Чтение 18–й страницы книги ~Отложенное убийство~

придется бороться за вашу клиентку. Они сконцентрируются на Андерсе и
постараются приписать убийство ему. В конце концов, они завязнут. Им не
доказать, что это дело рук Андерса. Он не убивал. Убивала Мэй Фарр.

- Почему вы так уверены?

- После того, как я узнал, что мою яхту брали без моего ведома, я
отправился в гавань и осмотрел судно.

- Когда вы осматривали яхту?

- Где-то два или три часа назад.

- Что вы обнаружили?

- Послушайте, мистер Мейсон, я же не вчера родился.

- Что вы обнаружили? - повторил адвокат.

- Я увидел, что замок сорван и кто-то определенно брал мою яхту. Я
всегда оставляю ее с полным баком горючего. По показаниям приборов я могу
сказать, что она прошла около десяти миль. Я кое-что знаю об отпечатках
пальцев - учился в трудной школе приобретения жизненного опыта. Я
кое-какие места присыпал порошком - те, где наиболее вероятно было их
обнаружить - например, на штурвале и выключателях.

- Что вы обнаружили? - в третий раз повторил Мейсон.

- Отпечатки пальцев.

- Чьи?

Марли пожал плечами.

- Ну откуда мне знать? Дело полиции - определять кому они
принадлежат.

- Так что вы предлагаете?

- Прямо сейчас я дам вам пять тысяч долларов наличными, немедленно
вернусь на свою яхту и сотру все имеющиеся отпечатки пальцев, куплю
свидетельнице, о которой я говорил, билет в Австралию. Она останется там,
пока не закончится разбирательство. Вы посоветуете мне, как разобраться с
делами фирмы.

- А что, никакой другой адвокат не может вам этого посоветовать?

- Ну я же сказал вам, что все очень запутано. Я был небрежен. Я
полагался на устные договоренности, не вел должного учета. Последнее время
практически всем занимался я. Получилось так, что Пенн все больше и больше
отходил от дел.

- Почему вы считаете, что я легче договорюсь с вдовой, чем другой
адвокат?

- У вас прекрасная репутация. Более того, вы в курсе всего,
окружающего убийство Пенна, и его дел в целом. Если она станет сильно
сопротивляться, вы сможете на нее надавить. Намекните, что выверните ее
наизнанку, если она решит выступать с какими-либо заявлениями в Суде. У
Пенна было на нее что-то. Хуанита не полная дура. Она все прекрасно
понимает.

- Это все, что вы предлагаете? - уточнил Мейсон.

Марли кивнул.

- Простите, мне нужно дать указания секретарше, - сказал Мейсон,
нажимая на кнопку рядом со своим письменным столом.

Когда Делла Стрит вошла, Мейсон кивнул в сторону Фрэнка Марли и
сказал:

- Мистер Марли скоро нас покинет. Передай Дрейку, что он может
возвращаться. И, пожалуйста, попроси его сделать соответствующие
приготовления, чтобы он регулярно отчитывался обо всем происходящем,
начиная с этой минуты. Подчеркни, _о_б_о _в_с_е_м_. Ты поняла меня?

Она кивнула.

- Я передам ему, мистер Мейсон. Что-нибудь еще?

Адвокат покачал головой. Секретарша вернулась в приемную.

- Простите, что прервал нашу беседу, - повернулся Мейсон к
посетителю. - Мне не нравится ваше предложение.

- Я могу увеличить сумму гонорара. Не очень намного, потому что у
меня сейчас возникли кое-какие проблемы и смерть Пенна...

- Нет, дело не в сумме.

- Тогда в чем?

- В самой идее.

- Какой идее?

- Сокрытия улик, например.

Марли в удивлении посмотрел на адвоката.

- Вы хотите сказать, что боитесь провернуть то, что делается чуть ли
не каждый день?

- Можете называть это, как хотите.

- Но, послушайте. Не исключено, нам не потребуется ничего
предпринимать. Мы можем просто...

Мейсон покачал головой.

- Мы здесь вдвоем, - продолжал Марли. - Капкана никакого нет. Это
чисто деловое предложение.

Мейсон снова покачал головой.

- Ради Бога, не пытайтесь меня убедить, что вы выбрали такую линию.
Если вы станете гнуть ее, вашим долгом становится проследить, чтобы эта
свидетельница рассказала полиции то, что видела.

- Возможно, именно так я и поступлю.

- Послушайте, мистер Мейсон, не притворяйтесь идиотом. Вы - деловой
человек. Вы прекрасно знаете, с какой стороны бутерброд намазан маслом.

- С моего места кажется, что не с вашей.

- Вы хотите сказать, что я могу вас продать? - в негодовании
воскликнул Марли. - Вы хотите сказать, что считаете, что мне нельзя
доверять?

- Я просто не заинтересован.

- Обдумайте мое предложение в течение часа или двух. Тогда, я уверен,
вы поймете, что это единственный путь к действию. Андерс все выложил. Вы в
отвратительном положении. Я в отвратительном положении. Мэй Фарр в
отвратительном положении. Если мы правильно построим нашу игру, то сможем
выбраться.

- Я предпочитаю сам строить свою игру и крыть своими тузами, -
ответил Мейсон.

- Я знаю. Вы думаете, что я блефую. Вы считаете, что никакой
свидетельницы нет. Вы уверены, что я просто отправлюсь на яхту, протру все
внутри и объявлю вам, что свидетельница отправилась в Австралию.

- Почему бы и нет?

- Не будьте идиотом.

- Стараюсь не быть, - заверил его Мейсон.

Марли вздохнул.

- Если вы настолько неразумны, то мне такой адвокат не нужен. Мне
кажется, что ваши способности значительно преувеличивают.

- Мне самому иногда так кажется.

Марли встал и направился к двери. Уже взявшись за ручку он
остановился и повернулся к адвокату:

- Нет, вы совсем не глупы. Вы хитры. Вы решили, что сможете все
свалить на _м_е_н_я_. Еще раз подумайте, мистер Мейсон.

Фрэнк Марли открыл дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.

Мейсон поднял трубку местного телефона и сказал оператору:

- Немедленно свяжите меня с Деллой Стрит.

Он сразу же услышал голос секретарши на другом конце провода.

- Да, шеф?

- Ты все передала Полу Дрейку?

- Думаю, да. Ты хотел, чтобы за Марли послали "хвост"?

- Молодчина. Я сомневался, поняла ли ты меня.

- В холле его поджидают два оперативника, еще один человек в лифте.
Женщина в лифте покажет двум детективам внизу за кем следить. Дрейку
пришлось действовать очень быстро, но он все успел организовать.

- Умница, - еще раз похвалил Мейсон.

Было без десяти минут пять часов вечера, когда Пол Дрейк появился с
отчетом в кабинете Перри Мейсона.

- Отсюда Фрэнк Марли проследовал прямо к многоквартирному дому
"Балкан" на авеню Виндсторм. Он долго звонил в квартиру некой Хейлз Тумс,
пока не удостоверился, что ее нет дома. Затем он отправился в гавань. Мои
ребята не выпускают его из виду. Фамилия Тумс тебе что-нибудь говорит?

- Пока нет, - ответил Мейсон. - Выясни, кто это такая. Может,
медсестра.

- Ладно. Есть еще новости. Полиция нашла орудие убийства.

- Они уверены, что это именно орудия убийства?

- Да. Пули точно совпадают.

- Где они его обнаружили?

- Вот это очен любопытно. Именно там, где, как утверждает Андерс, он
его выбросил.

- Что ты хочешь сказать?

- Автострада в том месте примерно на восемь-десять футов поднимается
над уровнем окружающей местности. По обеим сторонам автострады проложены
канавы для стока воды.

- Знаю, - кивнул Мейсон. - Так как же они, все-таки, обнаружили
револьвер и где они его обнаружили?

- Андерс стоял на автостраде и закинул его как можно дальше, вернее,
пытался закинуть. Очевидно, револьвер ударился об один из столбов высокого
напряжения и отлетел в канаву. Вскоре прошел дождь, канавы наполнились
водой. После сильных дождей вода поднимается в них на два, а то и три
фута. Сегодня утром она спала. Туда какая-то газета послала
фотокорреспондента, чтобы сфотографировать твои следы. Он и заметил
револьвер, торчащий из воды. Это "Кольт" тридцать восьмого калибра.