Чтение 18–й страницы книги ~Столпы общества~

Хильмар. Да ведь это же... Бетти, Бетти!

Берник. Что там? Идут уже?

Хильмар. Нет, нет, но мне необходимо поговорить с кем-нибудь... (Уходит
налево.)

(*356) Лона. Карстен, ты говоришь, что мы приехали погубить тебя? Ну
так слушай же, какого он закала, этот блудный сын, которого ваше
благонравное общество чурается, как зачумленного. Ему больше нет дела до
вас, он уехал...

Берник. Но он хотел вернуться.

Лона. Йухан никогда не вернется. Он уехал навсегда, и Дина с ним.

Берник. Не вернется? И Дина с ним?

Лона. Да, она выходит за него замуж. Они дают пощечину всему вашему
высоконравственному обществу, как я когда-то... Но довольно!

Берник. Уехал... и она... она отправилась с ним... на "Индианке"?

Лона. Нет, такой драгоценный груз он не посмел доверить этой
необузданной шайке. Йухан с Диной отправились на "Пальме".

Берник. А!.. Значит... напрасно... (Быстро подходит к кабинету,
порывисто отворяет дверь и кричит.) Крап! Остановите "Индианку"! Она не
должна выходить в море сегодня!

Крап (из кабинета). "Индианка" уже в море, господин консул.

Берник (затворяет дверь и говорит упавшим голосом). Поздно... и
напрасно...

Лона. Что ты говоришь?

Берник. Ничего, ничего. Оставь меня...

Лона. Гм... Послушай, Карстен, Йухан просил передать тебе, что он
теперь поручил мне заботу о своем добром имени, которым он когда-то
пожертвовал ради тебя и которое ты вторично отнял у него в его отсутствие.
Йухан будет молчать, но предоставил мне полную свободу действий. Вот оба
твои письма у меня в руках.

Берник. У тебя! И теперь... ты хочешь... как раз сегодня... может быть
даже, когда торжественное шествие...

Лона. Я приехала сюда не уличать тебя, а встряхнуть тебя нравственно,
чтобы ты сам сознался. Этого не удалось. Косней же во лжи. Смотри, я рву
твои письма... Бери клочки, вот они. Теперь нет больше улик против тебя,
Карстен. Теперь ты в полной безопасности. Будь счастлив... если можешь.

(*357) Берник (глубоко потрясенный). Лона... зачем ты не сделала этого
раньше! Теперь поздно. Вся жизнь моя теперь разбита. Я не человек больше.

Лона. Да что же случилось?

Берник. Не спрашивай... Но жить я все-таки должен... и я х о ч у
жить... ради Улафа. Он поправит... искупит все...

Лона. Карстен?

Xильмар возвращается бегом.

Xильмар. Никого нет, никого, и даже Бетти!

Берник. Да что с тобой?

Xильмар. Не смею сказать тебе.

Берник. Что такое?! Ты должен сказать!

Xильмар. Ну, хорошо. Улаф бежал на "Индианке".

Берник (пошатнувшись). Улаф... на "Индианке"? Нет, нет!

Лона. Должно быть, так. Теперь я понимаю... Я видела, как он выскочил
из окна...

Берник (в дверях кабинета кричит в полном отчаянии). Крап, остановите
"Индианку" во что бы то ни стало!

Крап (выходя из кабинета). Невозможно, господин консул. Вы же сами
знаете...

Берник. Мы должны ее остановить! Улаф там.

Крап. Что вы говорите!

Руммель (тоже выходя из кабинета). Улаф бежал? Не может быть!

Санстад (выходит). Его вернут с лоцманом, господин консул.

Xильмар. Нет, нет, он мне пишет (показывает записку), что будет сидеть
в трюме, пока судно не выйдет в открытое море.

Берник. Я его никогда больше не увижу!

Руммель. Что за чепуха! Хорошее, прочное судно, только что
отремонтированное...

Вигеланн (вышедший за другими). ...На вашей собственной верфи, господин
консул!

Берник. Говорю вам, я никогда больше его не увижу! Я лишился его, Лона,
и теперь я вяжу... он никогда не был моим. (Прислушивается.) Что это такое?

(*358) Руммель. Музыка. Шествие приближается.

Берник. Я не могу, я не хочу никого принимать!

Руммель. Что ты! Невозможно!

Санстад. Невозможно, господин консул. Подумайте, что вами поставлено на
карту!

Берник. А что мне теперь до всего этого! Для кого мне теперь трудиться?

Руммель. Как ты можешь спрашивать! Для всех нас, для общества.

Вигеланн. Верно.

Санстад. И вы, вероятно, не забыли, господин консул, что и мы...

Марта входит слева. Издали доносятся звуки музыки.

Марта. Идут, а Бетти нет дома. Не понимаю, куда она...

Берник. Нет дома? Вот видишь, Лона, мне не на кого опереться - ни в
радости, ни в горе.

Руммель. Убрать занавеси! Пожалуйста, помогите мне, господин Крап... и
вы, господин Санстад. Какая досада, что семья именно сейчас вся в разброде!
Совсем не по программе!

Отдергивают занавеси на окнах и на дверях. Вся улица иллюминована. На
противоположном доме красуется большой транспарант с надписью: "Да
здравствует Карстен Берник, столп нашего общества!"

Берник (испуганно отшатывается). Прочь все это... Видеть не хочу!
Потушите! Потушите!

Руммель. Позволь спросить, ты в уме?

Марта. Что с ним, Лона?

Лона. Тсс! (Тихо говорит ей что-то.)

Берник. Прочь, говорю! Это издевательство! Разве вы не видите - все эти
огненные языки дразнят нас!

Руммель. Признаюсь, однако...

Берник. Да что вы понимаете?.. А я, я! Это погребальное шествие!

Крап. Гм...

Руммель. Однако послушай... ты уж слишком принимаешь к сердцу...

Санстад. Мальчуган только прокатится через Атлантический океан - и
снова дома.

(*359) Вигеланн. Только положитесь на десницу всемогущего, господин
консул.

Руммель. И на судно, Берник! Ведь оно же не собирается тонуть.

Крап. Гм...

Руммель. Другое дело, будь это один из тех плавучих гробов, какие
посылают крупные иностранные компании...

Берник. Чувствую, что седею...

Бетти, закутанная в шаль, входит из сада.

Бетти. Карстен! Карстен! Ты знаешь?..

Берник.. Да, знаю!.. А ты... ты не видела ничего?.. Где у тебя были
глаза? Ты - мать!..

Бетти. Выслушай меня!

Берник. Почему ты не следила за ним? Теперь я лишился его. Верни мне
его, верни, если можешь!

Бетти. Да, да, верну! Он со мной!

Берник. С тобой?..

Все. А-а!..

Хильмар. Я так и думал!

Марта. Сын твой возвращен тебе, Карстен!

Лона. Сумей же сохранить его себе!

Берник (жене). Он с тобой? Правду ли ты говоришь? Где он?

Бетти. Не скажу, пока ты не простишь его.

Берник. А что тут прощать!.. Как же ты узнала?

Бетти. Ты думаешь, мать слепа? Я только до смерти боялась, чтобы ты не
узнал. Он вчера намекал... И когда я увидела, что его комната пуста и нет ни
сумки, ни платья...

Берник. Ну, ну?..

Бетти. Я побежала, захватила Эунэ, и мы с ним в его лодке... "Индианка"
уже снималась с якоря, но мы, слава богу, поспели еще вовремя. Обыскали трюм
и... нашли его. О Карстен, не наказывай его!

Берник. Бетти!

Бетти. И Эунэ тоже!

Берник. Эунэ? При чем он? "Индианка" продолжила путь?

(*360) Бетти. Нет, в том-то и дело.

Берник. Говори, говори!

Бетти. Эунэ был так же потрясен, как и я; поиски затянулись, стемнело
уже, лоцман стал отказываться вести судно, и Эунэ решился... от твоего
имени...

Берник. Ну?

Бетти. ...задержать корабль до завтра.

Крап. Гм...

Берник. Какое невыразимое счастье!

Бетти. Ты не сердишься?

Берник. Какое огромное счастье, Бетти!