Чтение 177–й страницы книги ~Все страхи мира~

- Сначала позавтракайте. А я позабочусь о запасной птичке.

- Спасибо, майор.

- Тем временем передам техникам, чтобы здесь включили нагреватель и
радио. - Майор знал, что механик родом из Сан-Диего в южной Калифорнии.

Майор направился к дому. Посадочная площадка находилась на возвышенности,
и ветер сметал с нее снег, так что снежный покров не превышал здесь шести
дюймов - идти по такому снегу не составляло труда. А вот внизу сугробы
достигали трех футов. Солдатам, что несут караул в лесу, приходится нелегко,
подумал майор.

- Как дела? - спросил первый пилот, который брился, стоя у зеркала.

- Распределительный щит вышел из строя. Механик говорит, что ему
понадобится целый день для ремонта.

- Толчок не был таким уж сильным, - заметил подполковник.

- Я уже говорил ему об этом. Так что, сообщить на базу?

- Да, действуй. Ты проверил уровень готовности?

- Все тихо в мире, сэр. Конечно, проверил.

Выражение "уровень готовности" означало, насколько тревожным является
положение в мире. Состояние готовности правительственных департаментов,
ответственных за различные проблемы, связанные с безопасностью страны,
зависело от предполагаемой угрозы, существующей в мире. Чем выше опасность,
угрожающая миру, тем больше сил держали в немедленной готовности. В
настоящий момент угрозы Соединенным Штатам Америки не было, а потому для
транспортировки президента в резерве находился всего один вертолет, готовый
в случае необходимости заменить президентский VH-3. Майор снял трубку и
связался с базой в Анакостии.

- Да, разогрейте двигатели и держите второй в состоянии готовности.
Первый вышел из строя.., что-то с системой электроснабжения. Нет, мы
справимся сами. К полуночи должен быть готов к полету. Да, конечно. До
свидания. - Майор повесил трубку в тот момент, когда в комнату вошел Пит
Коннор.

- Что-нибудь случилось?

- Наша птичка вышла из строя, - ответил подполковник.

- Я даже не заметил, что мы ударились так сильно, - удивился Коннор.

- Теперь эта точка зрения стала официальной, - улыбнулся майор. - Все
придерживаются такого же мнения, кроме сами, о вертолета, который вышел из
строя от сильного толчка при посадке.

- Резервный вертолет приведен в готовность, - сказал подполковник,
закончив бриться. - Извини, Пит, но, возможно, нарушенное электроснабжение
не имеет никакого отношения к толчку при посадке. Резервный вертолет может
быть здесь через тридцать пять минут после вылета из Анакостии. Никаких
сообщений об опасности. Может, у тебя есть для нас что-нибудь?

Коннор отрицательно покачал головой.

- Нет, Эд. Нам ничего не известно об угрозе.

- Я мог бы перегнать сюда резервный вертолет, но стоит ли в такую
погоду... В Анакостии о нем позаботятся куда лучше. Так что решай.

- Да, пусть остается на базе.

- Босс все еще собирается смотреть матч здесь?

- Да. Нам всем предоставили день отдыха. Вылетаем в Вашингтон завтра в
половине седьмого утра. Думаешь, к этому времени все будет готово?

- Да, ремонт закончится.

- Ну, пока. - Коннор вышел из дома пилотов и направился в свой коттедж.

- Как там на свежем воздухе? - спросила Дага.

- А ты выгляни в окно, - ответил Пит. - Вертолет сломался.

- Обращаться с ним следует поосторожнее, - заметила специальный агент
Эллен Д'Агустино, расчесывая волосы.

- Это не их вина. - Коннор поднял трубку телефона прямой связи с
командным центром Секретной службы, расположенным всего в нескольких
кварталах к западу от Белого дома.

- Говорит Коннор. Вертолет президента вышел из строя. Из-за
неблагоприятных метеорологических условий запасной вертолет решено оставить
на базе ВВС в Анакостии. Есть чью-нибудь на пульте, о чем мне еще
неизвестно?

- Нет, сэр, - ответил дежурный агент. На расположенной перед ним панели
были видны буквы "ПРЕЗ", означающие "президент". Яркие светоизлучающие диоды
свидетельствовали, что он сейчас находится в Кэмп-Дэвиде. Пространство,
отведенное для "ПЛ" - первой леди США, сдавалось пустым. Вице-президент
вместе со своей семьей находился в официальной резиденции на территории
военно-морской обсерватории рядом с Массачусетс-авеню, Норт-Уэст.

- Насколько нам известно, сэр, все в порядке, тихо и спокойно, - доложил
он.

- Как ситуация с дорогами? - спросил Пит.

- Плохая. Все вездеходы, имеющиеся в нашем распоряжении, занимаются
перевозкой людей.

- Слава Богу, что у нас есть "шевроле", - вздохнул Коннор. Как и ФБР,
Секретная служба пользовалась большими фургонами с приводом на все колеса,
выпускаемыми этой фирмой для перевозок, не терпящих отлагательства. С
надежной броней и запасом топлива, как у танка, эти фургоны пробирались там,
где, кроме них, мог пройти только танк. - А вот у нас здесь тепло и уютно.

- Бьюсь об заклад, что караульные морские пехотинцы отмораживают свои
яйца в лесу.

- Есть новости из аэропорта Даллес? - спросил Коннор.

- Премьер-министр прибывает в восемнадцать часов. Оттуда сообщили, что
одна посадочная полоса очищена и готова принять самолет. Во второй половине
дня надеются очистить все взлетно-посадочные полосы. У нас снегопад начал
наконец стихать. Знаете, сэр, это может показаться странным...

- Знаю, можешь не продолжать. - Коннору надоело выслушивать подобные
сентенции. Странным было то, что такая погода делала работу Секретной службы
намного проще. - Ну пока. Ты знаешь, как с нами связаться.

- Пока, Пит. До завтра.

Услышав шум мотора, Коннор выглянул в окно. Морской пехотинец, сидевший
за рулем снегоочистителя, убирал снег с дорожек между коттеджами. Еще две
машины работали на дороге. Пит присмотрелся к машинам. Их окраска показалась
ему странной: дорожные машины были окрашены в стандартный камуфляж
Пентагона, предназначенный для действий в лесу, - перемежающиеся
зелено-коричневых тонов пятна, зато сами морские пехотинцы были одеты во все
белое. Даже их автоматы М-16А2 закрывали белые чехлы. Всякий, кто сегодня
попытается проникнуть на территорию Кэмп-Дэвида, рискует слишком поздно
обнаружить, что караулы морских пехотинцев, охраняющие наружный забор,
совершенно невидимы. В такое время даже Секретная служба может позволить
себе расслабиться, а подобное случалось крайне редко. Раздался стук в дверь.
Дага подошла и открыла ее.

- Утренние газеты, мадам. - Капрал морской пехоты передал газеты.

- Знаешь, Пит, - заметила Д'Агустино, закрыв дверь, - иногда мне кажется,
что положиться можно только на тех, кто доставляет почту.

- А на морских пехотинцев? - засмеялся Пит.

- И на них тоже.

***

- Пеленг на "Сьерру-16" меняется! - выкрикнул гидроакустик. - Цель
поворачивает налево.

- Отлично, - отозвался капитан третьего ранга Клаггетт. - Мистер Питни,
командуйте.

- Слушаюсь, сэр, - ответил штурман. Клаггетт скрылся в гидролокационной
рубке. Группа слежения ожила и приготовилась получить новые координаты,
чтобы произвести расчеты.

- Смотрите, сэр. - Акустик постучал по экрану карандашом. - Похоже,
заходит к траверзу. Мостик, докладывает акустик, пеленг сейчас сто семьдесят
- один семь ноль, цель смещается влево. Излучаемый ею шум постоянный,
оцениваю скорость цели как неизменившуюся.

- Хорошо, спасибо.

Это был уже третий такой поворот, за которым они следили. Судя по всему,
предположение Клаггетта оказалось правильным. Русская субмарина вела очень
методичный, очень тщательный - и очень продуманный - поиск в районе
патрулирования ракетоносца "Мэн", подобно тому, как это делали американские
ударные подлодки класса 688, разыскивая русские субмарины. Дистанция между
перекладинами этой лестницы составляла примерно сорок тысяч ярдов.

- Знаете, помощник, этот новый питательный насос у русских - настоящий
шедевр, - заметил акустик. - Шум двигателя резко уменьшился, а ведь они, по
данным группы слежения, движутся со скоростью в десять узлов.

- Да, еще пара лет, и эти парни причинят нам немало беспокойства.

- Шум, механический шум на "Сьерре-16", пеленг сейчас один шесть четыре,
все еще смещается влево. Скорость не меняется. - Старшина нанес жировым
карандашом всплеск шума на экране. - Может быть, вы и правы, сэр, но пока им
еще учиться и учиться.

- Расстояние до цели сорок восемь тысяч ярдов.

- Мистер Питни, давайте чуть увеличим дистанцию, - скомандовал помощник.
- Оставим его справа.

- Слушаюсь, сэр. Рулевой, перо руля влево на пять градусов.

- Поворачивает на новый курс? - Капитан первого ранга Рикс вошел в
гидролокационный пост.

- Да, похоже, он движется по точно рассчитанной схеме, шкипер.

- Методично действует этот сукин сын, а?

- Начал поворот в пределах двух минут по сравнению с нашими расчетами, -
ответил Клаггетт. - Я только что отдал приказ поддерживать прежнюю
дистанцию.

- Правильно. - Риксу нравилась такая игра, действительно нравилась. Он не
был на борту ударной подводной лодки с того времени, как служил заместителем
командира боевой части. Ему не приходилось гоняться за русскими субмаринами
уже пятнадцать лет. В тех редких случаях, когда его акустик слышал шум