расчёту. Хитроумная политическая интрига... Тем не менее, мой отец любил нашу
мать.
прекрасно знал это. Думаю, он знал также, что я не его дочь. Но он всегда
хорошо ко мне относился и ни разу не обижал меня.
твой настоящий отец любит тебя?
спрашиваешь?
закончится возня вокруг короны. Поэтому я и хочу знать, сможет ли твой отец
защитить тебя. Кто он такой? Где живёт?
то, о чём она даже не смела мечтать. Не кроется ли в его словах какой-то
подвох?..
подозрения Марики развеялись. - Ты даже не представляешь, насколько это
серьёзно. Скоро начнётся такая заваруха, что всем тошно станет. Совет... - Стэн
с некоторым опозданием прикусил язык.
тётю Зарену. И что мама была в Совете, я тоже знаю.
откуда ты это знаешь?
Марика. - Только не спрашивай, как это получилось, я понятия не имею. Могу и
всё - путь для меня открыт.
проникла в Зал Совета, оставив нас в дураках... Так, может, ты и кристалл
читаешь?
спросила:
было отвечать Стэн, но вдруг умолк. - Нет, так не пойдёт. Сейчас твоя очередь.
Расскажи о своём отце. Кто он такой? Я знаю его?
барон...
если не ошибаюсь, по-сильтски "сын". Неужели он с Островов?
Сильтских, а с Британских.
живёт не в этом мире.
происхождении?
которого вращаются своё солнце, своя луна, свои планеты и звёзды, - Марика не
решилась разом опровергать все космологические представления брата. - Отец
считает, что таких миров бесконечное множество. По его словам, число два -
бессмыслица. Смысл имеют лишь ноль, единица и бесконечность.
привыкнуть.
Коннора о том, что он явился из иного мира, следует понимать буквально...
Однако постой! Коннор говорил, что там, откуда он пришёл, колдовство запрещено.
даре сэра Генри и других его родственников, что было отнюдь не самой лучшей
характеристикой для того мира. Конечно, рано или поздно Стэн узнает правду, но
сначала пусть он укрепится в решении позволить ей переждать неспокойные времена
в мире отца. А потом ему будет не так-то просто забрать назад своё слово.
вымышленный (а, впрочем, не такой уж и вымышленный) рассказ Марика. - Любую
магию они считали злом, а всех магов - исчадиями ада, и безжалостно истребляли
их. Поэтому наш предок Коннор МакКой...
своём родном мире, он бежал сюда, где к чародеям относились терпимо, хоть и
недолюбливали их. Я не знаю, каким образом Коннор попал из одного мира в
другой. Возможно, он обладал знаниями, которые счёл слишком опасными, чтобы
передавать их своим детям. Или, может, это получилось у него случайно.
открыть древний портал Коннора. Но тогда они ещё плохо понимали друг друга, и
отец уяснил лишь, что мама сама была поражена своим открытием.
Марика догадывалась, что брат решает мучительную дилемму: ему хотелось посетить
тот мир, увидеть всё своими глазами - но, с другой стороны, его не вдохновляла
перспектива встречи с любовником матери. Может быть, позже...
Марика поняла, что инспекция на какое-то время откладывается.
найдётся людей, которые бы серьёзно верили в магию. Они считают это бабушкиными
сказками. Если бы я вздумала доказать, что обладаю колдовскими способностями,
мне пришлось бы очень постараться. Да и то многие решили бы, что я просто
ловкая обманщица.
твоего отца ты будешь в большей безопасности. Там тебя точно никто не найдёт.
фамильной библиотеке отцовского замка и отряхивая пыль со своего жакета.
Алисы близилась к завершению, и Марика была уверена, что для следующей встречи
со Стэном ей уже не понадобится идти в старое крыло замка, тайком от любопытных
глаз пробираться в библиотеку и спускаться по крутой каменной лестнице в
подземелье, к древнему порталу Коннора МакКоя. Но обстоятельства сложились так,
что Марике пришлось встретиться с братом раньше намеченного ими срока; а
воспользоваться ещё не отлаженным до конца порталом она не рискнула.
Влохии и Южного Немета, где он провёл полтора месяца, собирая под свои знамёна
противников князя Чеслава Вышеградского, самовольно провозгласившего себя
императором Западного Края. За это время к его собственному войску
присоединилось восемь княжеских дружин во главе со своими князьями, а также
более двух десятков добровольческих отрядов из тех княжеств, правители которых
на словах поддерживали единство Империи, но не спешили доказать это на деле.
вождём. Каждый из них, не обладая достаточным авторитетом, чтобы лично
претендовать на императорскую корону, рассчитывал извлечь немалую выгоду от его
восшествия на престол. Те же князья, которые числились претендентами в
императоры, сейчас сидели в своих столицах и покусывали локти от досады, что не
они возглавили борьбу против Чеслава. Увлёкшись планами создания собственных
королевств, они упустили подходящий момент, а когда опомнились, то всей
инициативой уже завладел Стэн. Пытаться перехватить у него лидерство другие
князья-претенденты не рискнули, а просто примкнуть к нему не захотели. Теперь
им оставалось только ждать и внимательно следить за развитием событий.
всячески старался привлечь на свою сторону нейтральных князей Угории, Южного и
Западного Немета. Но вот пассивное противостояние закончилось, и объединённая
армия, возглавляемая Стэном, выступила в поход.
событиями его пришлось ускорить. Как стало известно, Чеслав предпринял весьма
рискованный шаг и двинул половину верных ему войск наперерез сводной дружине
южан под предводительством князя Далмацийского, которая направлялась на
северо-запад, чтобы в окрестностях Данузвара соединиться с основными силами
противников узурпатора. В соответствии с этим планом, Стэн и его союзники
собирались покинуть Црвенеград лишь через неделю, но в свете новых
обстоятельств они должны были выступить немедленно, чтобы вовремя прийти на
помощь южанам. Именно на факторе времени и строился хитрый расчёт князя