Управителя.-- Ты что не видел, как он повернул меч, когда пробивал
кольчугу?
кровь! Когда они видят много крови, их тупые головы окончательно перестают
соображать! Бос сделал все, как надо!
по-настоящему! -- пояснил он Кэру.
довольны. Бос словчил, но кто это увидел, а? А если и увидел, пусть докажет!
преисподнюю! А может сменить кличку и снова выйти на Арену месяца через
четыре! Не такой он крутой боец, чтобы кто-то запомнил его лицо! Вот этого
-- он ткнул в подошедшего к решетке Боса,-- запомнят! Ну, ты доволен?
же я мог его прикончить?
отошел.-- Сам Фаргал не сделал бы лучше! Учись у него, парень!
по зубам! Запомни: убить всегда легче, чем оставить в живых!
двойная секира в его руках казалась легкой, как тростинка. Рыжая густая
борода выбивалась из-под рогатого шлема. Шершень был вооружен длинным,
окованным железом, двужальным копьем. Один наконечник -- прямой, широкий,
второй -- отходящий в сторону остро отточенный серп.
рукояти лабриса к запястью левой руки гладиатора, загремела, как десяток
кандальников.
секиру вперед и вдруг завертел ею над головой, заставив противника
отшатнуться.
разрезал воздух. Шершень отступил почти до самой решетки. Казалось, сейчас
он упрется спиной и -- конец. Но, когда осталось всего несколько шагов до
края Арены, Шершень с удивительным для такой громадины проворством прыгнул
вперед, пригнул голову (секира просвистела, едва не срубив маковку шлема) и
ткнул острием, больше похожим на короткий меч, чем на навершие копья, прямо
в грудь противника.
он попросту вмазал по навершию огромным кулачищем в железной рукавице. И
удар был так силен, что отклонил в сторону даже тяжелое копье. Оно, прободив
нагрудник, лишь слегка задело левый бок гладиатора.
поменялись местами, и у Шершня снова появилась возможность отступать через
всю Арену. Он сделал вид, что собирается следовать прежней тактике, но когда
Медведь, рыча, надвинулся, Шершень бросил копье вперед, попытавшись при
обратном его движении подрезать Медведю жилы на ногах серповидным лезвием.
Не вышло.
знает, кто победит в этой схватке.
обратным, окованным бронзой концом оружия парировал руку Медведя, сжимавшую
секиру. Тот потерял равновесие, отшатнулся назад, попытался цепью поймать
копье. Шершень упал на колено, выдернул наконечник из песка, крутнул копье
над головой. И серповидный наконечник воткнулся в ногу Медведя.
секиру, успел схватить древко копья и выдернуть наконечник из раны раньше,
чем лезвие разорвало мышцу.
копье, откатился в сторону и...
в воздух и догнала его.
человеческое тело. Добивать Шершня не было нужды.
зажав ладонью рану на бедре, похромал в сторону ворот.
проговорил Стикс, гладиатор из западных карнитов.
партии Зеленых!
стоило.
найти Боса рядом с Кушога.
Медведя. Бедро гладиатора было толще, чем туловище лекаря.
десятка хищных зверей в клетках. Гладиатор развлекался метанием ножа в
деревянную стенку вольеры с грязным рассерженным львом.
рычал. И норовил ухватить Боса лапой, когда тот извлекал из дерева нож.
накрыть ладонью.
юноша.
ранен?
лекаря.
выпущенными когтями.
унесли с Арены. Рабы быстро засыпали кровь свежим песком.
из мечей на треугольный, окованный медью щит. За Босом, парами, сокты --
Вепрь и Устул, широкие, низкорослые, вооруженные кривыми мечами. Потом --
Ордаш, Селезень, черный как ночь Мортяк с железной булавой, Вышка -- с
топором на цепи, вроде того, каким сражался Медведь, только полегче.
Жеребец, прозванный так за гриву черных волос и крупные выступающие зубы,
замыкал группу.
Мало кто ожидал еще раз увидеть его на Арене в эти Игры. Ставки на Зеленых
тут же подпрыгнули. Медведь сменил секиру на копье, называемое карнитским:
тяжелое, с таким длинным и широким наконечником, что впору клинку меча.
Стальной шлем с орлиными крыльями и личиной, имитирующей морду медведя,
закрывал голову и короткую толстую шею.
щитами, какие до сих пор использовала имперская пехота, называвшаяся,
кстати, Черной. Но гладиаторы, Зеленые и Черные, уже без малого пять веков
набирались из выходцев самых разных народов и племен. Только оружие и
оставалось неизменным.
-- и бойцы схватились. Зеленым дольше удавалось сохранять строй и поначалу
перевес был на их стороне: четверо Черных получили легкие ранения, Селезень
был насквозь продырявлен копьем Бортника. Впрочем, Бос тут же сравнял счет:
Бортник рухнул с разрубленным шлемом, едва успев высвободить оружие. И Бос,