долинам ее племя. Цильбепы... или цильцепы... мудреное название... Они
перегоняют с пастбища на пастбище овечьи стада. Скрип повозок, полынный
дух, звезды над головой. Вольная жизнь у костров... А может, и вправду...
забыть навсегда пыльные города, шаткие корабельные палубы, торговые
заботы... развеять по ветру старую мечту о собственном деле...
смешного в моих словах?
круглый год кормить их сырым мясом...
Донесся надсадный скрип гончарного круга. Крик осла. Дорога запетляла меж
бурых холмов и побежала вниз, к мелькнувшей среди трав реки. Быстро
падала, сгущаясь, темнота, впереди засветилась группка неярких огней.
остановились подле невзрачного двора для проезжих. Из ворот вышли двое с
чадящими факелами; увидев Миликона, согнулись и замерли в поклоне.
переночуем, а перед восходом выедем на охоту. Напоишь котов водой, -
бросил он хозяину двора, плешивому вольноотпущеннику, - а кормить не
вздумай. Нам же приготовь еду. Пожирнее.
кроликов нынче развелось... Будет забава твоим кошечкам, да пошлют им боги
хорошего здоровья...
последовал за ним. Телохранители спешились, лениво потянулись с кожаными
ведрами к колодцу.
косматую голову над объедками, над недопитой чашей, дремал человек. Он
поднял осовелые глаза на вошедших, уставился на Горгия. И Горгий узнал в
нем того купца из Массалии, с которым по пути в Тартесс повстречался в
Майнаке.
значит, дошел сюда от Майнаки?
кар-рфагеняне в Столбах?
перегорожен ли он гадирцами, хватает ли в дороге корму для лошадей и очень
ли круты перевалы, - но при Миликоне, само собой, надо было помалкивать.
Да и пьян купец не по-хорошему. "Авось до утра протрезвится, - подумал
Горгий, - тогда и расспрошу".
нос твой вижу... С таким носом можно через Столбы...
перевел взгляд на Горгия.
Привез товар, но все выжидает чего то. Проезжих расспрашивает - какие цены
в Тартессе да нет ли там беспорядков. Я ему толкую, в Тартессе беспорядков
отродясь не бывало, не то что в других землях, - так ведь не верит.
Сомневается... С утра до ночи вино хлещет. Упрямее не видывал
постояльца...
захрапел.
прибери здесь и свету прибавь.
черным проницательным глазом. Со двора доносились фырканье лошадей,
мычание быков, истошные кошачьи вопли. От всего этого, от пьяных слов
массалиота опять стало Горгию тревожно. Кусок в горло не лез. Хотелось
спать.
Майнаке. Тоже вот так сидел и вином наливался.
своем думаешь? Не бойся, погрузят все как надо. Эзул смышлен в таких
делах. - Он остро взглянул на Горгия. - Или не доверяешь ты ему?
Надрубала, но тут же он осекся. - Хитер уж очень...
более у нас в Тартессе. Уж не думаешь ли ты, что хлеб властителей сладок?
обглодков под миликоновой бородой. - Одних только забот о нас,
низкорожденных, сколько...
раз в году вывез котов на охоту, а сам все думаю, как там в городе день
пройдет без меня... Ведь кому доверишь? Только себе и можно... Попробуй
тут без хитрости.
Горгия, сказал:
встречался ли ты в Столбах с карфагенянами. Ведь ты соврал Литеннону, что
прошел Столбы безлунной ночью. Луна-то была, вот и заподозрил тебя
Литеннон.
спросил:
спросить не у кого: Литеннону, ты сам видел, череп раскроили. Само собой -
случайно... Твой матрос теперь на рудниках. Придется отплыть без него: с
рудников не возвращаются.
ущербной луной, тихо поговорил с начальником своей стражи. Потом вернулся
в комнату, где хозяин двора приготовил для него ложе. У дверей уселись,
зевая, телохранители.
свежескошенного сена, закинул руки за голову. Прямо над ним стояло
созвездие Арктос [Большая Медведица]. Значит, восток вон в той стороне...
за стеной, сложенной из нетесаных камней... Где-то там, за морем, Фокея.
Тоже спит под лупой. Только там, должно быть, уже под утро...
нее и пуститься наутек... подальше от этих проклятых богами опасных мест,
от миликоновых хитросплетений. Долиной Бетиса подняться вверх, потом -
горными тропами на восток, к Майнаке... Мешочек с деньгами при нем, кинжал
тоже... Но уже плыли перед мысленным взором недоумевающие лица кормчего
Неокла, Диомеда, матросов... купца Крития... Нет, не убежать. Одной
веревочкой связала его с ними судьба. И еще Астурда... Да что же это?
Скольких женщин он знал, а вот так, чтобы в душу запало, не было еще ни
разу. Уж не колдовство ли?..
Шумно поскреб грудь, ругнулся вполголоса.
прихвачу с собой Астурду, а там будь что будет..."
крики и ругань, лязг оружия. Рядом хрипло застонал и рухнул человек.
Горгий быстро отполз в сторону, затаился между возком и стеной. Пытался
понять, что происходит: передрались ли телохранители между собой или еще
какая беда нагрянула?..
багровом свете Горгий увидел вооруженных людей в желтом. Стражники
Павлидия! Они бродили с факелами по двору, разглядывали убитых.
нащупал за пазухой кинжал.
закопался.
блистательный, весь в серебряных перевязях и пряжках.
видели? - Он потряс кинжалом в воздухе. - Этим ножом грек и убил Миликона!