Чтение 18–й страницы книги ~Фейерверк~

Джесси собирался пойти куда-то один? Из этого можно сделать вывод, как он к
ней относится.

Джо Боб бросил многозначительный взгляд в сторону Джесси, с головой
ушедшего в беседу с белокурой стервочкой.

- Вот что, мадам! Джи-Джи был моим другом еще тогда, когда о твоем
существовании и понятия не имел, он останется моим другом, когда тебя уже...
- Он осекся, испугавшись, что зашел слишком далеко. - Ладно, не хочешь -
можешь не приходить. Только не говори, что я тебя не приглашал.

Он хотел увести ее с танцевальной площадки, но Мэг осталась стоять на
месте.

- К чему это ты клонишь? Я знаю, ты злишься, что я испортила твою шутку с
"чили" там, на празднике...

- С чего бы это я стал злиться из-за такой ерунды?

- Действительно, не с чего. А разве не изза этого на следующий день ты
заявился с утра пораньше и утащил Джесси?

- Надо же такое придумать!

Джо Боб, казалось, был возмущен таким предположением, но Мэг ему не
поверила.

- У меня бы лошадь сдохла, как пить дать, если бы Джесси не помог ее
вытянуть...

Он замолк и уставился на Мэг. Она невольно улыбнулась. Так, значит, Джесс
помогал Джо Бобу с лошадью? Тогда какого черта он не сказал?

Джо Боб криво усмехнулся:

- А ты и не знала?

- Нет.

- Два - один в мою пользу.

Когда Джо Боб грузил свою ораву в автобус, чтобы возвратиться на ранчо,
Джесси отказался ехать с ними.

- Я поеду домой с Мэг, - заявил он, хотя об этом у них и речи не было. -
Завтра заеду за лошадью.

Джо Боб был явно разочарован, но не мог ничего возразить, чтобы не
выглядеть капризным ребенком. Зато за Сьюзи дело не стало.

- Увидимся в субботу вечером, на пикнике, - промурлыкала она.

Джесси пожал плечами.

- Я не забуду твои слова, - нежно произнесла Сьюзи и так глубоко
вздохнула, что ее грудь четко проступила под черным эластичным кружевом.

Мэг с раздражением смотрела, как Сьюзи, покачивая бедрами, направилась к
выходу. Джессу пора бы уже знать, что подобные ситуации требуют разъяснений.
Вот только снизойдет ли он до этого? А я - стану требовать объяснений? Или
ласково его спрошу? Или начну умолять?

Джесси вздохнул:

- Опять у тебя такое выражение лица...

- Какое? - спросила она сквозь зубы.

- Что-то вроде: "ты мне за это заплатишь".

Он отодвинул стул и встал.

- Я готов заплатить, но только за ужин. Пойдем чего-нибудь перехватим в
"Аламо".

В противном случае, как она понимала, придется возвращаться домой. А там
они или будут ругаться - что неприятно, или не будут ругаться - что
небезопасно.

В общем, предложение пойти в "Аламо" показалось ей удачным.

Официантка убрала тарелки и подала кофе.

Мэг вздохнула и виновато улыбнулась Джесси.

- Я объелась, - призналась она. - Но все было так вкусно!

- Да, здесь знают толк в бифштексах.

Джесси бросил в чашку ложку сахара и стал размешивать. На Мэг он не
смотрел.

- Я был... немного удивлен, встретив тебя в салуне у Билли.

- О, ради Бога! - Мэг в раздражении откинулась на спинку стула. - Не
волнуйся, я отнюдь не злоупотребляла алкоголем. А что касается сюрпризов,
так до твоего прихода я и знать не знала, что ты помогаешь Джо Бобу
нянчиться с этими пижонами.

Он нахмурился.

- Не заводись. Просто мне самому хотелось сводить тебя к Билли. Как я
понял, тебе нравятся такие места, со всякими старинными штучками и
атмосферой Дикого Запада. Там, конечно, не все так выдержано в стиле, как в
Шоудауне, но все-таки свое очарование есть.

Немного успокоившись, она сидела и вертела на блюдце кофейную чашечку.

- Меня почему-то потянуло туда, наверное, потому... - она искоса
взглянула на него, - потому что не хотелось возвращаться домой. Не знаю, как
ты, а я уже порядком устала.

- Вот именно! - Он удрученно кивнул. - Мэг, что мы делаем друг с другом?
Ты меня довела до того, что я перестаю понимать, что я и где я.

- Вот это новость! Уж ты-то ведешь себя так, как будто всегда знаешь, что
делаешь, хотя и не считаешь нужным поделиться этим со мной.

- Надо же! - Он смотрел на нее вызывающе. - Что ж ты тогда за меня пошла,
раз мне так не хватает утонченности? Мне иногда кажется, что мой
невозмутимый братец-законник тебе подходит больше, чем я!

- Я познакомилась с вами одновременно и выбрала тебя!

- А почему так получилось? - в упор глядя на нее, спросил Джесси.

- Ты и сам знаешь, - глухо отозвалась она.

- Черт побери! Раньше думал, что знаю. Но теперь я ни в чем не уверен. -
Он снова плюхнулся на стул и повторил в глубокой задумчивости: - Так почему
же ты за меня вышла?

- Потому что, едва тебя увидев, я поняла, что такое любовь с первого
взгляда, - выпалила она. - Послушай, Джесси, всего за две недели что мы
могли узнать друг о друге? - Руки ее дрожали, и, чтобы как-то унять дрожь,
она сжала их в кулаки. - Во всем виноват ты. - В ее голосе зазвучали
обвинительные нотки. - Это ты сделал мне предложение. Бун пытался тебя
отговорить, но ты, наверное, об этом не любишь вспоминать. Это мне надо
спрашивать - почему. Так почему ты это сделал, Джесси? Почему ты на мне
женился?

Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, словно пытаясь что-то вспомнить.

- Мне казалось, я знал, что такое страсть. А встретив тебя, я понял, что
ни черта до этого не знал. Я хотел тебя так сильно, что у менязубы сводило.
Мне казалось, что так будет вечно. А ты была слишком молодой, слишком
избалованной и упрямой.

- Мне было двадцать лет, и замуж я не собиралась. - Она пристально
смотрела на остывающий в чашке кофе. - Допустим, я была немного избалованна,
но что касается упрямства, так этому я могла бы поучиться у тебя.

- Возможно, ты так и сделала. Значит, ты чертовски способная ученица.

- Что, плохой кофе, Джи-Джи?

Они ошарашенно уставились на возникшую рядом с Джесси официантку. В руках
она держала кофейник.

- Нет, все в порядке. Просто мы разговариваем.

- Можете не торопиться. - Официантка улыбнулась и отошла.

Джесси взял чашку, отхлебнул и продолжил, словно их и не перебивали:

- Я тоже не был образцом зрелости в свои двадцать четыре. Просто я думал,
что мы оба повзрослеем и что вместе нам будет легче. А когда ты ушла...

У Мэг перехватило дыхание, и она не сразу смогла ответить. Наконец она
прошептала:

- Ты же знаешь, почему я ушла.

- Да, но долгое время мне казалось, что должна быть еще какая-то причина.
Это было так глупо.

- Только не для меня.

- Неужели ты думаешь, что я не понял в конце концов? - Казалось, он
совершенно вышел из себя. - Но тогда я ждал, что скоро ты одумаешься и
вернешься домой.

- А я ждала, что ты одумаешься и приедешь за мной.

- Я ни перед кем ползать не стану, Мэгти. Даже перед тобой.

Его мрачный вид говорил о том, что они снова зашли в тупик.

- Мне не нужно было, чтобы ты унижался, - медленно проговорила она. -
Меня огорчило, что ты даже не сделал попытки к примирению.

- А что ты заявила, когда я появился на пороге вашего дома в Бостоне?! -
возмутился он.

- Поскольку прошел целый год и ты хотел видеть своего сына, а не жену, я
назвала это плевком в лицо.

Он с шумом втянул воздух.

- Ну если так... может быть... Я тебя понимаю. - Он криво усмехнулся. -
Но в качестве оправдания должен напомнить, что три месяца -из того года я
провалялся в больнице.

Мэг и понятия об этом не имела. И даже теперь, несколько лет спустя,
услышав об этом, она похолодела от испуга.

- Я этого не знала. - Она старалась говорить как можно спокойнее. - Что с
тобой случилось?

Он как-то неуклюже ссутулился.

- Меня сбросила лошадь.

- Как?

- Через ограду загона.

- Ты мог бы мне сказать. Если бы я знала...

- Ну хватит! - Губы его сердито сжались, глаза горели. - Я не хотел,
чтобы ты вернулась только из-за этого. Все дело в том, что после твоего
ухода я... ни на чем не мог сосредоточиться. Я был точно контуженный,

- Мне очень жаль.

- Меньше всего я нуждаюсь в сочувствии.

- Тогда - я очень рада! Обидно только, что эта лошадь не смогла тебе
вправить мозги!

Они смотрели друг на друга: она - в бешенстве, он-в изумлении. Но туг
они, похоже, одновременно осознали глупость всего происходящего, и Джесси
расхохотался. После минутного замешательства Мэг рассмеялась вслед за ним.