приводилась в действие сжатым воздухом. Потом сделали еще несколько таких
пушек. Эти пушки били очень неточно. Мы никак не могли попасть в баржу. А
на нас все сыпались, черт бы их взял, снаряды мортир. Бейкер отобрал часть
из нас, посадил в лодки. Из этого тоже ничего не вышло. У солдат Братства
были пулеметы, и лодки не смогли приблизиться к плоту... и ведь плот был
защищен мешками с песком. Наконец, Бейкер отвел лодки обратно. И высадил
всех на берег.
Она стояла за спиной своего отца, положив руку ему на плечо. Рядом с ней
стояла Эйлин.
"Синди Лу". Джонни сказал Барри Прайсу: "Я был летчиком - истребителем.
Нас всегда учили, что есть только один способ не промахнуться. Потом на
полной скорости он вывел "Синди Лу" к плоту - и таранил его. Весь плот
оказался покрытым слоем горящего бензина. Джонни ведь сперва заставил всю
палубу банками с бензином и термитом. После этого, Братство повело
наступление на лодках, но тут им пришлось оказаться в пределах нашего
огня. И мы нанесли им большие потери. Наконец, они отошли.
лодок был какой-то седовласый псих. Он стоял, не скрываясь. Мы стреляли в
него, но так и не попали. Он кричал, призывая их убить всех нас. Пока я
мог его слышать, он выкрикивал только это. Они повторят нападение.
слова. Не то. Он испортил собравшимся праздничное настроение, но на их
лицах он увидел лишь негодование или печаль. И больше ничего.
три раза больше, и многие из раненых умрут. На АЭС была санитарка и
некоторый запас медикаментов, но врача там не было. Нам нужен врач. Нам
необходим второй комплект радиоаппаратуры. - На лицах слушающих: гнев,
печаль, негодование. Тим понял, что ему следует сказать теперь. И упрямо
продолжил: - Но более всего нам необходимо подкрепление. Следующей такой
атаки нам не выдержать. Мне кажется, что от газовых гранат будет большая
польза. Нам нужны винтовки. Очень могут помочь пулеметы, которые вы
захватили у Нового Братства. Но более всего нам нужны люди. Потому что
почти все работники ядерного центра окажутся занятыми: они будут
поддерживать его работу... Они окажутся занятыми, если АЭС вновь
подвергнется мортирному обстрелу. Люди Прайса...
сказать - слишком бездушно. Так какое нужно тут слово? - Они -
великолепны. Я сам видел парня, который вошел в облако перегретого пара.
П_е_р_е_г_р_е_т_о_г_о _п_а_р_а_. Он пошел туда, чтобы перекрыть клапан.
Чтобы прекратить выход пара. Когда я уезжал, он был еще жив, но везти его
сюда не имело смысла.
Под напряжением в тысячи вольт. Вокруг него разрывались снаряды, а он
продолжал работать - и по кабелям вновь пошел ток. Бейкер погиб. Но те,
кто остался на АЭС, еще живы. Им нужна помощь. Нам нужна помощь. Я вернусь
туда, - последнее Тим сказал, не смея взглянуть в лицо Эйлин.
поднялся Эл Харди. Эл встал слева от трибуны и поднял руку, требуя тишины.
Он заговорил, его голос был голосом опытного оратора, этот голос заполнил
весь зал.
Конечно, вам хочется вернуться обратно. Но вопрос состоит вот в чем: что
мы выиграем, спасая от уничтожения ядерный центр? Сколько там на этой
атомной электростанции людей? Суть вот в чем: мы располагаем лодками, у
нас теперь достаточные запасы пищи, мы можем принять к себе всех, кто
находится сейчас на АЭС. Эвакуация их особых трудностей не доставит, и я
уверен, что для такого дела у нас не будет недостатка в добровольцах.
когда Тим начал свое сообщение. Он пошел в зал окружным путем, через
кабинет мэра, и вдруг обнаружил, что стоит рядом с Маурин. Когда Тим
сказал, что произошло с Бейкером, рука Гарви легла на руку Маурин. Легла -
но легонько, почти неощутимо. Маурин не зарыдала, не упала в обморок.
Может быть она закричала - но про себя, беззвучно. Так, чтобы этого никто
не заметил. И Гарви никак не хотелось быть настолько тупым, чтобы лезть к
ней в душу.
готов был убить - кого угодно. Ладно, это понятно. Двух других из тех, кто
вместе с Бейкером совершили полет на "Молотлабе", в зале не было. Леонилла
оперировала раненого в живот полисмена, а Товарищ помогал ей.
Яков был последним оставшимся в досягаемом мире коммунистом, и он гордился
этим. Кроме того, прозвище позволяло избегнуть недоразумений, связанных с
его именем: Петр Яков, Питер Джейкоб).
сжались в кулаки. Один из задуманных вами планов не удался, сенатор, думал
Гарви. Конечно, это для него удар: один из принцев погиб, а второй
околдован ведьмой.
стояла Мария. Она была единственной женщиной в зале, одетой в юбку, чулки
и туфли на каблуках. Еще на ней была рубашка мужского покроя, свитер и
неброские украшения. Она и Джордж стояли не порознь, а именно вместе. Если
кто-нибудь стоял слишком близко к Марии или оглядывал ее слишком масляными
глазами, лицо Джорджа мрачнело.
опутали чары ведьмы. Третий... враг разбит и третий принц стоял рядом с
принцессой. Нужда в умеющих сражаться мужчинах еще не прошла, но она уже
не является критически острой. Теперь Твердыне нужны люди, умеющие
создавать, строить - и вот это Гарви Рэнделл умеет делать. Я теперь принц,
завоевавший корону, думал он. Сукин сын.
арбалете, Гарви просил мысленно - мысленно и беспомощно: заткнись!
Заткнись! Когда Эл Харди предложил эвакуировать работников ядерного центра
в Твердыню, Гарви чуть не зааплодировал. Кстати, некоторые из
присутствующих зааплодировали. Но у Рика Деланти по-прежнему был вид
человека, готового убить кого угодно, а Тим Хамнер...
понадобятся на то, чтобы доставить нам людей, оружие и боеприпасы! А не
для того, чтобы мы могли бежать на них. Мы не уйдем с ядерного центра.
рассудительно, он достигал самых дальних концов зала. В нем, в этом
голосе, чувствовались теплота, дружелюбие, понимание. Умение владеть своим
голосом - это первое, что необходимо политику, а Эл Харди прошел хорошую
школу. Тим по сравнению с ним был ноль. - Мы сможем прокормить всех. Нам
понадобятся и инженеры, и техники. В войне с Новым Братством мы понесли
людские потери, зато не потеряли ни крупицы из запасов пищи. Мы даже
захватили часть из имеющейся у врага пищи. Мы не просто располагаем
достаточным запасом пищи - мы имеем достаточно запасов еды, чтобы без
ограничений прокормиться всю зиму! Мы сможем прокормить всех, в том числе
и оставшихся в живых людей Дика Вильсона (это женщины, дети и небольшое
количество мужчин). Новому братству нанесено поражение, тяжелое поражение,
- Эл сделал паузу, пережидая вновь вспыхнувшие аплодисменты. И точно в тот
момент, когда они смолкли, продолжил: - Сейчас Братство слишком ослаблено,
чтобы попытаться напасть на нас снова. К весне, немногие выжившие людоеды,
умрут с голода...
присоединить к своим владениям захваченную ими Территорию. Тим, теперь у
нас нет необходимости гнать прочь своих друзей. Более того, нам нужны люди
- чтобы обрабатывать имеющуюся сейчас у нас землю. Равно, как и ту землю,
которая к весне перейдет под наш контроль. Я не имел в виду, что ваши
товарищи должны искать спасения в бегстве. Я имел в виду, что мы радушно
примем их, как наших гостей. Как наших друзей. Как наших новых сограждан.
Все согласны?
Он шатался, ведь он был ранен в бедро. На глазах его вскипали слезы.
если мы не получим помощи, Новое Братство его уничтожит!
напряглась, стоящая рядом Маурин. - Больше войн не будет, - сказал Гарви.
- Хватит с нас. Харди прав. - Он глянул на Маурин, ожидая увидеть в ее
глазах одобрение, но Маурин ответила ему ничего не выражающим взглядом.
разнесся по всему залу. - Они, черт побери, слишком ослаблены, чтобы
напасть на кого бы то ни было, - крикнул он. - Сперва мы потрепали их. А
потом - вы. Они будут без остановки удирать до самого Лос-Анджелеса. С
какой стати нам беспокоиться из-за них? Мы гнались за этими ублюдками
добрых пятьдесят миль!
отцу. Встала сзади него. Она заговорила, голос ее не разносился по залу
подобно голосу Харди. Но в этом голосе звучали такие нотки, что в
конференц-зале воцарилась тишина. Все молча слушали, что говорит Маурин.