состав крови. Настоящий Мелоун мертв. Я... убил его.
на него, и эта минута тянулась бесконечно. А потом взгляд ее стал мягче,
словно она успела обдумать сказанные им слова и не обнаружила в них
предательских намеков.
Майк. Я вернулся, чтобы забрать тебя отсюда. Мне немедленно нужно твое
согласие!
Аэромобиль будет наш - подмену произведут сегодня днем на одной из стоянок
Шоу в другой части города. Когда машину припаркуют, водитель будет уже там;
в гараже он сможет выйти и приготовить все.
уголках глаз, по нахмуренному лбу.
картина.
срывались с губ, словно погасшие угольки.
пробегая пальцами по его губам и векам.
донес до подслушивающих каждое произнесенное слово:
мире может просочиться внутрь, мистер Мелоун, но мне будет на это наплевать.
- По ее приказу дверь медленно закрылась. Но пока Майк мог видеть Лизу, он
видел и улыбку, адресованную ему.
все уши рассказами о полиции, работающей в вестибюле. Когда двери открылись,
Майк вышел в просторное помещение, где возились одетые в форму люди,
пытавшиеся при помощи странного и зловещего вида аппарата отыскать
какие-либо следы - запах, пыль, старую жвачку. Он прошел только несколько
ступенек, как из-за ближайшей банкетки, оскалив клыки и рыча, выскочил дог.
лестнице.
губах пузырилась слюна.
вечером. Полагаю, вы об этом слышали?
разбросаны повсюду.
куда он нас приведет, но, судя по его отношению к вам, доверять ему нельзя.
Не так ли?
обретая серьезность. - Шеф думал иначе, но теперь и он склоняется к этому
выводу. Жилец встретил двух чужаков, пробравшихся в здание бог весть зачем,
и они стали стрелять в него. Он открыл ответный огонь. Он оказался
проворнее, но это его не спасло.
привратника был найден в кустах. Вестибюль опустел - полицейские со своими
детекторами покидали здание.
карточку Мелоуна в щель автомата. Он извлек все карточки из карманов
убитого, перед тем как сбросить тело в мусоропровод, и сейчас порадовался,
что ему хватило тогда сообразительности подумать об этом. Карточка выскочила
обратно. Секундой позже на подъемной платформе всплыл серо-зеленый
аэромобиль. Майк открыл дверцу, влез внутрь и запустил аэросистему. Машина
встала на дыбы, потом ее ход стал ровным. Очевидно, все машины, выезжающие
из башен, не действовали на систему сигнализации. Он никогда не думал об
этом, но сейчас это было важно. Грядущей ночью это может оказаться важным.
Майк повернул руль, выехал на шоссе, врубил максимальную скорость и мысленно
вернулся к насущному: этот день ему предстояло прожить в маске Мелоуна,
скрывая свою истинную сущность. Да еще Кокли...
царила зима. Госпожа Природа завладела даже мыслями Майка. В лобовое стекло
ударилась снежинка. За ней - вторая. Через минуту - третья.
Глава 3
комплекс он прошел через служебный вход, пользуясь личной карточкой Мелоуна.
Миновав длинный коридор, он проследовал в студию, представлявшую собой как
бы сердцевину яблока, в мякоти которого размещались различные службы и
кабинеты некоторых работников Шоу. Он поднялся в свой офис - офис Мелоуна,
где трудилась дюжина человек. Девушка в прозрачной блузке - признаться, ей
было что показать! - порхнула ему навстречу.
Ее безупречные зубы были искусственными. Майк предположил, что и голубые
глаза девушки были бы карими, если бы она не носила контактных линз,
меняющих цвет радужной оболочки. Вообще-то неподдельной у нее была только
одна вещь. Но уж эта вещь была настоящей в высшей степени.
прибудете. Он сказал - НЕМЕДЛЕННО.
как ее зовут.
кабинета мистера Кокли.
каблуках - четко, как военный, - и вышел тем же путем, которым пришел. Ему
не было дела до того, как персонал офиса истолкует этот вызов. Майк был
встревожен. Если Кокли проверил все эти фальшивые укрытия и не обнаружил ни
в одном из них Президента, какова будет его реакция? Бурного веселья ожидать
явно не стоит. Что он сделает с Мелоуном? Очевидно, Конни устранили за
какой-то промах. Что, если Мелоун будет следующим?
офиса Кокли. Он вошел. Это был не просто офис - это был мозговой центр
вселенной. Именно здесь принимались решения, разрабатывались политические
линии, отсюда они распространялись по всей планете, влияя на ее судьбу. И
всем этим руководил один человек. В углу кабинета была смонтирована
ауропроекционная установка Шоу, блистающая великолепием искусственного тика
и кожей ручной выделки. На стене висели картины объемного изображения. На
одной был зимний пейзаж: пруд, покрытый голубоватым льдом, на пруду катаются
ребятишки, на дальнем плане - дом, дымок из трубы поднимается в морозный
воздух. Другая картина изображала тропики и обнаженную женщину на фоне
водопада, третья - океанское побережье. Гребни волн на этой картине
действительно пенились и перекатывались. А еще в кабинете был стол. А за
столом сидел Анаксемандр Кокли, человек, живущий вот уже третье столетие,
человек, взгляд которого казался взглядом миллионолетнего реликта.
перед грядущей атакой.
стол раньше, чем он успеет вскочить. Сесть напротив означало самому влезть
на блюдо к людоеду, а делать этого он не собирался.
швырнул ему через стол карточки с магнитозаписями. Карточки разлетелись по
полу.
пытался переплыть реку, но какое-то огромное животное, с грубой складчатой