!" и "Фюрер и теперь живее всех живых...".

- Надя! - вскричала мадам Ларош. - Что-то тебя занесло!

- Переводи! - рявкнула Надежда и добавила мстительно:

- А еще скажи, что он совершенно не похож на Лино Вентуру, что это только на первый взгляд так кажется, а на самом деле - вот ни чуточки!

- Что ты, - испугалась Ирка, - он обидится...

* * *

Последующие четыре дня они провели, отвечая на бесчисленные вопросы полиции и журналистов. Комиссар убоялся нарисованной Надеждой перспективы быть опозоренным в газетах и дал слово отпустить Ляльку вместе с Ритой. Мигом оформили все бумаги, и даже билет ребенку оплатило французское правительство.

И вот уже они стоят среди вавилонского столпотворения аэропорта Шарль де Голль, и Ирка торопливо прощается:

- Приезжай, Надя, на следующий год.

В Лувре побываем, в Фонтенбло съездим, в Версаль...

- Приеду, - обещает Надежда, - вместе с мужем приеду, он за мной присмотрит, ты не беспокойся.

Рита молчала, крепко сжимая Лялькину ручку, и думала о том, что история повторяется. Двадцать лет назад одна женщина взяла маленькую испуганную девочку за руку и стала ей матерью. Так и теперь, Рита привезет Ляльку в Петербург, там встретит их Сережка, и они станут жить вместе - трое близких родных людей. Все страшное со временем забудется, и как знать, возможно, одному сотруднику Интерпола удастся приехать в Россию хотя бы в командировку? Во всяком случае, он обещал...

Наталья Александрова: "Логово скорпиона"

Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru