Чтение 18–й страницы книги ~Кругом

- Итак, читаем еще раз, - предложил я. - "Привет, Мебель! Завтра не приезжай, поскольку Карас может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою Варвару. Жду послезавтра. Твоя Ада." А возможна и такая редакция: "Привет, дорогуша! Завтра не приезжай, поскольку мой кривоногий может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою стерву-супругу. Жду послезавтра, целую взасос. Твоя до гробовой доски Ада."

- Это можно было предположить, - заметил Тролль.

- Погоди радоваться, - осадил его я. - Ну ладно, Преисподняя и Жофрэй - понятно, но почему Старшенький, и почему мать Тереза?

- Гм... Мать Тереза - это, пожалуй, намек на некоторые альтруистические наклонности дочки Галагана. Вспомним хотя бы эти фотографии на вилле у Мебеля... А вот Старшенький... По логике, если существует Старшенький, то должен быть и Младшенький... Попробуй потолковать с Варварой тет-а-тет, может, скажем, у Доктора Мебеля имеется младший брат, который в свою очередь тоже является любовником досточтимой и ненасытной госпожи Эмилио Карас. Впрочем с таким мужем...

- Ты категорически не прав, - возразил я ему. - Анжелика была счастлива с Жофрэем де Бейраком.

Была уже глухая ночь, и у меня даже возникла уверенность, что на сегодня с приключениями покончено, когда снова постучали в дверь. Разумеется, это мог быть и Мебель, решивший еще раз прощупать меня насчет записки. Но на пороге возникла Аська.

- Ты еще жив? - поинтересовалась она. - Дай, думаю... Можно войти?

Я пропустил ее в комнату.

- Дай, думаю, загляну на огонек. Авось для меня задание наклюнулось.

- Да, вроде, пока не наклюнулось.

Я стоял перед ней, словно патриций, завернувшись в белоснежную простыню.

- Неужели нет? - протянула она. - Я ужасно разочарована. Что ж, хотя бы расскажи, что произошло за этот день.

Я зевнул.

- За этот день много чего произошло. Может быть, отложим разговор до завтра?

- Ты же знаешь, я - человек подневольный, и завтра с утра меня снова ожидают "Гамбургеры и сосиски", так что не увиливай.

Аська уселась поудобней и приготовилась слушать.

- А кто уверял меня, что в случае необходимости будет тут же к моим услугам? - не сдавался я. - А теперь: "Я - человек подневольный".

- Но ты ведь сам только что сказал, что для меня заданий нет. Чего же ты хочешь? Чтобы я отпрашивалась только для того, чтобы послушать твои байки? Байки можно слушать и по ночам.

Потом без всякого перехода она добавила:

- Сегодня был на редкость пресный день.

- И ты хочешь, чтобы я подбавил в него немного соуса "Чили"?

- О, как вы догадливы, сэр!

У Аськи еще сохранились некоторые весьма неприятные черты содержанки. Пришлось, не меняя позы античного оратора, поведать ей о том, что произошло, пока она занималась столь прозаическими вещами, как стряпня и обслуживание посетителей.

Я закончил. Из того нагромождения, что я перед ней воздвиг, она, пожалуй, вычленила самое главное.

- Значит здесь, в гостинице, орудует человек Лорда Махмудова?

- Наверняка, - отозвался я.

- А ты говоришь, что для меня нет задания, - с вызовом произнесла Аська, и я с удивлением уставился на нее.

- Это же как дважды два, - принялась пояснять она. - Сразу чувствуется, что ты никогда не работал совместно с женщиной.

- Я вообще стараюсь работать один, - откликнулся я.

- Ну и зря, сейчас без женщины-напарника тебе не обойтись. Не может ведь мужчина поселиться здесь под видом проститутки, завербованной доктором Мебелем. И уж тем более, на него не позарится представитель Махмудова, дабы переманить на свою сторону.

- Ты хочешь сказать...

- Только давай обойдемся без возражений, - отрезала она. - Я лучше всех подхожу для этой роли - и баста! Только попробуй привлечь эту противную Светку! И потом, это - моя идея, я ее патентую!

Тролль перестал чадить трубкой, свесился со шкафа и восторженно показал мне большой палец.

Я заставил себя долго упрашивать и дал согласие. Честно говоря, я был уверен, что она останется у меня на ночь. Хотя бы потому, что я пошел навстречу ее пожеланиям. Но она неожиданно поднялась и направилась к двери.

Я не успел ничего сказать, но, очевидно, она все поняла по одному моему виду.

- Мне нужно успеть подготовиться к завтрашнему дню, миленький. Ведь это - великий день, не так ли? Не забудь утром оговорить все детали с Мебелем.

Г Л А В А 14

С Мебелем больших проблем не возникло. Они с Варварой приехали в отель около одиннадцати, и я тут же проследовал в кабинет, заставленный темной ореховой мебелью. Ковер, люстра... А я-то рассчитывал обнаружить здесь образец современного мебельного дизайна.

- Кофе? - поинтересовался Мебель.

Чувствовалось, что он чем-то обеспокоен.

- С удовольствием.

Однако когда стала известна цель моего визита, по его грубо сработанному лицу пробежала улыбка.

- Прима! - воскликнул он, поворачиваясь к супруге. - Что бы там ни говорили, а все же приятно иметь дело с профессионалом. Не так ли? Какая замечательная идея!

В целях экономии времени, я не стал уточнять, кому на самом деле принадлежит идея.

Мы оговорили детали. А еще через несколько минут его куда-то вызвали по делу. И, между прочим, очень кстати.

- Я хотел бы задать вам один вопрос? - проговорил я, обращаясь к Варваре.

- Понимаю. - Неожиданно она сделалась пунцовой. - И могу сразу же ответить: конечно тошно.

- Тошно? - с удивлением переспросил я.

- Я неоднократно предлагала Георгу вложить деньги во что-нибудь более достойное, но он ни в какую. Видимо, настолько сжился с этим борделем... К счастью, это не бордель в прямом смысле слова, но все же веселого мало.

- Напротив, - возразил я, - веселого хватает с избытком. Но сейчас я хотел спросить о другом: есть ли у вашего супруга сестра или брат? В первую очередь здесь - в Испании?

Ее реакция была мгновенной.

- Откуда вам известно? - воскликнула она.

- Сначала вы начинаете отвечать, не дождавшись вопроса, а затем, когда он все же задан, не отвечаете вовсе.

- Но вы ведь имели в виду нечто определенное? Признайтесь!

- О'кэй, - согласился я, - я имел в виду нечто определенное. Теперь ваша очередь признаваться.

- Но если вы итак знаете... Есть ли смысл продолжать?

Ловко она водит меня за нос, отметил я. Через пару секунд меня схватил приступ ярости.

- Послушайте, вы! - Мне даже показалось, что я услышал скрежет собственных зубов. - Только не нужно строить из себя цел...

Я увидел, что зрачки ее от удивления расширяются и замер на полуслове. Дрянь этакая, подумал я. Она думает, что я стану с ней цацкаться. Отвратительная, похотливая, законченная дрянь, которая вообразила, что если она станет строить из себя цел...

- У него есть брат! - неожиданно выпалила она. - И не нужно на меня кричать!

- Что за брат, как зовут, где обитает?

Она помолчала. Я нетерпеливо заерзал на стуле: в любую минуту мог возвратиться ее муженек.

- Вообще-то, он отсюда, - тихо проговорила она. - Хотя сейчас он лечится в Барселоне. Его фамилия Васкес. Но ведь практически никому неизвестно, что они братья.

Я ошеломлено уставился на нее. Так вот чем объясняются эти регулярные походы, впрочем... Я отогнал появившуюся мысль, словно назойливую муху.

- Странно, - произнес я вслух, - ваш муж - немец, а Луис Васкес, похоже, испанец. Они что, названные братья?

- Не названные, а всего лишь двоюродные. В моем муже есть немного испанской крови. Хотите знать, где он лечится и от чего?

- Нет, - замотал я головой, - не хочу.

- Разумеется, вы ведь даже знаете, как его зовут.

- И все же кое чего я очень хочу. - Я приблизился к ней вплотную. Чувства, которые она вызывала, были весьма противоречивы. На смену всколыхнувшейся во мне ярости неожиданно пришло некоторое подобие симпатии. Приблизительно так, пожалуй, после жара бросает в холод. - Не говорите мужу об этом нашем разговоре. Если он поинтересуется, лучше скажите, что во время его отсутствия я был погружен в задумчивое молчание.

Аська поселилась в "Вавилоне любви" во второй половине дня. Я видел, как она вошла вместе с Мебелем, и как тот бросил портье пару слов. В ответ тот утвердительно кивнул.

На плече у Аськи болталась дорожная сумка. Когда она повернулась в мою сторону, лицо показалось мне чужим. В следующий момент я понял, в чем дело: на нем было слишком много косметики.

Под вечер я позволил себе немного поваляться на пляже. Неожиданно пришло в голову, что на горизонте давно не появлялись Светка и Горбанюк. Ну с Горбанюком-то все ясно. А вот исчезновение Светки слегка озадачивало. Какое секретное оружие применил Горбанюк, чтобы обуздать эту искательницу приключений в ее стремлении совершить карьеру Шерлока Холмса?

Я поужинал, послонялся по террасе, наблюдая, как гладкокожие шимпанзе совершают свой нескончаемый брачный танец, и наконец поднялся в номер. А еще через полчаса ко мне проскользнула Аська и сообщила, что клюнуло.

- Да ну? - не поверил я. - Так быстро?

- Ага, - возбужденно сказала Аська, - только непонятно, как мне быть дальше.

- Естественно отвечай согласием! Нет, для начала повыпендривайся, только недолго. У нас нет времени долго ломать комедию.

- Но, миленький, я уже ответила согласием, - заявила она.

- Тогда какого черта?!... Выкладывай, когда и куда тебе надлежит явиться.

- Вот этого я как раз и не знаю, - сказала Аська. - Тут возникла небольшая проблемка. Этот парень... он хочет сначала попробовать сам, так сказать, определить степень моей сексуальной пригодности. Возникает вопрос, как быть?

- Вот гаденыш! - возмутился я.

- И я о том же, - весело сказала Аська. - Судя по практикуемой тобой методике, я должна была бы не задумываясь прыгнуть к нему в постель. Но все же я решила на всякий случай проконсультироваться.

Я немного поразмышлял. Нет, этого допускать нельзя! Решительно нельзя!

- Но кто он такой, этот гаденыш? - спросил я у Аськи. - Он работает здесь или отдыхает? Бьюсь об заклад, что работает.

- Какая прозорливость! Он - портье.

- Тот, что дежурит в настоящий момент?

- Угу.

- Посиди тут, я пойду погляжу.

Спустившись на лифте, я не торопясь прошелся по фойе.

Циркуль, сволочь! Вспомнилось, как он протягивал тогда конверт, якобы принесенный кем-то из посторонних. Ладно. Сейчас главное побыстрее найти Миксера и Гвоздева.

Я забегал по отелю.

Однако их нигде не оказалось: ни у себя в номере, ни у норвежек. Тоже мне, помощнички! Собственно, Сони и Лив тоже не было. Наверное, веселятся сейчас где-нибудь вместе так, что дым коромыслом.

Впрочем, может оно и к лучшему. Все равно сейчас Циркуля трогать не стоит. Его смена ведь заканчивается завтра утром, пусть отработает. А утречком мы его...

- Скажешь, что ты согласна. - Я уселся в кресло напротив Аськи. - Но не сейчас скажешь, а завтра утром. То-то он обрадуется. Интересно, он всех этих девочек перепробовал, которых Мебель выписал из России, и которых он затем переманил в бордели Лорда Махмудова?

- А что случится потом? - спросила Аська.

- Положись на меня.

- Он, кажется, был немало удивлен, что, ответив согласием на первое его предложение, я не стала проявлять прыти относительно второго.

- Ничего, - мстительно произнес я, - впереди его ждут и не такие сюрпризы.

- У него прямо-таки слюнки текли, - не желала успокаиваться Аська.

- Кстати, - спохватился я. - Ты уже приступила к своим профессиональным обязанностям?

- В качестве кого? - уточнила она. - В качестве твоей помощницы или проститутки?

Я поморщился. По отношению к Аське это звучало довольно резко. Хоть она и являлась содержанкой с приличным стажем.

- В качестве второго, - тем не менее проговорил я.

- Еще не успела, - сказала она. - Меня ведь перевербовывали. Но я наверстаю.

- Да уж пожалуйста. Можешь считать, что у тебя появился первый клиент.

И тут же я пожалел, что сказал это. Поскольку Аська обиженно закусила губу.

- А этого мог бы и не говорить, - сказала она. - Между прочим, я сегодня собиралась остаться у тебя, а теперь ни за что не останусь. Мне совершенно не улыбается, чтобы миллионы читателей во всем мире, смаковали подробности того, как ты тут со мной обращался.

- Но я же пошутил! - воскликнул я.

- Ха-ха! - сказала Аська

- В знак примирения обещаю, что не напишу об этом эпизоде ни строчки!

- Врешь! - сказала Аська.

- Вру, - признался я. - Что поделать, ведь я никогда не отступаю в своих романах ни на йоту от истины.

Аська рассмеялась.

- Тогда пади передо мной ниц, несчастный!

Я тут же, прямо с кресла, бухнулся на колени.

- Что-то мне совсем изменило чувство юмора, - проговорила Аська.

Смена Циркуля заканчивалась в восемь утра. К этому часу он и был вызван в кабинет к доктору Мебелю. Наиболее уязвимым нашем положении было то, что, в общем, мы не могли подкрепить обвинение против него никакими доказательствами. Ведь Циркуль еще ничего не рассказал Аське. Он собирался сделать это лишь после того, как переспит с ней, а этого я допустить не мог.

Итак, Циркуль вошел в кабинет, в котором его поджидали доктор Мебель, Аська, Миксер и Гвоздев. Сразу же вслед за Циркулем появился я. Невооруженным взглядом было заметно, что, увидев Аську, Циркуль мобилизовался.

- Можешь идти, - бросил Мебель Аське и та вышла.

Мебель скрестил руки на груди и тяжелым взглядом уставился Циркулю в подбородок.

- Я жду, - зловеще проговорил он.

- Но я не понимаю... - воскликнул я, и открывший уже было рот Циркуль изумленно оглянулся.

- Скотина! - рявкнул Мебель. - Он не понимает! Сколько ты получил за каждую, предатель? И какого рода поручения ты выполняешь помимо этого?

- Я бы вас попросил... - начал я. - Что за дурацкие обвинения? О чем вообще идет речь, позвольте узнать? И я не ослышался, вы сказали "предатель"? Возможно, вы хотели сказать "приятель"?

- Хватит ломать комедию, - Мебель по-прежнему говорил, обращаясь к Циркулю, а тот все еще ошарашено глядел то на него, то на меня. - Мы знаем, что ты подкуплен Лордом Махмудовым и исправно переманивал наших проституток, которых я с таким трудом выискивал по всей России. Я проделал колоссальную селекционную работу, а теперь, благодаря тебе, все пошло коту под хвост.

- Неправда! - воскликнул я. - С чего вы взяли? Это просто какое-то недоразумение.

- Та девчонка, которую ты сейчас видел здесь, она все рассказала. Я специально поселил ее в "Вавилоне", чтобы она попыталась разузнать, кто здесь орудует.

- Врет! - прокричал я. - Я всего лишь хотел с ней переспать, а она ломалась, как сдобный пряник.

- Куда ты собирался ее послать, по какому адресу? - спросил Мебель у Циркуля.

- Да не знаю я ничего! - в запальчивости проорал я в ответ.

Доктор Мебель кивнул Миксеру. Тот поднялся, а за ним и Гвоздев.

- Оболгала она меня, эта шлюха, - не унимался я.

- Последний раз спрашиваю, - прорычал Мебель.

На сей раз я промолчал. Очевидно, Циркуль рассчитывал, что бить будут тоже меня, однако его ожидало разочарование. Сделав молниеносное движение, Миксер двинул его кулаком в живот, а когда он согнулся пополам, Гвоздев подтащил его к письменному столу и несколько раз ударил головой о матовое стекло, из-под которого проглядывал большой рекламный календарь фирмы "Сеат". Калькулятор и подставка для карандашей, которые находились на столе, тоже подпрыгнули несколько раз.

- Но я действительно ничего не знаю! - продолжал орать я, перекрывая вопли самого Циркуля. - Это какая-то дьявольская, чудовищная провокация! У вас нет доказательств!

После чего калькулятор и подставка для карандашей подпрыгнули еще трижды. На стекле я заметил следы крови.

- Меня подставили, - запричитал я. - Прошу вас, прекратите. Мне нечего, нечего вам сказать.

- Нет, я расскажу, - хрипло возразил Циркуль, но Миксер с Гвоздевым, не понимавшие испанского, снова принялись колотить его лицом о стол.

Доктор Мебель жестом остановил их.

- Если хочешь сказать - говори, - любезно согласился он.

- Но сначала вы должны предоставить мне гарантии.

- Только без предварительных условий, - отрезал Мебель. - Посмотрим, что ты нам сейчас запоешь. Ценные сведения при вынесении приговора будут учтены.

- Отпустите его, - сказал я Миксеру и Гвоздеву и подошел к столу. Весь подбородок Циркуля был залит кровью. Она шла из носа и из разбитых губ.

- А что вы называете ценными сведениями? - прошамкал он, прижимая к губам носовой платок.

- Гм... Допустим адрес, по которому мы смогли бы разыскать Лорда Махмудова.

- Но он мне неизвестен! Я вообще не знаю никого в лицо. Один из них - Эскобар - связывался со мной по телефону, а деньги в конверте они бросали в почтовый ящик.

- Так, - медленно и веско проговорил Мебель, и Циркуль взвизгнул от страха.

- А по какому адресу вы, собственно, посылали проституток? - поинтересовался я.

- Но это единственное, на что я могу ответить, - в отчаянии проговорил Циркуль. - Останусь после этого я в живых?

- Если скажете правду, - отозвался я.

- Заметьте, я этого не обещал! - прокричал доктор Мебель, побледнев. Его лицо, обычно напоминавшее кусок деревяшки, сейчас больше походило на мрамор. Очевидно, перед глазами Мебеля возникла картина ущерба, который нанес ему Циркуль своими действиями.