космосе. Есть чем горло промочить?
стрелкой на шкале и принес бутылку с блюдечком на подносе. В блюдце чернели
сморщенные горошинки.
прочим. Жуем между выпивками.
возвращенцев не жалуют - перенаселенность. Приехал работать - работай!
ореховую жвачку:
мысленно плюнул и кивнул на дверь. Его как водой смыло!
Второй Планеты повторилось имя достопочтенного ныне города, где давно уже забыли
о выстрелах, а золото видят только в зубных коронках и украшениях? Может быть,
старожилы СВК-два открыли новый золотоносный район? Бруски, выпавшие из
электрокара на стратегическом-шоссе Южного Мегалополиса, тоже матово блестели,
как золотые. Правда, Мак-Брайт не без основания отрицал их золотоносное
происхождение, но почему же все-таки Лоусон? Сержант не оговорился, а
проговорился - он очумел от страха, как зверек в капкане. Нет, Липнет права. И в
космопорте можно узнать кое-что существенное, я уже узнал, хотя тайну Лоусона
берегут, как ключи от города. Но я найду их, черт побери, где б они ни звенели -
в сейфе ли у Факетти или прямо на рудниках.
панели, где несколько минут назад колдовал рыжий парень. Стрелка снабжения шла
по кругу, в секторах которого значились блюда и напитки, какие можно было
получить немедленно, не спускаясь в ресторан. Тут-то меня и настиг Факеттн.
передадут визу по телексу. Ты в списке есть - все в порядке. Только тобой
заинтересовался почему-то сам Крис Уоррен.
бессмысленной клички. - Теперь Джин уже злился.
что его огорчало. Избалованный и капризный, он боялся потерять игрушку-друга,
собутыльника, напарника в лихих кавалерийских набегах на рестораны и бары. В
СВК-два не любят праздношатающихся, а я был типичным праздношатающимся,
отпускным космиком, баловнем счастья в долгосрочном отпуске, полным хозяином
своих часов и минут. Так думал Джин. Его заставили работать, а меня никто и
ничем заставить не мог. Я мог сказать: "Плевать я хотел! Что-то не нравится мне
сидеть в тухлой гостинице в пустыне под куполом и жевать вонючие орешки". Только
одного не знал Джин, что именно так я никогда не скажу, а согнусь в три
погибели, если нужно, чтобы получить заветную визу, и буду гнуться так перед
любыми уорренами и факетти, чтобы хоть доползти до засекреченного города с
именем Лоусон. Бедный-бедный, наивный Джин!
"Песчанка" уже стыкуется.
этом корабле для меня не было места.
порядок: я законтрактовал целый этаж в отеле.
с Чабби. Мы остались одни.
увидеть, как вы останетесь с носом? Смешно и наивно. Вы плохой психолог.
другие на работу. Только у меня ее не было и нет.
хочется пожить в местных условиях, могут предложить контроль грузов на
космодромах. Нечто вроде инспекционных осмотров перед полетом.
космовокзала, вернее, отражало ее с помощью невидимой системы зеркал, другое
окно-стена было частью накрывающего вокзал купола. Сквозь его суперглассовую
толщу далекое солнце казалось еще более холодным и блеклым, а кирпичная пустыня
до горизонта и нависшее над ней мертвенно-лиловое небо только завершали пейзаж,
от которого даже у здорового человека сводило челюсти. За толщей купола
свирепствовала песчаная буря, вздымая валы песка, как морские волны. Сквозь этот
пыльный туман можно было рассмотреть, как внизу под окном у стыковочного шлюза в
синюшной траве пришвартовался песчаный корабль, а проще говоря, аэробус на
воздушной подушке. С такими же стекловидными стенками, как и наш купол, он
отчетливо просматривался, и даже сквозь пылевые вихри можно было видеть, как
рассаживались в креслах пассажиры, мелькнула мальчишеская стрижка Линнет, космы
Джина и латунные пряди Жаклин. На меня никто не взглянул, вероятно, не
предполагая даже, что я наблюдал за ними, стыковочные швы разошлись, и
"песчанка", похожая на стеклянного жука, убрав стойки, поплыла над кирпичной
пустыней.
после дрянной выпивки неудержимо клонило ко сну.
мертвенности неба уже заблестел узенький серп спутника, - я переоделся и
спустился вниз, в привокзальный бар, в надежде на глоток чего-нибудь настоящего,
несинтетического, продукта природы, а не химии, а спустившись, подивился, до
чего же этот бар не похож на привычный. Там вас встречал расторопный бармен,
молниеносно орудующий смесителем и бокалами, а кокетливые девицы в крахмальных
наколках с пусть заученными, но такими приятными улыбками и с такой любезной
готовностью принимали любой ваш заказ за цветным глянцем столика. Здесь же
орудовали машины - автоматическая кофеварка, автоматический смеситель, кнопочная
выдача заказов и разъезжающие по залу столики-роботы с готовым набором блюд и
напитков. На какое удовольствие можно рассчитывать, когда тебя автоматически
подбросит вверх внезапно выросший стул, когда бокал автоматически поедет от
одного крана к другому и так же автоматически польется из этих кранов то что-
нибудь крепкое, то что-нибудь прохладительное, а в лучшем случае не та, а спьяну
нажатая кнопка выбросит вам сосиски вместо желаемых сигарет.
столикам, где харчевались редкие посетители, чего-нибудь ожидающие, - вроде меня
пассажиры, но один говорил: "Прошу пересесть - свободных столиков много", -
другой молчал, упорно игнорируя все попытки к сближению, а третий просто сам
пересаживался за пустой столик, захватив свой бокал с местным пойлом или
жестянку с привозным. В конце концов мне это надоело, и я снова перебрался к
стойке бара на выросший стул.
ввести в заблуждение. То был техник-контролер, наблюдающий за работой
раздаточных автоматов. Не все же здесь некоммуникабельны в конце концов! И я
сделал робкий шажок к общению:
Корнев Павел
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Суворов Виктор
Посняков Андрей