изощренной пыткой, неотразимой угрозой. Когда в первый раз,
через полчаса после свидания он прошел, нервно позевывая и
поправляя на ходу очки, короткое расстояние между калиткой и
крыльцом, когда в первый раз в качестве тайного любовника
хозяйки дома, подозрительно блеснул очками на Фриду и, потирая
мокрые от дождя руки, переступил порог, Францу было так жутко,
что он с испуга огрызнулся на Тома, встретившего его в гостиной
с почти человеческой радостью, и, дожидаясь появления хозяев,
стал суеверно искать в цветистых глазах подушек каких-то
грозных признаков беды. Его затошнило от ужаса, когда, с
неожиданным стуком, из двух разных дверей, как на резко
освещенной сцене, одновременно вошли Марта и Драйер. Он вытянул
по швам руки, и ему казалось, что в этой позе он быстро
поднимается вверх, сквозь потолок, сквозь крышу, во тьму,-- а
на самом деле, вытянутый, опустошенный, он здоровался с Мартой,
здоровался с Драйером--и вдруг из небытия, с неведомой высоты,
плотно упал на ноги посреди комнаты, когда Драйер, как всегда,
описал указательным пальцем быстрый круг и легонько ткнул его в
пуп, сочно квохнув; и Франц, как всегда, преувеличенно °кнул,
животом захихикав,--и, как всегда, холодно сияла Марта. Страх
не пропал, а только на время приглох: один неосторожный взгляд,
одна красноречивая улыбка,-- и все разъяснится,-- и будет ужас,
который нельзя вообразить. С тех пор, всякий раз, когда он
входил в этот дом, ему казалось, что вот, нынче Марту
выследили, она во всем призналась мужу,-- и катастрофическим
блеском встречала его люстра в гостиной.
принюхивался к ней, -- нет ли намека, коварной трещинки,
подозрительного бугорка... Но ничего этого не было.
Наблюдательный, остроглазый Драйер переставал смотреть зорко
после того, как между ним и рассматриваемым предметом
становился приглянувшийся ему образ этого предмета, основанный
на первом остром наблюдении. Схватив одним взглядом новый
предмет, правильно оценив его особенности, он уже больше не
думал о том, что предмет сам по себе может меняться, принимать
непредвиденные черты и уже больше не совпадать с тем
представлением, которое он о нем составил. Так, с первого дня
знакомства, Франц представлялся ему забавным провинциальным
племянником, точно так же, как Марта, вот уже семь лет, была
для него все той же хозяйственной, холодной женой, озарявшейся
изредка баснословной улыбкой. Оба эти образа не менялись по
существу,-- разве только пополнялись постепенно чертами
гармоническими, естественно идущими к ним. Так художник видит
лишь то, что свойственно его первоначальному замыслу.
сразу поддавался его зоркости, не сразу поворачивался так,
чтобы он мог одним взглядом уловить его застенчивые переливы.
Месяца два миновало с того вечера, когда черный Икар сошел на
пять секунд с ума,-- и Драйеру все еще не удалось установить
кое-что относительно шофера. Он захаживал в гараж, незаметно
шофера обнюхивал, следил за его походкой или внезапно в самый
такой опасный час,-- скажем, в субботу под вечер,-- вызывал его
к себе и, с трудом поддерживая незначительный разговор,
исподлобья наблюдал,-- не слишком ли он развязен, не слишком ли
влажным и довольным блеском играют его подвижные глаза. И
иногда он грезил, что вот, как-нибудь ему доложат, что в данную
минуту шофер не может, увы, не может прийти на вызов. А не то
ему казалось, что Икар берет повороты чуть быстрее, чуть
жизнерадостнее, чем обыкновенно... Как раз в такой день
беззаботных поворотов (что особенно было интересно, ввиду того,
что накануне неожиданно выпал первый снег и сегодня скользко
растаял) он заметил из окна господина, точно на шарнирах,
мелкими шажками переходившего улицу,--и сразу, почему-то,
вспомнил разговор с милейшим изобретателем. Приехав в контору,
он тотчас .велел позвонить к нему в гостиницу Видэо, и очень
обрадовался, когда секретарь доложил, что изобретатель сейчас
явится. Но ни Драйер, ни секретарь, ни вообще кто-либо в мире,
никогда не узнал, что изобретатель с синими Щеками жил,
случайно, как раз в том номере, где по приезде переночевал
Франц,-- где из окна был виден теперь уже голый ясень, и где
можно было заметить,-- если очень-очень тщательно
присмотреться,-- что въелась мельчайшая стеклянная пыль в
линолеум у рукомойника. То, что судьба поселила изобретателя
именно там,-- знаменательно. Этот путь проделал Франц,-- судьба
вдруг спохватилась, послала -- вдогонку, вдогонку,-- синещекого
человека,-- который об этом, конечно, ничего не знал, и никогда
не узнал,-- как вообще об этом никогда не узнал никто.
Изобретатель сел.
высморкался и, аккуратно запаковав изверженное, долго совал
платок в карман.
сцепил узкие волосатые руки.
рисуя карандашом концентрические круги на промокательной
бумаге.
столе загудел телефон. Драйер, нежно улыбнувшись посетителю,
энергично приложил трубку к уху.
не ужинаешь дома? -- Так точно, моя душа. -- А вернешься
поздно?
тебе скучно. -- Не знаю. Может быть, так и сделаю. --
Превосходно,-- закивал Драйер,-- до свидания... Ах постой, я
хотел еще... Но она уже повесила трубку.
ради красного словца, тонким умильным голосом сказал: "Это моя
маленькая подруга..."
разъяснения. Драйер начал новую серию концентрических кругов.
Секретарь принес пачку писем и безмолвно исчез. Изобретатель
говорил. Драйер вдруг отбросил карандаш, мягко развалился в
кресле, и очарование, уже раз испытанное, снова овладело им.
медлительность лунатика?
стороны,-- естественнейшая проворность.
ворожба...
где жил Франц. Трое мужчин молча дулись в скат. Жена одного из
них, бледная, как пласт остывшей телятины, сонно следила за
игрой. Худенькая барышня с тиком листала в углу старый
иллюстрированный журнал, в котором уже давно чей-то химический
карандаш хищно заполнил пустоты крестословиц. Дама в кротовом
пальто (приятно поразившем кабатчицу) и молодой человек в
черепаховых очках пили вишневую наливку и глядели Друг Другу в
глаза. Пьяный малый в картузе постукивал по толстому стеклу, за
которым металлической колбасой сбились монеты,-- проигрыш всех
тех, кто, сунув в щель один грош, рукояткой подвигал туда-сюда
жестяного жонглерчика, пока скатывалась горошинка по извилистым
желобкам. Было темновато, тихо и дымно. Рыбьим блеском отливала
стойка, озябшая от пивной пены. Кабатчица, с двумя зелеными
шерстяными футболами вместо грудей и со множеством розовых
веснушек на лице, зевая, глядела туда, где лакей, полускрытый
ширмой, пожирал рыхлую гору вареного картофеля. На стене были
деревянные часы, каким-то образом вделанные в оленьи рога, и
олеография -- встреча Бисмарка с Наполеоном III. Картежники
шелестели все тише.
дядя вернется только в полночь, даже еще позже... Время есть.
же, нет же... Я говорю тебе: мы хорошо выбрали. Мы еще выпьем
чего-нибудь.
пить шампанское. И чтобы кругом танцевали....
странной тишине ему показалось, что он слышит, как тикают
часики на ее кисти,-- золотые, величиной с кошачий глаз. Она
вздохнула, одновременно улыбнулась. Молчание.
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Березин Федор
Рыбаков Вячеслав