- если она в это и впрямь поверила. Вопрос: что заставило ее в это поверить?
вправду не блефовала, если она не знала местонахождение фон Закса и
полагала, что оно известно мне, значит, я с ней только потерял время. Но в
ее легенде были кое-какие детали, на которые я не купился. Например,
Аргентина. Это было похоже на те легенды, которые обычно тщательно
готовятся, чтобы они выглядели правдоподобными, но чтобы их невозможно было
проверить. К тому же у меня тонкий слух на всякие акценты, в особенности
испаноязычные. Я рос, ежедневно слыша вокруг себя английский с испанскими
обертонами: ведь мое детство прошло в Нью-Мексико. Если она, как утверждала,
прожила долгое время в Аргентине, у нее должен был быть хотя бы налет
аргентинского говорка, но его не было. Я пока не мог точно определить
происхождение легкого акцента, проскальзывающего в ее английском, но я
твердо знал, что это не expano.
игольных дел мастер готовит в уголке - но дайте ему показать класс! Он
увидит, что проще отдубасить меня палкой по спине, чем заставить заговорить.
моего зрения - человеку, которого я еще не видел и кого, по-видимому, звали
Герман Смит, или по крайней мере он был под этим именем представлен мне как
ее отец. Она нетерпеливо щелкнула пальцами, прося что-то принести. Ага, она,
значит, собиралась взяться за дело сама. Надо полагать, эта решительность
выдавала в ней изверга, говоря обычным человеческим языком, впрочем, я уже
давно не имел возможности пользоваться обычным человеческим языком. Тем не
менее мое уважение к ней возросло. То есть хочу сказать, что я терпеть не
могу эти тонкие натуры, будь то мужчины или женщины, которым позарез надо
клеймить скот, но они не способны прикоснуться к раскаленному железному
пруту.
электрический утюг. Шнур от утюга тянулся куда-то во тьму. До сих пор этим
прибором явно не пользовались: я ощущал запах горелой смазки.
напоминало ржавую сковородку. Здоровенный узкий нос, почти безгубый рот и
костистый подбородок. Глаза, когда он бросил на меня взгляд, оказались
блестящими и пустыми, впрочем, я и не предполагал, что он испытывает ко мне
хотя бы толику сочувствия. На нем были темные штаны и белая рубашка с
расстегнутым воротом и закатанными рукавами. Под мышкой угадывались
очертания пистолета. Чтобы выхватить пистолет из подмышечной кобуры, ему
придется преодолеть минимум две пуговицы. Увы, летом на юго-западе Штатов,
где не носят пиджаков, у мужчины небольшой выбор мест на теле, где можно
спрятать оружие Он передал раскаленный утюг Кэтрин и, подойдя ко мне, стал
расстегивать мою спортивную рубашку. Потом стянул ее с меня, насколько
позволили путы, привязывающие меня к спинке стула. Подготовив пациента к
операции, он отступил в темноту, а Кэтрин приблизилась ко мне.
Нам известно, что это где-то к югу от границы в Мексике, но где именно?
поможет.
чемпионом округа Санта-фе, штат Нью-Мексико, по плевкам в длину. Я попаду
вам прямо промеж глаз... Аааа!
удар молотком по большому пальцу или падение кирпича на ногу. Потому что это
продолжалось довольно долго. Это было похоже на то, как если бы
дантист-неумека упрямо сверлил вам зуб без новокаина. Но многим удавалось
такое выдержать, выдержал и я, хотя не стану притворяться, будто снес эту
пытку героически. Я ругался и потел в продолжение сеанcа. Я даже хотел было
разок-другой заорать благим матом, но стерпел. Все было и без того
достаточно серьезно, чтобы еще ломать комедию.
долго, так как увидел, что она стоит в шаге от меня и ждет, когда я приду в
себя. Я успел заметить, что она слегка подрастеряла свою привлекательность.
Выступивший пот обратил ее лицо в блестящий блин, по которому ползли разводы
туши. Ее замысловатая прическа начала разваливаться. Но она не сделала ни
малейшей попытки возместить урон. Может, она просто этого не замечала. Но
скорее всего она специально попортила свою внешность секс-бомбы, ибо знала,
что так выглядит куда более пугающей. Увидев, что я раскрыл глаза, она опять
шагнула ко мне.
сторону.
цена этой информации вряд ли была справедливая.
наверняка. Человека можно сломить за месяц. Но завтра утром сюда придет
строительная бригада.
ему...
уготовила. Она говорила, конечно, ради внешнего эффекта - чтобs устрашить
меня, но я теперь уже не сомневался, что эмоции, пылавшие в ее груди, были
натуральными. Она, конечно, не играла. Она действительно хотела узнать, где
скрывается фон Закс. И действительно считала, что я ей могу сказать. Конечно
же, она не располагала необходимой информацией, потому что сама ее искала.
просто один шанc - вот и все. Я оказался там, откуда начал свои поиски. Хотя
не совсем верно. Начал-то я с комфортабельного номера в мотеле и пока еще
туда не вернулся. И я стал обдумывать очередной правильный ход. Теперь мне
следовало убедить этих милых садистов, что у меня нет того, что им нужно, но
что я не причиню им вреда, если они отпустят меня с миром. В ту минуту я
только мечтал о том, чтобы голова моя прояснилась, а к горлу не подступала
тошнота.
старую песню про то, как ей найти фон Закса. Но в тот момент, когда, занеся
над моей головой горячий утюг, она подступила ко мне, чтобы продолжить курс
лечения, маленькая боковая дверка распахнулась, и в гараж ворвалась Шейла,
сжимая в руке маленький револьвер 38-го калибра, который на мой пристрастный
взгляд казался куда прекраснее самой изысканной розы.
Глава 13
сожалению, для счастливого спасения требуется нечто большее, чем
направленный на негодяя пистолет и приказ прекратить всякое негодяйство - в
особенности когда на сцене фигурируют два негодяя, вполне осознающие все
тонкости собственного коварства.
них сразу - тогда другой, возможно, сам бы утихомирился. Но самое трудное в
этой жизни - учить новичков. Даже во время войны кое-кто из них никак не мог
уяснить, что времени на осмотр церкви и перекличку прихожан никогда не
бывает - надо распахнуть дверь храма, метнуть в проход гранату и сразу после
взрыва ворваться внутрь, поливая все вокруг свинцовым дождем из автомата...
по-кошачьи прыгнула за "универсал", надеясь найти там укрытие. Она,
возможно, и не была сложена как гимнастка, но двигалась по-гимнастически
ловко и проворно. Сзади я услышал шаги Макса: для него я был лучшим
укрытием. Потом до моего слуха донесся треск отрываемых пуговиц: он полез
под мышку к кобуре. Мне удалось завалиться со стулом вбок - как раз вовремя.
Мы с ним сцепились и одновременно упали на пол. Он отпрыгнул в сторону. Я
ничего не мог сделать, будучи связанным. Хотя и сумел внести свою скромную
лепту в поединок. Но тут Кэтрин дотянулась до выключателя на приборном
щитке, и фары погасли.
за меня и за "понтиак". Они пытались определить местонахождение друг друга.
Шейла все еще имела преимущество. Ей было известно, где нахожусь я - значит,
она знала, куда не надо стрелять. Максу же и Кэтрин надо было вначале
определить свою мишень, а не то они рисковали убить друг друга. Но я не
сомневался: чтобы выдвинуться на правильные рубежи, много времени им не
потребуется.
которая притаилась где-то в темноте с револьвером в руке. Еще я думал о
многочисленных событиях этого вечера, предвидеть которые у меня не хватило
то ли времени, то ли благоразумия.
слушай, что я тебе скажу. Ты видишь раскрытую дверь, через которую ты сюда
вошла. Там небольшой участок освещенного пола - видишь? Брось туда
револьвер.
пополз влево, очевидно, на тот случай, если Шейла снова выдаст себя.
тут кровавую битву.
короткоствольный револьвер 38-го калибра с грохотом упал на освещенный
кусочек пола. Из тьмы на свет появилась мужская рука, схватила револьвер и