Чтение 18–й страницы книги ~Черт из табакерки~

- Нет, - отрезала дама, - идите в милицию, подавайте заявление о потере.

- Будут искать? Женщина вздохнула:

- Факт кражи был?

- Нет.

- Тогда что вы хотите?

- Книги.

- Следует быть внимательней, - не сдавалась дежурная. - Сами виноваты,
ничего теперь не поделаешь.

Я сморщилась и проникновенно зашептала:

- Ну помоги, пожалуйста, будь человеком. Ты замужем?

- При чем тут мое семейное положение?

- Прикинь на минутку, книги принадлежат моей свекрови. Они ей для работы
нужны. Представляешь, что со мной сделают?

Честно говоря, у меня никогда не было свекрови. Правда, пару раз я уже
совсем было собралась под венец и один раз даже подала заявление, но до
настоящей семейной жизни дело так и не дошло. Я не могу бросить Тамару одну,
а мужчина, согласный получить в придачу к супруге еще и ее подругу, так и не
попался. Впрочем, наверное, мне просто не встретился настоящий мужчина, да и
Тамаре тоже. Одно время мы переживали по этому поводу и завидовали своим
знакомым, бодро бегущим в загс. Но потом наши девочки начали разводиться,
судиться, делить квартиры. Затем вновь выскакивали замуж... Мы же с Томусей
решили: очевидно, господь не предназначил нас для семейной жизни, ну и
ничего, в конце концов, можно найти и другие радости: работа, например.
Правда, и служебная карьера не слишком получилась, но нам еще не так много
лет...

Так что о том, что такое свекровь, я знаю только понаслышке. И отчего-то
у всех они как из одного яйца.

В глазах у дежурной мелькнуло нечто человеческое. Я обрадовалась и
продолжила:

- Убьет, точно, убьет!

- Моя хуже, - неожиданно выпалила женщина, - в глаза улыбается: "Ничего,
детка, с кем не бывает, подумаешь". А потом мужу, сыночку своему,
нажалуется. И все - готово дело. Сначала скандал, потом он спать на кухне
укладывается, на диванчике. Одним словом, жаба засахаренная.

Быстрым движением она сняла трубку и сказала.

- Слышь, Николаша, помоги. Сейчас гражданочка придет, подружка моя,
номерок прогони по компьютеру.

Я побежала в указанном направлении. Дружба - великая вещь. И толстый,
одышливый Николай с огромным выпирающим над ремнем животом, охотно нарушил
ради дежурной должностную инструкцию. Адрес высветился мгновенно, как,
впрочем, и паспортные данные владельца: Крюков Андрей Валентинович, 1972
года рождения. Сиреневый бульвар.

ГЛАВА 10

Со всей возможной скоростью я полетела домой. Так, сначала попытаемся
впихнуть в голову Темы очередную порцию немецких глаголов, потом сбегаем к
девочке Насте и противной бабушке Элеоноре Михайловне, а затем можно будет
поехать на Сиреневый бульвар и попытаться разведать, что к чему.

Тема встретил меня со вздохом и быстро заявил:

- Только пришел из школы и даже не поел!

- Сытое брюхо к ученью глухо, - парировала я и подтолкнула лентяя к
письменному столу.

Запинаясь на каждом слове, Темка принялся озвучивать текст "Моя
квартира". Ничего, кроме скуки, на его лице не читалось. Наконец стрелки
подобрались к двум часам.

- Все, - возвестил Тема, пытаясь захлопнуть книжку.

- Нет, - возразила я, - еще глаголы не повторили.

- Мама только за один час платит, - попытался воззвать к моей жадности
мальчик. - А вы и так уже пять минут пересидели, пришли раньше!

- Ничего, котик, у меня бездна свободного времени!

- И что, - в ужасе поинтересовался Тема, - теперь совсем не уйдете?

Я постаралась удержаться от смеха и серьезно ответила:

- Если хочешь - могу даже остаться ночевать.

В Теминых глазах заплескалось такое отчаяние, что я решила сжалиться над
нерадивым учеником:

- Впрочем, давай договоримся. Читаешь еще раз без ошибок текст, быстро
отвечаешь глаголы - и запирай за мной дверь.

Темка с невероятным жаром и почти без ошибок принялся описывать комнату.
Заработав очередные сто рублей, я заглянула домой и обнаружила Веру за
столом. Она старательно рисовала пейзаж. Собачка спала в кресле, а кошка
устроилась у меня на диване. Я машинально погладила ее по спинке и ощутила
необычайную шелковистость ее шубки.

- Мр-мр-мр, - завела киска.

От нее веяло спокойствием и умиротворением.

Я почувствовала непреодолимое желание прилечь и закрыть глаза. Голова
сама собой улеглась на подушку. До следующего урока еще два часа, отдохну
чуть-чуть. Киска, ощутив, что я вытянулась на диване, вздохнула, перебралась
ко мне на грудь, положила морду с длинными усами на плечо и громко-громко
спросила:

- Вилка, ты заболела?

От неожиданности я села, кошка свалилась на пол и осталась лежать на
ковре, не шевелясь. У дивана стояла Тамара.

- Что случилось? - тряся очумелой головой, спросила я.

- Ты спала, - пояснила Тамара, - и мне это показалось странным.

Верно, я никогда не отдыхаю днем, просто нет времени. Но сегодня кошка
каким-то непостижимым образом ухитрилась "выключить" меня из жизни.

- Который час?

- Полчетвертого.

Я подскочила и заметалась по комнате, пытаясь одновременно одеться,
причесаться и накраситься. Впрочем, на накладывание макияжа времени не
осталось, и я понеслась к Насте с "неприбранным" лицом.

Девочка открыла дверь сама.

- А где бабушка?

- В парикмахерскую ушла, - пояснила ученица.

Мы пошли по длинному коридору, мимо запертых комнат. Замки висели
повсюду, даже на кухне. Открытыми остались только туалет, ванная и детская.

Закончив занятие, я спросила:

- Почему у вас все закрыто? Настя печально улыбнулась:

- Бабушка боится, что придет посторонний и ограбит квартиру.

Девочка была деликатна. Небось Элеонора Михайловна опасается неизвестной
репетиторши.

- Хорошо, ухожу, открывай кухню и ставь чайник, тебе надо поесть.

Настя и впрямь выглядела слишком бледной.

- У меня нет ключа, - прошелестела девочка. - Бабушка связку с собой
уносит!

- Когда же она вернется? Настюша пожала плечами:

- Часов в семь. Сначала химию сделают, потом постригут, уложат...

Я пришла в негодование. Нет, эту старую грымзу определенно следует
проучить.

- Где у вас хозяйственный магазин?

- На углу, у автобусной остановки.

- Сейчас вернусь, - пообещала я и рысью понеслась в скобяную лавку.

Через полчаса дверь в комнату Насти украсилась амбарным замком. У нас с
Тамарой в доме нет мужчин, поэтому забить гвоздь или ввинтить шуруп для меня
пара пустяков. Даже знаю, чем крестовая отвертка отличается от обычной, и не
путаю долото со стамеской.

- Анастасия, - строго велела я. - Поскольку являюсь твоей учительницей,
ты обязана слушаться меня беспрекословно!

Запуганная девочка безвольно кивнула.

- Значит, так. Завтра утром, уходя в школу, запрешь дверь на замок, а на
бабушкины расспросы ответишь: "Боюсь, что в гости придут твои подруги и
украдут мои учебники".

Настя уставилась на замок во все глаза.

- И еще, - раздавала я приказания, - каждый вечер, каждое утро и перед
каждым уроком станешь читать молитву.

- Какую?

- А вот эту!

Я схватила листок бумаги и написала коротенький текст: "Настя самая
лучшая, умная, красивая. Настя отлично знает уроки. Настя самая смелая.
Настя - пример для всех!"

Ученица вздохнула:

- Бабушка так визжит, прямо сердце холодеет.

- С этим легко справиться.

- Как?

Все детство на меня орали. Сначала пьяный папенька, потом тетя Рая,
следом учительница младших классов, омерзительная Валентина Никитична.
Сейчас я понимаю, что в бабе просто бушевал климакс, но когда тебе семь лет,
ты о гормональных всплесках ничего еще не знаешь. Противная училка боялась
выливать гнев на детей из благополучных семей, поэтому весь накал ее
темперамента обрушивался на мою голову. Но детская психика пластична, а мозг
изобретателен. К середине второго класса я придумала оригинальную методику
борьбы с озверелой стервой и сейчас могу поделиться с Настей опытом.

- Очень просто. Как только твоя бабушка достает из шкафа метлу и начинает
с криком летать по квартире, моментально включаешь воображение.
Представляешь большое ведро с водой или мусором, мысленно поднимаешь его и
опрокидываешь бабуле на голову. Здорово помогает.

Честно говоря, я "надевала" на темечко разлюбезной Валентины Никитичны
ночной горшок со всем содержимым, но в данном случае и вода сойдет.

Внезапно девочка расхохоталась во весь голос.