Чтение 18–й страницы книги ~Колыбельная для брата~

- Как?

- Сходим к студентке, спросим, какие деньги были в кошельке.
Олимпийские рубли не так уж часто встречаются. Она его наверняка за-
помнила.

У Чирка дрогнул острый подбородок.

- Какие рубли?

- Не рубли, а рубль! Который ты этому хулигану отдал! Дыбе! -
крикнула Женька.- Чего еще отпираешвся? Ну давай, давай скажи, что
это не тот рубль, что он твой был.

- Мой!- отчаянно сказал Чирок.

- А у меня двадцарик просил для буфета,- сказал Кирилл.

Чирок слегка усмехнулся:

- Ну просил. Если бы я рубль разменял, как бы я его Дыбе отдал?

"Вывернулся",- подумал Кирилл. И спросил:

- А где ты его взял?

Чирок опять замигал.

- Думай, думай скорее,- ехидно поднажала Женька. - Скажи, что
он у тебя давно. Жалко было тратить такой красивый, блестящий...

- Ну и что? Ну и...

- Ну и врешь,-перебил Кирилл. - Ты бы давно его Дыбе отдал. Ты
его боишься.

Чирок вдруг посмотрел на него прямо и грустно. И тихо спросил:

- А ты не боишься?

Кирилл слегка растерялся. Он не задумывался, боится ли Дыбы.
Сталкиваться как врагам им не приходилось. Но в общем-то Кирилл по-
нимал, что зря дразнить Дыбу не стоит. Если приходилось разговари-
вать, как сегодня, например, то Кирилл держался без почтительности,
но и без нахальства: палку не перегибал. Значит, если честно гово-
рить, побаивался.

Но тут Кирилл разозлился. На себя и на Чирка.

- Я перед тобой, Чирок, хвастаться храбростью не буду. Мало ли
чего я боюсь. Я из-за этого подлостей не делал и перед всякими гада-
ми не унижался.

Его перебила Женька:

- Разговор не про Векшина, а про тебя, Чирков. Вопрос: откуда
рубль? Может, ты его после уроков на улице нашел? Не успел бы: тебя
Дыба у самой школы ждал. Придумывай поумнее.

- А чего придумывать? Мать дала.

- Для Дыбы дала, а на буфет пожалела... - сказал Кирилл.

- Она же не знала, что для Дыбы. Она и думала, что на буфет.

- Глупо, Чирков,-сказала Женька.- Сейчас пойдем и спросим у ма-
тери. Пойдем?

- Пойдем,- хмуро ответил Чирков, но не сдвинулся с места.

- Ну, так пойдем,- повторила Женька.- Бери велосипед.

- Отстань,- сказал Чирок и отвернулся. Они помолчали.

- Сдавайся, Петенька, - сказал Кирилл.

Чирок опустил голову, но Кирилл успел заметить на его щеке злую
слезинку. Потом Чирок мотнул головой - так сильно, что слезинка сор-
валась и сверкнула на лету искоркой. Он исподлобья глянул на Кирил-
ла, потом тяжело поднял велосипед.

- Ладно, пошли. Чего стоите?

- Куда? - слегка растерялся Кирилл.

Чирок криво усмехнулся:

- Куда... Я не знаю. В школу или в милицию.

- Значит, признаешься? - со сдержанным торжеством спросила
Женька.

- Если не признаюсь, вы же к матери пойдете...

- Конечно,-сказала Женька и посмотрела на Кирилла. Спросила
взглядом: "Здорово мы его раскусили?" Кирилл отвел глаза и сердито
сказал:

- В школу...

Они пошли гуськом: впереди Чирок, потом Кирилл, а за ними Жень-
ка. Чирок не оглядывался. Кирилл видел его стриженый белобрысый за-
тылок, тонкую шею с родинкой, похожей на коричневую горошину, ост-
рые, не очень чистые локти, худую спину под старенькой, выгоревшей
рубашкой в коричневую и зеленую клетку...

Все трое молчали и шли вдоль ручья к старинному чугунному мос-
тику, построенному через Туринку еще в прошлом веке. От него под ни-
малась лестница, которая выводила на улицу Грибоедова. А в конце той
улицы-новые кварталы и школа.

Кирилл вдруг подумал, что Петька Чирок, наверно, считает в уме,
сколько кварталов осталось ему до встречи с директоршей, до мучи-
тельного разговора, до позора.

Был раньше просто Петька Чирков, Чирок. Незаметный, никому в
классе не интересный, но все-таки обыкновенный мальчишка. Однокласс-
ник. И можно было вести себя с ним как с одноклассником. А сейчас
все сделалось странным каким-то, ненастоящим. Петька был преступник,
а Кирилл с Женькой - его конвоиры. И даже удивительно было, что кру-
гом все по-прежнему: зеленеет обыкновенная трава, катится к вечеру
теплое солнце, бормочет речка...

Кирилл тряхнул головой. Что сделано, то сделано. Он, Кирилл, ни
в чем не виноват.

- А где кошелек? - спросил он у Петькиной спины.

Чирок сбил шаг и через секунду ответил:

- Выбросил...

- Зачем?- удивилась Женька.

- А зачем он мне?- сказал Чирок, не оборачиваясь.

- А деньги?-спросил Кирилл;

Чирок пошел медленнее.

- Я с деньгами выбросил,- сказал он.

- Совсем заврался!.- возмутилась Женька.

- Подожди ты, - с досадой оборвал ее Кирилл, а Чирку сказал:.-
Ну-ка, стой...

Он догнал Петьку, и они остановились рядом.

- Врешь или взаправду выбросил? - спросил Кирилл.

Чирок вскинул на него мокрые синие глаза.

- Зачем мне врать... если все равно признался?

- А почему выкинул?- почти крикнул Кирилл.

- Потому что... мне они для чего? Мне только рубль надо было. Я
кошелек хотел обратно положить, когда рубль взял, а за дверью зато-
пали... Ну, я сунул под рубашку и вышел потихоньку. Думал, потом по-
ложу. А тут вы прибежали, и началось...

- Куда бросил-то? - вмешалась Женька.- Может быть, найти можно?

Чирок махнул рукой.

- Вон там, с моста. В водоворот.

Кирилл свистнул. Под мостом было самое бурливое и глубокое мес-
то, с камнями и ямами.

- Дурак ты, Чирков, честное слово! - растерянно сказала Жень-
ка.- Кругом дурак... Чего ты с этим Дыбой связался?

- Я, что ли, нарочно связывался?

- А как это вышло?- спросил Кирилл.

- Теперь не все ли равно?

- Нет, не все равно,- сказал Кирилл.

- Ну, я шел, а они в подъезде стояли Говорят: иди сюда, не бой-
ся, что-то интересное покажем. Я не хотел, а с ними Кочнев из седь-
мого "А". Тоже говорит: не бойся. Ну, я подошел, а там еще какой-то
парень. Тюля его зовут. Дыба говорит: "Спорим, что Тюля бритву сжу-
ет". Я ничего даже не ответил, а этот Тюля в рот лезвие бритвочки
сунул и давай жевать. На мелкие кусочки. Потом выплюнул. А Дыба мне
говорит: "Гони рубль, раз проспорил". Я говорю, что даже и не спо-
рил, а они прижали в угол... А рубля у меня все равно нет. Дыба го-
ворит: "Потом принесешь..." Ну и с тех пор все меня ловит...

- Неужели из-за этого воровать надо!- возмущенно сказала Жень-
ка.- Уж рубль-то мог бы где-нибудь достать, если хотел расплатиться.

- А он сколько уже этих рублей с меня стряхнул! Говорит: плати
проценты, раз вовремя не отдал.

- И ты каждый раз отдавал?- поморщившись, спросил Кирилл.

Чирок тихо проговорил:

- А ты бы не отдал? Они, знаешь, как издеваются... Затащат за
гаражи, рот зажмут...- Он посмотрел на Женьку и опустил глаза. Шепо-
том сказал Кириллу:- При ней даже рассказывать нельзя. А если бьют,
потом даже синяков нет. Ничего не докажешь.

- А почему никому не сказал?- спросил Кирилл.

- Кому?

- Ну... дома.

- А дома кто? Мать да бабка. Драться они, что ли, с Дыбой пой-
дут? Матери вообще нервничать нельзя...

- Как всегда,- себе под нос проворчала Женька.- "Маме нельзя
расстраиваться, у нее больное сердце..." А о чем думал, когда в кар-
ман лез?

- Думал, что не поймают!- зло сказал Чирок.- Ну пошли, чего
стоим.

- Подожди,-попросил Кирилл. Зачем надо подождать, он сам не
знал. Мысли перепутались. И вырастала едкая досада на самого себя.
Как он сказал: "Сдавайся, Петенька". Со скрытым торжеством и снисхо-
дительностью. Подумаешь, Шерлок Холмс какой, отыскал опасного банди-
та! Этот несчастный Чирок даже выкручиваться не умеет. Другой мог бы
наплести кучу историй и отпереться намертво. Разве олимпийский
рубль-доказательство?

- Одного я не пойму,- вдруг заговорила Женька. - Стащить коше-