за одно: за земли, за деньги, за власть. А сколько у них сил, разведчики
на переправе подсчитают.
потом вдруг замер. Посидел немного с открытым ртом, вскочил и начал
материться. Ругался он такими словами, что я половины и не слышал. Даже
на ярмарке.
волшебный камень. И пока он в Сарголе находится, город будет
стоять, как гора. Вот и все, пожалуй. Правда, название у этого камня
чудное: Воронов Глаз.
бормотать что-то себе под нос. Потом повернулся к Дэну:
Помнишь тот шар, в отеле Стэнор?
Карисса точно моложе.
не было, а цитадель стояла.
и обязательно с зеркалом.
попробуем. Вышел, позвал Сэферта, моего оруженосца, и говорю:
всего на три года меня младше, почти приятель. Да и угодил сюда не по
своему желанию, а по вине моего батюшки. И добавил:
он уже доложил, что все готово. Рейвен тут же пожелал в эти самые покои
отправиться, и отправился. Когда он ушел, я заметил, что нам с
Ральфом стало как-то легче. Прямо, как раньше. Ральф снял свою маску
старого служаки, даже ремень слегка распустил, и говорит спокойно:
стоять. Так что, командуй, Дэниел.
А перед тобой сейчас Дэн, Свободный воин. Советом и делом я вам
помогу, но маршал теперь ты - тебе и командовать.
выяснять, сон это, или нет. Он вместо этого положил на стол план города
и окрестностей и посмотрел на меня.
я наконец-то нормально выспался. На рассвете Дэн заставил-таки
меня лечь в постель, и только к началу следующего дня я оторвал голову
от подушки. И на меня сразу же обрушилась новость: в тот вечер,
когда Рейвен и Дэн уже подъезжали к Кариссе, Гельмунд перешел Лейн.
Армия его насчитывала около десяти тысяч и шла налегке, почти без обоза,
даже лучников посадили на коней. Меня поразило то, что разведчики
видели только шесть знамен, считая гельмундовское. На одном из них
корчилась ненавистная крылатая тварь, а все остальные, хорошо известные,
принадлежали родственникам и свойственникам семейства Вирден.
Вот уж никто не ожидал, что свободолюбивые заречные бароны оставят
Гельмунда практически без поддержки. Правда, мрачный Ральф предположил,
что за первым войском идет второе, более медлительное, и с ним
прибудут осадные машины. Рейвен же только фыркнул и безапелляционно
заявил, что пока это все, с чем нам придется иметь дело. Почему-то я
ему поверил, только хотел бы уточнить, сколько продлится это "пока".
Не знаю, что думал на эту тему Ральф, но соответствующие меры он предпринял.
Все дома в радиусе доброй лиги от Кариссы были просто сожжены,
а их жители перебрались в город. Вырубили даже стоявшие вдоль тракта
дубы и отволокли стволы за главные ворота, баррикадировать улицы. Малые
ворота, северные, начали закладывать изнутри камнем: пусть себе
ломятся на здоровье. На башнях готовили жаровни для смоляных котлов и
подъемники для камней. В общем, город был готов к бою.
Рисковые ребята умудрились пересчитать чуть ли не все значки и флажки
на копьях. Правда, на обратном пути им здорово повезло: они чудом уклонились
от стычки с передовым дозором, который вел один из орденских.
К слову говоря, рыцарей этих оказалось всего ничего: двадцать шесть
флажков в войске и этот дозорный, и шло с ними не больше полутора тысяч
народу. Эргис, лейтенант разведчиков, кое-что слыхавший об Ордене,
уверял, что две трети из них - просто вольнонаемная дружина. Рейвен
склонен был с ним согласиться. Еще тысячи четыре шло под гельмундовским
орлом, и командовали ими сам Гельмунд и двое его племянников,
Эдмунд и Эдвин. Все остальное войско едва насчитывало тысячи три-четыре
и являло из себя сборную солянку из мелких дворян со свитами и
наемников. Там только двое предводителей имели право распускать знамя,
но оба в героях и великих полководцах не числились, и в расчет их можно
было попросту не брать. Это не могло не радовать. Значит, не десять
тысяч, а чуть поменьше, да и организованы похуже, чем мы ожидали.
Впрочем, Рейвен предупреждал в своей обычной истинно вороньей манере,
чтобы мы не спешили радоваться.
всеобщую неприязнь и, одновременно, непререкаемый авторитет. Офицеры
зеленели от его ядовитых высказываний, солдаты, когда он проходил мимо,
украдкой делали знак от дурного глаза, а ополченцы просто испуганно
молчали. Но как только требовалось рассчитать углы для катапульт,
опознать редкий нездешний герб или разобраться в запасах лекарственных
трав, без толку сваленных в одной из башен, все почему-то знали, к
кому надлежит обращаться. Сначала я подумал, что Рейвен обязан таким
отношением своей скандальной славе, но уже к обеду убедился, что дело
не в этом. Никто даже и не пытался поставить знак равенства между далеким
и загадочным Рейвеном и господином Рэем, новым советником маршала.
Когда же при мне кто-то из молодых офицеров сделал такое предположение,
его просто подняли на смех. Тогда я понял, что остается только
удивляться, а тратить время на удивление было некогда.
наличие различных запасов в хранилищах, договариваясь с синдиками
и беседуя с офицерами. Дэн следовал за мной безмолвной тенью, не снимая
закрывающего лицо шлема. Что самое поразительное, его никто не узнавал.
Впрочем, я и сам не узнал его сходу, хотя раньше был уверен,
что ни с кем не смогу спутать: уж больно мой учитель выделялся и
взглядом, и фигурой, и жестами. Я уже начал потихоньку подумывать, что
хитрый Рейвен навел на себя и на него какую-нибудь заморочь, отводящую
взгляд. До сих пор подозреваю, что был тогда очень недалек от истины.
собирался держаться до последнего. Весь. Вот уж чего не ожидал
от наших мастеровых и даже купцов, так это патриотизма. Тогда мне,
наверное, первый и последний раз удалось увидеть торговцев, которые
бесплатно открывали закрома, кузнецов, с утра до ночи ковавших тесаки
и наконечники копий и раздававших их соседям, кожевников, тачавших для
всех желающих вместо броней сыромятные куртки... Я неоднократно задавал
себе вопрос: был ли причиной такой готовности только страх перед
мрачными трандальскими рыцарями, или, все-таки, нечто большее? И не
мог найти ответа.
Ральфом, радужными отнюдь не выглядели. Лигах в пятнадцати
встала лагерем подошедшая с Аррехта толпа, слабо организованная, но
многочисленная. Шли они под флажками Эда де Барна, хотя знамени самого
рыцаря с ними пока не было. Со стороны болотистых ланд, с
таальской границы, двигалось еще одно войско, раза в два меньше, ведомое
сразу несколькими мелкими сеньорами. Эта, с позволения сказать,
армия и вовсе изображала сборище улиток. При нынешней скорости им оставалось
до Кариссы не менее трех переходов. Итого, пятнадцать тысяч
Круз Андрей
Василенко Иван
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Флинт Эрик
Свержин Владимир