машины. От этого звука, доносившегося откуда-то с соседних холмов, у Баума
зашевелились волосы на затылке.
оставил Эрик Келсинджер, - на обочине, в тени старой ивы. Спрятанная от
дневного света, машина казалась нереальной, призрачной.
подгибались. Да, давно уже ему не приходилось так бегать! Легкие горели от
недостатка кислорода, грудь тяжело вздымалась.
внизу шоссе. Оттуда доносился густой запах ментоловой мази и крепких
духов. Духи маскировали другой запах. Он выделялся на этом фоне - едкий
запах. Горячий и чуть отдававший молоком запах заразы.
за собой дверь, и хрупкие старческие кости хрустнули. Семидесятидвухлетний
Эрик Келсинджер двигался помедленнее, чем раньше. Куда как помедленнее. В
прежние дни он был здорово проворен. Настолько, что шесть раз подряд
выигрывал чемпионат мира по реслингу. И кличка у него была - "Тевтонский
титан". Впрочем, последний раз это было еще в шестидесятых годах, до того,
как он стал слугой у Мадам...
выцвели. Редкая светлая щетина покрывала шею и грубо очерченный
подбородок, под которым старческая кожа свисала дряблыми складками, словно
у индюка. Униформа свободно болталась на некогда могучем, а теперь сильно
исхудавшем теле. Былая выпуклая мускулистая грудь, плоский живот и
железные бицепсы переродились в жировую и соединительную ткани. Стыд и
срам...
панель рядом с полицейским сканером. Эрик со все возраставшим ужасом
смотрел на яркие желтые буквы, появлявшиеся на экране, предчувствуя
окончание фразы еще до того, как она полностью высветилась на мониторе.
Мадам в эти странные поездки. Десять лет погони за несчастными обреченными
неграми, чтобы Мадам своими собственными глазами могла наблюдать их
гибель, восседая на заднем сиденье "роллс-ройса".
негритянский политик сумел добраться до больницы, и тогда чуть не сгорело
все многоэтажное здание. В другой раз, в Панама-сити, чернокожий адвокат,
выступавший на суде против Мадам, нашел смерть прямо в переполненном
клиентами офисе мотеля. В тот день погибло несколько несчастных, случайно
оказавшихся рядом с ним, но и тогда Эрик все же сумел вернуть талисман
Мадам.
отчаянных. На секунду Эрику показалось, что экран сейчас лопнет под
напором эмоций Мадам, как лопается перезрелая дыня, открывая изъеденную
копошащимися червями сердцевину...
Ведь он не испытывал ни малейшей враждебности по отношению к ее будущим
жертвам. У него не было того поистине неистового дара ненавидеть, каким
обладала Мадам. Кроме того, ее магия иногда даже пугала его - настолько
она была непредсказуемой, опасной и для него непостижимой. Впрочем,
возможно, именно поэтому он оставался ее верным слугой все эти годы. Она
была столь же загадочна, как и ее магия. Сильна и притягательна.
сообщить ей плохую новость, но замер в нерешительности. Он еще не
чувствовал себя готовым для неприятного разговора. Сердце билось сильно и
болезненно, и это беспокоило его. Всю жизнь Эрик обожал пиво и жареную
колбасу с кислой капустой, и они сделали свое дело. Доктора в Мобиле
сказали, что у него блокада коронарных артерий и скоро потребуется
операция. Когда об этом узнала Мадам, она тут же настояла, чтобы Эрик
больше в клинику не ходил. Она предпочла, чтобы он лечил свою грудную
жабу, повесив на шею жало скорпиона, завернутое в лоскут оленьей кожи.
Однако Эрик побоялся выполнить это предписание и принимал таблетки так,
чтобы не видела Мадам.
нитроглицерина. Быстро положив под язык одну таблетку, он прикрыл глаза и
подумал, что, наверное, стал слишком старым для таких приключений.
хуже всего ему пришлось, когда Мадам велела силой похитить свою внучатую
племянницу.
девушкой с большим будущим. Улыбчивая, с нежной кожей и здоровым цветом
лица, с гибким и сильным телом, она обладала к тому же чистой и невинной
душой. К несчастью, она была еще и единственной наследницей всего
состояния семьи Дега, и у нее хватило глупости влюбиться в негра. Мадам
решила преподать ей суровый урок. И вот два дня назад Эрик неожиданно
напал на Саманту и силой увез ее с собой. Чтобы моментально привести ее в
бессознательное состояние, он воспользовался носовым платком, пропитанным
пентоталом. Эрику было велено привезти Саманту в поместье Дега, где она
должна была находиться, пока с ее женихом не будет покончено.
слишком много вдохнула пентотала, то ли платок закупорил гортань, то ли
все вместе. Как бы там ни было, а в Мобил Саманта доехала уже мертвой.
продолжении. Эрик неохотно повиновался. Однако парень оказался куда более
изобретателен, чем они ожидали. Прошло почти трое суток, прежде чем Эрик и
Мадам стали свидетелями его гибели.
Появление дальнобойщиков. Неуклюжие попытки спасти парня. Но хуже всего
то, что Эрик не успел забрать из машины талисман до приезда полиции.
Священный талисман... Черное сердце магии Мадам. Где-то он сейчас там, с
этими черномазыми...
ярко-желтые буквы:
южанки и бурных эмоций, охвативших Мадам. Эрику она всегда казалась
экзотической птицей, заключенной в золотую клетку искалеченного тела. Лишь
первобытная страсть ненависти и черная магия сохраняли в этом теле жизнь.
как было.
может свести с ума. Но не такова была Софи. От природы склонная к
навязчивым состояниям, она могла подолгу, что называется, "заклиниваться"
на самых незначительных мелочах, окружавших ее, и размышлять о них до тех
пор, пока глаза едва не сходились к ее переносице.
в кабинет шерифа Баума в здании окружного суда, она разглядывала
оштукатуренный потолок коридора, пытаясь рассмотреть структуру покрытия,
считая мельчайшие трещинки, анализируя ритмичность и повторяемость лепных
украшений.
попыталась сосредоточить свои мысли на чем-то другом, заранее зная, что
это ей не удастся. Как только она переставала думать о потолке, перед ее
мысленным взором тотчас же вставала картина трагедии на двадцать четвертом
шоссе.
отогнать от себя кошмарную картину гибели Мелвила. Внутри у нее все
дрожало от напряжения. Она стала свидетельницей чего-то ужасного и
непонятного, и теперь ей предстояло нести этот груз в душе всю жизнь.
табачный дым вернул ее к жизни.
Лондон Джек
Марко Джон
Соломатина Татьяна
Афанасьев Роман
Глуховский Дмитрий
Никитин Юрий