командую я.
дительностью, ни терпеливостью по отношению к дуракам.
ление командовать опережает ваше умение быстро соображать. Однако време-
ни у нас мало, есть более важные, не терпящие отлагательства дела. - И,
резко повернувшись на каблуках, он оставил губернатора возмущаться и
брызгать слюной.
большую удобную бухту, носившую название Уилоугби-Кав, в которой "Ара-
белла" вполне могла укрыться от глаз, находясь в то же время под рукой,
благодаря чему и сам капитан и его матросы получили возможность оста-
ваться на борту. Это была приятная весть даже для полковника Коуртни,
чрезвычайно опасавшегося размещения пиратов в городе. Капитан Блад пот-
ребовал, чтобы его команду снабдили провиантом, и запросил пятьдесят го-
лов скота и двадцать свиней. Губернатор снова хотел было поторговаться,
но капитан Блад пресек его попытку в столь сильных выражениях, что это
ни в коей мере не могло содействовать улучшению их взаимоотношений. Скот
в запрошенном количестве был доставлен, и пираты принялись пиратствовать
пока что в мирной форме: на берегу бухты запылали костры, скот закололи,
туши разделали и вместе с пойманными тут же черепахами насадили на вер-
тела.
чал терзаться сомнениями: не сыграл ли над ним капитан Блад вместе со
своими пиратами злую шутку, дабы схоронить здесь концы каких-либо своих
гнусных дел? Капитана Блада, однако, эта отсрочка нападения нисколько не
удивляла. Дон Мигель не поднимет паруса, объяснил он, пока не потеряет
надежды, что дон Винсенте де Касанегра на своей "Атревиде" присоединится
к нему.
верхом в маленькую бухту Уилоугби-Кав и давал волю своим подозрениям,
засыпая Блада ядовитыми вопросами. Эти свидания день ото дня становились
взаимно все более неприятными. Капитан Блад ежедневно и все более ясно
давал понять губернатору, что он не питает надежды на колониальные успе-
хи страны, которая может проявлять так мало здравого смысла при выборе
людей для управления своими заокеанскими владениями. И только появление
эскадры дона Мигеля у берегов острова Антигуа предотвратило полный раз-
рыв отношений между губернатором и его союзником-пиратом.
на рассвете один из караульных нового форта, и капитан Блад тотчас выса-
дился на берег, взяв с собой сотню людей. Для командования кораблем был
оставлен Волверстон. Грозный канонир Огл вместе со своими пушкарями уже
находился в новом форте.
гоняемые свежим северо-западным ветром, умерявшим зной утренних лучей,
шли под всеми парусами четыре стройных корабля, и флаг Кастилии разве-
вался на верхушке каждой из четырех грот-мачт.
трубу. Рядом стоял губернатор, убедившийся наконец воочию, что угроза
нападения испанцев не была пустой выдумкой. За спиной губернатора, как
всегда, торчал Макартни.
красивейших и весьма грозных испанских судов, на котором адмирал плавал
с тех пор, как капитан Блад несколько месяцев назад потопил его "Милаг-
росу". "Виржен дель Пиляр" был большой черный галион с сорока орудиями
на борту, в числе которых имелось и несколько тяжелых пушек, бивших на
три тысячи ярдов. Из трех остальных кораблей эскадры два, хотя и по-
меньше, были тоже весьма могучими тридцатипушечными фрегатами, и лишь
четвертый представлял собой всего-навсего шлюп с десятью пушками на бор-
ту.
готовность старый форт. Новый форт не должен был пока что принимать
участия в обороне острова.
давно знакомые капитану Бладу набеги. Он не сделал попытки взять рифы,
пока не приблизился на две тысячи ярдов, видимо, полагая, что его напа-
дение застигнет город врасплох, а допотопные пушки форта ни на что уже
не пригодны. Он считал необходимым полностью разгромить форт, прежде чем
войти в гавань, и чтобы быстрее и вернее достигнуть этой цели, продолжал
идти вперед, пока, по расчетам капитана Блада, до входа в гавань оста-
лось не более тысячи ярдов.
зиться на расстояние пистолетного выстрела, а может, и считает, что этот
форт вообще не способен оказать сопротивление. Ну-ка, Огл, прочисти ему
мозги! Дай салют в его честь.
"Атревиды", неотступно следили за приближающейся эскадрой. Подносящие с
фитильными пальниками, шомполами и ведрами с водой стояли возле своих
орудий.
пушек. С такого близкого расстояния даже пятифунтовые ядра этих сравни-
тельно небольших орудий нанесли кое-какой урон двум кораблям испанской
эскадры. Однако моральное воздействие этого неожиданного залпа на тех,
кто сам собирался сыграть на неожиданности и получил отпор, было куда
существеннее. Адмирал тотчас отдал приказ кораблям сделать поворот
оверштаг. Разворачиваясь, корабли дали один за другим несколько бортовых
залпов по форту, который мгновенно превратился в вулкан. В воздух поле-
тели осколки разбитых укреплений, и к небу поднялся плотный столб дыма и
пыли. Сквозь эту густую завесу корсары не могли видеть, что делают ис-
панские корабли. Но капитан Блад и не видя довольно ясно это себе предс-
тавлял и во время короткой передышки, последовавшей за первыми бортовыми
залпами, приказал всем покинуть форт и укрыться за ним.
время следующего промежутка между залпами и велел привести в действие
все старые пушки форта. Орудия палили наугад в серую дымную пелену с
единственной целью - показать испанцам, что форт еще не разгромлен до
конца. А когда пыль осела и дым развеялся, по две, по три заговорили
другие пушки и прицельным огнем дали залп по уже приведенным к ветру ко-
раблям, послав в них пятифунтовые ядра. Урон опять оказался невелик, но
главная цель - не давать испанцам спуску - была достигнута.
Их охладили водой из ведер, и щетки, пыжи и шомпола снова пошли в ход.
пожелал наконец узнать, для чего столь бесполезно расходуется порох на
эти горе-пушки, в то время как в новом форте имеются дальнобойные ору-
дия, которые могут ударить по испанцам двадцатичетырех - и даже тридца-
тифунтовыми ядрами. Получив уклончивый ответ, он перестал спрашивать и
начал отдавать распоряжения, после чего ему было предложено не путаться
под ногами - оборона-де строится по тщательно разработанному плану.
все повторилось сначала. Корабельные орудия снова ударили по форту, и на
этот раз было убито несколько негров да с полдюжины корсаров ранило ле-
тящими камнями, хотя капитан Блад и распорядился удалить всех из форта,
прежде чем корабли дадут залп.
резарядить орудия, капитан Блад решил убрать пушки из форта, так как
достаточно было еще нескольких бортовых залпов, и пушки были бы погребе-
ны под обломками. Корсары, негры и антигуанская милиция - все были прив-
лечены к этому делу и встали к лафетам. И все же прошло не менее часа,
прежде чем им удалось извлечь пушки из-под обломков и установить их за
фортом, подальше от берега, где Огл со своей командой снова принялся
тщательно их наводить и заряжать. Вся эта операция производилась под
прикрытием форта и осталась не замеченной испанцами, которые повернули и
пошли в атаку в третий раз. Теперь уже оборонявшиеся не открывали огня,
пока очередной чугунный шквал не обрушился на остатки разбитого, но уже
совершенно пустого форта. Когда шквал утих, на месте форта громоздилась
лишь бесформенная груда камня, и кучка его защитников, укрывшихся позади
этих руин, слышала, как возликовали испанцы, уверенные, что сопротивле-
ние сломлено, поскольку в ответ на их бомбардировку не было сделано ни
единого выстрела.
дить, чтобы перезаряжать орудия. Время далеко перевалило за полдень, он
успеет до наступления ночи расквартировать свои команды в Сент-Джоне.
Однако пелена дыма и пыли, скрывшая защитников города и новое расположе-
ние их орудий от взора неприятеля, не была столь же непроницаемой для
острых глаз корсаров, находившихся от нее на более близком расстоянии.
Флагманский корабль стоял в пятистах ярдах от входа в бухту, когда шесть
орудий, заряженных картечью, прошлись смертоносным шквалом по его палу-
бам и сильно повредили оснастку. И почти следом открыли огонь картечью
еще шесть других пушек, и если нанесенный ими урон оказался менее значи-
тельным, то, во всяком случае, он усилил смятение и испуг, порожденные
столь неожиданным нападением.
трубы флагманского корабля, передававший приказ адмирала остальным ко-
раблям эскадры. Спеша произвести поворот оверштаг, испанские корабли на
какой-то момент повернулись к противнику бортом, и тогда по знаку капи-
тана Блада еще не стрелявшие орудия пятифунтовыми круглыми ядрами дали
залп по рангоуту испанских кораблей. Почти все ядра достигли цели, а од-
но, особенно удачливое, сбило грот-мачту фрегата. Получив такое повреж-
Русанов Владислав
Громыко Ольга
Гюго Виктор
Доценко Виктор
Жюль Верн
Конан-Дойль Артур