Чтение 179–й страницы книги ~Гнев дракона~

прошлое, я встретил сам себя, передал слова и кристалл, после чего

вернулся в истинное время и почувствовал себя богом.

Маг рассмеялся.

-О, крылатые, как жаль, что вам пока неведомо это чувство! Отныне я

мог вс„. Я не просто мог называть себя богом, я БЫЛ богом. Мир

вращался вокруг меня! Никогда в последовавшие годы я не чувствовал

себя таким... молодым.

Рэйден внезапно поник, словно подрубленное дерево. Голос мага вновь

стал механическим.

-Да... Вам, пожалуй, нет нужды ощущать себя богами. Вы молоды,

Дарк. Вы с Китаной способны наслаждаться, просто познавая мир. А я... я

слишком многое уже видел.

Он тяжело вздохнул.

-Когда эйфория прошла, я оценил свои возможности и приступил к

работе. Для начала я отправился в будущее на семьдесят тысяч лет,

рассудив, что никакие мои действия в истинном времени не окажут

влияния на столь отдал„нное будущее.

Рэйден склонился над водой и положил руку на мощную голову ч„рного

дракона.

-Дарк... Я увидел м„ртвый мир.

-Что?! - оба дракона отшатнулись.

-М„ртвый мир, - сурово ответил волшебник. - Выжженные каменные

пустыни, ч„рные скалы вместо лесов, равнины костей - вместо океана!

Ринн был уничтожен, сожж„н дотла. С раскал„нного белого неба светило

смертоносное Солнце. Я едва не погиб тогда.

Рэйден закрыл глаза, продолжая держать тонкие пальцы на голове

дракона. Дарк и Китана растерянно переглянулись.

-Но... но как?... - тихо спросила драконесса.

-Мне потребовалось семь лет, чтобы выяснить - как.

Маг медленно открыл глаза.

-Это сделали мои сородичи, Дарк. Те, кого вы зов„те магами. Обман

был раскрыт, и данный тысячи лет назад приказ - исполнен. Потерявшая

ценность планета Ринн была уничтожена.

Рэйден отступил назад, сжав губы. И без того бледное, лицо мага сейчас

напоминало мертвеца.

-Я первый раз видел уничтоженный мир, драконы. За десять тысяч лет

своей жизни мне довелось узреть многое; видел я и погибшие планеты, и

истребляемые народы, и гибель материков в пламени адского оружия

распада. Но только там, посреди равнины из костей - равнины, Дарк! -

только там я ощутил, каково бывает смертным. Только там я понял, что

стремясь создать богов, мои соплеменники давным-давно сами в них

превратились. Я стоял на ч„рном песке, под смертоносным солнцем - и

плакал. Я ПЛАКАЛ!!!

Маг отвернулся, сжимая и разжимая кулаки. Драконы недоверчиво

следили.

-Вот когда я стал преступником, Дарк. Вот когда я восстал против

мира, меня породившего.

Рэйден резко повернулся к драконам. Глаза волшебника пылали таким

огн„м, что казались двумя зв„здочками на белом как снег лице.

-Я вернулся в истинное время - примерно двадцать семь тысяч лет в

прошлом от сегодняшнего дня - и уничтожил пятерых магов. Я ст„р все

следы нашей деятельности, разрушил вс„, что создавал столько лет.

Народы Ринна лишились своих покровителей - но, как видишь, смертные

без богов лишь стали более свободными.

Маг тяжело дышал.

-Убедившись, что никаких следов эксперимента не сохранилось, я

бежал в будущее. Ровно на двадцать пять тысяч лет. Именно в то время с

моей планеты на проверку Ринна был послан звездол„т, который должен

был затем доложить домой результаты проверки - и получить приказ

уничтожить планету. Вместо этого я уничтожил корабль.

-С тех пор прошло две тысячи лет. Я прожил их в одиночестве, в своей

башне, опасаясь странствовать по времени во избежание новых

парадоксов. Конечно, я не мог оставаться в стороне от течения жизни -

но в этот раз я избрал роль почти совсем пассивного наблюдателя.

Только пару раз вмешался я в ход истории, повернув развитие Ринна в

интересную мне сторону.

Драконы очень долго смотрели на умолкшего Рэйдена. В глазах крылатых

светилось изумление.

-Значит, меня ты спас ради сегодняшнего дня? - спросила наконец

Китана. Дарк угрюмо молчал.

-Нет, девочка, - невесело ответил маг. - Я просто пожалел дракон„нка.

Ваш вид симпатичен мне, я... я люблю драконов.

Дарк с трудом выбрался из озера, помог Китане. По чешуе крылатых

струились ручейки светящейся воды.

-Так ты не знал о покушении Аракити? - спросил Дарк.

-Я не принял никаких мер, - Рэйден пожал плечами. - Думаю, ответ

ясен.

Ч„рный дракон помолчал.

-Ты рассказал нам свою историю, маг. Полагаю, твой рассказ правдив.

-Рад доверию, - усмехнулся Рэйден.

-Но есть один вопрос, на который ты так и не ответил.

Волшебник скрестил руки на груди.

-Зачем мне понадобилось это рассказывать?

-Именно.

Рэйден усмехнулся.

-Видишь ли, Дарк... Там, в будущем, среди м„ртвых песков, я

совершенно случайно обнаружил маленький оазис жизни и впервые

понял, сколь жизнеспособен и уникален ваш вид. Я уже давно отказался

было от первоначального плана - создать существо, способное достичь

уровня развития "шибо"; представь же мо„ изумление, когда среди диких

полуразумных ящеров я наш„л свою цель. Их было двое, совсем молодых и

неопытных... - маг помолчал. - ...совсем молодых и неопытных богов.

Драконы переглянулись.

-Что ты с ними сделал? - спросила Китана.

-С ними? - Рэйден улыбнулся, - Ничего. Я лишь проследил, как

внезапно появившаяся в том периоде Тайга похитила их новорожденного

сына.

Дарк и Китана отшатнулись.

-Зачем?! - потряс„нная Китана д„ргала хвостом.

-Не знаю, - вздохнул маг. - Однако вездесущая фиолетовая драконесса

меня очень беспокоила; поэтому, вернувшись на Ринн, я решил ждать

естественного развития событий. И дождался: Тайга, прилетевшая вместе

с Драко и Скаем, хронологически самая молодая из виденных мною

раньше. Она пока не совершила ни одного из тех пол„тов.

Дарк напряж„нно размышлял.

-Постой... Если вс„ так... Скай! Скай должен быть тем похищенным

реб„нком!

Маг смерил дракона удивл„нным взглядом.

-Верно. Как ты это понял?

-Он слишком другой, - отозвалась Китана. - Драко и Тайга явились из

светлого, доброго мира. А Скай...

-...очень похож на меня, - угрюмо закончил Дарк.

Рэйден помрачнел.

-Я ошибся в Скае. Он унаследовал магические силы от родителей, но

личность... Скай не оправдал возложенных надежд. А сбросить его с

доски я просто не успел.

Ч„рный дракон мрачно усмехнулся.

-Дай-ка подумать; Скай не оправдал надежд, но ты не из тех, кто

бросает игру с потерей ферзя. И сейчас ты пытаешься провести к восьмой

линии две пешки, в надежде получить новую фигуру...

Тонкие губы Рэйдена растянулись в улыбке.

-Шахматы были созданы задолго до нас, Дарк. Однако ты ошибаешься.

Маг встал.

-На восьмую линию ступит лишь одна пешка. Ч„рная.

Внезапно он наклонился к дракону и тихо добавил:

-Но только от тебя зависит, кем она станет. Ферз„м - или игроком.

Глава 20

Усталые драконы отдыхали, расположившись в одном из ангаров

самого нижнего яруса подземелья. Прожекторная стойка выхватывала из

темноты ряды древних машин.

Драко и Тайга мрачно поглядывали по сторонам, Мрак вертел в руках

непривычно маленькую лазерную винтовку. Настроение у всех

исследователей было весьма безрадостным.

-Тая, сколько лет этим машинам? - спросил наконец Драко. Тайга

вздохнула.

-Больше тридцати тысяч. Сохранились только корпуса, и лишь за сч„т

качества металла. Прочность этого материала почти как у ситана.

-Почему они погибли?... - прошептал Драко. - Почему?...