святые стены. Тело Хронтиса начало съеживаться, словно некий огонь пожирал
его изнутри.
смотреть без боли в глазах. Обожженный огненным взглядом, он продолжал
бормотать бессмысленную молитву:
почернела и превратилась в золу. Хронтиса больше не было. От него осталась
лишь черная куча пепла.
потока не защищала ни одежда, ни броня, ни камень. Я, кажется, начинал
понимать, в чем дело. Геката стояла с нами перед алтарем Аполлона, и поток
сфокусировался на ней... на нас - врагах Бога Солнца.
уничтожил Гелиос.
напрасно. Но я чувствовал, как под ногами дрожит пол. Храм, город, даже
земля, на которой стоял город, распадались под действием энергии бога,
которая могла расщепить даже атом...
плавя металл, разрушая Гелиос.
не забуду их. Мы слышали крики слуг Аполлона, павших от руки бога. Но
когда умирает город... нет слов, которые могли бы рассказать об этом.
превращаясь в бесформенное нагромождение облаков. Над городом ходило
долгое, грохочущее эхо. Гелиос пал, как в хаосе катаклизмов пал Олимп.
заклубился вокруг нас, а когда он рассеялся, мы снова очутились в мире
богов.
ничего из того, что его окружало. Я, как и он, разглядывал волшебные
пейзажи, понимая, что человеческое сознание не может принять реальность
обители богов.
Громадные сооружения - могущественные колоссы, которые превращали в
карлика любого человека. Огромные золотистые сооружения поднимались в
золотистое небо на многие тысячи футов. "Башни Илиума", - подумал я.
даже предположить, для чего они предназначены. Раса богов построила их.
когда-то существовала, ныне погибла.
прошлых битв. Некоторые стены обрушились, открыв таинственный интерьер.
Некоторые здания были повреждены, однако выглядели они так невероятно, что
невозможно было представить их первоначальный облик. Я поразился
титанической битве, которая когда-то бушевала здесь. А куда тысячелетия
назад ушли боги?..
постепенно приближаясь к нам, двигалось что-то сияющее.
не могу бросить оружие и бежать, спасаясь бегством.
открою твой секрет Аполлону. Временные потоки между двумя мирами
пересеклись более чем семь тысяч лет назад. Ненадолго два мира
воссоединились. И в это время родилась наша раса - раса людей,
называвшихся богами. Но мы не были богами. Мы - мутанты, порожденные
таинственными силами, обладали величайшими знаниями и изучали науки более
сложные, чем может понять простой человек. Не все из нас, но достаточное
число... Легенды называли нас Зевсом и Афродитой, Герой, Аресом, Плутоном,
Гефестом, Гекатой. Когда временные потоки разделились, наша раса оказалась
ближе к тому миру, где стоял Гелиос. Мы были сильны наукой и машинами. В
конце концов мы создали свой мир, место, где текло наше, искусственно
созданное время, где мы не были ограничены физическими законами
какого-либо из миров. Здесь мы построили свои города, и здесь мы поднялись
к вершинам силы, которых никогда не достигала ни одна раса. Я одна из них,
хотя и не величайшая. Даже в легендарные времена боги Греции не много
внимания обращали на людей. Но я скрытно общалась с сынами людей.
Некромантия и волшебство были моим ремеслом, мне были нужны мужчины и
женщины, которые помогали бы мне. Пока моя раса развивала точные науки, я
погружалась в пучины колдовства... И когда настала последняя битва, меня
не оказалось среди убитых... Видишь ли, мы знали, что мы не боги. Мы
знали, что смерть должна прийти за нами, и хотели создать расу, которая
могла бы подняться на наших плечах к еще более великим вершинам, выше, чем
мы отваживались подниматься даже в мечтах. Мы много экспериментировали.
Часто опыты были удачными. Мы создали кентавров, сатиров и фавнов, детей
деревьев и детей рек. Наши создания были почти бессмертными, но в них
оказалось слишком много звериного.
башней возвышающемуся в туманном, золотистом воздухе. На его вершине
что-то сияло. Там меня ждал Аполлон.
Язон.
перед битвой Аполлона и Гекаты однажды бежал Язон.
потом, взглянув вверх, я увидел золотое сияние и лицо Аполлона.
испытывал то же, что многие испытывают при виде пауков и змей. Тот же
инстинкт отвращения проснулся во мне.
прекрасным, нечеловечески восхитительным, но что-то в моей душе отвергало
его. Что-то в моем сознании беззвучно содрогнулось, закричало.
Аполлона, задолго до того, как мне рассказала богиня...
полубогах мы обманулись. И тогда мы создали Аполлона.
как Геката рассказала мне все. И еще: Аполлон был искусственным созданием,
машиной!
задев нужные струны в глубине моего сердца. - Наши предки были людьми. Мы
пользовались едиными стандартами красоты. Вероятно, мы сошли с ума, ведь
мы создали Аполлона таким сильным... а потом он уничтожил нас. Много лет
назад произошла великая битва, которая длилась целое тысячелетие, и теперь
моя раса погибла. Мертвы все, кроме меня, Гекаты, и Аполлон бродит по
руинам нашего мира. Теперь он должен умереть. Перед тем как он убил
последнего бога, Гефеста, нашего величайшего мастера, тот соткал руно для
разрушения Аполлона. Руно может убить его, и Аполлон знает это. Но ни один
бог, никто из моей расы не отважится надеть руно. Смерти я не боюсь, но
умереть и оставить в живых Аполлона - означает окончательное поражение. Я
не могу умереть, пока не уничтожу его... Надевай руно, Язон. Ты знаешь,
что должен сделать.
нечеловеческим лицом, красными губами, удлиненными зелено-жгучими глазами,
я встретился с ней взглядом, а потом отвернулся, пошел навстречу Аполлону.
15. МУЗЫКА МОРЯ
только машина, холодная, лишенная эмоций машина, живая машина, которая
знала о приближении своей гибели.
ослепительном блеске, словно исходящем из самого сердца солнца. Аполлон
вроде бы был недоволен своей силой, но я почувствовал ужасный жар, меня
обдало потоком сверкающего пламени.
я знал, как использовать руно. Гефест научил Язона пользоваться им.
Аполлон-машина был бессилен перед руном.
энергии. Машину-Аполлона могла разрушить только машина. Руно
предназначалось как раз для этого. Аполлон черпал свою энергию из
солнечного света, из мельчайших элементов, составляющих луч солнца. Его
энергии достаточно, чтобы поглотить огромный город.
которые текли сквозь тело Аполлона, а излишек энергии машина-бог
рассеивала в воздухе сверхмира богов.
переварить всю энергию руна. Геката, я думаю, черпала свои силы из других
источников, поэтому она не хотела рисковать, надев руно. Только человек
мог надеть его и при этом остаться живым.
прикоснулся к ним, и они прилипли к ладони, словно Гефест сделал руно