интересно знать? И главное -- зачем? Ну, положим, мы отправимся гулять, а
потом придем ко мне... И что дальше? То же самое? У меня там, должно быть,
беспорядок отменный..."
домой, даже и с Наташей. Нет, именно с Наташей меньше всего, поскольку такое
посещение накладывало новые обязательства. Еще он сообразил, что почему-то
вообще не рвется выбраться из этой квартиры сейчас, словно не все, что
положено было сделать, им сделано... Толик? Странно, но он вспомнил о
Толике, который, по всей вероятности, еще сладко спал, и Владимиру
показалось неудобным -- что вовсе уж смешно! -- уходить, не попрощавшись с
Наденькой.
встала на цыпочки и поцеловала Пирошникова, а потом подтолкнула к двери
Ларисы Павловны, за которой все еще играла музыка. Убедившись, что молодой
человек подготовлен для решительного шага, она сбегала за шубкой и с нею под
мышкой направилась быстрым шагом к выходу из квартиры, откуда, оглянувшись,
махнула Пирошникову рукой, мелко пошевелив при этом пальчиками. Засим она
скрылась из виду.
ему предстояло обмануть надежды. Но для очистки совести он все же решился
сделать попытку, заранее уверенный в неуспехе. Он понуро поплелся в комнату
Наденьки, где оделся, но никаких прощальных слов писать не стал, а лишь
взглянул на спящего Толика и поправил тому одеяльце. Набрав в грудь воздуха,
Пирошников постучал к Ларисе Павловне.
ручку на себя.
изменений. Пол по-прежнему имел сумасшедший наклон. Отличие от предыдущего
посещения заключалось в том, что пол на этот раз был наклонен в другую
сторону и резко задирался от самой двери вверх к окну. Неизвестно, каким
образом Лариса Павловна регулировала трансформации своего жилища, но факт
остается фактом: Пирошников в пальто стоял у подножия соседкиной комнаты, а
сама хозяйка находилась в глубине, точнее на высоте, занимая место в кресле,
которое по-прежнему непонятно каким чудом удерживалось на паркете.
уровне тротуара, а не на крышу, к примеру, как можно было бы предположить.
Там, за окном, Пирошников сразу же заметил видимую лишь своей нижней частью
фигурку Наташи, уже ожидавшей условленной встречи.
смешался Пирошников, просительно подняв голову вверх.
что хозяйка, откинувшись на спинку кресла, ответила мелодичным и
торжествующим смехом.
она и оглянулась на окно, где заметила придвинувшееся к самому стеклу
тревожное Наташино лицо. Наташа, щурясь, высматривала происходящее в комнате
и, должно быть, изрядно волновалась.
произнесла соседка. -- Впрочем, пожалуйста...
смотреть на ее спину, опрокинутую высоко над ним, но Лариса Павловна,
казалось, не испытывала никаких неудобств со стороны законов природы. Она,
словно надутый гелием дирижабль, поднялась к окну и раздернула занавески, на
что мгновенно отреагировала Наташа, отпрянув и скрывшись из глаз. Хозяйка же
распахнула форточку квадратной формы и внушительного размера и жестом
пригласила Пирошникова выполнить задуманное.
в комнату, как десантник. Он сделал несколько быстрых шагов и достиг почти
середины комнаты, но тут инерция разбега была потеряна, и Пирошников застыл
на паркете в неловкой позе, чувствуя, что малейшее движение лишит его
равновесия и опрокинет. Проклятые ботинки на коже! Они были хуже коньков на
льду и так же норовили со свистом выскользнуть из-под него. Пирошников, не
отрывая ступней от пола, попытался изогнуться, чтобы рукою достать угол
шкафа, но пальцы его схватили воздух, ион принужден был, чтобы не упасть,
опереться ими о паркет.
спокойствие. Она передвинулась к журнальному столику и закурила, скрестив
руки на груди. Пирошников, покрасневший от напряжения, кинул на нее почти
умоляющий взгляд, но хозяйка осталась к нему безучастна. Секунда -- и он
поехал вниз, ко входу, убыстряя движение. Там, в коридоре, он с яростью
разбежался вновь и на этот раз добежал-таки до шкафа, где ему удалось
сделать передышку. Подумав, он опустился на четвереньки и медленно пополз
вверх, не обращая уже внимания на исключительную комичность своего
положения. Пальто стесняло его движения. Пирошников вспотел, но упрямо
продолжал карабкаться к желанной цели под холодным и внимательным взглядом
Ларисы Павловны. Он сопел, больше от злости, но приближался к окну, где в
этот момент снова возникло искаженное от сочувствия лицо Наташи. Наконец он
достиг батареи отопления и выпрямился, держась за трубу, которая оказалась
горячей. Окно нависало над ним. Пирошников ухватился за тонкую раму
форточки, которая торчала внутрь комнаты, и отпустил руку от трубы.
треском оторвалась, оставшись у Пирошникова в руке, а сам он нелепо дернулся
и, опрокинувшись, поехал на спине вниз, снося на своем пути кресла и стулья,
об один из которых, конечно, разбил стекло форточки, осыпав паркет грудой
осколков, которые, как льдинки на реке, поплыли к двери, набирая вместе с
ним скорость.
коридор, сопровождаемый звенящими осколками и прыгающим стулом. Он ударился
с размаху о противоположную стену и уткнулся лицом в рукав своего пальто,
закусив его в остервенении.
сказать, рассеяться дым сражения, как Пирошников, поднял голову, узрел
стоящих над ним Ларису Павловну и дядюшку, уставившегося на него с последней
степенью беспокойства; а за спиною дядюшки заметил внушительную фигуру
женщины в ватнике и с белым фартуком дворника; где-то на заднем плане
маячила старушка Анна Кондратьевна, молитвенно шевелящая губами. В
дополнение ко всему в распахнутую из коридора на лестницу дверь через
секунду влетела запыхавшаяся и растрепанная Наташа и тоже устремилась к
поверженному Пирошникову.
верная, бедная, ни в чем не виновная Наташа -- опустилась перед Пирошниковым
на колени, расстегивая ему ворот пальто.
несчастный.
-==Глава 15. Черный ход==-
расстегнутом пальто, потерпевший очередное, можно даже сказать --
запланированное, крушение надежд, стоял в центре полукруга, образовавшегося
в коридоре квартиры и состоящего из Наташи, Ларисы Павловны, дядюшки,
дворничихи в белом фартуке и божьей старушки на заднем плане. Первой свои
намерения заявила дворничиха, ибо именно для этого была приведена сюда
дядюшкой, испытавшим уже красоты Эрмитажа и успевшим даже пропустить
стаканчик для поднятия духа.
дворничиха, глядя на Пирошникова, если можно так выразиться, без душевного
волнения.
неимения паспорта.
дворничиха.
силах.
направился в мастерскую. Дворничиха вперевалку последовала за ним; пошел
туда и дядюшка, ступая с подчеркнутой определенностью. Последней со страхом
на лице двинулась Наташа, а Лариса Павловна, молча пожав плечами и подобрав
с пола стул, затворилась у себя. Бабка Нюра растаяла, как всегда, бесследно.
уселся на раскладушку, вперив взгляд в пол. Давно он не чувствовал себя
таким усталым и разбитым, а тут еще непрошенные помощники, которые, войдя
вслед за ним, с интересом наблюдали за его дальнейшими действиями. Когда
выяснилось, что Пирошников предпринимать ничего не намерен, а намерен
предаться размышлениям, дядюшка, до сей поры не участвовавший в игре, не
утерпел и подступил к молодому человеку.
дядюшка, кивая на дворничиху, которая тут же с готовностью показала, что
подобная акция в ее силах. -- Вставай, вставай! Пошли...
Пирошникова за плечи и попытался оторвать его от раскладушки.
руки. -- По лестнице мы не пойдем. Мы пойдем иначе...
двери. Однако на пути его возникла Наташа с расширенными по-прежнему
глазами. Она, по всей вероятности, самым серьезным образом переживала за
Пирошникова. Наташа встала в дверях, и лицо ее от напряжения побелело.
слышишь! Ты тряпка, идиот, что ты со мной делаешь? Ну, проснись!