венский... Что вы там впились в этого кудрявого Павла, который по ошибке
рожден, по ошибке живет и по ошибке прыгнет в могилу! Если вас плохо
кормили, так незачем было шляться на обеды к Павлу - для насыщения су-
ществуют трактиры...
орг III предлагал ему отыскать "предмет, достойный честолюбивых помыслов
Екатерины", чтобы она, желая этот "предмет" обрести, срочно заключила
боевой союз с Англией, изнемогавшей от войны с Францией, Испанией и ко-
лонистами-американцами. Путь к сердцу Екатерины проходил через желудок
Потемкина, и Гаррис, зазвав светлейшего обжору в посольство, угостил
гурмана на славу. Когда его светлость отвалился от стола, Гаррис осто-
рожно заметил, что ему желательно вызвать Екатерину на откровенный диа-
лог. Потемкин ответил прямо: Екатерина за последний год изменилась ("ее
умственные способности, - сказал он, - ослабели, зато страсти усили-
лись").
женщина обладает редчайшей проницательностью, и любая фальшь ей сразу
понятна... Льстите ей без стыда, - внушал Потемкин. - И не бойтесь в
этом пересолить, как пересолил ваш повар гусиную печенку. Но лесть ваша
должна быть направлена не к той Екатерине, какая она есть в жизни, а к
той Екатерине, какой она себя видит... Надеюсь, вы меня поняли?
все, чем она томилась и чем мучились политики Уайт-холла заодно с банки-
рами Сити. Вот в какой последовательности разворачивался этот решающий
диалог: [32]
левства, что не должна считать вас друзьями.
что Россия уже в тайном согласии с Францией.
саля такой же готовности поддержать вас, какую проявили мы, англичане,
когда Гибралтар впустил вашу эскадру в Средиземное морс, а потом выпус-
тил обратно?
то, что я прошмыгнула через вашу дырку?
же такого просвещенного ума, каков ваш ум.
вас, подчиняясь внушениям Потсдама, и клятвенно старается добиться союза
между вами и Францией.
мешал мне поступать, как я хочу.
прусскому королю служит более, нежели вам. Он и повинен в создании воо-
руженного нейтралитета! Говорят, что эту каверзу придумали французы,
проект декларации Вержсна ничем не отличается от декларации вашего вели-
чества.
востью только за вежливость. Но какое, скажите, зло причинил вам мой во-
оруженный нейтралитет?
защитными. Нейтралитет, предложенный вами, сразу перемешал друзей Англии
с врагами Англии...
русские корабли? Торговля империи - это мое личное дитя, и вы еще хоти-
те, чтобы я не сердилась на Англию?.. Пусть этот разговор сделается эпо-
хой в истории. Если же Панин скрывает от меня истину, я его быстро выго-
ню! Я это делать умею. Но заключите мир, я вам говорила это не раз.
них обидах... Послушайте, господин Гаррис, если после всего сказанного
мною я снова встречу высокомерный тон вашего кабинета по отношению ко
мне, я оставлю дела идти своим порядком. А вы прекрасно знаете, что в
России все зависит от одной меня. Пользуйтесь же этим, господин Гаррис!
гибла в царствование Екатерины Великой.
в покое. Россия делается великой промышленной и торговой державой. Зак-
лючайте мир, а вооруженный нейтралитет я никогда не перестану поддержи-
вать... Прощайте!
следует сделать исключение - не грабить их. Поставив же Россию в такое
исключительное положение, Англия тем самым может взорвать изнутри и дек-
ларацию нейтралитета. А затем он повидался с Потемкиным, перед которым и
стал раскладывать свои красочные, но, увы, последние козыри:
тупки, не лучше ли Лондону уступать не врагам Англии, а самым лучшим
своим друзьям?
дии... И хотя, прибавил я, не имею полномочий на то, что предлагаю, но
Англия наградит императрицу той частью наших колоний, какую она изберет,
- если только эта мера доставит Англии прочный мир". Гаррис врал: полно-
мочия он имел - от самого короля. Очень вкрадчиво посол спросил:
ей дальние колонии на островах. Если уж вы что-либо и даете, так давайте
то, что лежит к нам поближе.
нашим владениям в Средиземном море...
раз писали о жене одного глупого испанского гранда, которая пять лет
подряд бывала беременна, каждые девять месяцев посылая гранда бегом за
акушеркой. При этом она еще и кричала от якобы невыносимой боли. Но ре-
бенка не явилось. А я - не тот испанский гранд, я хочу видеть не только
беременность, но и ребенка. Покажите мне его!
ему пятки гусиным перышком.
разберемся, какова ей выпадет жизнь...
нию, увлекся мыслью о русском флоте... он ручался, что с помощью такой
уступки государыня согласится на все".
завистью Версаля разбирайтесь сами. Одно лишь условие: о Минорке знаете
вы, знаю я и ваша императрица...
протянула Потемкину выписку из депеши Гарриса:
честолюбив, и, по счастью, закоренелый враг Панина!" Выслушав рассказ
светлейшего, императрица сказала:
ха на лоб лезут. Не лучше ли подождать подтверждение этим фантазиям из
Лондона? А потом и дадим им звону...
ром, ей стало трудно навещать в подвалах гробы своих благородных предков
- мучителей человечества. Для удобства был устроен примитивный лифт
(попросту кресло на тросах), который ежедневно погружал императрицу в
бездну смерти и возвращал обратно - к жизни. В мрачной усыпальнице висел
портрет мужа императрицы - Франца, снятый с него в гробу, здесь был и
портрет самой Марии-Терезии, изображающий ее лицо в предсмертной агонии
(так она велела живописцу!).
вале. Придворные, болтая о пустяках, остались наверху, ожидая ее возвра-
щения. Наконец послышался скрип тросов, поднимавших ее обратно, потом
раздалось - крак! - тросы лопнули, и грозная владычица "Великой Римской
империи" кубарем полетела вниз - на возлюбленные ею гробы.