душевный, находчивый и остроумный. Андра еще не знала, каким он бывает в
своем рабочем настроении. И вот однажды на пляже Спотыкаев сидел и увлеченно
рисовал на песке какие-то формулы. Как Архимед. Подошла Андра и, заговорила
с ним. Спотыкаев сердито вскинул голову. Он был настолько погружен в свои
математические видения, что не узнал ее. Угрюмо посмотрел на Андру и...
обозвал нахалкой. Представляешь? Хорошо еще, что Андра оказалась девушкой
неглупой, не обиделась и все поняла...
Только пока скрывает это от Ориона, боясь его насмешек.
Стало прохладно. В небе задрожали звезды. Лицо Тани в голубом небесном
сиянии было бледнее обычного и снова напомнило мне чем-то беломраморный
профиль девушки из иного мира, Элоры. Но насколько эта, земная, была теплее,
ближе, родней...
может, навсегда...
этот взгляд решил все.
отстранив девушку, я повернулся и побежал к станции. Скользящий поезд в
считанные минуты перенес меня на другую станцию - Лесная. От нее до хижины -
семь километров.
Вдыхал прелые запахи осени, ловил руками падающие листья. Прекраснейший мир!
Неужели больше его не увижу... Пройдет еще день - и я, точно в холодную
воду, нырну в таинственную реку времени, которая вынесет меня на другой
берег, в иной мир.
на том же месте.
корпуса: город-автомат наползал со всех сторон,
умело переходя с одной движущейся параболы на другую, довольно быстро
добрался до дома, где жил раньше. На лифте взлетел на верхний этаж. Подошел
к двери соседки, с нетерпением нажал клавишу.
глаза, окруженные веером морщинок, расширились от страха.
Гриони?! Вы ли это? Говорят, вы так неожиданно пропали...
слезы. - Нет ее больше. Не увидим мы ее никогда. Она... Она сама... Она
перешла в храм бессмертия.
Мавзолей? Пантеон?
попасть в которые считалось большим почетом. "Нет, - решил я, - сегодня от
нее ничего путного не узнать". Но все-таки задал еще один вопрос:
он оставил очень странную записку...
усилиях одиночки, повял, что общество неудержимо катится в пропасть.
темном закоулке завалился спать.
где-то в глубине жила смутная надежда, что если буду скрываться, неизбежную
встречу, может быть, удастся хоть немного оттянуть. Оттягивать финал - это
была теперь моя главная задача...
наверх. Одуряющий городской свет, ударивший в глаза, создавал впечатление
вечной ночи, опустившейся на планету.
Значит, все-таки день! Здесь маршировало подразделение Армии вторжения. На
соседней площади жители, проходя мимо статуи Генератора, вскидывали руки и
издавали верноподданнический вопль: "Ха-хай! Ха-хай!"
силовой сферой - экраном. Но город и здесь напоминал о себе своей
стандартной продукцией: замелькали кадры очередного секс-детектива. Я
спустился вниз и нырнул в чернеющий зев подземной дороги. Проехал сотню
километров. Потом вышел и углубился в боковые безлюдные коридоры. Шаги мои
гулко раздавались в тишине. Изредка попадались деловитые и безмолвные
роботы, ремонтирующие сложную систему труб и проводов.
хозяйства", - подумал я и решил, что там надежней всего можно укрыться.
Сунул ноги в черную дыру и неудержимо заскользил вниз. Начал шарить вокруг
руками. Но уцепиться не за что - ни выступов, ни ступенек. Крутонаклонные
стенки колодца были гладкими, как стекло. Очевидно, робот поднимался с
помощью пневматических присосков.
усталость взяла свое. Я спрятался в нише и уснул.
отодрать одну от другой. Вскрикнул, проснулся. И увидел: запястья скованы
наручниками. Надо мной нагнулся какой-то рослый мужчина. Согнув средний
палец с перстнем-фонариком, он с любопытством меня рассматривал. Пошарил по
пустым карманам и приказал двум стоявшим рядом роботам: - К Хабору!
дар, и даровать его может только Абсолют - это ты, я вижу, хорошо понял. При
необходимости мы бы, конечно, нашли способ вернуть тебя насильно, но
добровольность всегда Предпочтительнее... А встречу со мной ты зря
оттягивал. Уверяю тебя: все будет совершенно безболезненно. Просто сядешь в
кресло и будешь вспоминать день за днем, а анализатор будет развертывать и
уточнять особо интересующие нас детали... Сейчас немного отдохни - и
приступим.
выясняется... Выходит, это был обман?
психологический ход. Мне не хотелось, чтобы ты чувствовал там себя шпионом.
Это внутренне сковывало бы.
буду!
загорелись злые огоньки. - Он, видите ли, хочет остаться чистеньким и
высоконравственным... Запомни раз и навсегда: в мире есть только одна
нравственность - верное служение Абсолюту. Все, что делается по воле
Великого, дозволено и оправдано.
тебя всю информацию о том мире. Наша аппаратура умеет обшаривать мозг до
самых дальних закоулков. Но когда объект вспоминает добровольно, получается
детальней... Что ж, ладно, дам тебе еще некоторое время поразмыслить. Не
образумишься - пеняй на себя!..
ждало впереди - первый раунд выигран!..
несколько десятков человек. "Гуманитарии", - догадался я.
соседней? Пытался бежать? Зря. От" сюда не убежишь.
не лучше.
жизнестойкими. Глядя на них, я вспомнил стихи Брюсова "Грядущие гунны":
Лукьяненко Сергей
Корнев Павел
Верещагин Олег
Шилова Юлия
Витковский Евгений
Конан-Дойль Артур