Чтение 18–й страницы книги ~Сорвать маску~

высокого роста и хорошо сложены. Наш человек, несомненно, шизофреник. Кроме
того, у него мания величия, он считает, что законы общества его не касаются.

- Но почему обо всем этом не стало известно гораздо раньше?

- Потому что он носит маску.

- Что-что?

- Мы все носим маски, Анджели. Как только мы вырастаем из пеленок, мы
учимся скрывать свои истинные чувства, маскировать страх и ненависть. Но,
находясь в состоянии стресса, Дон Винтон сбрасывает маску и показывает свое
истинное лицо.

- Я понимаю.

- Самое уязвимое место этого человека - его эго. Если ему что-то
угрожает, действительно угрожает, он сойдет с ума. Он слишком близко от
черты, отделяющей здоровую психику от больной. И не требуется большого
усилия, чтобы заставить его перейти эту черту. - Джад задумался, а затем
продолжил, будто разговаривая с самим собой:

- Он обладает "мана".

- Чем?

- "Мана". Так дикари характеризуют человека, который может подчинять
других своей воле. Якобы благодаря находящимся в нем демонам.

- Вы сказали, что он не рисует, не пишет книг, не играет на музыкальных
инструментах. Как вы узнали об этом?

- Мир полон художников, писателей, музыкантов, больных шизофренией.
Большинству из них удается пройти по жизни без насилия, потому что их
творчество является тем клапаном, через который они могут сбросить
внутреннее напряжение. У нашего человека такой возможности нет. Он как
вулкан. И единственный остающийся выход - извержение: Хансен, Кэрол, Моуди.

- Вы хотите сказать, что это просто бессмысленные убийства, совершенные,
чтобы...

- Для него они не бессмысленны. Совсем наоборот... - неожиданно Джаду все
стало совершенно ясно. Он мысленно выругал себя за то, что так долго
оставался слепым и глухим. - Дон Винтон с самого начала охотился за мной.
Джона Хансена убили, потому что приняли его за меня. Обнаружив свою ошибку,
убийца пришел ко мне в кабинет. Но вместо меня там оказалась Кэрол.

- Он убил ее, чтобы она не смогла его опознать?

- Нет. Человек, которого мы ищем, не садист. Кэрол пытали, чтобы получить
от нее какую-то информацию. Допустим, сведения, компрометирующие убийцу. А
она не хотела их сообщить или просто не знала, о чем идет речь.

- Какие же именно сведения?

- Не имею ни малейшего понятия. Но именно в этом ключ к разгадке. Моуди
нашел ответ, и его убили.

- Но остается одна неясность. Если бы вас убили на улице, они не смогли
бы получить интересующую их информацию. Это не согласуется с вашей версией,
- заметил Анджели.

- Не совсем так. Допустим, информация содержится в моих пленках. Сама по
себе она совершенно безвредная, но в сочетании с другими фактами может
угрожать убийцам. Они оказываются перед выбором: или взять ее у меня, или
убить меня самого, чтобы я не мог о ней рассказать. Сначала они попытались
убрать меня, но совершили ошибку, убив Хансена. Затем они пошли по второму
пути и хотели получить от Кэрол нужные им сведения. Ничего не добившись, они
целиком сосредоточились на мне. Вы помните лимузин с потушенными фарами? За
мной, вероятно, следили, и когда я отправился к Моуди. А потом, в свою
очередь, стали следить за ним. И убили его, когда он узнал правду.

На лице Анджели появилось задумчивое выражение.

- Из всего сказанного следует вывод, что убийца не остановится, пока не
покончит со мной, - спокойно заключил Джад. - Человек, о котором я говорил,
не привык оставаться в проигрыше.

- Если вы правы, - заметил Анджели, обдумав слова доктора, - вам
необходима защита, - он достал пистолет и проверил, заряжен ли он.

- Благодарю, Анджели, но пистолет мне ни к чему. Я собираюсь бороться с
ними своим оружием.

В этот момент они услышали, как открылась дверь из коридора в приемную.

- Вы кого-нибудь ждете? - спросил Анджели.

- Нет, - покачал головой Джад. - Сегодня у меня нет приема.

Анджели с пистолетом в руке быстро подошел к двери из кабинета в приемную
и, отступив в сторону, рывком открыл ее. На пороге с удивленным выражением
на лице стоял Петер Хадли.

- Кто ты? - рявкнул Анджели.

- Все в порядке, - вмешался Джад, - это мой друг.

- Эй! Что здесь происходит? - воскликнул Петер.

- Извините, - Анджели убрал пистолет.

- Доктор Петер Хадли - детектив Френк Анджели. - Джад представил мужчин
друг другу.

- Произошла маленькая неприятность, - объяснил Анджели. - Кабинет доктора
Стивенса был.., взломан, и мы подумали, что вернулся кто-то из грабителей.

- Да, - поддержал его Джад. - Они не нашли то, что искали.

- Это имеет отношение к убийству Кэрол Роберте? - обеспокоенно спросил
Петер.

- Мы не уверены, доктор Хадли, - ответил Анджели, прежде чем Джад успел
открыть рот. - В настоящее время полиция попросила доктора Стивенса не
обсуждать подробности с посторонними.

- Я понимаю, - согласился Петер и посмотрел на Джада. - Наш ленч сегодня
остается в силе?

- Конечно, - Джад совершенно забыл об этом. Повернувшись к Анджели, он
добавил:

- Думаю, мы обо всем договорились?

- Да, да, - ответил Анджели. - Вы по-прежнему уверены, что вам это не
нужно? - он указал на пистолет.

- Благодарю, - Джад покачал головой.

- О'кей. Будьте осторожны.

- Постараюсь, - пообещал Джад. - Я постараюсь.

***

Во время ленча Джад был занят своими мыслями, а Петер не докучал ему
лишними вопросами. Они поговорили об общих знакомых, пациентах. Петер все
уладил с Харрисоном Бурком и договорился, чтобы того отправили в частную
психиатрическую больницу.

- Я не знаю, что с тобой случилось, Джад, - сказал Петер, когда принесли
кофе, - но если требуется моя помощь...

- Спасибо, Петер, - покачал головой Джад. - Я должен сам позаботиться о
себе. Потом я тебе все расскажу.

- Надеюсь, ждать осталось недолго, - воскликнул Петер и, поколебавшись,
добавил:

- Джад, тебе что-то угрожает?

- Конечно, нет, - успокоил его Джад. Если не считать маньяка, который
совершил три убийства и твердо решил сделать Джада своей четвертой жертвой.

Глава 14

После ленча, когда такси везло его домой, Джад постарался взвесить свои
шансы на выживание. Выходило, что они равнялись нулю. Что же так необходимо
Дону Винтону? И кто такой Дон Винтон? Почему полиция ничего о нем не знает?
Мог ли он скрываться под другим именем? Нет. Моуди ясно сказал:

"Дон Винтон".

Джад никак не мог сосредоточиться. Каждый толчок отзывался болью в его
избитом теле. Он пытался найти какую-то связь в совершенных убийствах и
покушениях на его жизнь. Удар ножом, пытки, автомобиль, бомба, мясной крюк.
Ничего общего. Лишь безжалостное насилие. И никакой возможности предугадать,
что ждет его впереди. Его самые уязвимые места - кабинет и квартира. Джад
вспомнил совет Анджели. Он должен поставить новые, более надежные замки. И
надо предупредить Майка и Эдди, чтобы те держали ухо востро. Им он мог
доверять. Такси остановилось перед подъездом, и швейцар, подойдя к машине,
открыл дверь.

Джад видел его впервые в жизни.

Перед ним стоял высокий мужчина в одежде Майка, в которую он с трудом
втиснулся, со смуглым, изрытым оспинами лицом. На шее выделялся старый шрам.
Такси отъехало, и Джад остался с ним наедине. Неожиданно его тело пронзила
острая боль. "О боже, - подумал он, - только этого сейчас не хватает".

- Где Майк? - спросил Джад, стиснув зубы.

- В отпуске, доктор.

Доктор! Значит, незнакомец знает, кто он такой. Майк в отпуске? В
декабре?

На лице швейцара появилась удовлетворенная ухмылка. Джад огляделся. Вдоль
совершенно пустынной улицы дул сильный холодный ветер. Попытаться убежать?
Но в теперешнем состоянии ему тяжело даже идти. Все тело ныло, и каждый вдох
причинял боль.

- Вам нехорошо? - участливо осведомился незнакомец. Джад повернулся и, не
отвечая, вошел в подъезд. По крайней мере он мог рассчитывать на помощь
Эдди. Швейцар последовал за доктором. Эдди стоял в лифте спиной к двери.
Джад, не останавливаясь, направился к нему. Главное, не оставаться наедине с
этим мужчиной.

- Эдди! - позвал он.

Лифтер обернулся. Джад увидел уменьшенную копию швейцара, но без шрама.
Не вызывало сомнений, что перед ним братья. Он остановился, зажатый между
ними. В вестибюле больше никого не было.

- Поехали, - буркнул лифтер. На его лице играла та же удовлетворенная
ухмылка, что и у его брата.

Итак, вот они, убийцы. Джад не сомневался, что перед ним не мозг всего
происходящего, а простые исполнители его воли. Убьют ли его здесь, в
вестибюле, или предпочтут это сделать в его собственной квартире? В