Бонни выбралась из капитанской кабины, если была жива.
поперечных планок, а потом осветил яхту фонариком, взятым из автомобиля
Келли. Жаль, что он так мало знает о яхтах! Интересно, где по ночам положено
находиться капитану судна, который готовится к плаванию, - на берегу или на
борту корабля?
фонарика палубу и рулевую рубку. Все, что могло двигаться, было принайтовано
или прикреплено рейками. Тент над палубой, там, где корма, снят. Не видно
нигде ни раскладных кресел, ни каких-либо иных признаков человеческого
присутствия. Повсюду лишь следы жизнедеятельности чаек, их помет, глубоко
въевшийся и покрытый солевым инеем. Несмотря на скудные знания, Харт решил,
что если бы капитан Моралес был на борту, то наверняка сделал бы попытку
придать судну надлежащий вид.
к двери капитанской каюты и тихонько постучал. Если Моралес или часовой все
же находятся тут, пусть лучше ему прикажут убраться с яхты, как незаконно
вторгшемуся на чужую собственность, чем он будет настигнут ими за обыском
капитанской каюты.
начать. В книгах, которые он читал, и в кинокартинах, которые смотрел,
герой, обычно остроумный частный детектив или невозмутимый полицейский
инспектор, методично выстукивали стены: рано или поздно случайный удар с
последующим отзвуком пустоты обнаруживал присутствие потайного хода,
ведущего в подвал старого заброшенного дома... К несчастью, у яхт не бывает
подвалов. И более того, простукивание обшитых деревом переборок кают не дает
ничего. Это просто дело логики - между деревянной обшивкой и стальным
остовом судна нет зазора более нескольких дюймов.
них и просунул в иллюминатор голову - он был достаточно большой, чтобы
просунуть туда еще и плечи. И, как уже было доказано обвинением, под ним
лишь плескалась вода. Харт развернулся и посмотрел вверх. Физически развитый
мужчина мог бы выбраться через иллюминатор, подтянуться на руках и вылезти
на верхнюю палубу. Но он сомневался, что подобный трюк сумеет выполнить
пьяная женщина, особенно при неспокойном море.
отправился осматривать ванную комнату. На тех небольших суденышках и
катерах, где ему довелось побывать, гальюн всегда был расположен в носовой
части. Обычно это было крошечное, тесное помещение строго определенного
назначения. Ванная комната на яхте Диринга была совсем иной. В ней имелась
ванна, душ, а стены выложены светло-лиловым кафелем. Харт нерешительно
постучал по переборке, отделяющей ванную комнату от смежной каюты. Его
фонарик осветил деревянный квадрат шириной около пятнадцати дюймов и высотой
в семнадцать. Он начинался прямо от пола и держался на двух винтах с
круглыми хромированными головками. Харт что-то не помнил, чтобы во время
судебного разбирательства упоминалась подобная архитектурная деталь, а
модель яхты была слишком мала и не слишком подробна. Очевидно, это было
сделано, как в обыкновенных ванных комнатах, для удобства водопроводчика,
когда возникла необходимость поработать с трубами, подведенными к ванной и
душу. Обычно такие "ловушки" устраиваются рядом с ванной в стене соседнего
помещения.
приподнял деревянную панель. Вместо труб там было темное отверстие. Он
улегся на пол и посветил в дырку фонариком. Отверстие вело в смежную ванную
комнату, но меньшего размера, очевидно соседнюю с капитанской каютой.
Он нашел то, что искал! И тот, кто принимал участие в сооружении всего
этого, чувствовал себя в такой безопасности, что даже не сделал попытку
поставить панель на место с другой стороны. А он это обнаружил! Он узнал то,
что хотел узнать! Значит, существовала и другая возможность побега!
Иллюминатор был не единственным выходом из запертой каюты!
Помещение, в котором он оказался, было скорее гальюном, чем ванной, и
составляло примерно пятую часть размера ванной за стеной. Харт посветил
фонариком через проем и увидел стол с секстантом и какими-то книгами Он
открыл дверь и оказался в каюте, принадлежавшей капитану яхты. И тут все
иллюминаторы были задраены. Воздух был застоявшимся, вонючим, с привкусом
неотвязного запаха острого перечного соуса "чили". Харт обнаружил дверь,
ведущую на палубу, и направился к ней, горя нетерпением поскорее вернуться в
Лос-Анджелес, чтобы поведать генеральному прокурору Мэнсону и инспектору
Гарсии о своей находке. Но тут, едва его пальцы сомкнулись на круглой ручке
двери, откуда-то из темноты, позади него послышался мужской голос:
и луч его фонарика - вместе с ним. В луче света на краю койки он обнаружил
капитана Энрико Моралеса, державшего в одной руке револьвер 45-го калибра и
незажженную сигарету - в другой. Когда Харт вновь обрел дар речи, то сказал:
попала в вашу каюту. Пегги, оказывается, была права. Она действительно
видела ее. Бонни жива!
щелкнул серебряной зажигалкой, которая изрыгнула пламя. - Да, конечно. Вы
говорите о сеньоре Диринг? - Он вдохнул дым в легкие, потом с нескрываемым
удовольствием выдохнул. - Нет, сеньор. Как она может быть живой? Я лично
присутствовал в суде, когда Большое жюри, членом которого вы сами были,
признало сеньора Гарри Коттона виновным в ее убийстве и приговорило его к
смертной казни.
одет в безукоризненно белый льняной костюм. Панама с веселыми ленточками на
голове стоила по крайней мере сотню долларов. Большой бриллиант блестел на
пальце руки, в которой он держал револьвер. Харту было трудно протолкнуть
слова сквозь сведенное судорогой горло.
скажу...
сюда и покажу им эту дыру в стене ванной комнаты, вам с мистером Дирингом
придется им кое-что объяснить.
посветлело.
что вы виновны в проникновении на чужую собственность и что я, как капитан
этого судна, имею право застрелить вас в целях защиты собственности моего
хозяина?
рядом с переборкой, а потом снова выпрямился; его и до того напрягшееся тело
стало еще более напряженным, когда кто-то тихонько постучался в дверь. Харт
надеялся, что это не Герта. Он из последних сил надеялся, что она не устала
его ждать и не полезла за ним на яхту.
переборке каюты. Потом, не спуская с Харта глаз, он зажег небольшую масляную
лампу, встал и отпер дверь.
в суде. Перед собой он толкал... Герту. Одна его мускулистая рука сомкнулась
вокруг талии девушки, и он то ли держал, то ли таким образом тащил ее.
Ладонью другой он зажимал ей рот, чтобы она не кричала.
поверх ладони матроса стоял ужас. Сопротивляясь, девушка потеряла туфли, а
ее платье задралось выше головы, открывая бедра. От стыда она пыталась
как-то вывернуться, но ей не хватало на это сил.
сказал:
закрыть дверь.
3 сентября 1958 г.
2 часа 28 мин.
Моралес закрыл за ними дверь, он неожиданно отнял от нее руки и толкнул
девушку от себя с такой силой, что та пролетела через всю каюту и упала
лицом вниз на подвесную койку. Но не надолго. Всхлипывая и с трудом переводя
дыхание, она встала на ноги, поправила задравшееся платье и бросилась через
каюту туда, где стоял Харт.
крылышками, под сомнительную защиту своего мужчины! Герта еще сильнее
прижалась к Харту.
талию.