Чтение 18–й страницы книги ~Непристойный танец~

терпение оказалось вознаграждено...

Белокурый молодой человек с длинным невыразительным лицом, франтовски
одетый, вяловатый в движениях, двигался следом за Амазонкой на идеальном для
слежки расстоянии - не далеко и не близко, отставая ровно настолько, чтобы
при необходимости непринужденно остановиться или изменить направление
движения, не вызвав у объекта слежки подозрений. В том, что это была именно
слежка, наблюдение, никаких сомнений не оставалось - у него другое лицо,
чересчур уж равнодушное, заинтересовавшийся незнакомой красавицей повеса вел
бы себя иначе...

"Учтем, - сказал себе Сабинин. - Непременно учтем-с..."

Держа букет в правой руке, он быстрым шагом направился навстречу
сопровождаемой носильщиком - и неведомым приставалой - даме. Убедившись, что
она обратила на него внимание, приподнял котелок:

- Простите, не вас ли поручил мне встретить дядюшка Герберт?

Темные глаза, оказавшиеся карими, с любопытством уставились на него:

- Вы, случайно, не Станислав?

- Станислав занят по службе, - старательно произнес Сабинин свою часть
пароля. - Я - Николай.

- Очень рада, - сказала Амазонка, улыбаясь ему прямо-таки ослепительно. -
Это мне? - непринужденно приняла от него цветы. - Какая прелесть, у вас есть
вкус... Пойдемте, мсье Николай, я уже начала бояться, что никто меня не
встретит... - И положила руку в белой ажурной перчатке ему на локоть.

Склонившись к ее ушку - что было довольно трудной задачей из-за летней
широкополой шляпки из белоснежного тюля на проволочном каркасе, Сабинин
произнес тихо и значительно, с ноткой подобающей тревоги:

- Мне кажется, за вами следят. Оглянитесь, осторожнее, вон тот тип со
светлыми волосами, в синем костюме...

Она оглянулась словно бы невзначай, небрежно, сделала милую гримаску:

- Ах, этот... Успокойтесь, тут другое... Этот субъект пытался привлечь
мое внимание еще в Кракове, на вокзале, вот только его намерения не имели
ничего общего с полицейскими шпионствами...

Показалось ему, или ее слова и в самом деле звучали чуть наигранно, не
"без фальши? Он не мог определить вот так, с ходу и предпочел оставить
решение подобных ребусов на потом.

Это мог оказаться и обычный приставала.., и человек, как раз и
приставленный господами эсерами ее охранять.

Он вздрогнул, когда над самым ухом раздался вопль:

- Мировая сенсация! Жуткий террористический акт в самом сердце Британии!
Чистокровный скакун погиб из-за женщины!

- Купите газету, - сказала Амазонка. - Интересно ведь, что за акт
произошел у британцев...

Бросив мальчишке никелевую монетку, Сабинин взял у него номер "Л"венбург
Ллойд", бросив при этом быстрый взгляд назад - белобрысый по-прежнему
сопровождал их, держась на почтительном расстоянии, и в глазах его,
положительно, не было и тени фатовства, скорее уж - сосредоточенное внимание
человека, занятого серьезным делом.

- Я велел извозчику дожидаться...

- Дайте ему что-нибудь и отпустите, - распорядилась его дама. - Меня ждет
свой...

- Следовательно, у вас здесь есть друзья? Вы тут не впервые? Она
рассмеялась:

- Николай, запомните на будущее, что в наших делах подобные вопросы не
приветствуются. Я вас прощаю как новичка, но впредь будьте сдержаннее на
язык...

И уверенно направилась к пролетке ничем не примечательного извозчика, как
две капли воды похожего на своих здешних собратьев, - цилиндр, смокинг,
равнодушно-предупредительная, чисто выбритая физиономия.

Сабинин с тех пор так и хранил молчание. Вещи привязали в задке пролетки,
экипаж выехал на широкую, обсаженную липами улицу Радецкого. Амазонка то и
дело бросала на него пытливые взгляды, а он сидел в напряженной позе и
старательно молчал.

- Николай, вы что, язык проглотили? - поинтересовалась она.

- Да нет, - сказал он спокойно. - Опасаюсь сболтнуть лишнее, спросить
лишнего...

- Дуетесь?

- Ничего подобного. Честное слово. Добросовестно пытаюсь вести себя, как
подобает неопытному новичку.

- Действуете вы весьма неплохо для новичка. Я наслышана. Того
жандармского подполковника вы исполнили весьма даже неплохо, да и поведение
ваше при мнимой засаде жандармов в лесу мне очень понравилось. Я, кстати,
никогда не одобряла подобных методов применительно к своим - очень уж отдает
сыскными провокациями...

Невольно Сабинин покосился на широкую спину слышавшего все это кучера, но
тот, конечно, и ухом не повел.

- Это абсолютно надежный товарищ, не беспокойтесь, - сказала Амазонка. -
Итак, вы - Николай.., или все же предпочитаете быть Константином?

- Скорее уж Николаем, как-то успел с этим именем свыкнуться.

- Прекрасно. А я в данный момент - Надежда. По паспорту, я имею в виду.
Фрейлейн Надежда Гесслер, отпрыск русско-остзейского семейства, подданная
Германской империи. Конечно, из тех же соображений, по которым вас сделали
подданным Кобурга. Так что там относительно теракта в Британии?

- Господи, это всего-навсего опять суфражистки , -
протянул Сабинин, бегло пробежав заметку на первой полосе. - На скачках в
Брайдсхеде некая молодая дама, впоследствии опознанная как мисс Анна Уэсли,
выбежала на беговую дорожку и бросилась под копыта скакуна по кличке
Кандагар, принадлежащего майору Мюррею... Получила тяжелые травмы.., по
данным полиции, принимала активное участие в суфражистском движении на
протяжении последних трех лет.., пробита голова.., жокей сломал себе
ключицу, а бедный скакун - обе ноги, его пришлось пристрелить. Лошадь была
несомненным фаворитом... - Он усмехнулся:

- Что ж, представляю себе отчаяние бедолаги майора, который здесь уж
совершенно ни при чем... Да и жокею не повезло... - Спохватился:

- Возможно, я, с вашей точки зрения, сказал нечто циничное?

- Ну отчего же, - безмятежно пожала плечами Амазонка. - Признаюсь вам
откровенно: я суфражисток терпеть не могу. Не переношу. Возмутительно
нелогичные и тупые создания. Борются за полное женское равноправие с
мужчинами, но при этом ведут себя.., даже не как женщины, как бабы.
Истеричные, глупые бабы. Ах, изволите ли видеть, мисс Такая-то решительно
разбила стекло почтового отделения, дождалась полисмена, героически ему
сдалась и стойко отсидела назначенную ей судом неделю... Миссис Сякая
ударила зонтиком министра, сорвала с его мундира эполет... Эта, нынешняя,
кинулась под лошадь... Бог ты мой, как убого и пошло...

- А вы бы что им предложили? - с неподдельным интересом спросил Сабинин.
Амазонка подняла брови:

- Но это же ясно. Не воевать со стеклами и эполетами, а стрелять и
закладывать бомбы. Если бы эти глупые бабы вместо подобных клоунских номеров
пристрелили бы парочку тех самых министров и подложили бомбу в собор святого
Павла или на вокзал Черинг-Кросс, отношение к ним моментально бы сделалось
иным. Совершенно иным. И к их требованиям относились бы иначе... Вы не
согласны?

У Сабинина на этот счет было свое мнение. Он мог бы сейчас напомнить, что
фении, ирландские террористы, который уж год как стреляют и закладывают
бомбы, но эти их занятия ни в коей степени не подвигли британцев начать
дипломатический диалог либо предоставить наконец Ирландии независимость.
Фениев попросту ловят по всей империи, сажают в тюрьму, отправляют на
каторгу, вешают...

Он промолчал, конечно, - такие мысли в обществе Амазонки следовало
держать при себе. Из гжечности, господа, из самой обычной гжечности...

- По-моему, вам в этой истории больше всех жалко лошадь, - сказала
Амазонка. - Этого самого Кандагара...

- Угадали, фрейлейн Гесслер, - кивнул Сабинин. - Я как-никак долго был
кавалеристом...

- А если бы вам пришлось не стрелять в того жандарма, а бросать бомбу? -
прищурилась она. - Когда он был бы верхом?

- Тогда... Ну что ж, тогда пришлось бы как-то себя пересиливать, я
думаю...

- Отрадно слышать... Хотя на вашем мужественном лице все же отразилось
некое борение чувств... - произнесла она и рассмеялась, показав белоснежные
ровные зубки. - Не дуйтесь, Николай, право. Я - крайне злоязыкая особа, наши
ко мне давно уже притерпелись, а вот на свежего человека могу и произвести
черт те какое впечатление... Я вас не шокирую?

- По-моему, вам очень бы хотелось услышать утвердительный ответ? Увы...
Боюсь, меня теперь мало что шокирует.

- А это неплохо, Николай, это совсем неплохо... Каковы у вас планы на
сегодняшний день?

- Планы? - пожал он плечами. - Да никаких. Меня просили встретить вас,
привезти в отель, а вот насчет дальнейшего речи не было Если так необходимо
для дела, можете мною располагать, выражаясь по-военному.

- Кудеяр не говорил вам, что дело у меня - к вам?

- Нет, - сказал Сабинин чуть удивленно, как и следовало. - Ко мне?

- Вообразите себе. Подполье - довольно тесный мирок, мой дорогой товарищ
Николай... Некоторые предстоящие акции, вполне возможно, нам придется
ставить совместно. Об этом и следует поговорить.

- Но, мне кажется, такие вещи с Кудеяром следует обговаривать. Он ведь,
согласно неписаной субординации, начальствует...

- Всему свое время, - сказала Надежда, не сводя с него очаровательных
карих глаз. - Вы ведь в некоторых смыслах вполне самостоятельны и не давали
подписанных кровью обетов. Выходит, есть вещи, которые вполне можно обсудить
и с вами, а уж потом собирать.., начальствующих. Короче говоря, если дама
вам предложит провести вечер в ее обществе, вы не станете, надеюсь,