ногами, но зато движения рук получались куда сложнее, чем привык Ихо.
Кроме того, они прекрасно работали в паре, действуя как единый организм,
четверорукий, четырехглазый... Легендарный Тан Дао, да и только...
полусогнутые ноги, прямо на колени, вскочил второй, оттолкнулся и прыгнул,
быстрый, как тень. Два пальца вытянутой руки поразили одного из Орлов в
грудь и противник упал.
помощью шеста совсем недавно. Трое против четверых - это не то что в
одиночку...
их спинами встали несколько человек. Ихо пересчитал - семь. Среди них
оказался и недавний любитель маджонга, тот, что заступался за своего
малолетнего брата. Он тоже узнал Ихо и радостно шагнул вперед.
осел на булыжную мостовую словно пустой джутовый мешок. Подмога оказалась
похлипче, чем Орлы из первой четверки, вот те действительно были мастера.
А эти - просто уличные шалопаи. Даже Ихо это понял. Положив троих подряд,
Змеям удалось вырваться за пределы кольца. При этом полег еще один из
настоящих Орлов, Ихо только порадовался.
кривым закоулкам ремесленных кварталов. Ихо не понимал гонятся ли
кто-нибудь за ними. Голова гудела, в первые минуты стычки с Орлами ему
здорово досталось и сейчас Ихо соображал туго.
умелой рукой была нарисована желто-зеленая змея, свившаяся кольцами. За
воротами открылся просторный двор, давно не метенный. В деревянных
обломках у стен с трудом угадывались приспособления для тренировок. Кто-то
их крушил без разбора, и происходило это очень давно - дух запустения
прочно обосновался в этом месте. В окнах низенького, похожего на таут,
домика отсутствовали стекла, мебель тоже была сломана и везде лежал
толстый слой пыли.
следом. Второй прошел внутрь еще раньше.
но вовремя прикусил язык. Ведь старик, заменивший ему родителей,
предупреждал: никому никогда не говорить о владении запретной техникой.
улыбнулся в ответ.
расспросами. Только знай: мы - твои друзья. И когда встретишь своего
Учителя обязательно скажи ему: клан Южной Кобры еще жив. Пусть приходит к
нам, Орлы сильны только в Столице и на севере.
будут рады.
техника заворожила его и вновь проснулось желание научиться чему-нибудь
новому. Но он отрицательно развел руками.
должен помочь.
обязательно приду. Как только смогу.
ищи изображение кобры.
находимся? Как мне отыскать дорогу к островной общине?
Орлов.
выбираем друзей среди подобных себе... А находимся мы в старой школе клана
Змеи, разоренной Орлами почти сорок лет назад. Если ты выйдешь из ворот и
свернешь налево, вскоре окажешься у Кольца Площадей. Сверни еще раз налево
и выйдешь как раз к кварталам общины. Но будь осторожен, не попадись Орлам
снова...
ведь никуда не опаздываем.
направилась к Кольцу Площадей.
какая-то странная. Но вообще мы удивлены. Давно не встречали такого
крепкого бойца в стиле Змеи, да еще совсем незнакомого.
волна, и вдруг он понял, что бесцельное существование последних лет
закончилось. Жизнь вновь обретала смысл - искать себе подобных. Таких, как
Учитель.
враг. Если бы не исчез Учитель, Ихо вряд ли прибился к ним.
пустынной улочке.
Матураны в комнате не нашел.
вышли к южному тракту. Несмотря на ранний час на тракте было людно. Даан
взглянул на Су То. Путник, как путник, не отличишь от остальных.
Матурана, теперь же приходилось выбирать самому. Это оказалось не так
просто, как представлялось вначале. Боязнь ошибки вдруг вселилась в Су То,
а раздражение и неприязнь к чужеземцу вспыхнули с новой силой. Даже
оставшись в Столице он умудрялся доставлять Су То неприятности!
подумал он с внезапным унынием.
булыжники тракта. Су То последовал за ним, поправив сумку с Оком на плече.
неторопливо ползущие телеги со скарбом, товарами, овощами. Спешили
убраться с пути стремительно скачущих всадников. Провожали взглядами
колесницы вельмож. И терпеливо втаптывали минуты и часы в рыжую дорожную
пыль.
не нашлось бы места тревоге. Даан мимоходом глазел по сторонам; жизнь
крестьянских равнин была ему, монаху-северянину, в диковинку. Су То тоже
вертел головой, даром что южанин.
пристально смотрел ему в спину. Многим знакомо это чувство: вроде бы нет
никаких причин тревожиться, однако оно гложет и гложет, и не раз,
доверившись ему, потом приходилось радоваться. Даан стал часто озираться,
опасаясь слежки, но как отыскать слежку на тракте, где все двигаются
потоком, рекой? Понятно, всех, кто идет навстречу, можно не принимать во
внимание. Но как выделить излишне любопытных среди попутчиков? Не те ли
сумрачные люди на скрипучей повозке под тентом? Нет, непохоже, они и на
дорогу-то не смотрят, полностью доверившись двойке исхудавших лошадей, что
понуро плелись, цокая подковами по булыжнику. Или вон те шумные парни в
одинаковых черных балахонах... Хотя, это наверняка студенты. Интересно,
что позвало их в путь? Может, они не городские и отправились домой, когда
случился перерыв в учебе? Даан слыхал, что в школах есть перерывы. Даже
слово специальное ему когда-то называли, обозначающее отдых для студентов.
Даан порылся в памяти и нужное слово, как всегда, быстро отыскалось.
Каникулы. Точно.
тащившегося старика в каких-то невообразимых лохмотьях вместо одежды.
Осторожнее!