Чтение 18–й страницы книги ~Внезапная насильственная смерть~

Я поморгал своими невинными голубыми глазами, затем быстро показал
свой профиль, конечно, тот, который считал лучшим.

Она критически оглядела меня, даже не дрогнув.

- Могу поклясться, что этот великолепный профиль занесен в анналы
пластической хирургии, - сказала она, стараясь сохранить холодность, но
с ее пленительным гаремным голосом от этого холода было столько же
проку, как от комочка снега в адском пекле.

- Итак, мы с вами оба - подделка, - улыбнулся ей я, - мой профиль и
ваши... - Я снова провел быструю инвентаризацию моим лучшим постельным
методом. - Ваши витамины. У нас обоих есть медицинское прошлое. Я сразу
понял: у нас найдется что-то общее, верно? Я вам поведаю все свои
секреты, если вы расскажете мне о своих.

К этому моменту я уже склонился над ее письменным столом, вдыхая
запах ее духов. Она отодвинулась на несколько дюймов, взяла позолоченный
карандашик и стала постукивать им о край стола совсем рядом с моими
пальцами.

- Ваше имя входит в число тех самых секретов?

- Дэнни Бойд.

- А, мистер Бойд, - безразлично произнесла она. - Мистер Мастере
примет вас через пять минут. Не угодно ли присесть там? - И она
золоченым карандашиком показала на диван, стоявший в другом углу офиса.
Стенка у дивана была прямая, а обивка выдержана в строгих тонах.

- Нет, спасибо, - ответил я. - Лучше я постою здесь, погляжу на вас.
Можете передать мистеру Мастерсу, что я согласен ждать его хоть целый
час, я не возражаю.

Она глубоко вздохнула, и я увидел, как перед ее блузы мягко вздулся,
словно парус, поймавший первый порыв ветра.

- Если я скажу вам, что я замужем и у меня трое детей, вы измените
свою точку зрения?

- Нисколько, возможно, я просто убью вашего мужа, но это
незначительная деталь, которую не стоит даже обсуждать.

- Меня зовут Фрэн Джордан, - ровным голосом произнесла она, - мне
двадцать три года, не замужем, я знаю все ответы, но все еще время от
времени задаю некоторые вопросы. Было бы забавно как-нибудь вечерком
сопоставить наш с вами эгоцентризм, мистер Бойд. На ближайшие три недели
у меня только один свободный вечер, завтрашний. Нет! Извините,
послезавтра. Я люблю роскошные обеды с изысканным вином, можно также
после обеда заглянуть в ночной клуб. Я - очень дорогое удовольствие,
мистер Бойд, и никаких гарантий, что ваши инвестиции будут возвращены,
не существует. Вы все еще испытываете интерес?

- Время и место? - спросил я.

- Семь часов. Я запишу вам свой адрес. Она написала несколько строк в
дорогом блокноте, оторвала листок и дала мне. Ее квартира находилась в
хорошем доме на Пятьдесят третьей улице Ист-Сайда.

- И пожалуйста, не берите с собой пистолет, мистер Бойд, - твердо
сказала она. - Он слишком выпирает.

- Я сниму все, что вы пожелаете, только скажите, - галантно ответил
я.

Раздался какой-то деликатный звук, слишком вежливый, чтобы быть
человеческим голосом. Я все еще оглядывался в поисках источника этого
звука, когда она сняла трубку телефона.

- Да, он здесь, мистер Мастере, - любезно сказала она. - Конечно. Я
пошлю его к вам. Мистер Мастере хочет немедленно вас видеть, Бойд.
Серебристо-серая дверь прямо перед вами. Вы собираетесь его застрелить?

- Нет, об этом я не подумал. А зачем?

- Мне казалось, что это может немного разрядить монотонность нашей
жизни, - сказала она задумчиво. - Здесь все так хорошо налажено и
отрегулировано.

- Вылезайте из-за вашего стола и отправляйтесь на тот диван.
Гарантирую вам, что вся отрегулированность изменится за пять минут.

- Мистер Бойд, надеюсь, вы не считаете, что в сексе есть что-то
оригинальное? - проговорила она приятным голоском.

- Вы сказали, серебристо-серая дверь? - переспросил я и, не ожидая
ответа, направился туда.

Постучав один раз, я открыл дверь и вступил в кабинет. Это было самое
гигантское помещение такого рода, которое я видел в жизни. Мастере сидел
за чем-то - то ли за письменным столом, то ли за миниатюрным деревянным
полем для гольфа, я так и не решил, на что это больше похоже. Как только
я подошел достаточно близко, он зашипел на меня:

- Я же не велел вам сюда приходить! Я не хочу, чтобы вас видели в
моем офисе или на заводе. Люди начнут задавать вопросы, кто вы такой и
какая может быть связь между нами. И где, черт возьми, вас носило все
утро? Я звонил к вам в офис по крайней мере раз шесть - и никто не
побеспокоился взять трубку!

- Если меня там нет, то и трубку некому брать, - пояснил я. - Сегодня
утром вам опять позвонили?

- Конечно звонили! Садитесь. Нет, не туда, а сюда! Не хочу говорить
громко!

Я послушно сел в одно из ближайших к столу кресел, хотя между нами
все еще оставалось футов двенадцать.

- Сегодня утром он продиктовал мне свои условия, четко и в деталях.

- Так что же он от вас хочет?

- Создать подставную компанию по выпуску антибиотиков, - с горькой
усмешкой произнес он. - У меня есть обычная накладная на отгрузку
лекарств. И они уже отправлены, тоже, как обычно. Единственное, что
здесь необычно, - мне за них не заплатили. Однако я отвечаю за то, чтобы
в финансовых документах была отражена оплата. Он указал точное
количество каждого лекарства, которое он желает получить. Он требует от
меня медикаментов на сумму двадцать пять тысяч долларов - это
ежемесячно!

- И если вы не согласитесь?..

- Он убьет меня, - мрачно сказал Мастере. - Я не могу позволить себе
такие огромные траты, Бойд, во всяком случае не каждый месяц. За год это
меня разорит. Я ему это объяснил, но он только рассмеялся в ответ и
посоветовал начать волноваться через двенадцать месяцев. По крайней
мере, я еще буду жив и смогу волноваться.

- Из того, что вы рассказали насчет стоимости антибиотиков в странах
Азии, следует, что он получит огромное состояние за эти двенадцать
месяцев.

- Больше миллиона долларов!

- Он преспокойно исчезнет с этим миллионом, и ваше разорение не будет
преследовать его в ночных кошмарах.

- Думаете, я сам этого не понимаю?! - взорвался он. - Принимаете меня
за дурака? Лучше расскажите, как продвинулось ваше расследование со
вчерашнего дня?

- Потихоньку-полегоньку, - произнес я скромно. Его лицо побагровело.

- Слышать этого не желаю! Вчера я выписал вам чек на десять тысяч
долларов, и вы очень ловко устроили, чтобы банк быстро учел его! Я ведь
сказал вам - наймите людей, сколько надо, но поймайте эту парочку,
которая все затеяла. Как вы отработали мои деньги? Я требую подробного
отчета о вашей работе со вчерашнего дня, с того момента, как я ушел из
ресторана!

Я повернулся к нему той стороной лица, где ко лбу у меня был приклеен
пластырь.

- Плюс к этому еще мне наложили швы. Я получил эти травмы прошлой
ночью, исполняя свой долг.

- И каков результат?

- Головная боль, - проворчал я. - Перестаньте придираться.

Он ударил по столу с такой силой, что тот подпрыгнул - Бойд, я требую
детального отчета, - прорычал он. - Или вы уволены - с этой минуты!

- Итак, я уволен! Прощайте, мистер Мастере. Не скажете ли, где я могу
недорого купить немного антибиотиков?

Я молча наблюдал, как по его лицу прошла волна судорожных гримас,
похожих на те спазмы, что испытывает жертва сердечного приступа. Прошло
секунд двадцать, прежде чем он сумел обуздать гнев и взять себя в руки.

- Послушайте, - терпеливо втолковывал я, - мой детальный отчет вам не
поможет. Вы наняли меня, чтобы я разыскал тех двоих и потом их убил, а
не для развлекательного чтения. Я над этим работаю, полагаю, что скоро я
получу результаты, не позже, чем к завтрашнему вечеру.

Его лицо сразу просветлело.

- Вы действительно так считаете, Бойд?

- Может быть, это произойдет даже быстрее, если вы будете откровенны
со мной. Его лицо снова стало багроветь.

- О чем это вы говорите?

- В вашей квартире висит поясной портрет девушки работы Дугласа
Читэма. Вы мне сказали, что не знаете, кто для него позировал.

- Совершенно правильно!

- Не думаю, что это правда. Ее зовут Пандора, и она во всем этом
замешана по самую шею - красивую шейку.

- Вы лжете! - громко произнес он. - Я вам не верю!

- О'кей, значит, я лжец! - пожал я плечами.

Мастере некоторое время неуверенно смотрел на меня, прикусив нижнюю
губу.

- Прошу прошения, - произнес он наконец. - Но то, что вы говорите,
совершенно невозможно. Эта девушка определенно не может быть той, что
называла себя Диэдри Купер!

- Может быть, она работает вместе с Диэдри Купер? - предположил я.

- Не верю! - твердо сказал он.

- Вы знаете Сюзи Лейкман?

- Нет, никогда не слышал этого имени.