Он хочет меня! - подумала она. Сердце у нее подпрыгнуло. Он хочет меня!
- Ты слышишь, что я сказал? Он послал меня за тобой. Давай, двигай зад-
ницей!
Она сползла с кровати и стояла с бутылкой в одной руке и одеялом в дру-
гой. В трейлере было холодно, и снаружи от костра доходил красный свет.
- Отвечай, если еще не разучилась разговаривать! - сказал Лаури.
- Да,- сказала она ему.- Я тебя слышу. Он хочет меня.
Она задрожала, и уронила одеяло, чтобы взять бутылку водки за горлышко.
- Ну, тогда идем же! И он говорит, чтобы ты сегодня хорошо пахла!
- Да. Он меня хочет. Он меня хочет.
Она снова отпила из бутылки, закрыла ее и стала искать фонарь и спички.
Она их нашла, зажгла фонарь и поставила его на туалетный стол, рядом с
разбитым зеркалом, висевшим на стене. На столике был лес из высохших пу-
зырьков с косметикой, помады, духов, которые давно провоняли, банок с
кремом и кисточек для туши. К зеркалу были прикреплены пожелтевшие кар-
тинки с молоденькими красотками из старых экземпляров "Гламура" и "Мад-
муазель".
Она поставила бутылку водки рядом с фонарем и села на стул. В зеркале
отразилось ее лицо.
Глаза напоминали тусклые куски стекла, вставленные в болезненного вида
тяжело очерченную развалину. Большая часть волос превратилась из черных
в желтовато-серые, а на макушке стал просвечивать череп. Рот был узкий и
обрамлен глубокими морщинами, как будто она сдерживала крик, который ни-
как не могла освободить.
Она всмотрелась в глаза, которые смотрели на нее. Грим, решила она. Ко-
нечно. Мне нужно немного грима. И она открыла одну из бутылочек, чтобы
размазать ее содержимое на лице, как целительный бальзам, руки у нее бы-
ли неуверенные, потому что она хотела выглядеть для полковника хорошень-
кой. В прошлый раз он хорошо к ней отнесся, звал ее несколько раз, даже
дал ей несколько бутылок драгоценного спиртного из заброшенного склада.
Он меня хочет, говорила она себе, криво размазывая по губам помаду. Пол-
ковник раньше использовал еще двух других женщин, которые жили в трейле-
ре с Шейлой, но Кейти переехала с капитаном, а Джина однажды взяла с со-
бой в постель пистолет калибра 11.43 мм. Все это означало, что Шейла те-
перь самостоятельно вела свой пикап, тащивший трейлер, и сама добывала
бензин, еду и воду для нее и грузовичка. Она знала большинство других ДР
- дам для развлечения,- которые шли за Армией Совершенных Воинов, сос-
тавляя собственный конвой из грузовиков, автомобилей и трейлеров; многие
женщины были больны, некоторые были молодыми девушками с глазами старух,
которым нравилась их работа, а большинство искали "сон золотой" - чтобы
их забрал офицер, у которого было бы много провианта и приличная пос-
тель.
Это мужской мир, подумала Шейла. Никогда еще это не было так верно, как
сейчас, но зато ей теперь не придется спать одной, и по крайней мере на
несколько часов Руди не сможет заползти к ней в кровать со своим ужасным
подарком.
В жизни Руди был настоящим удовольствием. Но после смерти стал настоящим
занудой.
- Поторопись! - закричал Лаури.- Здесь холодно!
Она закончила макияж и прошлась щеткой по волосам. Она не любила это де-
лать, потому что волосы сильно выпадали. Затем она поискала среди мно-
жества пузырьков флакончик с подходящим запахом.
Большинство этикеток не сохранилось, но она нашла особый пузырек, кото-
рый искала, и побрызгала шею духами. Она вспомнила рекламу, которую она
давным-давно видела в журнале "Космо": "Каждый настоящий мужчина любит
"Шанель номер пять".
Она торопливо натянула на отвисшую грудь темно-красный свитер, втисну-
лась в джинсы и надела туфли. Было бесполезно делать что-нибудь с ногтя-
ми, все они были искусаны. Накинула на плечи меховое пальто, которое
принадлежало Джине. Еще один взгляд в зеркало, чтобы проверить грим. Он
хочет меня! - подумала она, потом задула фонарь, подошла к двери, откры-
ла замок и распахнула ее.
Джад Лаури с бородой, обрезанной у самой челюсти и цветным платком вок-
руг лба, взглянул на нее и засмеялся.
- Го-о! - сказал он.- Слышала когда-нибудь про фильм "Невеста Франкенш-
тейна"?
Она не могла ответить ему, потому что искала в кармане пальто ключ, что-
бы запереть дверь. Он всегда подкалывал ее, и она его ненавидела. Когда
бы она ни смотрела на него, ей слышался детский вопль и стук удара вин-
товочного приклада по голове невинного ребенка. Она шла прямо за ним, в
направлении самого большого трейлера, командного центра полковника Мак-
лина, на западном краю места, которое было раньше городом Саттон, штат
Небраска.
- Ты действительно хорошо пахнешь,- сказал Лаури, когда шел за ней между
припаркованных трейлеров, грузовиков, легковушек и палаток Армии Совер-
шенных Воинов. Огоньки от костра играли на стволе его М16, подвешенной
через плечо.- Пахнешь как загноившаяся рана. Когда ты в последний раз
принимала ванну?
Она не могла вспомнить. Для купания нужна вода, а у нее не так ее много,
чтобы тратить на это.
- Я не знаю, почему он хочет тебя,- продолжал Лаури, идя прямо за ней.-
Он мог бы взять молоденькую ДР, хорошенькую, которая принимает ванну. А
ты - двуногий питомник вшей.
Она не обращала на него внимания. Она знала, что он ее ненавидит за то,
что она никогда не позволяла ему дотронуться до себя, ни одного разочка.
Она брала любого, кто мог заплатить ей бензином, едой, водой, красивыми
безделушками, сигаретами, одеждой или спиртным - но она никогда не взяла
бы Джада Лаури, даже если бы у него из члена шла фонтаном очищенная
нефть. Даже в этом мужском мире у женщины была своя гордость.
Он еще издевался над ней, когда она прошла между двумя палатками и почти
налетела на приземистый квадратный трейлер, покрашенный в черный как
смоль цвет. Она резко остановилась, и Лаури почти наскочил на нее. Его
ворчание прекратилось. Они оба знали, что происходит в черном трейлере
Роланда Кронингера - "допросном центре",- и такое близкое столкновение с
ним пробудило у них в голове истории, которые они слышали о методах инк-
визиции капитана Кронингера. Лаури вспомнил, что сделал Кронингер нес-
колько лет назад с Фредди Кемпкой, и он знал, что капитана лучше остере-
гаться.
К Шейле первой вернулось самообладание. Она прошла мимо трейлера, окна
которого были запечатаны металлическим листом, и пошла дальше к команд-
ному центру полковника. Лаури молча шел за ней.
Большой трейлер был прицеплен к кабине дизельного грузовика, окруженного
шестью вооруженными часовыми. С равными интервалами горело несколько
костров в нефтяных банках. Когда Шейла приблизилась, один из часовых по-
ложил руку на пистолет под курткой.
- Все в порядке,- сказал Лаури.- Он ее ждет.
Часовой расслабился и пропустил их, и они стали подниматься по сложно
вырезанным ступенькам, которые вели к закрытой двери большого трейлера.
Трехступенчатая лестница имела даже перила, на которых были вырезаны
гротескные лица демонов с высунутыми языками, искаженные обнаженные че-
ловеческие фигуры и деформированные горгульи. Замысел был кошмарным, но
художественное исполнение прекрасным, лица и фигуры вырезаны рукой, ко-
торая владела резцом, затем отшлифовано и отполировано до блеска. Крас-
ные бархатные подушечки были прибиты к поверхности каждой ступеньки, как
будто на ступенях к императорскому трону. Шейла раньше никогда не видела
этой лестницы, а Лаури знал, что ее недавно подарил человек, который
вступил в АСВ в Брокен Боу. Лаури раздражало, что Альвина Мангрима уже
сделали капралом, и ему хотелось знать, как ему сжевали нос. Он видел
человека, работавшего в Механической Бригаде и слоняющегося с кривоватым
карликом, которого он называл "Имп", и Мангрим был еще одним таким суки-
ным сыном, которого он никогда бы не решился игнорировать.
Березин Федор
Шилова Юлия
Корнев Павел
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Каргалов Вадим