строй, вырвался к холмику, где в окружении боляр стоял царь Петр в красном
плаще и высокой, вышитой золотом шапке. Возле него суетился горбоносый
смуглый человек в шлеме с перьями. "Византиец!" - догадался Алк и потянул
из колчана черную стрелу.
трубить отступление. Но они опоздали, эти багроволицые, надменные царские
трубачи, в нарядных кафтанах, с серебряными трубами. Бегство началось
раньше, чем они поднесли трубы к губам. Нахлестывая коней, уносились прочь
болярские дружины. Врассыпную бежали ополченцы, бросая копья в траву.
Царские телохранители посадили своего правителя в крытую повозку,
запряженную четверкой сильных коней, и умчались. А руссы, вложив мечи в
ножны, вернулись к своим ладьям.
которые суть тоже славянского корня, но с царем Петром и его недобрыми
советниками!
придунайских землях. И все восемьдесят крепостей взял князь Святослав за
лето и осень 968 года, поражая врагов и союзников стремительностью
переходов, яростью скоротечных приступов и... неожиданным милосердием!
разорением городов. Обосновавшись в Переяславце, князь Святослав замирился
с болгарами, чтобы продолжать совместную борьбу со злейшим врагом русских
и болгар - Византийской империей. Но как раз это-то и не устраивало
императора Никифора Фоку. Он подкупил печенежских князей, и степняки
двинулись на Киев. Так был зажжен пожар за спиной князя Святослава,
вынудивший его уйти из Болгарии и поспешить на помощь собственной столице.
встречным ветром. Сотня за сотней, как полноводная река, катилась
дружинная конница по теплой и влажной земле, легко и неслышно. Воины в
остроконечных шлемах вели в поводу запасных коней. Размашистой рысью
бежали вьючные лошади и трудно было разобрать, где кончается дружинный
строй, а где начинаются обозы - и там и тут одинаково быстрыми были
всадники и кони, только впереди на одного всадника приходилось два коня, а
во вьючном обозе - десять. Сам по себе этот стремительный бросок через
степи был подвигом, на который способно лишь закаленное в дальних походах
войско.
мало. Возмездие должно быть грозным и неотвратимым. Мертвая тишина должна
воцариться в печенежских степях, пока он воюет на Дунае!
немереные просторы Дикого Поля и быстрота бега неутомимых, привычных к
дальним переходам степных коней. У печенегов не было городов, а становища
из легких войлочных юрт и крытых повозок в случае опасности рассеивались
по степям, растворялись в балках и оврагах, в камышовых зарослях и
дубравах по долинам рек, но эта война не была похожа на прежние...
излучины рек, а на воде их поджидали ладьи с пешими воинами. Печенеги
метались в железном кольце, но спасения не было - всюду их встречали копья
и мечи. Долго потом в колючей траве белели кости и некому было насыпать
над ними курганы, потому что печенеги даже близко боялись подойти к полям
поражений. Многочисленные табуны и стада, главное богатство печенегов,
медленно потекли к берегам Днепра, охраняемые русскими воинами.
Печенежские князья посылали гонцов с просьбами о мире, клялись не нападать
больше на русские земли. Казалось, война окончена, но Святослав долго еще
посылал в степи конные отряды, отыскивая непокорившихся. Одним из таких
отрядов командовал сотник Алк.
печенежский князь Идар. Злобным торжеством заблестели глаза печенега:
воинов у русского сотника было раза в три меньше. Но просвистела черная
стрела, и князь Идар покатился по пыльной траве. Воины его кинулись
врассыпную. Сотник Алк привез Святославу серебряный пояс Идара, и снова
князь похвалил его:
завалил!
окончательно были выброшены из Болгарии. Поражение стоило императору
Никифору Фоке жизни: его убили в собственном дворце. Новым императором был
объявлен Иоанн Цимисхий, опытный полководец, прославившийся победами в
Малой Азии.
империи. Но войти в Византию было нелегко, путь преграждали Гимеи [Гимеи -
Родопские горы на границе Болгарии и Греции]. Все дороги через них были
прикрыты византийскими копейщиками и лучниками. Ловкие и сильные лучники
из стратиотских семей [стратиоты - наследственные византийские воины,
получившие за военную службу земельные владения; из них формировалось
войско катафрактов - тяжеловооруженных всадников] поднимались на отвесные
скалы, привязывали себя ремнями к кустам и стволам деревьев, чтобы сверху
поражать стрелами вражеских вождей.
чуть шевельнулись кусты. Алк насторожился, наложил на тетиву черную
стрелу. Над кустом поднялся византиец с луком в руках. Но полет черной
стрелы опередил его. Долго еще смотрели дружинники, проезжавшие мимо этого
места, как раскачивается вниз головой византийский лучник - ремень,
которым он привязался к кусту, не дал ему упасть вниз...
показали руссам тропы, о которых не подозревали даже местные пастухи, и
руссы неизменно оказывались позади византийских сторожевых застав.
Окруженные врагами и горными кручами, византийцы бросали оружие или
погибали в безнадежных схватках. Они даже не успевали отправить гонцов,
чтобы предупредить своих военачальников. Потоки русской и болгарской
пехоты, дружинной конницы сразу во многих местах неожиданно ворвались в
Фракию [Фракия - область в восточной части Балканского полуострова между
Черным, Эгейским и Мраморным морями].
столицы, двенадцатитысячное отборное войско опытного полководца Варды
Склира попыталось задержать князя Святослава, но потерпело поражение.
с князем Святославом оказались непродолжительными и нетрудными. Император
охотно согласился возместить военные расходы и выплатить дань. Смутило его
только требование князя руссов: "До Болгарии вам дела нет!" От империи
отпадали многолюдные и богатые земли, которые византийцы привыкли считать
своими владениями. Но спорить не приходилось. Империи необходим был мир!
обратно через Гимеи. Он не подозревал, что император подписал мир, чтобы
подготовиться к новой войне!
полки, снаряжался огненосный флот. Значительно было увеличено войско
катафрактов, блестящих всадников, с головы до ног закованных в броню; даже
у коней были панцири и железные шлемы. Император создал двухтысячное
войско "бессмертных", куда призывались самые сильные, опытные, храбрые
воины.
колоннами двинулось к Гимейским горам. Его возглавлял сам император Иоанн
Цимисхий - в блестящих доспехах, на рослом коне, с длинным боевым копьем в
руках. За императором стройными рядами ехали две тысячи "бессмертных".
Гимеев, приносили обнадеживающие вести: горные дороги не заняты русскими и
болгарскими заставами. Приехавшие из Болгарии купцы единодушно
подтверждали, что князь Святослав не ожидает войны, живет в Доростоле, на
Дунае, а его воины стоят гарнизонами в разных городах. Император Иоанн
Цимисхий подумал, что руссы совершают непоправимую ошибку. Разве можно
рассредоточивать войско?
полководца Цимисхия. Преодолев перевалы, ущелья и бешеные горные потоки,
византийское войско благополучно вышло на северные склоны Гимеев. Впереди
лежала Болгария...
Воеводе Сфенкелу и ему было приказано стоять с дружиной в городе Преславе,
древней столице Болгарии, и охранять нового болгарского царя Бориса. Так
попросил сам царь, не надеясь на благорасположение своих поданных.
плиты отполированы до зеркального блеска. Несколько столетий сменялась
здесь стража. Ходили по площадке римские легионеры в тяжелых сандалях,
подкованных медными гвоздями. Тогда у северных отрогов Гимейских гор еще
не было большого города, и сторожевая башня стояла одиноко и угрожающе,
как символ чужой, подавляющей силы. Шаркали по вечным каменным плитам
мягкие, без каблуков, сапоги скифов - жителей степей. Звенели шпорами
наемники-варяги. А потом покой Преслава оберегала болгарская стража. Ныне
же рядом с болгарскими воинами стояли русские дружинники. В то памятное
утро 12 апреля 971 года поднялся на башню и воевода руссов Алк, хотя ему
вовсе не обязательно было быть здесь. Однако неясная тревога, предчувствие
беды заставили Алка покинуть затемно уютную ложницу в царском дворце, еще
раз обойти стены.
поднималось солнце. Недалекие горы дышали влажным холодом. Из ущелий
клубами белесого дыма выползали на равнину туманы.
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Конан-Дойль Артур
Бажанов Олег
Никитин Юрий
Каменистый Артем