Девочка спала, но, услышав стук, тотчас открыла.
друзья зовут тебя.
Друзья радостно приветствовали Бетси; они сообщили ей, что произошло с
Руггедо, а она рассказала, как благородно обошелся с ней Калико. Квоксу
нечего было сказать, и, дождавшись, пока все выговорились, он обратился
к Калико:
точно не буду.
Руггедо.
ваше величество и желаю вам счастья в вашем мрачном Королевстве.
друзья кинулись поздравлять нового Короля.
уговаривал Руггедо отправить его обратно на землю, но он не желал меня
слушать. Кроме того, я предлагал твоему брату организовать побег, но он
не согласился.
доволен. - В нашей семье все очень достойные люди. Скажи, Калико, а здоров ли мой брат? - встревоженно спросил Косматый.
расспросы Косматый.
этих краях, как, впрочем, и некоторым Гномам: их слишком много, и нам
легко занять всех работой. Так что твоему брату только и остается, что
развлекаться.
куда ему вздумается, и вообще он сам себе не хозяин.
крупной в нашем Королевстве, - объяснил Калико. - Она действительно огромная - в ней даже забываешь, что находишься в замкнутом пространстве.
Руггедо устроил в ней чудесный лес, где сам отдыхал и развлекался, а
Гномов заставлял тяжело работать. Все деревья в лесу сделаны из золота
или серебра, а земля усыпана драгоценными камнями - это целая сокровищница.
Лес ведут три тайных пути. Руггедо прокладывал их сам, причем каждую неделю в новых местах, чтобы никто не мог проникнуть в Металлический Лес
без его разрешения. Впрочем, если мы как следуем поищем, то, может, и
найдем какой-нибудь из секретных путей.
из Угабу? - спохватился Книггз.
они не могли оттуда выбраться, мы закрыли яму крышкой. Но когда за ними
послали палачей, те обнаружили, что в яме никого нет. Мы пытались их искать, но их просто как ветром сдуло.
стороны, так исчезнуть без всякого следа можно только по волшебству,
правда ведь?
смог никто.
не можем помочь им, ни они - нам. Так что сейчас самое главное - вызволить из плена моего любимого брата.
выглядит, - я так давно его не видел. Но вообще в нашей семье все славятся приятной внешностью.
Металлический Лес.
Королевства в тронный зал и объявлю им, что я - их новый Король. После
этого можно будет попросить их помочь в поисках тайных ходов.
Руггедо. Но на его зов никто не явился.
усесться. - На такой сигнал должен был бы явиться я сам. Я ведь по-прежнему Администратор и останусь им, пока не назначу вместо себя кого-нибудь другого.
голову рубиновую корону, брошенную Руггедо, и держа в руке тот самый
скипетр, который Руггедо вечно норовил запустить ему в голову.
сказал он.
жестокого хозяина, как Руггедо. Затем Калико с подобающей Королю важностью сообщил Гуфу, что тот назначается Королевским Администратором, и пообещал не швырять ему в голову скипетром, разве что он будет того заслуживать.
отправился оповещать Гномов о смене Короля. Это событие было встречено
всеми с великой радостью.
как добраться до Металлического Леса, выяснилось, что ни один из Гномов
не знает туда дороги, хотя все они и помогали ее строить. Тогда Калико
распорядился, чтобы Гномы занялись поисками тайных проходов и доложили
ему, лишь только будет обнаружен хоть один.
склоне горы. Там он растянулся на камнях, крепко уснул и проснулся
только на следующий день. Всем остальным путешественникам отвели лучшие
пещеры в подземном царстве. Король Калико понимал, кому он обязан своим
счастьем, и изо всех сил старался выказать гостеприимство.
провалились. Все терялись в догадках, что с ними могло произойти: никто
из Гномов их не видел, не обнаружились они и тогда, когда Гномы нашли
дорогу в Металлический Лес. Правда, никто особо не горевал об их исчезновении, но всем было любопытно узнать, куда же они все-таки запропастились.
им:
домой, на другую сторону света.
кем будет поговорить. Я ведь не могу пригласить никого из вас с собой.
Так что я как залезу в Трубу, так всю дорогу и буду спать, а проснусь
уже дома, когда выскочу с другой стороны.
Еще они просили сказать от их имени спасибо Джинджину за то, что он вынес справедливый приговор Руггедо и тем вызволил их из беды. Квокс зевнул, потянулся и неторопливо пополз к Трубе. Приблизившись к ней, он
сначала просунул туда голову, потом влез целиком - и исчез из виду.
что долг повелевает ему возвратиться домой. Они отправились назад, в пещеры, и вновь принялись искать тайный путь, ведущий в Лес.
мечтала о той минуте, когда снова окажется в небесных хоромах и наконец
увидит своих сестер. На третий день, неподвижно сидя на краешке скалы,
она вдруг увидела, что вверх по горе, крадучись, взбирается - кто бы вы
думали? - Руггедо.
время бегства он оставил под землей также и корону со скипетром, то в
его внешности не осталось решительно ничего королевского Теперь это был
просто нищий старик.
неизменно стояли на страже. Бывший Король знал, что ему придется смириться со своей участью бездомного скитальца, но он не мог простить себе, что забыл наполнить карманы золотом и алмазами. Он прекрасно понимал, что даже скитальцу живется не так уж плохо, если у него есть состояние, - а вот нищему приходится совсем худо. Поэтому он продолжал слоняться вокруг подземных пещер, надеясь, что ему как-нибудь все-таки
удастся добраться до хранящихся там несметных сокровищ и набить ими карманы.
Надо только проникнуть туда - и я наполню карманы самыми великолепными
алмазами на свете.
Может, как-нибудь их увеличить, чтобы там побольше уместилось? В долине
у подножия горы жила одна бедная женщина. Руггедо отправился к ней и
попросил, чтобы она пришила побольше карманов к его мантии. За это он
пообещал подарить ей бриллиантовый перстень со своей руки. Женщина очень
обрадовалась щедрому подарку и потрудилась на славу - мантия Руггедо была теперь чуть не сплошь покрыта карманами.
и, убедившись, что за ним никто не следит, коснулся секретной пружины,
спрятанной в горе. Тотчас отодвинулась каменная плита - за ней лежал широкий проход. Руггедо шагнул в него и задвинул плиту за собой.
Буджолд Лоис
Шилова Юлия
Андреев Николай
Емилина Ника
Контровский Владимир
Шилова Юлия