Чтение 18–й страницы книги ~Тринадцатый город~

6. КОНТРОЛЬНАЯ ПАРА

Дома походили на красочные нагромождения огромных пластиковых
пузырей. Они были свободно раскиданы по сторонам неширокой бетонной
дороги, тянущейся вдоль такой же неширокой и спокойной речушки.

Тири пробирался от дома к дому, словно его вело шестое чувство.
Смотрел номер и шел дальше. Было тихо, его никто не преследовал. Перейдя
горячую, гладкую ленту дороги, он оказался перед ярким светло-розовым
домом. К нему вела тропинка, поросшая низкой жесткой травой. Тири
огляделся и медленно подошел к дому.

Над дверью чернели крупные цифры. Триста семьдесят пять - двенадцать.

- Гэл...

Он подбежал к двери, ударил в нее. Неожиданно легко дверь скользнула
в сторону. Внутри была прохладная, безлюдная тишина. Слабо светился
потолок, освещая маленькую комнату с рядами закрытых дверей и низкими,
широкими шкафами, разделяющими эти двери. Тири подошел к одной, наугад,
створки мягко раскрылись. Просторная комната с огромным, во всю стену,
окном, вся заставленная непонятной мебелью. Тири обвел ее взглядом, словно
надеясь, что где-то в углу сжалась маленькая, беззащитная фигурка в сером
комбинезоне.

За его спиной послышались шаги. Тири обернулся. Одна из дверей
скользнула в сторону, и он увидел девушку. Ей было лет
шестнадцать-семнадцать, не больше; в свободной белой блузке, короткой
юбке, с длинными каштановыми волосами, свободно падающими на плечи, она
казалась совсем незнакомой. И лишь глаза остались прежними...

- Гэл!

- Тири!

Они метнулись друг к другу. Тири обнял ее, попробовал даже
приподнять, как делали парни в Лагере, но у него не хватило сил. Они чуть
отстранились, замерли неловко, с одной и той же смущенной улыбкой на
лицах.

Тири хотел что-то спросить, осторожно коснулся ее щеки, но передумал.
"Неважно. Все неважно. Она моя, только моя. Браслет на активном режиме...
Будем пробиваться напрямик. Хватило бы энергии... А Дима с Арчи не
маленькие, дойдут сами". На всякий случай он еще раз коснулся кнопки
активного режима, и браслет послушно мигнул зеленым.

- Идем, Гэл. У нас мало времени.

Она провела ладонью по его лицу, взъерошила волосы, совсем как
раньше...

- Какой ты стал взрослый, Тири. А я тебя все вспоминала робким
мальчишкой.

- Ты тоже изменилась, Гэл. Но это и правильно. Идем.

- Постой! - В ее глазах мелькнул испуг. - Ты же был у наружников! А я
совсем растерялась... Как ты здесь оказался? Да, правильно, передавали...
Налет на шестой, захваченный магнитоплан... Тебя же убьют, Тири! Глупый
мальчишка!

Она потянула Тири за руку.

- За тобой гонятся? Что я говорю, конечно... Я тебя спрячу, а потом
мы с Росом поможем тебе уйти...

- Гэл! - Тири чуть было не рассмеялся. - Они ничего с нами не
сделают, поверь мне. Я сильнее, и у меня есть настоящие друзья. Пошли,
Гэл. Через полчаса будем в транспортном центре.

- Тебя убьют!

- Нас никто не сможет остановить. Ты не веришь?

Гэл молчала. Потом тихо произнесла:

- Кажется, уже верю. Если ты пришел сюда... Зачем ты пришел, Тири?

- Зачем я пришел? - Это было словно удар в спину. И никакой браслет
не мог его защитить...

- У тебя кровь на щеке.

Он опустил голову, машинально провел ладонью, взглянул:

- Это моя кровь. В лесу, о ветку...

- Но была и чужая?

- Да, - он произносил это слово долго, целую вечность, он успел снова
прожить месяц в Лагере, и пройти дважды пустыню, и напасть на шестой
Город, и бросить погибшего Гарта, и в тихом, прирученном лесу убить
дежурного. Он снова рос в четырнадцатом детском центре и носился по
спортивному залу третьего Города, и с любопытством смотрел на своего
нового соседа, пока не вспомнил, что его зовут Гэл, и они уже учились
вместе. И группу тасовали каждые полгода, а они все оставались вместе, и
начали, не сговариваясь, улыбаться друг другу по утрам... И он еще успел
первый раз коснуться губами ее лица, не понимая, откуда оно пришло, это
движение, и лишь тогда слово было произнесено полностью.

- Да.

И его ударили второй раз, тем же словом, только на этот раз гневно,
возмущенно.

- Зачем?!

- Они же обманывали нас! Издевались над нами! Они не давали нам
любить!

- Как раз нам они давали это делать. Ты ничего не понимаешь...

- Они разлучали нас!

- Нас никто не разлучал, разве что наружники.

- Гэл! Что с тобой, Гэл? Неужели ты не понимаешь, ведь этот рыжий
Дежурный...

- Не говори так о Росе!

- О Росе?

- Да. Он меня любит.

Слова застревали на языке, они были шершавыми и тяжелыми, как
булыжники, и такими же ненужными, но Тири все-таки вытолкнул их:

- А... ты? Ты тоже?

- Да.

Тири попытался взять Гэл за руку, но она отстранилась.

- Гэл, неужели ты все забыла? Помнишь, как мы с тобой клялись друг
другу, что не забудем, никогда не забудем... А потом появился этот
рыжий... Рос... и меня увели. Ведь мы любили друг друга! Неужели все
исчезло, Гэл?

На мгновение в ее глазах промелькнуло что-то прежнее. Серые стены и
холодный свет второго Города. На мгновение... И снова в ее глазах было
солнце, желтое, как волосы Роса, и голубое небо...

- Ты ничего не знаешь, Тири. Нас просто заставили полюбить. Это был
эксперимент, Тири. А заставить полюбить нельзя. Ты хороший, и я ничего не
забыла. Но ты друг, и не больше. Понимаешь?

- Но я же люблю тебя, при чем тут эксперимент...

- Это тебе кажется. Просто нам некого было больше полюбить.
Понимаешь?

- Чушь! - Тири схватил Гэл за плечи, потряс. - Мне было кого
полюбить! Но я помнил тебя! Я убил, я бы снес все Города, чтобы увидеть
тебя, и расстрелял бы всех Дежурных. Мне было больно и страшно, но я
говорил себе: Гэл меня ждет, ей еще хуже, я должен все выдержать. И я
выдержал все! Ты даже не представляешь, сколько людей помогали мне найти
тебя! Гарт умирал на вокзале шестого, а сам говорил мне, что у нас все
будет хорошо. У нас с тобой, понимаешь? А сейчас Дима и Арчи где-то рядом,
может быть, им нужна моя помощь, а я не могу сделать шага... Очнись, Гэл!

- Если бы ты вернулся раньше, Тири... - в ее глазах стояли слезы. -
Если бы ты вернулся раньше... Я, правда, не виновата. Я хотела бы тебя
полюбить снова, но не могу. Рос, он очень хороший...

- Рос - негодяй! Они же нас в животных превращают, они... они... -
Тири задохнулся своими словами, замолчал.

- Нет, Тири. Если человек живет в тринадцатом, значит, он заслужил
это... Ты же умный, Тири, ты должен попасть сюда по-другому... Сдайся! Я
помогу тебе, и Рос поможет! Тебя простят, и...

Тири рванул Гэл, она упала, и он почти потащил ее к выходу.

- Ты больна, Гэл! Тебя обманули... Я все равно тебя не брошу, на воле
ты придешь в себя...

Она была ненамного слабее и вырвалась из его рук. С жалостью и тоской
посмотрела на Тири.

- Какой ты глупый... Все-таки остался таким же... Никогда мы с Росом
не расстанемся.

Тири отступил к стене. Посмотрел на Гэл в упор, покачал головой.

- Это не ты, Гэл. Я, видно, ошибся. Это не ты. Ты не такая.

Гэл вздохнула:

- Я действительно не такая, какой ты меня представлял. Давно уже не
такая. Тебе помочь уйти?

- Мне не нужна помощь.

С легким хлопком раскрылась входная дверь. Рыжеволосый молодой
мужчина уверенно зашел в дом, щурясь со света, взглянул на Гэл.

- Почему заблокирована дверь? Ты что, не знаешь, что творится в
городе? Эти наружники обнаглели до предела. А, черт!

Он торопливо вырвал из-за пояса длинный, тускло отсвечивающий
пистолет.

Тири не двигался. "Браслет на активном режиме. Пусть. Пусть..." Ствол
смотрел ему прямо в лицо.

- Не надо, Рос! Это же Тири? Ты обещал! - Гэл метнулась к нему.
Бывший Дежурный шестнадцатого сектора обнял ее и надавил на спуск.

Здесь все было как прежде. И желтые барханы, и обгорелый остов
спасательной шлюпки. И снова они стояли втроем и смотрели в безмятежную
голубизну неба.

Дима нажал на кнопку сопряжения браслета еще час назад. И с тех пор
компьютер защитной системы вел непрерывную связь со спасательным кораблем.