держивать? - спросил Мананам.
дется все же кинуть в печку. А то житья потом не даст, ныть будет..."
на улицу.
лицейские машины, на перекрестках, несмотря на поздний час, дежурили
постовые. "Ишь сколько шума из-за стручка!" - подумал Федор и пошел к
ювелирному темными дворами.
шей. Федор подошел к магазину сзади, со стороны дворов, и, удостоверив-
шись, что поблизости никого нет, взобрался на крышу по пожарной лестни-
це. Пригнувшись, чтобы его не было видно с улицы, он перебежал к венти-
ляционной трубе и там залег. Теперь ни с улицы, ни со двора увидеть его
было невозможно.
тировать.
проволоку. Увидишь вентиляционную решетку. Она крупная, тебе пролезть -
раз плюнуть.
светло, лампы на ночь не выключают... Заберешься на витрину, там под
стеклом лежат колечки с камушками. Бери, сколько унесешь, и дергай за
проволоку. Я тебя подниму. Понял?
еще не знали, что он пришелец. За пришельца больше дадут.
хоньку отматывать проволоку.
вдогонку пришельцу.
кирпича с прокладками цемента и чувствовал, что опускается в преисподню.
Наконец, внизу забрезжил свет. Вскоре перед лицом Мананама оказалась
грязная решетка, сплетенная из толстых железных прутьев. Мананам просу-
нул ухонос сквозь прутья и выскользнул из трубы. Он повис под потолком
торгового зала, держась за прутья, в то время, как Федор продолжал
стравливать проволоку вниз.
не сможет его вытащить наверх, не воспользоваться ли этим, чтобы обнару-
жить преступление? Но Мананам тут же отверг эту возможность, сообразив,
что у Федора хватит силы перерезать стальной проволокой его туловище по-
полам.
приплюснутое, лицо, и тут же в его памяти всплыла картинка из энциклопе-
дического словаря Брокгауза и Ефрона, который он штудировал у Пашки:
неприятная приплюснутая физиономия и голова, поросшая короткими волоса-
ми... Брахикефал! Значит, Федор - брахикефал?! Существо с коротким чере-
пом!
вверх.
предлагаю сделать так: вы отвязываете от меня проволоку и даете ее конец
мне в руку. Я спускаюсь с ней, а там, в магазине, навязываю на нее
сколько смогу колечек. После чего вы поднимаете их наверх, а я, с вашего
позволения, остаюсь в магазине до утра.
а колечек не привяжешь? Тогда что?
Джентльменов нет!
джентльменов нет... Тогда последний вопрос. Скажите, пожалуйста, вы -
брахикефал?
швырнул Мананама обратно в трубу.
дальше стал спускаться по стене уже медленно. Когда он был в двух метрах
от пола, он увидел, что из дверей, ведущих в служебные помещения, вышла
огромная собака и с интересом уставилась на Мананама.
прыгать?! Не бойся! Она тебя не тронет.
трубу. Пришелец, кувыркаясь, полетел в темноту. Он опять очутился на
стене в магазине и начал осторожный спуск прямо в пасть собаке. Так вы-
разиться можно, поскольку собака стояла под ним, задрав морду и раскрыв
пасть, из которой вывалился на сторону длинный узкий язык.
"Сейчас оттяпает ноги как пить дать!" Но собака лишь обнюхала Мананама,
а потом завиляла хвостом, будто узнала хорошего знакомого.
Витрина была почти такая же, как в Институте космических исследований,
но на этот раз под стеклом лежали не мхи и лишайники, а золотые кольца,
броши, кулоны, сережки с изумрудами и бриллиантами. Мананаму они очень
понравились, он только не мог сообразить - зачем они людям и почему сто-
ят так дорого.
дернул за проволоку, подгоняя. Что делать? Приходилось подчиняться обс-
тоятельствам, хотя Мананама это прямо-таки переворачивало и бесило. Он,
представитель иной цивилизации, становится на одну доску с брахикефа-
лом!.. Но он вспомнил один из космических законов: "Программа должна
быть выполнена при любых условиях и обстоятельствах, если только ее вы-
полнение не связано с гибелью обитателей планеты, на которую попал кос-
монавт". От того, что Федор украдет колечки с его помощью, вроде бы ник-
то не погибнет. Зато это даст Мананаму желанную свободу и возможность
выполнить задание... И все же пришельцу смертельно не хотелось красть.
как вдруг его внимание привлекла собака, которая стояла под электричес-
ким щитом, уставившись на пробки так, будто там было что-то особенно ин-
тересное. Собака увидела, что Мананам обратил на нее внимание и коротко
залаяла, указывая мордой на электрический щит.
присосался к ней присосками. А затем по стене перебрался к электрическо-
му щиту. Там под пробками находился огромный рубильник, посредством ко-
торого в магазине включалось и выключалось электричество.
локу, которая тянулась за ним и, обхватив ручку рубильника ногами, нак-
лонился к контактам с проволокой в руках.
дерну!" - подумал Мананам, замыкая проволокой контакты рубильника.
мгновение, рассыпавшись искрами в стороны, а Мананам свалился на пол с
коротким проволочным хвостиком, обхватывающим его за пояс.
вал острый удар электрического тока в руку. Из его пальца выскочила иск-
ра и вонзилась в трубу, а сам Федор повалился без чувств на крышу.
выскочивший из нее сержант Бу-рилов увидел сквозь стекло, что в торговом
зале, виляя хвостом, бегает его пес Карат, а на спине Карата, вцепившись
в шерсть, сидит зеленый человечек - точь-в-точь похожий на разыскиваемо-
го космического пришельца.
выключил сигнализацию, после чего бросился к витрине, чтобы пересчитать
драгоценности.
Флинт Эрик
Дальский Алекс
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия