Чтение 18–й страницы книги ~Часть этого мира~

показывал на большой луг, где в одном загоне паслись коровы, а посреди

другого волнистой массой лежало овечье стадо.

Почти треть первого этажа занимала кухня, и почти треть кухни - плита,

кирпичная, с металлическим покрытием. На нем, однако, возвышалась

высокочастотная печь.

- Пока варю на электричестве. Когда будет хворост, удастся плиту иногда

протапливать Зато жестяное корыто естественное - точно как было раньше.

Надо только наладить производство мыла, и хозяйка может стирать

руками... Тряпка для мытья пола совершенно подлинная, из хлопка.

Он тревожно посмотрел на Ниоль.

- Как вам кухня?

- Ничего... - Девушка сделала неопределенную гримасу. - Никогда,

впрочем, не пыталась стирать руками. Наверное, занятно.

Смотритель просиял.

В начале экскурсии хозяйство Грогора просто-таки очаровало Леха. Но

постепенно он начал ощущать в самой личности хозяина что-то натужное,

даже злое. Было такое чувство, что он даже ждет мировой катастрофы,

которая только и дала бы его затее полный смысл и оправдание.

Непонятным оставалось лишь, что откуда идет - то ли убежище

сформировало характер Грогора, то ли он сам наложил на созданное им

индивидуальное царство отпечаток собственного сознания.

Грогор, однако, не замечал настроения гостей. Он повел их в спальню и

детскую.

- Смотрите, все приготовлено. Люльки для самых маленьких, кроватки,

когда подрастут. Вот здесь лекарства. - Он открыл вместительный

шкафище. - Любые. Против каждой болезни.

- А где же дети? - спросил Лех. - Вообще семья.

- Видите ли... - Грогор запнулся. - Собственно, нету. Еще не успел. Но

должна быть. Это запланировано.

Странно было видеть его, крепкого, какого-то по-сыромятному

выносливого, вдруг смутившимся, словно школьник. Он бросил исподлобья

взгляд на Ниоль.

- Я думаю, что тут каждой придется по душе. Обязательно семья и дети.

Иначе, что здесь делать одному?

В новой комнате, где стены были скрыты за книжными полками, стояли

крупногабаритный телесет, электропианино с компьютерной приставкой,

письменный стол, несколько кресел.

- Тут, в общем, вся мировая культура. Если мир погибнет, она останется.

Музыка, литература, искусство... В этом ряду классики: Аристотель,

Еврипид, Дюма, Достоевский, Шекспир, Байрон там, Сетон-Томпсон. В таком

духе. Книги все бумажные, потому что мини я не признаю. Тот проем -

художественные альбомы Живопись, скульптура, архитектура - представлены

все страны, в главных направлениях. А тут, - смотритель присел на

корточки, - видеокассеты. Шестьсот пятьдесят фильмов. Вставляй в сет и

смотри. Причем на любой вкус - комедии, историческое. Потрудились как

следует на участке, а вечером смотри, слушай музыку. И никого не надо.

Людей вообще не надо... Вот это, например, что? - Он вынул кассету в

коробочке, затем недоуменно глянул в сторону от Леха. - А где же девушка?

Лех обернулся. Ниоль не было.

Смотритель встал.

- Может, она в детской осталась? Он вышел из комнаты, затем его шаги

протопали вверх и вниз по лестнице.

- В доме нету. И в саду тоже.

- Вероятно, пошла спать, - сказал Лех. - Мы за день страшно устали.

- Да? - Грогор растерянно осмотрелся. Оживление сразу покинуло его. Он

потускнел, даже как-то съежился. Круги под глазами стали еще виднее. -

Значит, ей тут не показалось. Почему? Как вы думаете?

- Ну... Дело в том, что...

- Стараешься-стараешься, и все зря. - С кассетой в руке Грогор присел

на стол. Мне же надо семью завести. Что я тут так и буду отшельником?

- И заводите. За чем дело стало?

- Как завести, если ей тут не понравилось? Она ведь ушла.

- Послушайте! - Лех оторопел - Вы же до этого дня вообще не были знакомы.

- Ну и что. Теперь-то познакомились.

- Но вы... Но такого знакомства недостаточно. И кроме того... Что тут

женщин никогда не бывает? Сами сказали, что приходят из канона.

- Приходят, - уныло согласился Грогор. - Только они нечистые все. У них

в племени свободная любовь, групповой брак. Наркотиками занимаются. И

ни одна работать не хочет. Только наесться и насчет этого самого... А

вот Ниоль мне сразу понравилась. - Смотритель подошел к полке. -

Удивительно как-то. Все ведь есть, что может человеку потребоваться.

- А вы их сами читаете?

- Кого?

- Книги.

Грогор посмотрел на Леха.

- Вы что - смеетесь? Откуда у меня время возьмется и силы? Какое там

читать, когда я в сутки часа по три сплю уже несколько лет? Такое

хозяйство поднять! Поглядите на руки. - Смотритель швырнул кассету на

стол, повернул к Леху ладони, все в янтарных мозолях, как черепаший

панцирь. - Кругом же один. Это вам не город, где четыре-пять часов

отсидел и пошел развлекаться. Не то что читать - буквы позабываешь, как

выглядят. Хозяйство же затягивает, верно? Сделал запас чего-нибудь на

год, потом начинаешь думать, отчего не на десять. Чем-то другим

занимаешься, а мысль гложет. Взять воду хотя бы. Вон там цистерна на

пятьдесят тысяч литров. Для нее сначала котлован подготовил

бульдозером, потом ее самое разыскал в пустыне, трактором волок через

весь этот хаос. За что ни возьмись - все работа. Голова раскалывается,

ходишь очумелый от недосыпа. Я и фильмов-то этих ни одного не видел,

альбома ни разу не открывал. Подойдешь только иногда, потрогаешь.

- Ну, спасибо, - сказал Лех после паузы. - Пожалуй, мне тоже пора.

Долину уже затопило тенью, от земли несло прохладой и влагой. У

пшерузного поля Грогор вдруг остановился.

- Скажите...

- Что?

- Может, я с ума сошел? Вам не кажется?

- Что вы? - Лех покачал головой. За щебеночной горой бесчисленные окна

несуразной гостиницы ярко горели на фоне темного неба. Потом они все

разом погасли.

В вестибюле смотритель зажег свечу. Шаги обоих гулко раздавались в

пустоте. У лифта Грогор отдал подсвечник Леху.

- Пойду все-таки к себе. Надо в коровнике налаживать автоматику. Вообще

дел невпроворот. Овцы не поены... Если у вас возникнет какая-нибудь

надобность, нажмите в номере кнопку возле двери.

Снова Лех завалился в постель. Но ему так и не суждено было провести

ночь спокойно. В двенадцать его разбудил собачий лай из коридора.

В тревоге Лех сел на постели.