плечами - в затею с ищейкой верилось слабо. Между тем время подходило к
девяти. Бойцы отряда, не понимавшие цели этой странной экспедиции, начали
перешучиваться. Степа ждал, поглядывая по сторонам, но товарища Венцлава
все не было.
вынырнула огромная черная собака. На ней не было ни намордника, ни
ошейника, и поначалу Степа слегка испугался. Собака внимательно посмотрела
ему в глаза, затем неторопливо подбежала к месту схватки. Все разговоры
разом стихли.
породистых...
собаки только что сверкали красным огнем. Собака сделала несколько кругов
около места схватки, затем подняла огромную морду, как бы принюхиваясь, и
вдруг завыла. Вой был долгий и какой-то странный. Степе вдруг почудилось,
что он различает дикие непонятные слова...
пролетарское происхождение и боевые заслуги, начал тайком креститься.
Косухин вдруг вспомнил мертвое лицо генерала Ирмана, и пальцы сами собой
сложились в щепоть. Но не успел он поднести их ко лбу, как собака
взглянула на него умными, злыми глазами и тихо зарычала. Рука замерла -
перекреститься Степа так и не решился.
подбежала прямо к Степе и мотнула огромной черной мордой. Косухин понял и
дал команду двигаться.
останавливалась - и то, как показалось Степе, не для того, чтобы отыскать
пропавший след, а попросту поджидая не столь проворных бойцов. Это
странное путешествие вначале проходило в полном молчании, затем языки
постепенно развязались. Черемховцы, меряя валенками заледенелые улицы
вечернего Иркутска, начали поддаваться неизбежному скепсису. Косухин уже
несколько раз выслушивал предположения, что именно ищет непонятная псина и
советы не мешать ей в ее личной жизни. Но Степа, сам удивленный всем
происходящим, одергивал шутников и приказывал не отставать.
Бойцы, окончательно пришедшие в веселое настроение, предложили, что здесь
и должно состояться намеченное собачье рандеву. Но странная собака
внезапно повернула голову, блеснув огромными, красными глазами, и негромко
зарычала. Кто-то шепнул "Ого!" Наступила тишина. Собака неторопливо
перебежала улицу и остановилась у крыльца одного из домов.
Один из бойцов неслышно пересек улицу и подобрался к крыльцу. Все замерли.
Разведчик подождал минуту и с сомнением пожал плечами, но вдруг резко
махнул рукой.
Оружие к бою!
прихожей. Но дом не был пуст - из комнаты лился несильный свет лампы,
слышался звук голосов. Внезапно из проема двери появилось чье-то
испуганное лицо, тишину разорвал крик:
скрутив троих офицеров, пивших чай вместе со стариком - хозяином дома. Но
большая часть постояльцев, забаррикадировавшаяся у входа в погреб, открыла
бешеный огонь. Двое степиных бойцов упали на месте. Косухин озлился и,
припечатав всю компанию петровским загибом, швырнул гранату.
Черемхова, был настолько силен, что бросил самого Степу на пол. С потолка
сыпалась штукатурка, громко кричал смертельно раненый офицер, но битва
была выиграна. Четверо, оборонявшие вход в погреб, легли на месте, а
остальные, так и не успевшие выскочить, оказались в западне.
выходить по одному и без оружия. В противном случае он обещал швырнуть
вторую бомбу прямо в подвал. Наступило молчание, затем раздались крепкие
выражения, ударил выстрел, другой, третий. Косухин вновь выругался и
взмахнул гранатой, как вдруг снизу все стихло, и кто-то крикнул:
"Сдаемся!"
в плен попало шестеро. Трое застрелились - это и были выстрелы, слышанные
из люка.
то на мрачного Степу, то на угрюмых черемховцев - гибель двух товарищей
рассердила бойцов до последней степени. Косухин пару раз прошелся мимо
неровной шеренги пленных, поглядел на испуганные злые лица и наконец
заговорил.
лютые и опасные враги мирового пролетариата. Вдобавок они оказали
сопротивление бойцам революции, что окончательно решает их судьбу.
гадине" не услышал. Это разозлило окончательно.
где сейчас полковник Лебедев или капитан Арцеулов, доживут, так и быть, до
утра. Остальных сейчас положим. Ну, господа хорошие, какие есть мнения?
Ревяко... Я знаю Арцеулова...
оттащили в сторону. Бойцы вскинули винтовки.
был особо зол на белую кость, и вскинул руку с револьвером. Залп вышел
нестройный, но добивать никого не пришлось - стреляли почти в упор.
лежавшие в нескольких шагах, поневоле приглашали к откровенности.
штабс-капитан Мережко...
убивайте... Я знаю про полковника Лебедева... Он летчик. У него на самом
деле другая фамилия...
примериваясь к дергающейся скуле подполковника, но в последний момент
сдержался. Бить пленных не полагалось - это Степа усвоил крепко.
что делает...
на трупы, уже начавшие каменеть на морозе, и сплюнул.
ну, там оружие...
переулку. Конечно, это был успех - целое гнездо контры накрыто и
обезврежено, но ни лютого гада Арцеулова, ни таинственного Лебедева найти
не удалось. Правда, этот трус Ревяко мог кое-что рассказать, но Степан
рассчитывал все-таки на большее.
вновь появился.
еще и Арцеулова выследишь?
сторону и оглянулась, как бы приглашая Степу за собой.
одному из бойцов, велев собрать оружие и отвести пленного к Чудову. Собака
нетерпеливо ждала и даже начала негромко рычать.
в дыры в заборах. Косухин едва успевал за ней. Пару раз он призывал
четвероногого сыщика к порядку, но собака не слушала. Она уже не рычала, а
тихо выла, похоже, твердо взяв след.
остановилась. Но не по своей воле - словно кто-то невидимый поставил перед
нею такой же невидимый заслон. Зверь визжал, крутился на месте, но
чувствовалось, что дальше он не сможет сделать ни шагу.
стороны в сторону. - Никого же нет...
спиной Косухина. И вдруг Степа, уже начинавший было привыкать к странным
делам, творящимся в последнее время, замер и невольно протер глаза. Перед
ним, из крутящихся на ветру снежинок, стал проступать человеческий силуэт.
Это было уже слишком. Косухин сглотнул, снова протер глаза, но серебристый
силуэт сгустился, и Степа уже мог различать того, или точнее - ту, что
преградила дорогу.
- странное, серебристое, как бы светящееся изнутри, было спокойным и, как
почудилось Степе очень грустным.