Чтение 18–й страницы книги ~Слепой Орфей~

- Терминатор? - Специалист слегка улыбнулся, показав: шутка... И вдруг поднял сжатый кулак точно таким же жестом, как это проделывал в давние времена сам Стежень, побеждая на татами... И сразу возникло ощущение, что они сработаются.

- Не Терминатор, - сухо ответил Глеб. - Покруче.

- Нам нужна комната, - сказал специалист. - С электричеством. Желательно без окон. И около часа, чтобы подготовить оборудование. Кое-где придется сверлить стены. Аккуратно.

- Добро, - кивнул Стежень. - Что еще?

- Постарайтесь нам не мешать.

- Постараемся. - Глеб хмыкнул.

Вошел еще один специалист. Следом за ним вкатился маленький прямоугольный скотчтерьер. Вкатился и уселся на ковер, высунув язычок, поглядывая из-под лохматых бровей.

- Ему надо показать всех в доме, - сказал "Иванов".

- Начнем с меня. - Глеб наклонился, протягивая руку, которую песик с готовностью облизал.

- Выглядит сущим добряком, - заметил Стежень.

- Он и есть добряк, - согласился "Иванов". - Мы не добряки.

- Пойдем, - сказал Глеб. - Покажу вам помещение. Мастерская в подвале, за гаражом. Думаю, вам подойдет.

Когда Стежень через часок заглянул в подвал, спецы уже почти закончили. "Иванов" тестировал датчики, а еще один охранник, небритый детина в коричневом свитере, распределял по экрану картинки видеокамер. Картинок было девять. Шесть - от наружных "глаз", остальные - от камер, установленных в доме.

- "Пауков" на окна мы не ставили, - сказал "Иванов". - Только датчики. Надо?

- "Пауки" - это что?

- Генераторы колебаний. Чтобы речь со стекла не считать, - пояснил "коричневый свитер".

- Можно еще установить камеры в комнатах, - сказал "Иванов". - У нас осталось пять штук. Гена, дай звук.

"Коричневый свитер" повернул регулятор, и комнату наполнил оглушительный шелест листьев.

- Хорош, - отметил "Иванов", и звук стих.

- Направленные микрофоны? - поинтересовался Стежень.

- Секторные.

- А что еще?

- Индикаторы массы, инфракрасные, радиометрия... Вы в этом разбираетесь?

- Нет, - честно признался Стежень.

- Один человек сейчас на крыше, - сказал "Иванов". - Мы будем здесь. Поскольку активное противодействие вы нам запретили. Есть новая информация?

- Часа через два-три может вернуться один человек. Высокий, с бородой.

- Мы вас позовем в любом случае.

- Годится. Кстати, в гараже у меня - дизель-генератор. Можно подстраховаться, если вдруг вырубится электричество.

- Мы уже подстраховались, - сухо ответил "Иванов". - Мы знаем свое дело, господин Стежень.

- Извините, мужики. Кофе хотите? Или перекусить?

- У нас все есть, - произнес "Иванов", не отрываясь от приборов. - Если хотите помочь - не мешайте!

И Стежень ушел наверх, чувствуя себя гостем в собственном доме.

Поднявшись в кабинет, он обнаружил там Грошнего, изучавшего только что пришедший факс.

- От Кирилла, - пояснил Дмитрий. - Информация по Морри.

- По кому? - переспросил Стежень.

- По монстру.

- Морри?

Грошний пожал плечами.

- Сам не знаю, откуда всплыло, - признался он. - Но этому - в самый раз.

- Нашел что интересное? - Стежень кивнул на бумаги.

- Так-сяк. Я тут помечаю кое-что, но, учти, могу и наврать. Понимаешь...

- Понимаю. Димон, почему ты сказал "нет!" тогда в гостиной?

- По поводу?

- На заявление Кирилла, что тварь в Питере уже могла проглотить сто человек...

- А... - Грошний отложил бумаги. - Не мог. Конкуренция. То есть прикончить-то он мог, а вот сожрать... Сам знаешь, сколько вокруг метафизической мерзости, вампиров, падальщиков... А его Пища - вещь тонкая. В прямом смысле. И ему, чтобы пообедать, надо укромное место найти. Защищенное. Вроде твоего дома... Или церкви.

- Ну, в церкви, я полагаю, ему хоботок прищемят! - возразил Стежень.

- Э, брат, церкви разные бывают. Попадется какая-нибудь секточка типа помедитировать-кислоты-пожрать. Со своим крохотным, но натоптавшим место эгрегором... А ему бы только силенок поднабрать, чтобы развернуться...

- Одного не понимаю, - задумчиво проговорил Стежень. - Почему он столько лет в лесу сидел? Ведь долго сидел, если я тебя правильно понял?

- Долго, - согласился Дмитрий. - Но почему - не знаю. Может, дело в самой трансформации. Может, ему не положено в превращенном виде между людьми шастать.

- В таком случае он не станет торопиться с превращением, - предположил Стежень. - Но, с другой стороны, в человеческом облике он более уязвим, верно?

- Это как сказать! Допустим, через стены он проходить не может, но силенок у него побольше, чем у нас с тобой, и шустрости тоже побольше. Слушай, - продолжал он, - мне тут забавная аналогия в голову пришла. Черный - споровая форма. Слабоуязвимая, но и слабоактивная. И в благоприятной ситуации он, как бактерия, превращается в активного паразита.

- Я и сам об этом думал, - заметил Стежень. - Только скорее не бактерия, а вирус, он ведь запросто встраивается в клетку-носитель. Но аналогия эта нам ничего хорошего не сулит.

- Почему?

- Потому что если черный - спора, то совсем не обязательно, чтобы захваченный организм превращался в такого же черного.

- А во что?

- Хороший вопрос, - усмехнулся Стежень и взял отложенные Дмитрием листы.

Грошний тоже усмехнулся, тем не менее им стало совсем не весело.

- Эх, - вздохнул Дмитрий. - Натравить бы на него какого-нибудь шамана.

- Ты знаешь шаманов сильней, чем мы с Кириллом?

Дмитрий покачал головой.

- Есть хочу, - сказал он.

- У тебя шоколад в кармане.

- Ах да, я забыл. Хочешь?

- Нет, спасибо. - Стежень отложил листы. - Пустышка, - огорченно сказал он.

- Думаешь? - Дмитрий откусил от шоколадки и продолжал невнятно: - А мне индейская тема показалась любопытной.

Стежень вздохнул.

- Это уже было, - сказал он. - Я могу в любой момент сожрать кусок черной дряни, постучать себя в грудь и спровоцировать на драку личностную сущность твоего Морри. Какой он там ни древний, а, нюхом чую, был когда-то всего лишь темный колдун. Но будущего у этой темы нет. Даже если я его задавлю, что дальше? Схватиться с бесом на его территории да еще после карусели магических игр? Когда за меня ни одна душа там, - он показал наверх, - не заступится? Очень сильно подозреваю, что в результате получится точно такая же тварь, только с новой половинкой. Мне, Димон, очень не хочется стать такой половинкой. И даже перспектива пожить чуть дольше на этой славной земле как-то не радует. И все-таки... - Oн помедлил. - Все-таки боюсь, что мне придется сделать именно так.

- А если подыскать жертву? - предложил Дмитрий.

- Я не убийца.

- Я тоже. Но приходится выбирать меньшее из зол. Тем более что лично для меня твоя жизнь немного дороже, чем жизнь, допустим, господина Шведова. Если бы ты знал, на чем он сделал бабки...

- Димон, я тебя не слышу! - отрезал Стежень.

- Нет, ты послушай! - Грошний повысил голос. - Это ты думаешь, что такой крутой, дуэль, там, колдунов и прочая херня! Так я тебе скажу: это и есть херня! Ты не понимаешь! - Теперь Дмитрий уже кричал: - Не понимаешь! Он тебя сожрет! Просто сожрет, понял? А знаешь, как это? А я знаю, понял?! Не смей!

- Успокойся, брат! Успокойся! - Глеб сгреб его в охапку, пригнул, притянул к себе. - Успокойся. Я же не дурак, Димон. Ты же меня знаешь... - бормотал Стежень в большое хрящеватое ухо Грошнего. - Мы что-нибудь придумаем...

Дмитрия трясло.

- Нет, нет, нет... - бормотал он, стуча лбом о Глебово плечо.

Стежень сосредоточился, окутал друга собственной силой, согрел, расслабил, убаюкал. Как врач он мог констатировать сильнейший невроз. Кроме того - полную незащищенность, невероятную чувствительность к внутренним и внешним раздражителям. Грошнего следовало изолировать и минимум две недели держать на успокоительном. Жаль, не получится. В дверь постучали.

- Да? - Стежень осторожно усадил Дмитрия на стул, повернулся.

В дверях стоял "коричневый свитер".

- Гость, - сообщил он.

ГЛАВА ПЯТАЯ

- Вот, - сказал "Иванов".

На среднем экране красовалась игоевская "тойота". Сам хозяин в это время извлекал из багажника огромную сумку.

Глеб вздохнул с облегчением.

- Это свой, - произнес он.

Кирилл повесил сумку на плечо и двинулся к воротам. Скотчтерьер, залившийся было лаем, вдруг смолк и завертелся у ног Игоева, изо всех сил виляя хвостиком.

- Во дает! - озадаченно проговорил "коричневый свитер". И добавил сердито: - Жрать не дам поганцу!

Кирилл отворил ворота, неторопливо двинулся по дорожке. Проходя мимо молодой елочки, поднял вверх два пальца: "виктори". На соседнем экране тут же возникли крупным планом эти растопыренные пальцы.

- И сам жрать не буду! - сокрушенно пробормотал "коричневый свитер".

- Почему? - удивился Стежень.

- Премия, - пояснил "Иванов". - За мастерски спрятанный "глаз".

- Ладно, - проворчал "коричневый свитер". - Зато, ясно, человек хороший. Кого Шарик приветил, тому верить можно!

- Его бы и снежный барс приветил! - засмеялся Стежень. - Можешь попробовать.

- Нет у нас снежного барса, - сказал "Иванов". - А у тебя, Гена, склероз. Это Кирилл Игоев. Мы на него работали в Польше.

- Тогда зачем было меня звать? - удивился Стежень.

- Порядок.

- Хозяин, а как насчет девушки? - вмешался "коричневый свитер". - Телефончик там и все прочее. После работы, разумеется.

Глеб не сразу сообразил, что под "девушкой" подразумевается Елена.

- О девушке забудь, - отрезал он.

- Ясненько.

- Я больше не нужен? - спросил Глеб у "Иванова".

- Пока нет.

Кости Стежня в очередной раз хрустнули в медвежьих объятиях.

- Давно не виделись, - проворчал Глеб, высвобождаясь. - Иди вон Ленку потискай!

- Аленка не годится, - возразил Игоев. - Хрупкая. А ты - в самый раз. Вроде тренажера. Сам говоришь: жирею.

- Новости есть?

- Сколько угодно.

Кирилл уселся в кресло, устроился поудобнее.

- Сообрази-ка мне коктейльчик, - распорядился он. - Я заслужил.

Вошла Елена.

- Привет. - Она поцеловала Игоева в щеку. Стежень поставил рядом с Кириллом поднос.

На подносе - графин с водкой, стопка и банка с маслинами.

- Это называется коктейль? - Игоев поднял бровь.

- Угу. - Стежень ухмыльнулся. Елена засмеялась.

- Что тебе смешать? - спросила она.

- Ладно, обойдусь. - Игоев опрокинул стопку, закусил. - Садитесь и слушайте.

Незадолго до моего приезда отзвонил один мой прежний клиент. У него пропали люди. "Очень реальные люди", как он выразился. Говоря по-простому, пятеро боевиков ехали из пункта А в пункт Б. Ехали, никого не трогали, но до пункта Б не добрались и на телефонные звонки не отвечали. Заказ приняла Валентина и отработала по нашим обычным каналам: "Скорая", морги, милиция и тому подобное. И представьте, к моему приезду "реальные люди" уже "нашлись". Все пятеро - в моргах. Разница лишь в том, что одному прострелили голову на углу Просвещения и Композиторов, а четверо, предположительно, поскольку вскрытия еще не было, скончались от внезапной остановки сердца в частном спортивном зале на проспекте Энгельса.

- Перетренировались? - с иронией спросил Стежень.

- Зал на правах собственности принадлежит некоему Ликанову. Знаешь такого?

- Никогда не слыхал.

- Ну это не так важно. Интересно другое: эти четверо покойников (у одного, кстати, сломана челюсть и прокушена шея) были подобраны усиленным нарядом милиции, которую вызвали заботливые соседи, услышавшие стрельбу. Причем служители закона действовали очень странно. По-тихому погрузили тела в машину и уехали. Не сняв показаний, не сообщив вышестоящему начальству, не... Словом, не сделав ничего положенного в таких случаях.

- Шея чем прокушена? - поинтересовалась Елена.

- Зубами. Человеческими.

- Может, их проплатили? - предположил Стежень.

- То-то и оно, что нет. Но что характерно, ни один из милиционеров ничего не помнит. Даже адрес удалось установить, только подняв звонок бдительных соседей.

- Наш потрудился? - Глеб нахмурился.

- Как ты проницателен. Сообщаю также, что твой гость Шведов нанял, оказывается, целую прорву людей - искать своего сбежавшего телохранителя. Вот, кстати, его фотография. А телохранитель этот, как выяснилось, несколько лет назад тренировался у неведомого тебе Ликанова.

Елена взяла фотографию Рустама, задумчиво повертела и сообщила:

- Этого можно уже не искать. Мертв.

- Поглощен? - уточнил Стежень.

- Нет, просто мертв. Я вижу разницу.

- Хорошо, - кивнул Глеб. - И что дальше?

- Дальше - милиция в поте лица будет искать убийцу или убийц. Тем же самым займется мой "обиженный" клиент. И тут ни ты, ни я ничего не сможем сделать.

- А что сможем?

- Мои источники возьмут поиски на контроль. Но перспективы не радуют. Похоже, наш приятель поднабрался сил и начал куролесить.

- Его зовут Морри. Так сказал Дмитрий.

- Что ж, Морри так Морри. А теперь вот тебе дискетка. Изучи на досуге.

- Что здесь?

- Фольклор. Наш фольклор.

- Это прямо сейчас?

- А зачем откладывать?

* * *

Ведун вернулся домой затемно. Путь неблизкий. Вошел, запалил огонек - для свету. Печку - не стал. Тепло. Полез в сундук, достал все, что надобно. Разложил. Взял склянку мутного зеленого стекла, взболтал с приговором, распечатал:

- Охо-хо, шишево молоко! - и слил маленько в деревянную чашку.

С остерегом распечатал вместилище, в кое спрятал толику нелюдя. Ножом отщипнул крошку, растер на камушке, ссыпал труху в чашку. Пока делал - аж вспотел от страха. Но страх - дело простое. В ином деле - даже подспорье.

- Сила - за силу. Слово - за слово. Беги, мертвяк-костобряк, от живого прочь... Не, не то.