Чтение 18–й страницы книги ~Почем фунт лиха~

как это вообще возможно.

Из шокового состояния меня вывел спокойный голос водителя.

- Куда теперь? - спросил он.

Я назвала адрес Нелли, сообщив, что, поскольку выскочила из дома
внезапно, у меня нет с собой ни кошелька, ни денег, и потому придется
подняться на пятый этаж. Водитель, видимо, настроившийся совсем на другое,
насторожился, но промолчал.

Нелли едва не лишилась чувств, когда я предстала пред ее ясны очи в
сопровождении незнакомого мужчины весьма подходящего возраста.

- Что случилось, дорогая? - спросила она, явно переигрывая с
приветливостью, приосаниваясь, убирая живот и выпячивая грудь, которую, на
мой вкус, лучше бы прятать. - Солнышко мое, что это значит?

Как хочется ей выглядеть душкой, а ведь совсем не умеет.

- Заплати за меня этому человеку, сколько он скажет, - бросила я по пути
в гостиную.

Пока Нелли разбиралась с "этим человеком", я метнулась к телефону и
принялась неистово набирать код Питера.

- Что ты делаешь? - удивилась, тараща глаза, Нелли, разогретая торгом с
водителем.

- Звоню Герману, - сообщила я.

- Герману?

- Да, Герману, или Ольге, или Кире с камнем на шее. Кому-нибудь из их
змеиного гнезда.

- Какого гнезда? Каким камнем? На какой шее? - недоумевала Нелли, еще не
осведомленная Алисой о последних изысканиях Ольги в области черной магии. -
Можешь ты толком объяснить, что происходит? И куда ты пропала?

- Я выбежала, чтобы сделать доброе дело, - пояснила я, слушая короткие
гудки и сбрасывая набор. - Черт, занято. Когда мне надо, всегда занято.

- Так кому ты звонишь? - не унималась Нелли.

- Я же сказала: Герману или кому-нибудь, кто возьмет трубку.

- Зачем?

- Чтобы узнать, сколько мне осталось жить.

- Ты полагаешь, Герману это известно? - усомнилась Нелли.

- Уверена, что да.

- На чем зиждется твоя уверенность? Она даже стул подтащила поближе. - На
знании, - гордо ответила я. - Теперь я точно знаю, зачем здесь Алиса. Теперь
нужно выяснить, на сколько дней она заявилась в Москву, и таким образом
станет известно, сколько мне осталось жить.

В этот момент Питер ответил. Трубку на том конце провода сняла сестра
Алисы.

- Ольга, это вы? - изменив голос, любезно осведомилась я.

- Да, я, - в обычной для нее манере, отрывисто отозвалась Ольга.

- Это Роза, приятельница Алисы, вы вряд ли помните. Могу я поговорить с
Алисой?

- Нет. Не можете.

- Вот дылда косноязычная, - прикрыв трубку рукой, пожаловалась я Нелли. -
Простите, а можно узнать, почему я не могу поговорить с Алисой? - источая
любезность поинтересовалась я.

- Можно, - подтвердила Ольга.

- Ну...

- Она гостит в Москве, - ответила Ольга, изумляя своим многословием.

- Простите, а могу я узнать, когда вернется Алиса?

- Можете.

- Ну...

- Через восемь дней, - вынесла мне страшный приговор Ольга, даже не
подозревая о своей жестокости.

Забыв попрощаться, я отбросила трубку, как гремучую змею.

"Восемь дней, восемь дней", - как заклинание сами собой твердили мои
губы.

- Что "восемь дней"? - сгорая от нетерпения спросила Нелли.

- Алиса отвела мне всего восемь дней, - ответила я и, бросившись на грудь
Нелли, с рыданиями поведала о своем открытии.

Нелли, обхватив мое трясущееся тело руками, слушала и молчала. Она
молчала, долго молчала, настолько сильно было ее потрясение.

- Алиса отвела мне всего восемь дней, - закончила я рассказ той же
фразой, с какой его начала. - Всего восемь дней.

- Не восемь, а семь, - поправила Нелли. - А дорога? Ты забыла, через
восемь дней она уже должна вернуться в Питер.

- Да, и это в том случае, если у нее не получится расправиться со мной
раньше.

- Та-ак, - сказала Нелли, и я воспряла духом.

Когда Нелли говорит "та-ак" немного нараспев и слегка с угрозой, это
значит, что она берет инициативу в свои руки и что-нибудь обязательно
придумает. Следовательно, мне не нужно ни о чем беспокоиться, а следует
расслабиться.

Так я и поступила: с еще большим вдохновением залилась слезами, оставив в
покое грудь Нелли (дабы не ограничивать ее подвижности), улеглась на диван и
устроила прощание с жизнью на всю катушку. Время от времени из моих рыданий
вырывались последние желания: кофе хочу, того хочу, сего хочу.

Нелли беспрекословно выполняла все мои капризы и вообще вела себя как
настоящая подруга: участливо и сердобольно. То и дело она ободряла меня
своим решительным "та-ак". Короче, дела явно шли на лад.

Когда до прихода Алисы остался час, и я, зареванная, поняла, что слез
нет, а усталости сколько хочешь, Нелли произнесла маленькую, но
проникновенную речь.

- В общем та-ак, - сказала Нелли, - слушай сюда. Очень хорошо; что ты
сделала доброе дело. Бог за это не оставит тебя без поддержки. Я же, в свою
очередь, тоже не собираюсь стоять в стороне, а обязуюсь оказывать посильную
помощь. Что мы сделаем... Во-первых, надо изолировать тебя от общества,
поскольку не очень понятно, кто из его членов наиболее опасен.

- Совершенно непонятно, - подтвердила я.

- Далее, - продолжила Нелли, - сократить твое общение с Алисой до нуля.

- Поскольку она самая опасная часть общества, - не удержалась я от
ремарки.

- По этой причине сегодня же отправишься жить к Клавдии, - заключила
Нелли.

Точно. Лучше не придумаешь. Наша Клавдия - старая дева, причем
убежденная, с искренним отвращением к мужчинам и откровенным презрением к
женщинам. Уж она-то как никто другой оградит меня от этого самого общества,
которое стало так опасно. Кроме кошки Изи, меня и Нелли, Клавдия никого не
признает. Даже с родной матерью, моей теткой Ниной Аркадьевной, Клавдия
поддерживает отношения с большой неохотой.

- А ты уверена, что Алиса не знает адреса Клавдии? - дипломатично
поинтересовалась я, вспомнив, каков характер моей кузины, и осознав, что
буду приговорена терпеть его неопределенный отрезок своей жизни.

- Уверена. Алиса и Клавдия настолько разные стороны твоего бытия, что они
никогда не пересекались. Припомни, часто ли они видели друг друга?

Я напряглась и с удивлением обнаружила, что эти два близких мне человека
едва ли знают что-либо друг о друге. Ну правильно, Алиса родилась и выросла
в доме моей бабушки, поэтому наше сопливое детство было неразлучно. Клавдия
на этом участке жизненного пути вообще меня не интересовала, поскольку была
еще мала.

В школьные годы я виделась с Клавдией лишь в доме дядюшки, ибо тетушка
ограждала своих детей от "пагубного" влияния свекрови. Алиса же на тот
момент вообще не подозревала, что у меня есть и дядюшка, и тетушка. Ее
больше занимал Володька, владелец роскошного черного мотоцикла, о котором
она прожужжала мне все уши. Видимо, ее пристрастие к черному тянется прямо
из детства.

Закончив школу, мы с Алисой несколько отдалились друг от друга. Именно в
этот период в Москву приехала Клавдия, мечтающая поступить в университет.
Когда ее мечта сбылась, она поселилась в моем доме.

Моя сильно занятая и строгая мама поручила Клавдию моим заботам, и это
настолько вошло в мою привычку, что я и дня не могла прожить, чтобы не
позаботиться о ней каким-либо образом. Сама не знаю как, я приучила
заботиться о Клавдии и Нелли, с которой не расставалась никогда.

Сейчас подозреваю, что именно мы, я и Нелли, причины незадавшейся
семейной жизни Клавдии. Она так привыкла к тому, что ее жалеют, опекают и
торопятся подставить плечо под любую ее проблему, что, не найдя аналогичных
порывов в мужчинах, тут же возненавидела их, замкнулась, завела кошку Изю и
наплевала на все общество.

Общество не наплевало на Клавдию. Оно активно пугалось у нее под ногами,
вмешивалось в ее жизнь и вредило ей всем, чем могло.

В общем, Клавдия с ее покалеченной добром душой - это особая тема для
разговора. Может, когда-нибудь я напишу об этом роман. Это будет роман не о
Клавдии, а о разбитых мечтах, похороненных желаниях и прочей ерунде. Сейчас
же нас с Нелли больше волнует кошка Изя, которая неприлично стара и в любой
момент может дать дуба. Смерть кошки грозит нам бог знает какими
испытаниями.

- Ну, что ты молчишь? - нетерпеливо спросила Нелли, которой был примерно
ясен ход моих мыслей. - Скажи что-нибудь.

Окончательно убедившись, что Алиса не знает адреса Клавдии, я
согласилась, что это самое подходящее для меня место, и смирилась.

- Хорошо, - сказала я, - вези меня в заточение. В этот момент настойчивый
звонок в дверь заставил нас отреагировать крайне нервозно. Причем я лишь
вздрогнула, а вот Нелли подпрыгнула гораздо выше, чем предусматривала ее
комплекция.

- Не волнуйся, это Санька с нянькой, - успокоила она меня.

- У них же ключ, - резонно возразила я. - Впрочем, открой - узнаешь.

И Нелли действительно открыла и действительно узнала, что это Алиса.

- Видеть ее не могу, - украдкой шепнула мне Нелли, стараясь не смотреть в