Чтение 18–й страницы книги ~Черновик~

Несколько разочарованный отсутствием красочных визуальных эффектов, я прошел на ухоженную территорию, где вдоль вымощенных камнем дорожек горели фонари, а на собачьей площадке унылые жильцы выгуливали под дождиком своих высокопородистых собак.

Видеодомофон у подьезда тоже проблем не составил - я, не глядя, набрал код, и дверь открылась. Внутри была еще строгая консьержка в стеклянной будке-аквариуме, но она не стала меня допрашивать.

Хороший дом. В подьезде чистота, цветы в горшках и деревца в кадках, благоухает сложная смесь парфюмов - видимо, совокупный запах всех дам и господ, входящих и выходящих из дома. Лифт разве что мрамором не выложен, движется мягко, зеркала сияют, играет тихая музыка.

А на площадке последнего этажа меня ждал сюрприз. Звали сюрприз Витей, был он ростом в метр девяносто и с широченными плечами. Я его знал по визиту Михаила и Насти, когда они отправились в Антик на концерт.

Телохранитель тоже меня узнал. Отлепился от стены, растерянно посмотрел на меня, потом на дверь квартиры, которую ему было поручено охранять. - Добрый вечер, Витя, - сказал я. - Нельзя туда, - убитым голосом сказал Витя. - Мне можно. Витя замотал головой.

То ли я не сосредоточился в достаточной мере, чтобы стать убедительным, то ли в простой душе телохранителя не помещалось больше одного хозяина.

- Нельзя, - с болью в голосе повторил он. - Точно вам говорю, нельзя. - Ну и что ты будешь делать? - спросил я. Витя помрачнел. Он явно знал, что все его тренированные мускулы и профессиональная подготовка спасуют перед функционалом совсем не устрашающего вида.

- Вы мне хоть в глаз дайте, что ли! - попросил он. - Синяк набейте…

- Сам справишься, - укоризненно сказал я. - Ты же мужчина!

Оставив Витю горестно смотреть на свой увесистый кулак, я прошел к двери. Хотел позвонить - и обнаружил, что дверь не заперта. - Тук-тук, - сказал я, входя. Меня не услышали - ссорились.

Квартира была не слишком большой по меркам этого дома - метров пятьдесят. Свободное пространство с двумя опорными колоннами, украшенными полочками и какой-то аляповатой живописью того уровня, что продается на Измайловском вернисаже. У одной стены - изрядная круглая кровать, напротив - плазменная панель на стене, журнальный столик и кресла. В одном углу барной стойкой отгорожена кухонька. Даже ванная комната была отделена полупрозрачной стенкой из цветных стеклянных блоков. Нет, симпатично в целом. В девятнадцать лет такие квартиры очень нравятся, в двадцать пять - вызывают одновременно и умиление, и слабое подозрение, что молодость миновала.

Настя и Михаил стояли у барной стойки. В руках у них я заметил высокие стаканы с каким-то напитком. Но им было не до коктейля. Похоже, выдержки им хватило лишь на то, чтобы наполнить стаканы - и начать ругаться. Михаил был в расстегнутом плаще, Настя - в коротком халатике домашнего вида.

- Ты даже пальцем не пошевельнул! -кричала Настя. - Ты меня бросил умирать!

- Зачем ты связалась с ними? Мне все рассказали! - в том же тоне отвечал Михаил. - Дура! - Ты меня бросил!

- Я бы договорился и забрал тебя, - резко ответил Михаил. Мне показалось, что он не врет. - А в тот момент ничего невозможно было сделать! Со временем - забрал бы.

- После того, как меня перетрахал бы весь поселок? - Настя, конечно, не успокоилась от такого обещания. И вот тут Михаил сглупил:

- Тебе не привыкать. С таможенником переспала?

Настя глотнула воздух и замолчала. Похоже, ее и впрямь оскорбило это предположение.

- Нет, - сказал я в ту самую секунду, когда Настя влепила Михаилу пощечину. - Она со мной не спала.

Михаил, потирая щеку, повернулся ко мне. Я поймал его взгляд и понял, что не войди я так вовремя - Настя получила бы в ответ хорошую затрещину…

- Что вы здесь делаете? - спросил Михаил холодно.

- Я должен перед вами отчитываться? - удивился я. Не разуваясь прошел по мягкому ковровому покрытию, сел в кресло. Принюхался - пахло чем-то сьедобным и очень вкусным. И с чего на меня такой жор напал? Последствия ранения? -Настя, я так… вдруг зашел. Ты не против?

- Нет, конечно, - сказала она очень непринужденно. - Тебе что-нибудь смешать? - Джин-тоник, - попросил я.

- «Сапфир», «Бифитер», «Гордоне»? - тоном опытного бармена спросила Настя.

- Даже не знаю, - заколебался я. - Все так соблазнительно звучит… Михаил, что вы посоветуете?

На лице бизнесмена заиграли желваки. Он вдруг стал удивительно похож на Ипполита Матвеевича из «Иронии судьбы», обнаружившего, что доктор Женя бреется его бритвой.

- «Сапфир», конечно, - сказал Михаил. -Всего доброго, господин таможенник. Всего доброго, Настя.

- Пока, - сказала Настя ледяным голосом. Открыла дверцу холодильника, загремела бутылками.

Михаил поставил бокал. Развернулся и двинулся к выходу. Уже у дверей приостановился и сухо сказал:

- Я попрошу тебя больше мне не звонить. Не хочу иметь ничего общего… с террористами. Теперь я понимаю, что ты меня использовала! Дверь хлопнула. Я пожал плечами. Ну… ничего ушел. Более-менее достойно. Что-нибудь вроде «шлюха» или «истеричка» прозвучало бы глупо и неуместно. Атак в его словах есть правда. Квартиру эту бросить придется,задумчиво сказала Настя. - Она на Михаила записана… впрочем, здесь такая квартплата, что все равно не потяну. Использовала… надо же!

- Не обижайся, но он ведь прав, - сказал я. - Использовала?

Настя покосилась на меня. Насыпала в стакан лед. Спросила: - Тебя-то с какой стати это интересует?

- Может, я хочу знать, любила ты его или нет.

- А он что, меня не использовал? - Настя протянула мне стакан. Сама села на высокую табуретку у барной стойки. - Зачем пришел?

- Я же говорю - вдруг захотелось заглянуть. Шел мимо… - Ну-ну, - кивнула Настя.

- К родителям ходил, - неожиданно для самого себя признался я. - Они меня не узнали. Они теперь одни… я был единственным ребенком. Отец постарел.

Настя отставила бокал и посмотрела на меня с не-ожиданным пониманием. - Не переживай, Кирилл. - Пытаюсь. - Они у тебя живы. А у меня мать умерла два года назад. Отец пьет. Не могу ничего поделать, не слушает меня… Миша все обещал, что договорится с врачом-функ-ционалом… но что-то не получалось. Теперь и не получится.

- Он вернется, - с наигранной уверенностью сказал я. - Обязательно. Нет, Кирилл. Он перепугался. Ему обьяснили, что я связана с подпольем, работающим против функционалов в разных мирах. - Настя фыркнула. - Лестно, конечно, что нас так серьезно оценили.

- Иллан в Москве, - вспомнил я. - У моего друга.

- Я знаю, она звонила… Кирилл, что с нами будет? - В смысле? - Они же нас выследят. Функционалы.

- Выследят. - Я не стал спорить. - Настя, я думаю, что если вы с Иллан откажетесь от своих идей… -Ну?

- Вас оставят в покое. У меня был разговор… про тебя в общем-то. Но я думаю, что Иллан тоже никто не будет трогать. Настя кивнула, но ничего не сказала.

- Вы с Иллан были правы насчет Земли- первой, - продолжал я. - Я там был. - Пятая дверь? - Она оживилась.

- Да. Это мир, откуда пришли функционалы. А все остальные - их экспериментальные площадки. Что будет, если создать мир теократии, мир с рабовладением, мир с усиленным развитием техники, мир без государств… Их это интересует. Больше им ничего от нас не надо. Так что можно спокойно жить. Выбрать ту Землю, которая нравится, и поселиться там. - Как-то стыдно. - Настя неловко улыбнулась. - У тебя возрастной максимализм, - сказал я. - Ну подумаешь, экспериментальная площадка! Все равно свобода невозможна. Кто-то из великих сказал, что нельзя жить в обществе и быть свободным от него. - Это Ленин сказал.

- И правильно сказал. Робинзон - и тот был свободен только до появления Пятницы. - Я глотнул джин-тоника. - Нет, ты права, мне самому чертовски обидно. И, между прочим, в меня на Земле-один стреляли! Я ранен был. Чуть не сдох.

- Да? - Настя подозрительно на меня посмотрела.

- У нас все быстро заживает. Так что к этим сволочам у меня свой счет… и заигрывать с ними я не стану. Но и воевать с ними мы не можем. Ваши глупые детские налеты… чем кончились? Тем, что я положил этих мальчишек. Ну, даже захватили бы вы меня, или Феликса, или Цая… еще кого? Что с того? Пришли бы функционалы с Земли-один, сделали бы новых полицейских. Надрали бы вам уши. Кого в Нирвану, а кого и в расход.

Настя каким-то детским жестом потерла коленку. Спросила: - Так что, ты с ними не воюешь?

- Нет. - Я покачал головой. - Плетью, знаешь ли, обуха не перешибешь. Я - пас. Я буду работать на своей таможне. А в окно на Землю-один стану выливать помои и показывать оскорбительные жесты - пока им не надоест и они не закатают башню в бетон снизу доверху. И… если ты хочешь… можешь у меня поселиться.

- Очень деликатное предложение стать содержанкой, - фыркнула Настя. - Что, я выгляжу шлюхой, да? - Нет. Ты мне нравишься. - Спасибо на добром слове. Нет! - Что нет?

- Мой ответ «нет»! Я не собираюсь сидеть словно мышь под веником! Получится у нас с Иллан, не получится - все равно мы будем бороться! Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!

Прозвучало это смешно, наивно, но абсолютно искренне. Я вздохнул. Кажется, спорить тут было бесполезно… И в этот момент от двери донеслось: - Зря вы так, девушка.

Я повторил ту же ошибку, что передо мной совершили Настя с Михаилом. Дверь оставалась открытой, чем и воспользовался незваный гость.

Было ему лет сорок, и выглядел он совершенно невинно. Грузный, в сильных очках, с ощутимой залысиной. В руках он неловко сжимал мокрую шляпу - вы часто видите на улицах людей, которые носят шляпы? Простенький серый костюм в брызгах дождя, заляпанные грязью ботинки и плохо завязанный галстук довершали картину. Такими бывают школьные учителя из числа старых холостяков, живущих с мамой и монотонно бубнящих детям о важности образов Базарова и Обломова. Вот только он был функционалом. - А вы еще кто? - воскликнула Настя, соскакивая с табуретки. - Что за день открытых дверей?

Я тоже встал, занимая позицию между девушкой и «учителем».

- Это функционал-полицейский, - сказал я. - Наш, московский. Полицейский кивнул:

- Вы совершенно правы, Кирилл. Извините, что я так, без спроса… работа такая. Вы же понимаете. Меня зовут Андрей. Кстати, очень приятно познакомиться!

- Вот и заходили бы в гости, - сказал я. -Башня у «Алексеевской», прием круглосуточно.

- Не получится, увы. Далековато для меня, оторвусь от функции. Я по юго-западу работаю, но тут попросили помочь… - Андрей виновато улыбнулся. - Собственно говоря, сложившаяся ситуация мне крайне неприятна, в чем-то даже отвратительна…

Я посмотрел на Настю. Ага. Губы-то дрожат. Кажется, проняло! - Что вы хотите сделать? - спросил я.

- Мне надо решить вопрос с девушкой. - Он виновато развел руками.

- Феликс обещал, что она может остаться у меня, - быстро сказал я. - Вы знаете Феликса?

- Нет, но это не важно. Ваш Феликс прав, конечно же. Поймите, я совершенно не против, если такая симпатичная молодая девушка будет жить… с вами. Меня послали поговорить с ней и попросить ее быть более благоразумной. Но я, к сожалению, слышал ее высказывание. Очень поэтичное - о мыши под веником, о жизни на коленях…

- Давайте попробуем исправить ситуацию? - Я доброжелательно улыбнулся. - Вы выйдете за дверь, снова зайдете, а я опять задам Насте вопрос?

Мужчина задумался. Потом пожал плечами и с энтузиазмом произнес:

- Почему бы и нет? Вы поймите, мне совсем не нравится эта работа! Я ведь историк по образованию, можно сказать, архивная крыса. Сижу в пыльной каморке, листаю старые документы, нахожу в этом огромное удовольствие. Массу любопытных открытий сделал, между прочим! Опубликовать ничего не могу, в журналах меня тут же забывают, письма не доходят, файлы стираются - ну, понимаете, обычные наши проблемы. Но ничего, для меня сам научный поиск - уже награда! А эта работа - она ведь для совсем другого склада характера людей… Я сейчас! И он вышел. Я посмотрел на Настю. - Клоун какой-то, - тихо сказала Настя.

- Это функционал-полицейский, - сказал я. -Он нас обоих тонким слоем по потолку размажет. Поняла?

В дверь постучали - и полицейский вошел снова. Стал протирать очки рукавом пиджака.

- Настя! - громко сказал я. - Давай-ка плюнем на этих самодовольных снобов с Земли-один? Ты бросишь все эти детские игры в подполье и переедешь ко мне. У меня там есть море. И хороший ресторан поблизости.

Андрей просиял, подслеповато щурясь, кивнул. Нацепил очки и выжидающе посмотрел на Настю.

- Я тебе уже ответила, - тихо сказала она. -Нет. Я не собираюсь мириться с оккупацией.

- Ну вот, - горько сказал Андрей. Нахлобучил на голову мокрую шляпу. - Почему молодость всегда так глупа и необузданна? Почему мне достается вся эта грязь, вся эта мерзкая погода, все эти отвратительные действия…

Он пошел к Насте - неторопливо, вытирая на ходу руки о полы пиджака, будто у него внезапно вспотели ладони. Впрочем, он такой и был весь -мокрый, липкий, то ли от ливня, то ли от пота.

- Стойте, - сказал я. - Андрей, остановитесь! Вы же взрослый умный мужчина! Она глупости говорит! Я ее сейчас заберу, она поживет у меня и опомнится!

- Не могу, - грустно сказал он. - Такова моя функция. Не препятствуйте, Ки…

Я ударил его в живот. Ногой в прыжке -ударом, который используют только герои восточных боевиков.

Андрей отлетел назад, к двери. Зашатался, но удержал равновесие. Я уже стоял в стойке - не знаю, как она называется. Наверное, у мудрых японцев и китайцев как-нибудь да называется -«пьяный журавль», «гадящий медведь» или «глупый функционал».

- Ты не прав! - сказал Андрей с обидой. - Ты что делаешь? Мы же свои! Мы функционалы, мы должны помогать друг другу!

- Пошел отсюда, - сказал я. - Выметайся. Я ее не…

Теперь договорить не удалось мне. Следующие десять секунд мы кружились между колоннами, осыпая друг друга ударами. Я получил несколько очень болезненных ударов в грудь, причем у меня сложилось нехорошее ощущение, что полицейский пытается сломать мне ребра над сердцем. Зато у Андрея очки превратились в крошево торчащих из лица стекол, а на правой руке все пальцы торчали веером под неестественными углами. Боли, похоже, мы не ощущали оба.

В какой-то момент я обнаружил, что мы стоим напротив большого французского окна, крепко держа друг друга за руки и пытаясь ударить противником о стекло. Но у нас обоих это не получается.

- Дурацкая ситуация, коллега! - сказал Андрей, помаргивая. Из правого века у него торчал осколок очков, и я с содроганием понял, что при каждом движении века стекло скребет по глазному яблоку. - Я очень далеко от своей функции и поэтому значительно слабее, чем должен быть. У нас ничья, пат! - Уходи, - ответил я. - Уходи и оставь нас. - Но я не могу, ты должен меня понять! - Я никому ничего не должен! На лице Андрея отобразилось уныние.

- Тогда мы с тобой будем бороться, пока не появится кто-то третий. Верно?

- Верно, - сказала из-за его спины Настя и со всего размаха обрушила на его голову чугунный казанок.

Чугунный (да пусть и алюминиевый) казан - это вам не тефлоновая лохань с патентованным многослойным дном. Казан - это тайное оружие азиатов, надежный боевой друг татаро-монголов, незаменимый спутник и неприхотливого туриста, и городского любителя вкусно покушать. Он не нуждается в антипригарных покрытиях сомнительного происхождения и моющих средствах, которые растворяют жир даже в холодной воде, ершиках и щетках. У бывалого казана нагар заполняет все его поры и образует гладкую, блестящую черную поверхность, хранящую в себе ароматы былых пловов, запеченного мяса, шурпы и всех тех яств, что тот казан видывал на своем веку. В хорошем старом казане самая простая еда превратится в блюдо из сказок «Тысячи и одной ночи». А сам казан со временем становится все тяжелее, неся на своей поверхности антрацитовые следы истории.

Этот казан имел знатную историю и был полон плова. И судя по тому, как вольно-рассыпчато взлетел в воздух темно-красный от кунжутного масла рис, сверкающие золотом кусочки моркови, дразняще-ароматные головки чеснока, поджаристые кубики баранины, - плов очень неплохой. Да что там -плов самый настоящий.

У Андрея закатились глаза, он обмяк и осел на пол. Я смотрел на Настю, она на меня.

- У меня есть знакомый негр, - сказал я. - Любит пивными кружками размахивать. Тебя бы с ним свести… на ринге. - Я помогла? - спросила Настя.

- Еще как помогла, - согласился я. - Начиная с того момента, как сказала, что не смиришься с оккупацией.

- Не хочу я врать, - сказала Настя. Обернулась, поставила казан на барную стойку. Я легонько пнул Андрея - историк лежал тихо. Подойдя к стойке, я запустил в казан руку.

Смахнув со дна на один край остатки риса и моркови, придавил их всеми пятью пальцами, собрал в комок и, обжигая кончики пальцев еще горячим маслом, отправил пригоршню плова в рот. Захлебываясь от аромата и от слюны, невесть откуда заполнившей весь рот, едва смог выдохнуть из себя:

- Изумительно вкусно! - С сожалением оглядев разлетевшиеся по всему полу остатки плова, спросил: - Ты где так научилась плов готовить?

- У меня папа вырос в узбекском кишлаке. Его белобородые старики учили плов готовить.

- А казанами драться? Это национальное узбекское единоборство? - Национальное женское. Я посмотрел на часы.

- Даю тебе три минуты, чтобы собрать вещи. И сваливаем отсюда. - Если я не захочу?

- Я уйду сам, - честно сказал я. - То, что мы победили полицейского, - чудо. Случайность.

Больше она не спорила. Открыла дверцу гардероба, вытащила маленькую холщовую сумку и принялась бросать туда какие-то шмотки. На секунду отвлеклась, чтобы кинуть мне моток нейлонового шнура. - Бери! - Зачем? Настя помедлила. Спросила: - А ты хочешь его добить?

Я посмотрел на злополучного историка. Честно говоря, никакой злобы к нему я не испытывал. Две минуты назад я бы без колебаний сломал ему шею, представься возможность. Но сейчас…

Присев на колени, я стянул руки Андрея шнуром за спиной. Потом тем же шнуром связал ноги. Нейлон - не лучший материал для таких целей, слишком скользок. Но я очень старался сделать узлы потуже. - Готова, - сказала Настя. - Ой нет…

Без колебаний сбросив халатик, она принялась влезать в джинсы. Я хмыкнул, демонстративно посмотрел на часы: - У тебя есть еще двадцать секунд. - Нормальный мужик попросил бы не торопиться, - парировала Настя. - Я нормальный. Но я жить хочу.

За то время, что я провел у Насти, погода испортилась невообразимо. Хлестал холодный дождь, да еще и с сильным ветром. При этом в облаках каким-то чудом появился просвет, и в него светила огромная, полная луна. Людей на улице почти не осталось, даже вдалеке, у входа в метро, никого не было. Водители по такому случаю окончательно забыли про вежливость и неслись по лужам, не снижая скорости.

- Лови тачку! - велел я Насте. - Говори - до «Алексеевской». Денег не жалей.

- Ты не с машиной? - удивилась она. Попыталась раскрыть зонтик - но его тут же стало выворачивать порывами ветра.

- Я и водить-то не умею! А у тебя что, тоже нет машины? - Мне Миша с водителем присылал!

- Красиво жить не запретишь… - Я огляделся. Нет, пока тихо. Новых полицейских не видать.

Остановился старый «жигуленок». Водитель не стал даже допытываться, куда нам и сколько мы заплатим, буркнул: «Садитесь!» и сразу же рванул с места. Я сел на переднее сиденье, настороженно посмотрел на него. А вдруг…

Нет, вроде бы человек. Самый обычный, немолодой, задерганный и усталый. - Как вас не смыло-то? - спросил водитель. - только подраться из-за женщины… Хляби небесные разверзлись. К утру и вовсе снег - Куда ехать-то? - спросил водитель. пойдет, гляньте, какое небо красное… А вас, -Домой,-ответил я.-До «Алексеевской девушка, выжимать можно! Не по погоде оделись.

- Ага, - бодро ответила Настя. - Так получилось, пришлось из гостей убегать… - Чего вдруг?

- Козел один напился и полез приставать, -сообщила Настя. - Петя его еле унял… но какое уж после этого веселье.

Опять игры в подпольщиков… Я промычал что-то в меру мужественное, как положено героическому Пете.

- То-то я вижу, у вас на скуле синяк намечается, - сказал водитель, мимолетно посмотрев на меня. Я потер скулу.

Нет, слева. Неужто не чувствуете? Хороший синяк будет. С боксером подрался, что ли? - Будете смеяться - с историком. Водитель действительно засмеялся:

История - страшная сила. Но рукоприкладство - это редкость, они обычно росчерком пера работают… Приложите кусок сырого мяса, хорошо оттянет.

- Я его поцелую, еще лучше подействует, - сказала Настя.

Мы обменялись взглядами через зеркальце заднего вида. Настя улыбалась.

Нет, что-то первобытное в отношениях мужчины и женщины осталось до сих пор. Стоит

23.

Если верить Борхесу, то все сюжеты, а значит, и все события в мире легко свести к трем: поход за сокровищем, осада или оборона крепости и возвращение домой. Некоторые скептики дополняют список самоубийством, некоторые педанты расширяют его до дюжины сюжетов. Самые ехидные уточняют, что три золотых сюжета - это про «любовь», «индейцев» и «Новый год». Вряд ли Борхес стал бы с ними спорить, ведь любовь - это и есть поход за сокровищем, воинственные «индейцы» и сражение за крепость связаны неразрывно, ну а что может сравниться с праздником Нового года? Только возвращение домой.

В хорошей истории все три сюжета следуют один за другим по порядку. Одиссей отправляется за сокровищами, осаждает Трою и плывет домой. Иван-Царевич едет за молодильными яблоками, обворовывает замок Кащея и возвращается к батюшке. Волк поочередно осаждает три поросячьих дпма и г. ппяпргш бежит ппг.ппягм

Мои походы за сокровищами явно вели к обороне крепости. Вот только шансов вернуться домой у меня не было.

Возле башни нас никто не ждал. Я первым делом проверил все двери. Поднялся на второй этаж и посмотрел из окон. Тишина. Безлюдье. - Все в порядке? - спросила Настя.

- Твоими стараниями… - не удержался я. - И к чему мы пришли? Я же сразу предлагал -отправимся ко мне. Только теперь на мне висит драка с полицейским! - На нас висит.

Я только рукой махнул. Достал телефон, набрал номер Коти. Ждать пришлось долго, и неудивительно - время близилось к полуночи. - Да? - недовольно отозвался Котя. - Это Кирилл. Настя у меня. - Какая Настя? Которая записку…

- Да. За ней приходил полицейский- функционал. Я ее отбил и привез к себе.

- Ты побил полицейского? - восхитился Котя. - Круто!

- Круче некуда. В любой момент за мной могут прийти.

- Ну, вряд ли, - предположил Котя. - Вряд ли в такой ситуации они станут действовать, не подумав хорошенько. - Могут прийти и к тебе. - Я-то тут при чем?

- Ты предоставляешь убежище Иллан. Думаю, она их интересует не меньше Насти. Котя засопел. Спросил: - И что предлагаешь? Уехать?

- Может быть. Или приезжайте ко мне. В башне я, наверное, сумею вас защитить. Даже от полицейского. Спроси Иллан, она должна лучше в этом разбираться. - Сейчас…

Некоторое время в трубке царила тишина. Я ждал, прижимая ее плечом к уху, и смотрел на Настю. Она стояла у окна, выходящего в Аркан. Словно почувствовав мой взгляд, повернулась: - Это и есть Земля-один? -Да. - Красиво. Там телевышка вдалеке…

- Останкинская. Точно как наша. Видимо, сочли ее удачной постройкой.

- Зачем им все это? - неожиданно сказала Настя. - Если у них так все здорово, если они такие могущественные… Могли быть жить по-человечески. Дружить с нами, а не эксплуатировать.

Я вдруг понял, какая она все-таки еще девчонка…

- Настя, по-человечески - это и значит эксплуатировать. К сожалению. - Так не должно быть. - Но так есть. - Мы обязательно должны их победить! Я засмеялся:

Победить? А для этого придется эксплуатировать других людей. Посылать на смерть. Нарушить все планы тех, с Земли-один. Если ты победишь, то и оглянуться не успеешь, как все поменяется местами. И уже другая девочка, с Земли-один, будет говорить: «Зачем они нам мешают жить, это неправильно!» - А что тогда? - тихо спросила Настя. - Кто сильнее,тот и прав?

К счастью, Котя вновь возник в телефоне, избавив меня от необходимости отвечать.

- Кирилл? Иллан говорит, что нам к тебе соваться не стоит. Что лучше мы сейчас рванем из Москвы. Она знает несколько районов, где нет функционалов и куда полицейские не смогут дотянуться. Может, и вы с нами?

- Как? - раздраженно ответил я. - Ты забыл, что я-то тоже прикован к башне?

- Извини, - смутился Котя. - Ну… тогда мы поторопимся. Я постараюсь тебе звонить! - Звони, - ответил я. Ну вот.

Приплыли. Нет, Котя прав, конечно. Лучше им пока скрыться. А мне… нет, ну не сражаться, конечно. Попытаться урегулировать конфликт. В конце концов, мы никого не убили… - Они не приедут? - спросила Настя.

- Нет, - признался я. - Иллан считает, что им лучше скрыться. В районе, где пока нет функционалов. Она знает такие места. Да… ты бы тоже могла с ними поехать!

- Заманчиво. - Она помолчала. - Не скажу, что твой друг - мой идеал мужчины, но что-то в нем есть, несомненно… А ты что будешь делать?

- Договариваться. Попробую пойти на мировую. Все-таки у меня тут хорошее место, я функционалам полезен. - Тогда останусь с тобой, - твердо сказала Настя.

- И снова скажешь, что собираешься с ними воевать? Если ты заметила, они очень этого не любят.

- Я пообещаю, что не буду. Только ты не думай, это я совру!

Мне только и оставалось, что развести руками. Соврать? Ха! Трудное это дело - соврать полицейскому-функционалу…

Настя тем временем подошла к следующему окну. И неожиданно позвала меня: - Кирилл… погляди, как красиво!

Это действительно было красиво. Полная луна - как и на нашей Земле, только она казалась еще крупнее. И сверкающая миллионами крошечных огоньков морская гладь. Ветра почти не было, море спокойно дышало, покачивая мерцающие огоньки на волнах.

- Планктон светится, - сказал я. Слова вырвались неожиданно и совершенно неуместно.