Чтение 18–й страницы книги ~Магический треугольник~

изменилось на Таике, когда вместо Эшка в древнем замке на острове
Кан-а-Лан воцарился человек с непривычным именем Матвей.

В первую же ночь после посадки на Таике я закопал в укромном месте
метровой высоты ракету с аннигиляционным микродвигателем. В случае моей
гибели Надсистема передала бы ей условный сигнал, а ракета, покинув Таик,
ретранслировала бы его на Базу. Теперешняя ситуация не была столь
печальной: я мог сам дать команду на взлет, предварительно заложив всю
информацию о планете и ее обитателях. Угрызения совести от невыполненного
задания были пересилены сомнениями в его выполнимости и тоской по дому. В
конце концов, тот, кому приказывали: "Пойди туда, не знаю куда, найди то,
не знаю что!" - выполнял команду под угрозой обезглавливания. Мне ничего
подобного не угрожало.

Яркое солнце безмятежно светило с голубого безоблачного неба.
Прохладный, вкусно пахнущий ветерок дул с моря. Мы с Иммом прогуливались у
причала, наблюдая за разгрузкой кораблей. Обыкновенное утро обыкновенного
дня. Подошло время утреннего "выпуска последних известий", и я вызвал
духа-информатора.

Особых новостей на Кан-а-Лане и ближайших островах не было.
Наслаждаясь солнцем и морем, я присел на горячий песок. В такой спокойной
умиротворяющей обстановке я решил провести давно задуманный эксперимент:
заставить духов-информаторов соседних районов передавать новости "по
цепочке". Вдруг выплывет что-нибудь интересное?

"Лавина информации" оказалась на удивление несерьезной. Около
получаса я выслушивал истории о грабежах и налетах, пока одна из новостей
не заставила померкнуть яркие краски дня.

Мысленно оценив духов, как обладателей не особо гибкого интеллекта,
после первой же победы я исключил их из числа серьезных противников. И
зря. Каким бы убогим мозгом не обладали очеловеченные волновые роботы,
после некоторых размышлений и они оказались способны на ловкий ход. Из
области Синего Духа в область Желтого вторглась огромнейшая по таикским
меркам армия из 135000 человек и 500 духов. Но не масштаб вторжения
заставил меня назвать действия Синего Духа неожиданными. Дело заключалось
в другом. Все 135000 воинов его армии были женщинами.

Нападение не ставило своей целью завоевание области Желтого Духа.
Игнорируя столицу, армия двигалась к побережью. Моя уверенность, что вся
эта толпа женщин стремилась добраться именно до меня, отнюдь не была
продиктована манией величия. Любой ценой духи решили уничтожить человека,
способного стать их полновластным хозяином. Стотридцатипятитысячное
воинство, добывая пропитание, грабило и разоряло все попадавшиеся на пути
деревни. Отряды правителя области и "покровителей" старались как можно
скорее убраться в безопасное место.

Сила или добрая воля заставили женщин Синего Духа нести воинскую
службу? Да и какое принуждение способно собрать такую армию? Нет, слишком
рано я решил, что на Таике для меня не осталось ничего непонятного, за
исключением анонимного радиокорреспондента.

Я не мог выяснить, откуда у духов взялось достаточное количество
оружия для всей огромной оравы. Может быть, среди подчиняющихся им женщин
были и хорошие оружейницы? Множество подобных вопросиков возникали по
любому поводу, но удовлетворение моего любопытства отступало на второй
план. Как можно скорее надо было начинать что-то делать.

Я понимал, что положение каналанского правителя-мага Матвея не так уж
безнадежно. Необходимо срочно создать из подчиненных духов отряды и
отправить их с заданиями на материк. Большая часть духов должна была
наносить внезапные удары по женской армии и, скрываясь в лесу, уничтожать
запасы продовольствия на ее пути. Меньшая часть должна была пройтись по
побережью, сжигая корабли и все, что может плавать, а также препятствуя
попыткам построить новые плавсредства. Все эти меры могли ощутимо
замедлить путь неприятеля к побережью, сильно уменьшить его численность.
Непосредственная атака на Кан-а-Лан отступала в неопределенно далекое
будущее.

Стратегия была совсем неплоха. Неплоха для мага-правителя Кан-а-Лана,
но не для сотрудника земной Службы Безопасности Матвея. Я достаточно долго
болтался на Таике, чтобы придумать все это. Для того же, чтобы претворить
подобный план в жизнь... Разорение и голод для сотен тысяч людей (если не
для миллионов) падали на одну чашу весов, чтобы уравновесить лежащую на
другой чаше власть над духами. Для чего мне эта власть? Перед друзьями
похвастаться? Обеспечить им безопасность, когда они прибудут на Таик? Тоже
мне, безопасность.

Возвращаясь в замок в преотвратнейшем настроении, я заметил трех
странно одетых мужчин. Они пытались что-то доказать духу-караульному, но
безрезультатно. Я осведомился у духа-информатора, что это за люди.

- Путники. Прибыли издалека. Хотят говорить с тобой, - ответил
голос-без-тела.

До сих пор ни вблизи, ни вдали не появилось ни одного желающего
пообщаться с правителем-инопланетянином. Я был заинтригован и отдал приказ
привести того чужестранца, который назовется старшим. Мне почему-то
захотелось принять его в каналанском тронном зале. Может, театральная
самодеятельность меня оживит?

Посетитель оказался человеком среднего возраста. Его одежда резко
отличалась от традиционной таикской, больше всего напоминая комбинезон.
Гость долго и молча изучал меня взглядом. Его любопытство казалось
настолько сильным, что не стой за моей спиной два духа-телохранителя,
незнакомец потрогал бы меня руками.

- Что во мне странного? - наконец не выдержал я.

- Все странное, - ответил гость. - Ведь говорят, что великий
правитель Матвей прибыл из другого мира. А где и когда раньше я мог видеть
человека из другого мира?

- Ты невежлив, незнакомец, - заметил я, - сам даже не представился, а
говоришь дерзко.

- Ах, да-да-да! Великий правитель Матвей! Тебя приветствует Минка,
один из старейшин горной страны Ле.

Горной страны на картах Лоста не было. На Таике вообще не было такого
понятия как страна.

- Из какой ты области? - спросил я.

- Ни из какой. Мы не входим ни в одну область.

- Очень интересно. Почему такой непорядок?

- Господин правитель! Все может быть объяснено. Но мне надо задать
несколько вопросов.

- Вопросы здесь задаю я! - фраза из древнего фильма-боевика всплыла
сама собой.

- Это очень важные вопросы, правитель Матвей. Из-за них мы плыли по
рекам и морю, потеряв в дороге троих человек.

- Хорошо. Спрашивай.

- Правитель! Летя к Таику, ты знал, что здесь живут такие же люди,
как ты?

Подобных вопросов я не слыхал за все свое путешествие по планете. Что
имеет в виду этот странный тип?

- Знал. Мои друзья их видели.

- А не слышали ли они что-нибудь с Таика?

Вот оно, подумал я. Неужели в загадочной Ле слушали гиперсвязь,
взрывали атомную бомбу?

- Слышали. Кто-то звал на помощь и предупреждал об опасности на нашем
языке, хотя и очень исковерканном.

- Это были мы, - медленно сказал Минка. - Мы подслушали разговоры
дальних миров и, хотя почти ничего не поняли, догадались, насколько их
жизнь прекраснее нашей. Там говорили об измельчении планет, таких же
огромных, как наш Таик, о создании океанов в мирах, где никогда не было
воды. Мы не придумали это из-за незнания языка?

- Нет.

- Добрые и могучие - вот каковы люди с далеких миров, думали мы. И
позвали на помощь. Почему вы не пришли?

- Мы... Я пришел, я здесь.

- Но как ты можешь помочь?

- Я послан узнать, кто звал нас. Теперь придут другие. Они посмотрят,
какая помощь нужна.

- А зачем было бродить по планете, как будто совершеннее ног ничего
нет? Почему не воспользоваться радио?

- Вы упоминали об опасности. Я проявил осторожность и скрывал цель
моего посещения. Даже мой спутник из местных ничего не знает до сих пор!

- Мы плохо знали ваш язык. Неужели не ясно, что планета погрязла в
отсталости? Сигнал опасности - призыв к обыкновенной осторожности с
духами.

- Говорите "отсталая планета". А кто уничтожил наш зонд-разведчик?
Кто взорвал атомную бомбу?

- Что??? Какой зонд, какую бомбу?

- Так я ничего не пойму. Расскажи о своей Ле.

- Мы живем высоко в горах, недалеко от границы области Голубого Духа.
До войны наша "страна" представляла из себя несколько научных городков.
Они располагались рядом с обсерваторией и установками для изучения
мельчайших частиц материи. Обсерватория была самой крупной на Таике. На
ней и на этих установках работали самые лучшие ученые, пользуясь
уникальным оборудованием. Противник решил сохранить технику и людей,
надеясь использовать их после войны. Наш район сделали запретным для
волновых устройств, а когда этим устройствам придали человекоподобный вид,
запрет забыли снять. Мы жили, боясь высунуть нос из своих гор, страдали от
голода. К счастью, нас было достаточно много, почти все - ученые. Сейчас
наукой почти никто не занимается, хотя не так давно одному из нас пришла в
голову мысль о возможности связи без радиоволн. Соорудили установку и
сразу же поймали ваши сигналы. Расшифровали их двенадцать лет спустя. К
сожалению, сделать передатчик мы не смогли и решили использовать радио.