обойти остальных. Множество бедняков - особенно в провинциях - не
принадлежали ни к одной конфессии, так же как и правящая династия. Кто хочет
править и впредь, тот не может позволить себе никаких предпочтений.
попробовать обрести популярность для себя и своих присных, обезглавив
неприятеля и тем самым лишив возможности продолжать войну.
Прабриндрах долго выжидал оказии показать остальным, что получится, если не
послушают его.
пятнадцать тысяч человек в том, что они способны справиться с опытными
профессионалами, он взялся за дело. Он даже вывел всю эту толпу навстречу
неприятелю. Найти врага оказалось легче легкого: главнокомандующий Хозяев
Теней тоже решил воспользоваться удобным случаем. Все прочие завоеванные
земли были полностью усмирены одним мощным ударом.
стороны могли видеть их, и полдня наблюдали, как две тысячи человек вырезают
пятнадцать тысяч. Впрочем, части таглиосцев удалось уйти, но только потому,
что неприятель слишком устал для погони.
тот, в раздражении, не начал преследование. Лозан бежал, пока враг не
остановился. Тогда он ударил снова. И снова побежал. И так далее. Он перенял
этот трюк из некоей полузабытой былины, когда Черный Отряд отступал целых
десять тысяч миль, прежде чем заманил противников, в ловушку, где те и
полегли - все, до единого, - хотя до последнего момента считали, что победа
- факт уже решенный.
пожелал быть заманенным. Перед первыми же препятствиями враги просто стали
лагерем, прекратив движение. Лозан переговорил с Копченым, тот кликнул по
ближайшим деревням добровольцев и начал окружение чужеземцев стеной.
Таглиосу. Это следовало сделать с самого начала, оставив на время охоту за
богатством. И Лозан принялся наскакивать с тыла и продолжал досаждать
врагам, пока их командир не убедился, что от него лучше бы избавиться, иначе
покоя не предвидится никакого.
представил, что против меня - один-единственный человек. То есть их главный.
Если заставить его делать, что мне надо, он поведет за собой остальных. А уж
как раздразнить человека, чтоб полез драться, - это я знаю.
подготовленный к этому маневру. То была более масштабная разновидность трюка
Корди. Только без пожаров. Из города было выведено все население, а его
место заняли двадцать тысяч добровольцев. Эти, пока Лозан с Копченым играли
с неприятелем в кошки-мышки, строили стену.
неприятельского командира. Хотя и не сразу это удалось. Неприятель окружил
город, мобилизовал всех, подвернувшихся под руку и способных хотя бы ноги
переставлять, и двинулся штурмом.
не позволяли использовать преимущество сплоченности и дисциплины. Со всех
крыш в них стреляли из луков. Их кололи копьями из-за каждого угла и каждой
двери. Однако как солдаты они были на голову выше. Они положили множество
таглиосцев прежде, чем осознали, что попали в западню и обороняющихся - раз
в шесть больше, чем ожидалось. Отступать было поздно. Однако большую часть,
оборонявшихся враги забрали с собой в могилу.
***
Они снова открыли свою таверну и недели две праздновали победу. Тем временем
Хозяева Теней поняли, что произошло, и это их вовсе разозлило. В ход пошли
все мыслимые угрозы. Но таглиосский князь, Прабриндрах Драх, в основном
показывал им нос и предлагал приберечь все это для тех мест, где не светит
солнце.
следующей части плана, заключавшейся в долгом походе на север с Радишей Драх
и Копченым. Лозан полагал, что веселого по пути будет мало, - однако лучшего
способа, никто предложить не смог.
Глава 17
ДЖИН-ЗЛЕ
Мурген развернул наше знамя. Как раз для этого случился кстати достаточно
крепкий бриз. Громадные вороные жеребцы наши били копытами и грызли удила -
им не терпелось отправиться в путь.
погружено. Ждать долее не было никаких причин - кроме, разве, той, что нам,
возможно, предстояло не просто так себе въехать в город.
сцену?
плюнуть в лицо своим предчувствиям.
сработай парочку громов и "трубу рока". А я займусь "скачкой сквозь огонь".
Пусть видят, что Черный Отряд вернулся.
отчасти покровительственно.
проглотил командирский тон Гоблина и коротко кивнул.
если захотят.
знаменем. Остальные построились в обычный порядок. Мы с Госпожой ехали бок о
бок, ведя на поводу запасных лошадей. Поймав краешком глаза блеск спин Ишака
с Лошаком, я подумал, что теперь у нас имеется даже кое-какая пехота.
милю спустя он начал расширяться, пока не превратился в пристойную дорогу.
Мы миновали несколько домиков, принадлежащих, по-видимому, пастухам, но
вовсе не таких уж убогих и простых.
началось представление. Оказалось оно почти таким, как он и обещал.
заставившие содрогнуться сами небеса. Затем он прижал ладони к щекам, и
вострубила труба - с такой же примерно громкостью. В это время Гоблин
проделал нечто, наполнившее седловинку густым черным дымом, превратившимся
затем во внушающее страх, однако безвредное пламя. Мы поскакали сквозь него.
Я подавил искушение пустить коней галопом, а Гоблину с Одноглазым - велеть,
чтобы лошади извергали огонь и вышибали молнии из-под копыт. Да, возвращение
Отряда следовало сделать зрелищным, однако нельзя переигрывать - может
оказаться больше похожим на объявление войны.
людей, выезжающих из пламени, причем обычные лошади становились на дыбы и
кидались в стороны.
Ничего. Сегодня с утра я дерзок и опрометчив. Может, этого не стоило
говорить после вчерашних нехватки дерзости и недостатка опрометчивости. Но
она промолчала.
сторонам дороги, в трех сотнях ярдов впереди. Хочешь не хочешь, а придется
ехать между ними, сквозь узкий проход, осененный тенью смерти. На верхушках
башен вовсю работали гелиографы, переговариваясь между собой и, без
сомнения, с городом также.
вернулись!".
Двое-трое сидели между зубцов, свесив ноги наружу. Один, которого я
определил как офицера, стоял в амбразуре, поставив ногу на зубец и
облокотившись на колено, и внимательно наблюдал за нами.
и коварную ловушку, - проворчал я.
смысла куда больше, чем в Костоправе. Они-то только ради позавтракать на
охоту выбираются..." Мы уже приблизились к одной из башен; Мурген и Гоблин с
Одноглазым уже миновали ее.
Вращаясь, летел он прямо в меня, поэтому я подхватил его в воздухе.
Громыко Ольга
Володихин Дмитрий
Каргалов Вадим
Бажанов Олег
Контровский Владимир
Березин Федор