Чтение 174–й страницы книги ~Лето ночи~

вот это? - в руках он держал шляпу Солдата.

- Нет, сэр. Может она валялась в кустах. Отец Каванаг потерял ее,
когда срывал сетку с окна.

- А не эту ли шляпу ты видел на том солдате, который подглядывал
за вашим домом? Помнишь, несколько недель назад?

- Может быть, сэр. Не помню.

- Но шляпа примерно такая же?

- Да, сэр.

- Не мог ли ты принять своего священника за того солдата, когда
видел его на лужайке? - задавая этот вопрос шериф пристально смотрел
на Майка.

Майк минуту подумал, точно так же, как он делал и прошлые два
раза, когда его об этом спрашивали.

- Нет, сэр, - наконец выговорил он. - Не думаю, что это был отец
Каванаг, сэр... Тот человек был меньше, когда я видел его в первый
раз... Но было темно, и я смотрел сквозь занавеску. - Майк сделал
неловкий жест руками, как бы извиняясь. - Извините, сэр.

Высокий шериф не торопясь поднялся со своего места, потрепал
большой ладонью Майка по плечу и сказал:

- Все в порядке, сынок. Спасибо за помощь. Досталось тебе прошлой
ночью. Сожалею. Мы могли бы так никогда и не узнать, что с тем
джентльменом не все в порядке... вашим отцом Каванагом. Но я
сомневаюсь в том, что его поступок был преднамеренным. Что бы там
доктора не говорили о его болезни или еще о чем, не думаю, что этот
джентльмен был в здравом рассудке.

- Я тоже так не думаю, сэр, - сказал Майк, провожая шерифа к
двери. Отец и мама Майка ожидали их на крыльце. Шериф спустился по
ступенькам, взрослые распрощались и все трое помахали вслед его
машине, уезжавшей по Первой Авеню.

- Давайте провернем это дело сегодня вечером, - сказал Харлен,
когда часом позже все мальчики сидели в шалаше на дереве. Все, кроме
Корди Кук. Харлен с Дейлом сгоняли за ней на свалку, чтобы привезти с
собой, но никого не нашли. Не было и никаких следов ее пребывания на
свалке, кроме нескольких рваных одеял и самодельного навеса около
железнодорожной насыпи.

Майк вздохнул, он слишком устал, чтобы спорить.

- Мы уже проходили это, Джим, - вместо него ответил Дейл.

Кевин листал комикс про Скруджа Макдака - что-то про поиски золота
викингов, судя по обложке - но он отложил книжку в сторону и сказал:

- Отложим все до утра. Я не собираюсь уводить отцовский грузовик
прямо у него под носом. Нам нужно сделать вид, что это кто-то другой
украл машину и облил Старый Централ бензином.

Харлен насмешливо хмыкнул.

- И кто же этот другой? Все подозрительные личности благополучно
скончались. Для Элм Хэвена прошлая неделя была самой проклятущей в
жизни, и кое-кто рано или поздно догадается, что мы имеем к этому
некоторое отношение...

- Не догадается, если ты будешь держать рот на замке, - резко
сказал Дейл.

- Уж не будешь ли ты меня учить, Стюарт? - угрожающе начал
подниматься с места Харлен.

Двое мальчишек уже готовы были затеять драку, но Майк поспешил
развести их в разные стороны.

- Остыньте, - голос у Майка был страшно усталый. - Одно можно
сказать наверняка, мы должны сегодня ночью держаться вместе, чтобы они
не прихлопнули нас по одиночке.

- Правильно, - снова встрял Харлен, привалясь спиной к огромному
суку. - Пусть они прихлопнут нас всех разом.

Майк покачал головой.

- Мы разобьемся на две команды. Я своим уже сказал, что буду
ночевать у Дейла и Лоуренса. Они подумали, что я хочу быть подальше от
дома после того, что произошло вчера вечером.

Мальчики ичего не сказали.

- Харлен, ты уже провентилировал этот вопрос со своей мамой? Ну,
что ты будешь ночевать у Кевина?

- Ага.

- Хорошо. Таким образом мы все сможем поддерживать связь друг с
другом с помощью уоки-токи.

Дейл сорвал с дерева листок и принялся методично разрывать его на
мелкие кусочки.

- Звучит неплохо. Значит рано утром мы заправляем грузовик
бензином и едем к Старому Централу. Сразу после рассвета, так?

- Так. - Майк обернулся к Кевину. - Грумбахер, ты точно говоришь,
что умеешь водить машину?

Кевин надменно поднял бровь.

- Я уже сказал тебе, что умею. Так ведь?

- Сказал, но нам не нужно, чтобы завтра утром возникли
какие-нибудь сюрпризы.

- Сюрпризов не будет, - отрубил Кевин. - Отец уже давно разрешает
мне водить машину на тихих дорогах. Я умею переключать скорости. Я
достаю до педалей. Я запросто приведу машину в школьный двор.

- Только нужно будет делать все потише, - сказал Дейл. - Не нужно,
чтобы твои предки проснулись.

Теперь Кевин надменно выдвинул вперед подбородок.

- Их спальня в подвале, и там работает кондиционер. Так что ничего
они не услышат.

Лоуренс, который до сих пор сидел молча, теперь наклонился к
разговаривающим.

- Ребята, вы всерьез думаете, что кто бы там в школе не сидел, он
просто сидит и ждет, когда мы туда явимся? И не будет обороняться?

Майк хрустнул веткой.

- Он будет обороняться. Разве что у него теперь мало помощников
осталось.

- Никто не может найти доктора Руна, - сказал Харлен, яростно
скребя свою повязку. Ее должны были снять через несколько дней, и рука
под бинтами невыносимо зудела и чесалась, доводя мальчишку до
бешенства.

- Та женщина, у которой он снимает комнату, говорит, что он уехал
в Миннесоту, - сказал Кевин.

- Ну, конечно, - протянула вся четверка в унисон.

- И еще Солдат, который где-то прячется, - добавил Майк.

На этот раз ребята промолчали.