броней. Метательные снаряды, которыми стреляли эти летуны - так Редферн
вынужден был их называть за неимением более подходящего уничижительного
эпитета - летели вниз по дуге и расплескивались лужицами дымящейся кислоты.
Куда бы они ни попали, кислота проедала насквозь кожу, плоть и кость.
Казалось, воздух полон этих снарядов.
Редферн повел стволом, словно пожарный шлангом. Это, по всей вероятности,
спасло ему жизнь. На мгновение небо над ним очистилось.
Его худое веснушчатое лицо выражало напряженную сосредоточенность без
единого признака страха. Редферн было задумался, как же сейчас выглядит его
собственное лицо. Потом магазин пушечки опустел и она защелкала вхолостую.
внутренней стене. Я тебя прикрою. Редферн огляделся по сторонам. Другого
оружия поблизости не было видно.
с огромной точностью орудуя своими копьями. Гара'хеки отвечали им замедленно
и неточно. Редферн с первого взгляда понял, что они не обладают и толикой
проворства, необходимого, чтобы драться с этими коренастыми дьяволами.
мускулистые тела врагов прикрывали грубые чешуйчатые туники, они отталкивали
друг друга, чтобы поскорее добраться до гара'хеков. Редферн силился побороть
застилающий глаза ужас. Сейчас у него не было "Спрингфилда". После начала
битвы прошли считанные секунды. Галт подталкивал Вал и тащил Мину к
невысоким дверям, ведущим в башню, возвышавшуюся над этой секцией
укреплений. Дым повис в воздухе. Из тех мест, куда угодили снаряды
инфальгонов, разило кислотой. Гара'хеки и немногочисленные Волшебники
сражались с захватчиками, тела павших чернели на солнце. Галт бранился, а
Вал боролась.
наружу и втолкнул внутрь Мину. Затем он метнулся внутрь сам и Редферн,
поражаясь и не веря, увидел, как тяжелая металлическая дверь,
инкрустированнная драгоценностями, захлопнулась.
упавшее оружие - странного вида конструкцию с раструбом вместо дула и
отогнутым назад ложем. В горле у Редферна пересохло. Раздирающий душу страх
за безопасность девушки погнал его вперед.
которых уже свесили ноги и низко пригнули пики, словно огромные жала. Лица у
этих порождений Инфальгона напоминали кошачьи морды, хищные и свирепые.
Редферн бросился в атаку с пустыми руками.
бледнее по цвету, чем изумрудное оружие кристаллов. Там, где он касался
инфальгонов, их тела сжимались и усыхали. Летуны устремились прочь, неровно
жужжа крыльями. В тот же миг Редферн подхватил Вал и силой оттащил ее назад,
под прикрытие камней башни. Два кислотных шара расплескались, дымясь, там,
где они только что стояли.
его осветилось радостью.
безопасное укрытие, с нами покончено!
луч оружием, расчистили вокруг укреплений свободный участок. Появились новые
гара'хеки. Захватывающая суматоха продолжалась. Стоило инфальгонам пересечь
стены, как они соскакивали с летунов и вступали в рукопашную. Весь город
полнился шумом схваток.
безоружным, однако, находясь в этом ненадолго выпавшем из битвы оазисе
спокойствия, сумел разобраться, что к чему.
Вал. Кислая вонь сгущалась. - Если же они займут стены, то город потерян.
снарядами из короткорылых мортирок, закрепленных на сбруе летунов. Редферн
не заметил, чтобы их перезаряжали. После одного выстрела противники
полагались на копье или меч. Это, по крайней мере, давало какой-то шанс.
Стоявшего у одного из зубцов гара'хека вдруг шатнуло в их направлении. Из
спины у него торчало зазубренное копье, древко вошло в тело по середину, но
гара'хек продолжал сражаться, обрушив свой меч на проткнувшего его
инфальгона и раскроив тому кожу и мышцы. Инфальгон завизжал. Маленькое
мускулистое создание в свою очередь взмахнуло мечом, нанося ответный удар.
смерти, однако и гара'хек, корчась, упал. Искусственно оживленный мертвец
умер во второй раз. Редферн прыгнул вперед и подхватил меч инфальгона. Он
был длиннее и тяжелей, чем короткие мечи гара'хеков, с идеально
уравновешенным прямым лезвием. Все, что Редферн знал о мечах, это что они
больше не считаются непременной частью выходного костюма для джентльмена.
Скоби взмахнул мечом в воздухе. Ему приходилось в жизни валить деревья.
Шлепков кислотных снарядов уже заметно поубавилось. Поток летунов с
прозрачными газовыми крыльями начинал иссякать. Теперь на стенах Сенчурии
развернулась целая серия отдельных жестоких поединков.
культур, дало им преимущество. Гара'хеки смогли сбиться в небольшие группы и
расстреливать инфальгонов на расстоянии, в то время как те старались
атаковать врукопашную. Редферн обратил внимание на кристаллы, лениво
плывущие над стенами и расстреливавшие пришельцев с кошачьими мордами.
напряжение, сбросить излишек энергии, а заодно доказать, хотя бы самым
дурацким и мальчишеским образом, что в состоянии постоять за своих друзей.
Меч взлетал и опускался в его руках, словно топорик мясника. Скоби был выше,
чем инфальгоны, и мог просто протягивать руку и рубить их, если только
оставался достаточно осторожен, чтобы не дать им подобраться поближе. Тони,
расстреляв заряды своего карабина, сражался рядом с Редферном подобранным
здесь же мечом. Они расчистили небольшой участок, а потом, вместе с
присоединившимися к ним Волшебниками и гара'хеками, и всю секцию укреплений.
Редферн чувствовал ужас и стыд из-за такого масштабного уничтожения чужой
формы жизни, даже хотя бы и враждебной, но в данных обстоятельствах, когда
представители этой формы старались выпустить из него кишки, не мог позволить
себе роскоши уклоняться от боя. Тони испустил громкий крик.
в левой руке и окровавленным кинжалом в правой. Ее белое платье было
разорвано и покрыто красными пятнами, а лицо выражало непонятную
экзальтацию. Редферн, на мгновение выпавший в этот момент из боя, успел
задуматься, какими же забавами развлекаются люди в мире Нили - Нарлинге.
Пока Тони и Нили уверяли друг друга, что ни один из них не ранен, Редферн
поглядел на Вал. Ее грудь вздымалась. Вид у нее был изможденный. Вал
попыталась ответить на его взгляд отважной улыбкой, однако вышла лишь кривая
гримаса.
вступил в битву, а теперь несущий стреляющее зеленым лучом оружие в дрожащей
руке. По его серьезному лицу Редферн сразу догадался, что новости не из
приятных. Скоби ощутил приступ разочарования.
забываете про боевые машины. Скоро они переползут травяное море. Тогда и
начнется настоящая битва.
новостью. Вал истерически засмеялась.
пропали после всего, что сумели перенести!
стараясь утешить ее. - Мимо них никто не сможет пройти!
видели, в чем между ними разница.
нашим проекторам эмоций. Мы, конечно, испробуем на них все эмоции: страх,
ненависть, раскаяние, даже любовь. Мы попытаемся разбить их. Но пришел день,
которого мы, жители Сенчурии, давно страшимся - день расплаты, когда против
нас идет войско, устойчивое к нашей эмоциотехнологии.
сказал Волшебник, ему вовсе не понравилось. Нили уже не обнимала его, а
осторожно и с любопытством осматривала один из излучателей зеленого луча.
Казалось, ее нисколько не заботит и не беспокоит, что руки и все тело у нее
залиты кровью.