- Я пришел кое к каким выводам относительно творческих способностей,-
сказал мистер Гордонз,- и решил, что это уникальное качество, свойствен-
ное только человеку. Поэтому я согласен обходиться без него. Но вместо
этого я собираюсь вступить в союз с какой-нибудь творческой личностью и
воспользоваться способностями данной личности, чтобы достичь моей цели.
- Конечно,- согласилась Ванда.- Только мы должны подписать контракт. У
нас в стране ничего не делается без контракта. Подпишем, скажем, на
шестьдесят пять лет с правом продления еще на тридцать пять. Пожизненный
контракт подписать нельзя. Это незаконно.
- Я согласен на любые условия. Но ты, любовь моя, тоже должна придер-
живаться соглашения. Недавно один человек меня подвел и закончил свои
дни в морозильной камере.
- Хорошо, хорошо. Тебе нужно творчески что-то спланировать. Тут тре-
буются новые мысли, оригинальные идеи. Яркие, блестящие идеи по поводу
того, как прикончить этих двух друзей.
- Все верно,- подтвердил мистер Гордонз.
- Цемент. Залей им ноги цементом и столкни в реку.
- Это вряд ли пройдет,- произнес мистер Гордонз, который недавно услы-
шал это выражение.
- Тогда взорви их. Подложи им в машину бомбу.
- Слишком банально.
- А если расстрелять их из пулеметов?
- Старо, как мир.
- Договорись с какой-нибудь женщиной, которая вызнает их тайные слабо-
сти.
- Библейские темы никого не волнуют со времен Сесила Де Милля.
Ванда снова отправилась к холодильнику прислуги и, обнаружив там туше-
ную говядину и плавленый сыр, густо намазала сыр на кусок мяса.
- Придумала,- заявила она.
- Да?
- Перестань обращать на них внимание. Забудь о них. Кто они такие, в
конце концов! Лучший способ отомстить - процветание в жизни.
- Я так не могу. Я должен как можно скорее их уничтожить.
- Еще раз скажи, чем они занимаются?
- Они наемные убийцы, насколько я могу судить по той разрозненной ин-
формации, которой располагаю.
- Давай еще подумаем,- предложила Ванда. Она ела тушеную говядину и
размышляла - над тем, что бы еще Гордонз мог сделать для нее. С его по-
мощью она могла бы заполучить любого в Голливуде. Да что в Голливуде -
можно прибрать к рукам всю нью-йоркскую телевизионную сеть! Она может
стать там главным заправилой! И даже больше. Он, кажется, сказал, что
располагает какими-то компьютерными распечатками, которые доказывают су-
ществование тайной организации убийц. Она могла бы использовать эту ин-
формацию, чтобы монополизировать прессу. Первые полосы всех центральных
газет будут принадлежать только ей. Никто не сможет встать ей поперек
дороги.
- Ну что, надумала?- поинтересовался Гордонз.
- Так сколько им лет?
- Белому чуть за тридцать. Корейцу лет восемьдесят. Они используют
традицию, которая передается из поколения в поколение.
- Традиции, традиции...- продолжала размышлять Ванда, высасывая кусо-
чек мяса, застрявшего в одном из нижних зубов.- Используй их традицию.
Прими ее. Ты же сам говорил, что умеешь приспосабливаться. Стань таким
же, как они. Думай, как они. Поступай, как они.
- Я уже пробовал. Именно поэтому я и не убил молодого, когда застал
его одного. Я подумал, как бы они поступили на моем месте, и решил, что
они бы дождались, пока оба интересующих их объекта воссоединятся. Тогда
я стал ждать, и в результате моя попытка подорвать их провалилась.
- А ты не пробовал использовать приманку?
- Дорогая моя, милая, любовь моя,- произнес мистер Гордонз,- ты скоро
выведешь меня из себя, и мне придется намазать этот сыр тебе на бараба-
нило перепонку.
- Давай не будем спешить. Что еще ты знаешь о них?
- Старик обожает дневные телепрограммы.
- Игры?
- Нет, мелодрамы.
- "Мыльные оперы"?
- Именно так их и называют. Но больше всего ему нравится "Пока вертит-
ся Земля", где в главной роли снимается некто по имени Рэд Рекс.
- Рэд Рекс?- переспросила Ванда.- Хорошо. Итак, вот что мы сделаем.
Прежде всего, надо убрать их обоих одновременно. Это главное.
- Я верю тебе, драгоценная ты моя. Но как мне удастся это сделать?
- Дай мне немного времени, и я все устрою. Я кое-что придумала. Зна-
чит, Рэд Рекс?
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Если он им нужен, пусть платят как следует. Черт побери, Рэду Рексу
это было ясно как день, так почему же этого не понимают его вонючие аге-
нты в "Морис Уильямс Эйдженси" и эти чертовы ослы на телестудии?
Получасовая серия, пять дней в неделю, двадцать две недели в году - да
все женское население страны с половины третьего до трех смотрит "Пока
вертится Земля". И если они хотят, чтобы он продолжал играть доктора
Вьятта Уинстона, в прошлом физика, а ныне известного хирурга, то должны
ему за это как следует платить. Вот и все. Вопрос закрыт. Рим высказался
- дело кончено.
Неужели они думают, что он играет этого занудного идиота ради собстве-
нного удовольствия? Нет, тут все гораздо проще - деньги! И если они не
желают платить, пусть поищут кого-нибудь еще. Попробуют уговорить Рока,
Рода и, Рипа или Рори. На свете полно прекрасных актеров.
Рэд Рекс поднялся со своего лилового дивана и направился к бару в оби-
той кожей гостиной - приготовить себе банановый дайкири.
Он двигался очень осторожно, словно ступая по сырым яйцам, пытаясь не
раздавить скорлупы, производя впечатление человека, которому было бы
удобнее в балетных тапочках, чем в обычной обуви.
Ему было нехорошо. Сам виноват. Вчера, приклеив черные усы и нацепив
черный парик, он отправился в бар, где собирались гомосексуалисты. Там
он ввязался в драку, и ему здорово досталось. Он больше ни за что не
сделает такой глупости. На этот раз уж точно. А если бы его узнали? Если
бы ему разбили лицо?
Он загрузил в шейкер все необходимые компоненты, плотно закрыл крышку,
чтобы, не дай Бог, не забрызгать свой зеленый замшевый костюм, нажал
кнопку и положил руку на шейкер, который зажужжал, доводя напиток до ну-
жной консистенции. Вдруг Рекс хихикнул - работа шейкера напоминала виб-
ратор. Он снова хихикнул.
- Столь знакомые мне и столь любимые вибраторы,- сказал он сам себе.
- И как только кому-то может нравиться вибратор?- раздался металличес-
кий голос, звучавший словно из бочки. Рэду Рексу показалось, что загово-
рила стена. Он оглянулся по сторонам.
Но комната была пуста. Он снова огляделся, на этот раз повнимательнее,
и почувствовал, что тело его покрывается гусиной кожей. Пусто. Но он от-
четливо слышал голос, черт побери!
Он вновь обвел глазами комнату и пожал плечами. Ясно, у него не в по-
рядке с головой. Эти бесконечные переговоры по поводу нового контракта
начинают сказываться на психике.
Рэд Рекс налил коктейль в хрустальный бокал и вернулся на диван, ста-
раясь держать бокал так, чтобы не пролить содержимое на костюм. После
окончания переговоров он намерен взять отпуск. Вот и все. Ему надо куда-
-нибудь уехать. Хорошо бы недельки на две. Может, в Сау-салито. Или в
Пуэрто-Валларте. Туда, где не смотрят телевизор.
Куда глаза глядят, лишь бы там можно было хоть недолго побыть самим
собой.
Он снова хихикнул, затем умолк, отхлебнул из бокала и тут, же выплюнул
все на зеленые замшевые брюки - потому что вновь раздался глухой, как из
бочки, голос:
- Прослушай автоответчик!
На этот раз голос звучал ближе и в нем действительно слышался металл.
Рэд Рекс даже не обернулся. Если владелец голоса похож на сам голос, то
на него лучше не смотреть.
- Кто здесь?- спросил актер, напряженно всматриваясь в до блеска отпо-
лированную стальную дверцу холодильника, словно отражение говорящего бу-
дет менее страшным, нежели сам человек.
- Прослушай автоответчик,- повторил голос.
Телефон стоял справа от Рэда Рекса. Он осторожно поставил бокал на то-
нкую мраморную крышку журнального столика и нажал кнопку автоответчика.
При этом он теребил висевшие на поясе ключи - он всегда так делал, когда
нервничал.
Пленка зашуршала, быстро перематываясь назад, и вскоре остановилась.
Он включил воспроизведение и прибавил звук. Потом вновь бросил взгляд на
дверцу холодильника и вновь ничего не увидел. Взяв бокал, он откинулся
на подушки - обтянутые бархатными чехлами, они, словно рукой любовника,
обвили его плечи. Он сам придумал конструкцию этого дивана, который ус-
покаивал, давал возможность расслабиться. На какое-то мгновение он даже
забыл про голос.
- Прослушай пленку,- снова произнес голос, и Рекс от неожиданности так
и подскочил. Черт возьми, это просто глупо! Надо все-таки обернуться и
посмотреть, кто же это с ним говорит! Бред какой-то: разговаривать с
кем-то в собственной гостиной и бояться взглянуть на собеседника. Он
обернется. Прямо сейчас.
Круз Андрей
Соломатина Татьяна
Пехов Алексей
Лукьяненко Сергей
Флинт Эрик
Сапковский Анджей