Тени. Кажется, тот мир плохо кончил, но Повешенный сохранил самые лучшие
воспоминания о способностях Императрицы. Одно было плохо - они
превосходили его собственные.
была Девяткой Мечей, довольно высоко вознесшейся в последнее время. Вот
откуда Повешенный ощущал настоящую опасность... Он приказал себе не
упускать ее из вида и продолжал наблюдать.
обращенными лицами друг к другу, четырьмя руками и четырьмя ногами и, в
зависимости от обстоятельств, оказывались то близнецами, сросшимися
животами, то любовниками, слившимися в экстазе.
были более или менее нейтральным фоном, на котором могли разыграться любые
события. Но Повешенный полагал (и имел на это полное право), что события
станут разворачиваться в соответствии с его собственным тайным планом.
возраста, которое, однако, имело влияние гораздо большее, чем могло
показаться постороннему глазу. Повешенный улыбнулся своим мыслям. Вот, что
значит немного пробыть во плоти, - становишься мелким и утрачиваешь
подлинное видение... Откуда взяться постороннему глазу в Обители
Совершенства? Разве что Глупец уже пожаловал на Остров... Но такова уж
была судьба Глупца - всегда оставаться в неведении...
кто решался интриговать против нее. Повешенный мог заподозрить в этом
только Императрицу и еще, пожалуй, Капеллана.
Жрицей, пока она смотрела на него. К концу игры, которой был занят
Капеллан, Повешенный знал все: исполнителей тайных предначертаний,
расстановку сил и то, как убедить остальных сыграть отведенные им роли.
что перевозчик и Глупец уже приближаются к острову, Жрица начала свой
спектакль, который даже Повешенному, посвященному в его интригу, казался
пугающим. Самой неприятной частью этого спектакля было Жертвоприношение,
но оно являлось небольшой платой за продолжение существования и ради этого
его стоило претерпеть.
разношерстным обществом существ, большинство из которых неуловимо
отличалось от людей. Слишком утрированы были их тела и лица, и при этом -
слишком изящны движения, похожие на неведомый танец, а одеяния сверкали
неправдоподобной чистотой. Великолепную террасу из полированного камня,
чуть светившегося изнутри, устилал белесый туман, скрадывавший любые
резкие очертания.
также приветствуем твоего неизвестного спутника, - весело произнес самый
младший на вид обитатель Совершенной Обители. На его совсем еще детскую
голову было надето что-то вроде ажурной короны из хрусталя и Незавершенный
решил, что, как ни странно, это и есть здешний Император. Сенор понимал
язык, на котором тот говорил, и на короткое время задался вопросом -
откуда ему знаком этот язык? Это так и осталось для него загадкой.
показаться невежливым. - И впервые слышу о Земле Мокриш.
лет, сидевший по левую руку от Императора. Только теперь Сенор заметил
один довольно неприятный изъян в его внешности - на шее придворного
проступала багрово-синяя полоса с идеально очерченными краями, наводившая
на мысль о виселице и веревке.
Императрица, перебирая четки из черепов зародышей.
очень красивая и юная темноволосая девушка.
сожалению, так и не обрел память, - продолжал придворный с трупной полосой
на шее. - Ты долго скитался и, наверное, достаточно страдал. Удивительно,
что ты вообще нашел путь к нам. Ты стал легендой в Земле Мокриш, которую
так давно оставил...
услышанном.
него пересохло в глотке. Не так он представлял себе конец своих
странствий.
одеянии жрицы, блестевшем всеми оттенками жидкой крови. - Разве ты еще не
понял? Мы - Боги Земли Мокриш, а ты проделал долгий путь домой, искупая
свою глупость и свою вину. Но теперь для тебя все позади. Ты сможешь, в
соответствии с Пророчеством, вернуться в свои владения и этим еще больше
укрепишь свою власть. Тем более, что не все в порядке в этом грязном месте
- Земле Мокриш...
Сенор. Он боялся поверить в то, что достиг цели своих поисков. Ему
говорили о Пророчестве, но что это было за Пророчество? Ни одно
воспоминание не проснулось в нем, когда он услышал о земле, властелином
которой был давным-давно.
Повешенный. - Значит, для тебя еще не кончилось время колдовства и даже мы
не в силах вмешаться в ваши отношения с Гашагаром и повлиять на него.
догадываясь, впрочем, о том, что вразумительного ответа не получит.
твой злой гений и твой главный враг, но не советую тебе еще раз ссориться
с ним. Довольствуйся тем, что имеешь, и тем, что будешь иметь. Постарайся
вспомнить все случившееся, когда вернешься в свое герцогство... Впрочем,
тебе помогут вспомнить. А теперь можешь ненадолго остаться с нами. Никто
не должен усомниться в том, что Боги Земли Мокриш умеют вознаграждать за
страдания...
что кончился еще один слишком долгий сон...
огни.
другом не без его участия, а по другую сторону происходящего всегда
маячила тень таинственной силы, носящей символ Мечей. Кто-то подталкивал
интригу, был первопричиной всех измен, страха, преступлений, неуемной
жажды власти...
его желаниями. Города и миры успевали родиться, пережить расцвет, прийти в
упадок и умереть, но для него это было всего лишь периодом одного вздоха.
не всегда уверенный в том, что они - лишь порождения его искаженного
сознания.
подозревал. Символы Чаш и Жезлов проступали сквозь туман таинственных
мистерий. Герцог мог позволить себе быть кем угодно, и имел фантастических
любовниц - в облике любых созданий, от женщин, лишенных изъянов, с кожей
гладкой, как хрусталь, до сгустков вожделения, вмещавших целые миры.
Перетекая из тела в тело, становясь Одним и распадаясь на Части,
выворачиваясь наизнанку, порождая чудовищные извращения, растлевая
невинных, участвуя в соитиях Многополых и любви Бестелесных, преодолевая
сопротивление девственниц и пресыщенность блудниц, отращивая гигантские
органы для совокуплений, искажая желания, причиняя страдания и испытывая
боль, поглощая тех, кто умер во время этой любви, позволяя своим
любовницам умерщвлять то, чем герцог казался, и притворяясь мертвым, когда
было нужно, играя телами и страстями нечеловеческих существ, он достигал
наслаждения столь тягучего и мучительного, что после него подразумевалась
только смерть, но он не мог умереть...
миллионах обличий, он был одновременно солдатом, монахиней, бессловесным
младенцем, богом, изгоем-прокаженным, творцом иллюзий, кровавым убийцей,
псом, издыхающим от голода, властелином империй, слепым стариком с
червивым сердцем, счастливейшим из грешников и святым на краю пустоты...
амулеты - меч из небесного металла, стеклянный обруч королевы Мелхоэд и
перстень Бродячего Монаха. Они могли казаться чем угодно: ржавым ножом,
ожерельем, медным кольцом, посохом, короной, раздувшимся суставом,
ядовитой иглой, каплей крови, веревочной петлей, но несмотря ни на что,
сохраняли свои таинственные свойства.
побед, терял и завоевывал царства, отправлялся на поиски новых
пространств, ему были подвластны почти любое волшебство и любая красота.
ему о себе и тогда он, возвращаясь, находил свои нефритовые замки
разрушенными, любовниц - изнасилованными или задушенными, города -
сожженными, а тех, кого он мнил своими верными слугами, - предавшими его
или уничтоженными. Темные замыслы вызревали в глубинах умиротворенных
Гуревич Георгий
Акунин Борис
Сапковский Анджей
Володихин Дмитрий
Лукьяненко Сергей